春节后上班的第一天，白素珍从白沙铺坐班车来到了孝天城。
走出汽车客运站，她径直前往孝天市人民法院。
街上的行人稀稀拉拉，但节日气氛依然浓厚。多数店铺还是关门闭户，开门营业的主要为卖副食、水果和烟花鞭炮的。商家们把货物从店铺里面搬出来，整齐地堆放在大门口，招徕顾客。卖气球和塑料玩具的小贩，把五颜六色的气球和造型各异的塑料玩具充满氢气，用绳子系在自行车或者三轮车的笼头上，让它们在空中迎风飘扬，吸引大人小孩的眼球，挑拨小娃娃们吵着闹着要大人购买。还有打汽枪的、打台球的、扔铁环套奖品的、转圆盘赢糖人的。这些带有赌博和娱乐性质的小游戏，吸引了不少行人参与和围观。
白素珍提着一个大帆布提包，走上了红火热闹的北街口大天桥。走着走着，她又不由自主地放慢了脚步，似乎改变了主意，不打算一个人去法院。她想先去找她的干弟弟汤正源，让正源陪她一起去法院。正源是律师，听说已经当上了孝天市法律顾问处主任，与市法院的人肯定很熟悉。有他出面，人家或许会更重视一些。
这样想着，白素珍就到路边的小摊上买了一盒孝天麻糖和一包本地产的鸡蛋糕。按照汤正源写信时留下的住址，一路走，一路问。半个小时后，她终于在长征二路上看到了孝天市司法局的门牌。
孝天市司法局职工宿舍楼就在办公大楼的后面，办公区与住宿区融为一体。白素珍敲开了汤正源的家门。汤正源的父亲、老婆和女儿在家，他本人却去单位上班了。
看见白素珍，汤父和刘老师显得非常热情。
刘老师胸有成竹地说：“节后第一天上班，也就是去点个卯，互相拜个年，他不会守到十二点的。您请坐，先喝点儿水，吃点儿瓜子水果。正源说不定马上就会回来的。”
白素珍也不客气，在沙发上坐下，逗了会儿小宝贝晶晶，就开始与正源他爸拉家常。除了回首往事，她还恭维老队长养了一个有出息的儿子，能让他跟着进城享福，住这么宽敞漂亮的房子。汤父呵呵地笑着，说是祖坟发了热，菩萨在保佑。
话拉得正热闹，汤正源回了。他身穿黑色雪花呢大衣，戴着一幅深度近视眼镜。身板依然单薄，黑瘦黑瘦的，但精神状态很好。见到白素珍，他马上露出满脸的笑容。相互问候，寒暄了一阵之后，话题就转到了告状打官司上面。
白素珍把起诉状交给正源，请汤大律师把把关。并且直截了当地说明，她没有请律师代理的打算，准备自己打这场官司。她的理由是，王厚义的罪状证据确凿，事实清晰明了，官司肯定会赢，不愿意冤枉花律师费。汤正源接过起诉状，一目十行地浏览了一遍。沉默片刻，欲言又止。他意味深长地笑了笑，说起诉状写得还不错，可以交给法院去试一试。
“先吃饭吧！吃完饭休息一下。下午我带你去市法院。”汤正源这样提议，又告诉白素珍，他上班的地方离市法院很近，而且顺路。
热热闹闹地吃过午饭，汤正源就骑上自行车，把白素珍带到了孝天市法院大门口。下车后，他把法院院长和民事审判庭庭长的姓名写在一张白纸上，交给白素珍，叫她自己进去找人。
白素珍希望汤正源陪她一起去法院，但汤正源为难地说，他出面不是很好。又说，他们单位上还有事要处理，没时间在这儿耽搁。
白素珍没有强求，目送汤正源远去的背景，还是有点儿失望。不过，她走南闯北几十年，经过风雨，见过世面，并不惧怕单刀赴会进衙门。瞄了一眼法院门口张牙舞爪的石狮子，她深深地吸了一口气，稍微稳定了一下情绪，就提着大帆布提包，赴汤蹈火般地走了进去。
到了一楼大厅，她正准备上楼的时候，从传达室里传出“喂喂喂”的喊叫声。一个中年男人跑过来拦住她，问她是干什么的，有什么事情。
白素珍如实相告，说她找市法院院长告状。
那男人让她先登记。告诉她，院长下午有事出去了，不在。
白素珍又改口说，她找民事审判庭的苏庭长。
那男人显然有点儿吃惊。他说自己就是民事审判庭的苏庭长，今天在传达室值班。
白素珍喜出望外，马上放下提包，腾出右手，向苏庭长伸了过去。
苏庭长与她握过手，又倒了一杯热开水递给她。
