与程芸吵架过后，方红梅犹如大病了一场。
遇到程芸这种蛮不讲理的泼妇，她真的没辙，一点儿办法也没有。无端地受欺负只能自认倒霉，你说憋气不憋气？好几天了，她都感到很压抑，心里格外不舒服。
这种情绪也传染给了王加根，夫妻俩总是闷闷不乐的。
与他们形成鲜明对照的是，隔壁程彩清家里却像什么事情也没有发生过一样。保姆肖丽娟辞工走了之后，程芸不再上班了，呆在家里带孩子，重新当起了家庭主妇。骂过街，出过气，她就如同打了一个大胜仗似的，心里感到无比的畅快。白天，她总是敞开自家的大门，打开收录机放流行歌曲，并且把音量开得特别大。那节奏感极强的音乐，整个牌坊中学都听得见。兴致高的时候，她还会扯起五音不全的嗓子，跟着音乐唱几句，鬼哭狼嚎一般。
没有保姆在这儿，他们的生活又恢复到了从前的水平。隔三差五割肉买鱼，买啤酒饮料，买各种水果。洗鱼洗肉时，她还是拎在手里，从校园的南头走到北头，显摆，让学校里的每一个人都能看得见。而那些本应丢进垃圾堆里的鱼鳞、肉骨头、易拉罐、水果皮则全部出现在她家的大门口，一字儿排开，游行示威一般。
程芸知道，她家大门口是隔壁一家人出学校的必经之地。他们去办公室上班、去食堂打饭、去教室上课也必须经过她家大门口。她把这些食物享用“凭证”摆在那儿，就是故意给他们看的。
“无聊！”方红梅有时看到这些，实在气不过，对着地上的空“健力宝”盒就是一脚。那易拉罐咕嘟嘟的叫唤着，滚到十米开外。
因为住得这么近，两家人低头不见抬头见。自吵架之后，他们就不相往来的。平日遇到或者碰见，也如陌生人一般，彼此不打招呼。你把头一扬，我把脸一转，各走各的路。不光大人是这样，小孩子也受到了影响。欢欢见到加根和红梅，不再喊他们“叔叔”“阿姨”，甚至横眉怒目，连声“呸呸呸”，往地上吐痰，咬牙切齿地骂着脏话。
王加根和方红梅自然非常生气，但又无可奈何。
他们总不能跟小孩子一般见识吧？只好忍了。视而不见，听而不闻。回到家里，方红梅还是要发几句牢骚，后悔自己以前对欢欢太好了，不该把家里的零食给她吃的，说那些糖果、饼干、山渣片、菠萝豆还不如喂了狗子！
程芸碰到王加根夫妻，也总是准时地从嘴里流出长长的涎水，带着细细的丝儿落到地上。她有时假装斯文地抬脚把痰迹碾掉，证明她恰逢此时赶上唾液分泌；有时吐完就走，留下那滩多脚虫一样的脏水，启发“敌人”的思维。
邻里关系闹得如此之僵，程芸又那么不是东西，以后的麻烦事还多着呢。这种日子真是难熬啊！王加根也曾想过搬家。
惹不起，躲总躲得起吧！可是，牌坊中学其他教工宿舍都是单间，没有厨房，根本就不适合住家。他们现在的住处虽说窄小，毕竟也算一房一厅，是学校里独一无二的“单元房”。调换到校园里的任何其他宿舍，都不如现在这地方。因此，只能打消“择邻而居”的念头，耐着性子把难过的日子往下过。
我们又没有做错什么，无缘无故被程芸骂了一顿，还被他们一家人视为仇人。每想到这里，王加根和方红梅就感到特别冤，如同吞咽了苍蝇一般不舒服。
闹心的事情还不止这一件。
上半年自学考试后，王加根的《政治经济学》顺利过关，按说可以拿到大专文凭了——这是专科段最后一门课程，可结果却是空欢喜一场。因为自今年开始，汉语言文学专业的课程有所调整，专科段的必考科目增加了一门《逻辑学》。
