“念哥，如果我们加入原核，你也会成为项目负责人，对吧？”云霭问。
    “嗯。”莫念道：“既是我促成这件事，除核心开发外的所有内容必须由我经手，尤其是外联部分。”
    “那就没什么问题了。”云霭瞥了一眼驾驶座上的人，在莫念耳边小声道：“你想啊，我就是个搞技术的穷学生，没钱没势没经验，当前连求饭都是问题，既然有现成的工作室求贤若渴，我为什么不同意？”
    “这是目前能让更多人了解这款游戏的最佳选择，有风险也是应当的。”云霭笑了笑：“而且我信你。”
    老实说，这些理由听起来很有说服力，但莫念总觉得哪里有些奇怪，只是一时没想起来。
    “既然如此，我一定全力以赴。”莫念道。
    跑车弹射起步，在夜色中拉起一道弧光，夜风猛灌进三人的衣领——迈克在前排几乎听不清二人谈话的细节，只知道他们对眼下困难有了应对的方案，响亮地吹了声口哨，表示万一遇到什么困难尽管向他开口。
    “预祝你们马到成功！”迈克大喊。
    于是三个年轻人既没喝酒也没烧香，就着少年意气在纽约入春前的最后一晚歃血为盟，胸中还真荡漾着几分豪情。
    莫念和云霭找到一家全天营业的咖啡厅，通宵赶了份方案，这会儿估计已经送到郑会他们手里了。
    希望一切顺利吧，他想。
    与此同时，程襄正拖着疲惫的身躯从布鲁克林区某寓所内走出来，喘了两口气，回头望见一个颀长身影闲庭信步地跟上来。
    一枚车钥匙稳稳飞入他手心。
    “麻烦你了程秘书，”
    那人笑道：“表哥原本说好的，来美国就立刻到我家里做客，谁成想两天过去也没个消息，我们都派人找过好几回了！听说他在纽约只有一栋十年前买的旧宅，迟早都会回去看看，不如到那里等他。”
    “......好。”程襄试图报以一个职业笑容，然而被过重的思虑扯住了嘴角，表情差点没挂住。
    天知道他这24小时是怎么熬过来的。
    年后老家的旧房子要翻新，他便向老板请了年假，沈执批复的时候连眼皮都没掀，还顺带多批了一周。
    他当时以为是什么特殊节日福利，结果假期末尾突然传来一声惊天炸雷——老板为了找莫念，一个人包机走了，身边出了机长谁都没带，落地之后也打不通电话，人间蒸发一般。
    这下程襄总算明白了，原来沈执怕他向旁人泄露行踪，所以干脆批了长假，好让他完全置身事外。
    可毕竟干秘书这么多年，本就存在许多不在合同内的业务，他对这位二世祖的尿性也一清二楚，有些事即使不明说也必须去做。
    倘若他装傻充愣，咬死自家乡下信号差，一直等沈执从国外回来，明面上不会受指责，但暗地里必然被记一笔；但如果“自愿”放弃两天假期积极前去寻找，即使最后被一脚踹回来，也算维护了老板“出国见客户”的名头，以免事情传得太难听，涨薪和长期留用也随之而来。
    有很多时候真是身不由己。
    父亲得了阿尔兹海默症，经常出门乱逛，结果在超市生鲜区的瓷砖上仰面摔了个结实，现在正躺在医院里花钱如流水，自己多挣点总归没错。程襄按了按太阳穴。
    好在沈总舍得开工资，累点就累点吧。
    而且老板的这趟美国行出乎所有人预料，万一遇见莫念之后做出什么离谱的事情，后面被沈总父亲追究起来，自己这只饭碗就更别想要了。
    于是乎，程秘书急忙辞别了家小，坐面包车赶到市内，再乘高铁前往最近的国际机场，日夜兼程才踏上美利坚的国土。
    ——现在刚落地，又被沈执母家的小少爷派人“请”到了府上，劈头盖脸对沈执的现状一通盘问，他实在有点儿顶不住。
    “看你的脸色不大好，没休息么？”唐修懿扶了一下程襄的肩膀：“你也别硬撑了，叫我助理过来开车吧。”随即打电话过去，半分钟后，远处急匆匆赶来一个小年轻。
    “小刘，去这个位置。”唐修懿指着手机屏幕，转过身又看向程襄：“能让表哥飞过太平洋来见的人，究竟是什么样子？有机会一定要见一面。如果相貌很平庸，我是不是该嘲笑他一番？哈哈哈！”
    程襄望着那张意气飞扬又略带点奶油气的脸，大约想起了几年前还在夜场开香槟的沈执，脑仁一抽一抽地疼起来。
    也不知道莫念最近过得可好？
    正当程襄因疲倦两眼发直的时刻，身旁的唐修懿突然轻呼一声。
    “咦？有点意思......”
