放学钟声响过，王加根整理好桌上的学生作业本，把教材和教案收进抽屉，锁好，起身舒舒服服地伸了个懒腰，闭上眼睛，又摇了摇脑袋，然后刑满释放般地走出办公室。

    校园是每天放学时必有的嘈杂。喊叫声、打闹声、笑骂声、自行车铃铛声响成一片。王加根径直走向学校食堂，从庞大而又笨重的木蒸笼里翻出自家的两个铝饭盒。

    由于初三两个班主任的积极鼓动，牌坊中学已经有了不少住校生。加起来，应该有二十多个了。以毕业班学生为主，也有从外乡镇来插班或借读的初一初二学生。

    学校食堂负责为他们蒸饭。菜是他们从家里带来或者由家长送来的，多是臭豆腐、咸萝卜干、腌菜、酱豆之类的咸菜。

    王加根一直沾学生的光，在学校食堂里蒸饭。上班时把洗好的米送到食堂，下班时就变成了两盒热腾腾的米饭。饭拿回家后，只需要炒菜。他拎着饭盒回到家里，见身怀六甲的老婆站在客厅里。

    方红梅产期临近，学校领导格外开恩，叫她有课时上课，没课就在家里休息或办公，不强行到办公室坐班。

    “怎么样？又在动吗？让我听听。”王加根把饭盒搁在吃饭用的小方桌上，掀起老婆的上衣，把耳朵往她肚皮上蹭。

    “别闹了！”方红梅神情紧张地制止道，“我肚子疼得厉害，大腿间粘粘乎乎的。”

    “啊？是不是要生了？”王加根一下子紧张起来。

    他把老婆扶到餐桌旁坐下，又急急地跑到书柜前面，抽出前期买的那些生理卫生书籍，哗哗啦啦地翻着，查看临产到底有哪些先兆。

    刚刚过去的这个春节，王加根和方红梅是在牌坊中学度过的。

    作出这样的决定，当然经过了商议、争论和痛苦的决策过程。按说，春节他们应该回王李村或者方湾菜园子村陪家人，但王加根执意要留在学校，守在他们刚刚建立的新家里，迎接婚后的第一个新年。

    临放寒假时，王加根还找丁胜安和邹贵州缠磨，把学校的电视机搬到他家里，说是大年三十要看春节联欢晚会。

    虽然没有室外天线，电视信号不是太好，但家里有了这么一个有图像、能出声的高级玩意儿，他们的寒假生活变得丰富多了。

    除夕夜的春节联欢晚会，给孤单寂寞的他俩带来不少欢乐。

    开场的歌曲大联唱，都是他们耳熟能详，并且非常喜欢的歌曲。尤其是《在那桃花盛开的地方》和《我们的生活充满阳光》，这两首歌一下子把他们带到了孝天县师范学校，回想起了他们的初恋。当然，给他们印象最深的还是刘伟、冯巩表演的相声《虎年谈虎》，或许是因为方红梅即将下一只“小虎崽”的缘故吧！

    春节期间还有两件事值得一提。

    一是加根他姐加枝从bj寄来了一张明信片；二是加根他爸王厚义来过牌坊中学一趟。加枝在明信片上告诉他们，她和张德林定于一九八六年三月七日启程前往美国；王厚义当面通知他们，他和胡月娥准备带着加叶加花离开王李村，举家迁移到潜江县江汉农场。

    “你三叔升官了，在江汉农场当副场长。他可以帮我们转户口，还可以把我和你后妈安排在窑厂上班。”王厚义一脸兴奋地侃侃而谈，“去那儿之后，加叶加花可以进托儿所、上幼儿园，那里的小学和中学教学质量也比较高。我在窑厂做砖做瓦，不用下水田干农活儿，对治疗我的关节炎有好处。你三叔说，我和你后妈两个人上班，一个月能拿百把块钱，将来退休了还有劳保，比在王李村种田强多了……”