从报上看到这条消息，他万分沮丧。既为省自考办随意调整课程而恼火，也怪自己太不争气。没有让所有课程一次性过关，前三年没拿到毕业证，以至于又要多考一门课程。
直到快放暑假的时候，王加根阴郁的心情才开朗起来。当然，主要还是因为“双喜临门”。他先是被评为花园区先进教师——这是他连续第二年获此殊荣，而且是牌坊中学唯一人选。再就是他被学校安排参加暑假补课——这意味着下学年他将继续担任毕业班把关教师。
想想两年前他因为参加不了暑假补课而耿耿于怀，难免让人感慨万端。有为才能有位。你只有埋头苦干，做出成绩，打造品牌，让自己变得足够强大，别人才会对你刮目相看。
暑假补课安排在七月上中旬和八月中下旬。
王加根真正能够休息的假期，只有七月下旬到八月上旬，而这段日子，又恰好是方红梅外出参加面授学习的日子。也就是说，整个暑假看似安排得满满当当，其实他们两个人当中，总能抽出一个人来照看孩子。这或许就是冥冥之中上天对他们的关照。
刚刚学会走路的欣欣特别好动。
觉睡好了，吃饱喝足了，她就在校园里面到处跑。有时候，她还故意同时朝一个方向摆动手臂，或者学着大人的样子，打起背手来走路。手不停，脚不空，口里也不闲着，哼哼唧唧地说着只有她自己能懂的语言。甚至晃着脑袋，摇着身子，哼唱流行歌曲《心中的太阳》。翻来覆去地喊叫：“我不知道！我不知道！我不知道！”因为行走不是太稳当，跌倒摔跤时有发生。虽然学会了蹲着拉屎拉尿，但有时拉着拉着会突然腿软，一屁股坐在排泄物上。
牌坊中学大门口有好几个池塘，池塘里的水还挺深。学生们在操场上骑自行车总是横冲直撞，如同土匪一般。对于小欣欣来讲，这都是潜在的风险。
王加根和方红梅不敢轻易让她一个人出门，总是把她关在家里。即使在家，大人也不敢有丝毫的粗心大意。
欣欣总是像小老鼠一样到处乱翻。只要是够得着的东西，她都会尝试着去摸一摸、碰一碰、拿一拿。开水瓶、电源接线板这些危险物件，是断然不敢随便乱放的，必须让它们“高高在上”，置于她够不着的地方。停放自行车，务必随时上锁，以防架起来的后轮子转动时，绞了她的手脚。
危险最多的地方还是厨房。她有可能去抚摸滚烫的蜂窝煤炉，有可能去碰锋利的菜刀，有可能把手臂伸进装有冷水的塑料桶，还有可能抓起一把煤灰塞进嘴巴里……所以，也不敢让她单独进入厨房。
因为受到的限制太多，欣欣不乐意了。她不愿意老老实实地呆在家里。只要没有刮刚下雨，不是黑更半夜，她就会颠儿颠儿地往外面跑。如果爸爸妈妈闩上大门不让她出去，她就坐在门后面的地面上哭闹。而放她出去，通常都是去隔壁找欢欢姐姐。但每次玩不了一会儿，她就会因为受了欺负，哇哇地哭着跑回家。
为了两个小朋友能够和平相处，方红梅就把家里的零食拿出来“贿赂”欢欢，叫她好好领着欣欣妹妹，不要打欣欣妹妹。
欢欢吃着方阿姨给的零食，头连点直点，答应得不知有多好。可是过不了三分钟，欣欣又被她打得鬼哭狼嗥——这小丫头改不了动手打人的毛病。她长得特壮实，胖乎乎的。面相也重，脸上从来就见不到笑意。看人总是面无表情，腮帮子气鼓鼓的，莫名其妙地横眉怒目。
牌坊中学的教师们都说欢欢是程芸的“翻版”，相貌一样，性格一样，接代接神了。学生们也因为欢欢动不动朝人身上吐口水、动不动骂一些脏话而对她敬而远之，不轻易招惹这个“大地主”。
