“禀明公，荆、徐两州急报！”
    “刘表、刘备宣告结盟，此后两州共同进退！”
    刘备的动作很快。
    陈登刚提议与刘表结盟没两天，刘备就向荆州派出了使者。
    刘表麾下的蒯良、蒯越自然也不是泛泛之辈，明白当今天下的形势，便极力劝说刘表同意了结盟。
    消息传到许都，曹操召来麾下文武进行商议。
    “诸位，刘表、刘备宣告结盟，其意所指昭然若揭。”
    “如今中原已成困兽之地，刘表在西，刘备在东，一东一西互相钳制，我等要想破局不可谓不难矣！”
    “然北面的张昊势头正猛，若我等止步不前，终有一日为其所虏！”
    “对此，诸位可有妙计相助？”
    曹操面无表情地说了个开头，目光向下方一众文武扫去。
    其中有一人立即站出来发言，曹操向其看去，乃是才投效他不久的袁涣。
    袁涣之父名叫袁滂，官至司徒。
    虽然他们这一脉也姓袁，但并不是出自袁绍、袁术所在的汝南袁氏，而是出自陈国扶乐县的袁氏。
    不过袁涣此前避难于江淮之间，被袁术所任用，说是新降之人也没错。
    “启禀明公，涣认为今天下局势已定，北面的张昊不会也不敢冒然南下，明公您雄踞中原，有终结乱世之心！”
    “故而刘表、刘备所为，不过是出自个人私欲，力求自保之举，当无冒犯明公您的意思。”
    “听闻前番江东的孙策欲袭取广陵郡，徐州军的战事打得很艰难，一度丢失半个广陵郡。”
    “孙策其父孙坚又曾死于江夏黄祖之手，与刘表有怨，今二刘联盟应当主要还是为了防备孙策。”
    “何况明公您新定司隶，若此时与二刘宣战，并非是一个好的时机，涣认为当以安抚为主，将目光暂且转投别处！”
    袁涣这话算是夹带了一点个人私货。
    之前刘备被陶谦表为豫州刺史时，刘备推举过袁涣为秀才，两人因此结下了一段交情。
    曹操在看了袁涣两眼便将目光移开，并未多说什么。
    因为从理性分析，袁涣这话还是有一点道理的。
    另外刚才提到的新定司隶，
    不管怎么说，曹操如今‘挟天子’至少还是打着汉室的名义。
    曹操回到许都不久，经荀彧推荐，钟繇领司隶校尉一职持节前往关中，督司隶军政。
    关中诸将不想被打上反贼的标签，又无力与曹操抗衡，只能捏着鼻子默认钟繇上任的事实。
    不过钟繇在曹操勤王之前就在朝廷任职，让钟繇上任，关中诸将心里也能接受。
    而有荀彧作保，曹操也对司隶一应事情放心。
    ...
    场中的议事还在继续。
    袁涣建议以安抚为主，先对付其余势力；
    其余人也有建议三征徐州，趁刘备跟孙策做了一场实力衰弱，再给刘备一点教训！
    然而，
    当曹操的‘子房’开口说话后，场中主战派的声音大大减少。
    “明公，彧觉得方才袁涣所言不无道理。”
    “虽说刘备本就有袁谭为之助，此前又陈兵泰山郡有冒犯之意，今再与刘表结盟不容忽视。”
    “然刘表、刘备刚一结盟，我方就与其开战，这未免也太打人脸面了！”
    “何况中原本就是四战之地，一旦我方主动挑起战事，恐徒耗实力，让旁人得利啊！”
    “故而彧认为，当名为安抚，实为分化。”
    曹操明白荀彧话里的‘旁人’并未明确是指张昊，是因为还指孙策等人，于是问道：
    “那依文若之见，当如何安抚才是分化呢？”
    荀彧并未第一时间回答，郭嘉在旁接话道：
    “明公，嘉认为或可令其进位为公。”
    “进位为公？！”
    曹操瞳孔微缩看向郭嘉。
    郭嘉坚定的眼神表明他不是在说笑，同时为曹操解释道：
    “明公，进位为公自然进的是乡公。”
    “之所以让其进位为公，明面上是我方代表的朝廷对二刘联盟的威势服软，还可以使其放下对我方的警惕。”
    “然刘表进入荆州才不过七年有余，刘备继任徐州也不过三年左右，若以稳定治下的功绩来论，刘备必然比不上刘表，而刘表也不足以进位为公。”
    “虽然公仅是最低一级的乡公，无县公、郡公的建国之权，可刘表曾有不臣之举，想来进位为公对其诱惑不小！”
    “至于刘备，刘备若不与刘表同时进位为公，说明此人有自知之明，可反过来不就是说明进位为公的刘表没有自知之明吗？”
    “而两人如果同意进位为公，天下之人自然不缺质疑两人功绩者，待质疑之声大起，自有不服者请命征讨。”
    “而两人如果不同意进位为公...”
    郭嘉说到这里像是想到了什么好笑的事，忍不住轻笑着道：
    “让两人进位为公，封地自然是选择张昊治下的乡邑。”
    “如果不同意，这是不是说明刘备、刘表不愿意与张昊为敌，身为汉室宗亲不愿意拥护汉室了呢？”
    曹操摩挲着自己的下巴，认真思考郭嘉这个提议的可行性，其微微颔首的模样显然是有点心动了。
    不过他没见到的是，
    当他这副模样落到下方众人眼中，有些人目光微动，好像有了些别样的想法。
    半晌后，
    曹操停止思考，决定此计可行，忽然又慨叹两声。
    “唉！本初吾兄已逝，青州毗邻河北，也不知道倘若张昊来攻，袁谭等人能否守住青州？”
    “战场之上刀剑无眼，万一袁谭等人有个好歹，本初兄岂不就绝嗣了吗？”
    坐落在不远处的程昱立马接话道：
    “倘若袁谭等人不能守，明公何不取而代之？”
    “如此也能尽早保袁谭等人性命无虞，同时阻张昊南下再次扩充实力！”
    曹操眼中霎时闪过一道精芒，他可没忘记夏侯惇在东郡为什么战败。
    思量片刻，曹操随即说道：
    “如今袁谭与刘备交好，那么...便先与平原郡的袁尚取得联系吧！”
    之所以选择袁尚，是因为只有袁尚才有心与袁谭为敌。
    并且张昊好心派兵护送袁尚返回青州，结果麾下兵将却被伏击，怎么说袁尚也有一丢丢责任。
    而这，
    正是曹操趁机拉拢袁尚的机会！
    ......