    这事来得太突然，王加根一时不知道说什么好。

    他随口问道：“那家里的房子怎么办？”

    王厚义回答说，王李村的房子准备让本家二爹住着，帮忙照看。他先带一部分适用的家具到江汉农场，其他杂七杂八的东西，集中到一个房间里锁起来。房屋四周的树木让它们长着，几棵已经成材的大树他已经砍了。就是家里养的鸽子没办法带走，有点儿可惜……

    听到这些，王加根知道他爸已经把一切事情都安排好了。

    王厚义并不是来征求他的什么意见，只是向他通报一下情况，让他知道有这么回事情。

    王加根未置可否，算是默认了。

    这段日子，他和方红梅已经进入一级战备状态，正忙着迎接他们的小宝宝降生。哪儿有闲心管这些乱七八糟的事情！

    他们真是忙坏了，也愁坏了。方红梅自己动手缝制小衣服、小被子、小帽子、小鞋子、小袜子和红兜肚，编织小毛衣和小毛裤，准备了满满一抽屉尿布。王加根一有时间就抱着《青年夫妇卫生指南》《优生咨询》《母子保健手册》《妇女知识问答》这些书籍看，恶补优生优育知识。唉，二十出头就要当父母，什么都不懂，难为死他们了。

    前段日子，他们一直在为到哪儿生小孩的问题纠结。

    方红梅最初想回娘家生育，后来又觉得在牌坊中学生育比较妥当。主要是怕难产。方湾卫生院没有做剖腹产手术的能力，万一难产，就得往孝天城跑，而学校这边儿有孝天市二医院。可是，守在牌坊中学吧，又面临另外一个问题：如果方红梅在某一天深更半夜发作，他们想找个帮忙的人都难。

    花园区卫生院离这里那么远，又有好大一截是黄土路，要是遇到刮风下雨，板车根本就没有办法通行。赶上那种情况，孤零零地住在牌坊中学的他们，岂不是叫天天不应、叫地地不灵！

    正在王加根翻书查找方红梅所说的那些症状，判断她是否快生产的时候，敬武放学回来了。

    见桌上只有米饭，还没有开始炒菜，敬武显然有点儿失望。

    “你去食堂吃吧！你姐可能快生了，我们要去医院。”王加根对小舅子说。

    敬武一听，二话没说，转身就走出了家门。

    王加根综合几本书上的观点，认为方红梅眼下的情况，很可能是破水。书上说，破水后二十四小时左右，可能出现正式临产的宫缩。这样看来，真的要生了。王加根觉得这算是万幸，毕竟今天天气晴好，时辰也不算太晚，去医院比较方便。

    两人如同即将上前线的战士，迅速忙乎起来。

    方红梅抓紧时间洗了个澡。王加根准备住院所需要的东西。然后，推出家里那辆载重自行车，把行李挂在前面，让方红梅坐在后面。

    他骑上自行车，心急火燎地往花园区卫生院赶——区卫生院是他们公费医疗的定点医院，只有在这儿生育，费用才能够报销。

    到达花园区卫生院时，妇产科值班医生正在吃晚饭。

    方红梅前期来进行过几次孕检，与值班医生认识，知道她姓安。

    安医生简单地问过情况，就让方红梅躺在床上，掀开她的上衣，用听诊器贴在肚皮上听了听。接着，一边吩咐方红梅脱裤子，一边往右手上套胶手套。戴着手套伸进方红梅的下体摸索了好半天。

    “早着呢！看晚上转钟时有没有可能生。”安医生若无所事地说。

    王加根长长地吁了一口气，开始办理住院手续。

    把红梅安排停当，他又到街上的公用电话亭，往方湾卫生院挂了个长途电话。他把红梅快生育的消息告诉岳父，并希望丈母娘尽快来花园区卫生院，帮忙照应。

    晚上快十点钟的时候，红梅她妈乘火车赶来了。

    方母刚进病房，红梅又开始叫肚子疼。她痛苦地呻吟着，不住地扭动身体，额头上滚下豆大的汗珠，衣服也湿透了。

    方母坐在床边，紧紧地拉着女儿的手，嘱咐她不要乱动，不要扭动身子，说这样对孩子不好，也不利于生产。确实难受的话，就伸缩一下双腿。她还不停地用粗糙的双手，在女儿的大肚子上轻轻地按摩，自上而下地抻着。