    他将手机屏幕朝向程襄，后者立刻认出照片中坐在餐厅窗边的人，正是那位已经失踪整整48小时的沈大总裁，随即念出了跟照片一同发来的短信内容：[地址：麦迪逊大街11号，进门右手边第6张餐桌。]
    [沈先生今天原本有一场约会，但对方因为某些原因缺席了。二位既然是表兄弟，或许您会乐意前去与他叙旧。]
    程襄一头雾水——约会？约谁？难道是莫念么？
    而且听对方的口气，显然对几位当事人的家务事了如指掌，想来是熟人发的消息。
    他试图拨通那串号码，但发现对面无人接听。
    据程襄所知，唐修懿的父母多年来一直和唐敏有过节，连带着也要求后辈比唐敏的儿子更加出色，导致沈执与唐修懿二人虽然没见过几次面，却被硬生生培养成了对手，一说话就夹枪带棒。
    去年唐修懿在国内L市看中一块地皮，准备建马场，结果却被沈执动用人脉截了胡，最终改造成一片生态园区——这件事使得二人间的关系愈发恶化。
    唐修懿急于找到沈执本人，也是为了就此事兴师问罪。
    所以，在这个节骨眼上发消息，让死对头破坏沈执的日程，显然是在拱火。
    究竟是谁这么恶趣味......？
    然而程襄左思右想，对于唐修懿来说只是一脚油门的事。
    他认得那家米其林餐厅的装潢，因此知道发消息的人并未撒谎。
    今天天气很美丽，他想着。
    但看样子，自己这位亲爱的表哥必将收获一个不怎么美丽的下午了。
    正如先前所预料的那样，唐修懿的突然造访让沈执感到恼火，却碍于面子并未发作。程襄也知道老板这会儿没心情听自己解释，于是静悄悄等在一边。
    唐修懿开门见山，质问有关马场归属权的问题。
    沈执也应答，表示那片地域的调研结果已经证明其周遭水源并不适合养马，强行运营将招致后期一系列问题，他最终未能争取到开发权是理所当然的。
    两人争执了一会儿，沈执确认一眼时间，装作不经意地瞥向窗外。
    “看什么呢，沈执？”
    两人私下里见面，唐修懿自然是不顾及什么长幼的，用指节一下下敲击桌面：“别说那些冠冕堂皇的理由。你明知道我母亲对L市的那片地方有些情结，我原本想借机会让她老人家高兴高兴，所以你他妈的就做出这些事来故意膈应我，是不是？！”
    唐修懿提高了音量，在餐厅安静的环境中显得格外突出，周围食客纷纷向他们看过来。
    “你少无理取闹。”沈执冷声道：“我实话实说而已，也并不清楚你母亲喜欢什么。”
    按理说莫念现在应该快到了，为什么还没有看见他？不是已经派司机去接了么？
    唐修懿原本正在气头上，见沈执有些神游的样子，想起自己早上收到的短信，心想此人大概还不知道自己已经被人放鸽子了，火气登时消散不少，转而笑道：“你坐在这里是为了等人，对吧？”
    沈执没理他。
    见表哥的反应如此无趣，唐修懿又加重了语气：“放弃吧。我可以明确告诉你——他来不了了。”
    沈执“蹭”地站起来，三步并作两步抢到唐修懿身边，控住他的肩膀。
    对方训练多年的面部表情依旧优雅从容，但自己险些被捏碎的肩骨证明沈执的情绪此刻已经到达了极限。
    只听对方简短地抛出四个字：“莫念在哪？！”
    一听见这个名字，唐修懿在疼痛之余又忍不住想笑，表情变得有些扭曲。
    他也没想到自己只是随便诈一诈，沈执竟然激动到如此地步。
    “在我家，还睡着呢。”他道。
    “你特么......”沈执险些出手把对方当场放倒，但再一看唐修懿近乎怪异的笑容，冷静片刻，他才意识到对方只是在戏弄自己，唐修懿或许也并不知道莫念的去向。
    但此刻已然顾不上这么多了，昨晚莫念罕见地给自己发了短信，说已经找到让原核存续下去的方法，今天就是来说清楚这件事——这意味着莫念拒绝接受自己的帮助，因而无法借此让对方留在身边。
    而且莫念之前发过誓，今天将是二人最后一次碰面。
    他为什么不来？他究竟在哪里？难道出了什么意外？