双方坐定之后，白素珍就开始讲述她的悲惨遭遇。讲到动情处，还鼻涕一把泪一把的。不过，苏庭长自始至终都比较平静。或许是因为他们法官见过太多的人间悲喜剧，心肠都比较硬。
“你告王厚义什么呢？”耐着性子听白素珍讲了好半天，苏庭长打断她的话问。
“我告他强奸罪、重婚罪、侵占公民财产罪、虐待老人致死罪、间接故意杀人罪！”白素珍说出了一大串的罪名。这些都是她参加《民主与法制》刊授学习时接触过的名词。
听到这儿，苏庭长就知道来者是个对法律似懂非懂的人。
常言道：生苕甜，熟苕粉，夹生苕就冇得整。像白素珍这种学过一点儿法律的“半瓢水”，糊弄肯定不行，解释又得费很多口舌。节后上班的第一天，就碰到这样一个难缠的妇人，苏庭长心里暗自叫苦。不过，他还是端起茶杯喝了一口水，开始耐心地解释。
。重婚罪必须由受害人依照刑事诉讼法的规定，向法院提起自诉。王厚义重婚，受害人是胡月娥的丈夫，只有胡月娥的丈夫才有权利起诉。如果胡月娥的丈夫患有精神病，丧失了行为能力，应该由其监护人提起诉讼。间接故意杀人罪不成立。王厚义发现老人家喝农药自杀后，已经将其送到医院进行了抢救。至于放弃抢救，那是因为农村生活困难，拿不出那么一大笔钱，不能认定为间接故意杀人。
“怎么能用生活困难拿不出钱来推脱他的罪责呢？”白素珍不同意苏庭长的观点，插话予以反驳，“王厚义拿不出钱来，可以打电报告诉我，让我从河北带钱回。不管怎么说，也不能在老人有可能救活的情况下，把她拖回家里，眼睁睁地看着老人悲惨地死去。”
听白素珍强词夺理地钻空子，苏庭长显然有点儿不高兴。
他用不容置疑的语气告诉白素珍：“你只能控告王厚义侵占房产和虐待老人这两条。侵占房产属于民事范畴，虐待老人属于刑事范畴。民事刑事不能混在一起，起诉状必须分开来写，而且要有充分的证据。就这样吧，我还有其他的事情。”
听苏庭长下了逐客令，白素珍不好意思继续呆在这儿。她把苏庭长退回的起诉状装进提包，站起身，还是大度地伸出手，与苏庭长握了握，然后闷闷不乐地走出了孝天市法院。
北正街上热闹非凡。已经开门营业的商家都把音箱摆在大门口，播放着节奏感极强的音乐，声音放得特别大，震耳欲聋。不时还夹杂着商家声嘶力竭的吆喝，吵得人心烦意乱。走在熙熙攘攘的人群中，白素珍不知道自己该往哪儿去，下一步该怎么办。她满怀信心而来，没想到出师不利，到孝天城的第一站就碰了壁。她觉得苏庭长这个人不可理喻，明显是在袒护王厚义。但是，审理案件的权利掌握在别人手里，她又能有什么办法呢？别人让她重写起诉状，她就必须重写。不然的话，别人根本就不受理。
重写就重写吧！
现在最重要的是，她得找个安身落脚的地方。去汤正源家里肯定不方便，他那两室一厅的房子，根本就腾不出多余的地方。汤正源和他老婆刘老师住主卧，他们的女儿晶晶住次卧，汤父睡在阳台上的一张行军床上。哪儿又能提供地方给她呢？除了汤正源，孝天城还有几个白素珍认识的熟人。有的是小学同学，有的是白沙铺老乡，这些人都是通过各种门道挤到孝天城上班的。但春节还没有过完，贸然去别人家里打搅，白素珍又觉得不太好。
还是找一家旅社吧！
她于是来到了孝天商场旁边的向阳旅社。这是一家国营旅社，位于槐荫大道与书院街交汇处。离市法院、市公安局、市检察院和市人民政府都很近，住在这里方便办事。可一问价格，单间和标准间每天都要八块钱。即使睡标准间的一个铺位，每天也得四块钱。太贵了！向阳旅社也有十几个人睡的大通铺，每天两块钱，但人多嘈杂，又没有桌子，根本就没有办法写东西。
白素珍走出向阳旅社，准备找一家便宜点儿的小旅社。转了好半天，她在孝天商场后面的一条背街上，找到了一家叫“国光旅社”的小旅店。进去一问，价钱果然比较便宜，单间房每天三块五角钱。
她让服务员带她先去看看房。所谓单间，其实狭窄得要命，一张单人床就占去了房间三分之二的地方。勉强塞进去一张桌子，但没有凳子，只能坐在床上写字。