    安医生准备回家睡觉了。

    她说，十二点之前她再过来。临走时，她又把家庭住址告诉王加根，说是有什么紧急情况，就去喊她。

    如此人命关天的大事，竟然这样不负责任！王加根着实有点儿不高兴。但转念一想，生孩子他们是第一次，别人见得可多了。安医生已经认定晚上十二点钟生，总不能让别人在这里等上几个小时吧！何况，安医生就住在医院职工宿舍里，跑一趟也就几分钟的事情。

    午夜快转钟时，方红梅又呻吟起来，说腰酸背疼，就像断了一样，肚子紧一阵松一阵，想大便。

    正好是这个钟点儿，估计快要生了，可是安医生还没有来。

    王加根于是拿起手电筒，一路小跑着赶往医院职工住宅楼。此时的他，如同热锅上的蚂蚁，拍门喊人的声音都有些发抖。

    安医生睡眼惺忪，开门时还哈欠连天。她往身上套了件春装，疲惫不堪地走出了家门。

    当王加根和安医生相跟着进入病房时，方红梅已经被剧痛折磨得死去活来。

    安医生简单地问了下情况，吩咐王加根扶孕妇进产房。

    她用听诊器在方红梅的肚皮上听了听，又戴上橡胶手套在孕妇的下身摸了摸，还是若无其事地说：“早着呢！胎位是正常的，用不着那么着急。”

    王加根问，大概会在什么时候生。

    安医生说起码要到天亮之后。

    天亮还有好几个小时。

    方红梅这般折腾，到那时恐怕早已精疲力尽。

    王加根与丈母娘商量了一下，决定回牌坊中学一趟，弄点儿吃的带过来，让红梅补充补充能量。

    寂静的深夜，春寒料峭，月光清冷。

    王加根骑着自行车穿行于空旷的田野，融入万籁俱寂的夜色之中。听蛙声一片，他并不感到胆怯，但路过邹肖村时，又显得高度紧张，汗毛都竖起来了。偶尔一声狗吠，就会惊出一身冷汗。除了半旧不新的自行车，他身无分文，自然不俱怕拦路抢劫的坏人，而狗却是心头大患。畜牲是不管你有钱没钱，都可能咬你的。所以，进入邹肖村他就把自行车踩得飞快，目不斜视，直到把那些鳞次栉比又杂乱无章的农舍远远地甩在身后。

    稍微放松下来，他的眼前就会浮现老婆那张被疼痛扭曲的脸，耳边就会响起她那撕心裂肺的喊叫和无助的呻吟声。

    做女人真是不容易啊！

    回家已快凌晨两点。看到餐桌上那两盒冰冷的米饭，王加根才记起自己昨晚没有吃饭。由于紧张和慌乱而忽视了的饥饿感骤然袭来，刹时感到肌肠辘辘。

    炉子已经熄了。他把饭盒里的冷饭挑了些到瓷碗里，用暖水瓶里的热水一泡，就着榨菜丝和臭豆腐，狼吞虎咽地吃了个干干净净。

    收拾完残局，在厨房里左顾右盼，开始考虑给老婆弄点儿什么吃的。塑料桶里有大米。碗柜里有挂面。地上有一把蒜苗和几个红萝卜。他翻箱倒柜，最后在碗柜的抽屉里找到了几个鸡蛋。