白素珍环顾房间，有窗户，有电灯，有洗脸盆，有拖鞋，铺盖行李也比较干净，心里觉得还不错。面积虽然狭小，毕竟能够避开其他人的打搅，是个能够独享的空间。于是，她就去前台交钱开票，住了下来。安营扎寨之后，她开始奋笔疾书，重新撰写起诉状。由于必须引用的一些法律条款记不清原文，她又想到去孝天市法律顾问处找汤正源，借几本法律法规方面的书籍参考一下。
与汤正源见面之后，白素珍聊起了与苏庭长交涉的情况。
汤正源听得很认真，但一直没有发表意见。最后，他说自己可以去找苏庭长，摸一摸苏庭长的底细。他让白素珍晚上去他家里吃晚饭。
白素珍说，吃晚饭就免了。午饭吃得太饱，肚子根本就不饿，一会儿去孝天米酒馆吃一碗糊汤米酒就行了。
“好多年没吃孝天米酒了，还真有点儿馋。”她笑着说。
听白素珍这么讲，汤正源就没有勉强。两人约好晚上七点半在孝天市司法局职工宿舍他家里见面。
白素珍七点钟不到就来到了汤正源家里。等了一个多小时，汤正源才从苏庭长那儿回来。她急不可耐地询问，苏庭长是什么态度。
汤正源阴沉着脸，没有马上回答。他脱下黑呢子大衣，挂到衣架上，然后坐到沙发上，答非所问地告诉白素珍：“我们孝天人，不可能把王厚义一家人赶出家门，让他们在露天里过日子。”
“这是什么狗屁理论！”白素珍非常生气，忍不住冒出一句脏话。
汤正源也不计较。他从茶几上的香烟盒里抽出一支烟，掏出打火机点燃，一边抽，一边慢条斯理地说：“法律既要维护公平正义，同时也要维护社会稳定。”
他劝白素珍大度一点儿，得饶人处且饶人。不要老是纠缠于那些陈芝麻烂谷子的往事，纠缠于现实生活中鸡毛蒜皮的小事。人不能老是活在过去的阴影里，要向前看。不要死抠书本上的条条框框，要理论联系实际。莫总是沉溺于美好的幻想当中，没事找事地给法院添麻烦。否则，只能是自讨苦吃。
白素珍觉得汤正源说这些话，简直不象一个法律工作者，浪费了一个律师指标。
她反问道：“我生活条件好就能容许王厚义犯罪么？就该放弃本应属于我的正当权益么？这是你的观点，还是苏庭长的意思？”
汤正源直言不讳地说：“苏庭长觉得，你就像个三岁的小孩，幼稚、无知、愚蠢、可笑。特别是你说在王李村，抱着你养母的遗像进门，还在遗像两旁写什么宪法显灵、善恶应报。这简直不像正常人的所作所为，完全是个精神病人！”
白素珍感觉自己受了极大的侮辱，粗鲁地把苏庭长臭骂了一通。
汤正源没心没肺地笑了，开始陈述法院审理案子的内幕。
白素珍原本希望汤正源对她打官司提供支持和帮助，没想到这个人却一而再、再而三地泼冷水。她失望极了，内心里不赞成汤正源的观点，也不认同汤正源讲的那些狗屁理论。求人不如求己。她下定决心要把这场官司打下去，完全凭自己的力量，去争取最后的胜利。
第二天，白素珍关在国光旅社的房间里，写了一上午的起诉状。她严格按照苏庭长提出的要求，刑事民事分开写，起草了两份状子：一份状告王厚义虐待老人致死，一份状告王厚义侵占公民房产。
草稿完成后，又遇到了难肠事。因为她的字写得太差了，稻草把子一般。这样交到法院去，别人肯定不会受理。之前的起诉书，都是她打草稿，丈夫老马帮忙抄写的。老马写的是正楷字，一丝不苟，如同临摹字帖一般。现在老马离得那么远，她不可能跑回保定去找老马，也不可能让老马赶到湖北来。怎么办呢？找打字社打印出来？那得花不少钱，而且要耗费好长时间。白素珍既不愿意花钱，也怕耽搁的时间太久。她想找个人帮助抄一遍。找谁呢？孝天城的朋友中，哪个的字写得好一些呢？她肯定不愿意去找汤正源。想起这个人，她就生气。什么干弟弟？什么狗屁律师？纯粹是一个披着法律外衣的混混儿！
除了汤正源，还有谁能帮得上忙呢？
如同昨天考虑到哪儿住宿一样，她又把所有在孝天城的朋友盘点了一遍。电影院放映员小夏，汽车站售票员小陈，餐馆服务员小沈……但这几个朋友写的字，似乎都不怎么好，有的连她的字都不如，根本就拿不上桌面。
比较来比较去，她觉得最佳方案还是去牌坊中学，让她儿子加根帮忙抄写。