    还是煮糖水鸡蛋吧！这已经是家里最有营养的东西了。

    重新生炉子太麻烦，而且得花好长的时间。王加根把炉膛里的炭灰掏空，直接在里面烧木柴，煮了六个荷包蛋。把荷包蛋盛在蒸饭的铝饭盒里，用一件旧衣服包起来保温，放在平时买菜的竹篮子里。

    关灯。锁门。他一只手提着竹篮子，一只手推着自行车，顶着深夜的寒风，又往花园区卫生院赶。

    方红梅看了看加根送来的荷包蛋，还是感觉没有胃口。

    她只吃了一个，喝了几口红糖水，就说吃不下去了。怎么劝她都没有用，剩下的五个就让方母吃了——老人家昨天也没有吃晚饭。

    阵痛使方红梅再次大口大口地喘粗气。她咬紧牙关，额上和太阳穴两边的青筋都暴出来了。

    眼见老婆痛不欲生的模样，听着她不住地叫疼叫胀，王加根急得手足无措。他坐也不是，站也不是，不知道怎样才能减轻老婆的痛苦。

    方红梅说想大便。

    王加根马上把她扶下床，帮她坐到痰盂上。

    五分钟过去了。十分钟过去了。方红梅又说她拉不出来，只挤出来几滴小便，或者其他的什么液体。

    安医生嘱咐过他们，产妇不能老是躺在床上，尽可能走动走动，活动一下筋骨。

    王加根又搀扶着老婆，到病房外面的走道上缓缓行走。

    走了没几步，方红梅就感觉浑身酸软，连站的力气都没有。她完全趴在王加根的身上，几乎是王加根驮着她在行走。

    早晨上班之后，安医生让红梅到产房，又检查了一次。

    结果，宫颈口仍然只有三指宽。子宫壁还厚得很，与晚上检查的情况几乎没什么进展。

    安医生非常疑惑：胎儿为什么不奔生呢？未必已经胎死腹中？

    她把听诊器贴在孕妇的肚皮上，又分明能听见胎动。

    当王加根再次追问什么时候能够生时，安医生苦笑着摇了摇头。

    她说，自己很少遇到这种情况，她也拿不准。怕王加根担心，又补充道，可以肯定的是，胎位正常，胎儿目前的情况良好。

    听到这里，王加根和方红梅都有些茫然。

    方红梅靠坐在床上，眼睛望着窗外火红的朝阳发呆。

    王加根站在她的身边，如遭遇雷击一般，一句话也说不出来。能说什么呢？事情已经这样了，抱怨、牢骚和悲叹都无济于事。只能祈求菩萨保佑，只能听天由命。

    等待。耐心地等待。痛苦地等待。

    上午，肖玉荣、董志芳和新调到牌坊中学的两个青年女教师都来到了医院。问过情况，她们都是一脸的关切和担心。

    肖玉荣安慰方红梅说，没事的，生头胎一般都比较困难。

    下午依然如故。

    妇产科的医生和护士们开始议论纷纷，都说这种情况以前不多见，比较危险。安医生也不敢马虎，迅速找卫生院院长汇报情况。

    集体会诊之后，安医生建议他们转院。她说，去市二医院比较保险，万一不能顺产，可以做手术剖腹产，而花园区卫生院没有这条件。

    听到这里，王加根赶快骑车回牌坊中学。

    他到办公室向丁胜安请过假，又到邹肖村农户家里借了一辆板车。然后，如骆驼祥子一样拉着板车，跑向花园区卫生院。

    在板车上铺上棉絮和床单，扶方红梅躺在上面，盖好被子。

    王加根在前面拖，方母跟在后面，穿过花园粮店往市二医院赶。

    两条人命如两根绳索紧勒着王加根。他呼吸困难，泪流满面。心，已经提到了嗓子眼儿。

    板车的颠簸使本来就疼痛难忍的方红梅更加难受，她开始呕吐起来，面色惨白，如死人一般。

    方母跟在板车侧边，拉着女儿的手，安慰她，鼓励她。时不时，还背过身去，难过地抹着眼泪。