在好心劝告无效的情况下，方红梅只有反过来管教自己的女儿，嘱咐欣欣少去隔壁家里，不要与欢欢一起玩。可整个校园里就欢欢姐姐一个小伙伴，她不找欢欢玩，又去找谁玩呢？
没办法，欣欣经常是刚刚挨了揍、脸上的眼泪还没有干，又再次试探着去找欢欢姐姐。过不了一会儿，她又哭爹喊娘地跑回家里。
“活该！打得好！”方红梅恨铁不成钢地训斥道，“叫你不跟她一起玩，谁让你不听的？”
可怜的欣欣哭得伤心欲绝。
反反复复多次之后，她终于吸取教训，不轻易去隔壁家里了。现在两家的大人吵了架，她就更怕欢欢姐姐了。有时与欢欢狭路相逢，她就像老鼠见到猫儿一般地逃开。
上半程补课快结束时，方红梅动身去孝天城参加面授学习。因为孩子已经断奶，她这次没有带上欣欣。狠下心把女儿留在家里，交给王加根——反正他这半个月不补课，能够抽出时间来带孩子。
妈妈不在家，欣欣从早到晚围着爸爸转。要他抱，要他陪着玩，要他带她去花园镇，而且老是哭，像无头苍蝇一般到处找妈妈。
晚上睡觉也睡不安稳。她双手紧紧地搂着加根的脖子，不管多么困乏，也努力睁着眼睛，生怕爸爸离开，怕爸爸不要她了。
王加根有时见欣欣睡踏实了，就慢慢掰开她的小手，轻手轻脚地下床，趁女儿熟睡的功夫，去干那些没有干完的家务。而欣欣往往又会很快地从睡梦中惊醒，睁眼发现爸爸不在了，立刻大哭起来，极其惶恐地喊着“爸爸”。
天气异常炎热，白天最高气温维持在三十五摄氏度以上。人总像被火炉烘烤着，非常难受。
白天，王加根总是打开家里所有的门窗，让空气南北对流。在客厅里铺上凉席，带着欣欣坐在凉席上，沐浴着穿堂而过的热风。晚上，就完全指望那台破旧的落地电风扇了，从天黑一直呼呼地转到天明。要是遇上停电，王加根就守在女儿身边，不停地摇动着蒲扇。
欣欣浑身长满了痱子，后背和额头上还长了好几个疖子和红疙瘩，有的已经化脓了。为减轻女儿的痛苦，王加根送她去医院打青霉素，给她抹红霉素软膏，擦“老马入和”冰片粉，但效果并不明显。
因为痱子痒，疖子疙瘩痛，欣欣经常大哭大闹。
王加根心烦意乱，有时实在没有耐心了，就凶她几句。
欣欣于是哭得更加伤心，声泪俱下地喊着“要妈妈”。
见此情景，王加根的心又软了下来。没有方红梅在身边，欣欣够可怜的了，何况她身上还有那么多的病痛。我怎么能够再去吼她呢？我现在是她生活中唯一的依靠，如果让她觉得我不喜欢她了，心灵受到的伤害和打击该有多大啊！
王加根于是向女儿道歉，教她骂“臭爸爸”，伸出脑袋送给女儿打，逗欣欣开心。
住在牌坊中学这个鬼地方，出门特别不方便，王加根只能隔一天去花园镇买一回菜。他骑上自行车，带着欣欣，趁早晨天气凉快时出门，在菜市场上买回够他们父女俩吃两天的东西。不敢多买，家里没有冰箱，买多了只能烂掉。从花园镇返回时，早已是艳阳高照，热浪袭人。
欣欣坐在自行车三角架的横杠上，在炎炎烈日的炙烤和坑坑洼洼土路的颠簸中，昏昏欲睡，小脑袋东倒西歪。
因为担心女儿从车上掉下来，王加根只得推着自行车步行。
方红梅不在家，欣欣显得既乖巧，又可怜，特别会察言观色。如果王加根生气了，吼她一声，瞪她一眼，抑或是做一个发脾气的动作，稍微表现出不高兴的样子，小家伙就会哇哇地大哭起来，口里喊着“要妈妈”。不过，大多数时候，欣欣还是非常懂事和听话的。
王加根做饭或者洗衣服，她就在一边儿堆积木，看图画书，或者玩她自己的游戏。因为没有小伙伴，她显得特别孤单，玩得不是很尽兴。王加根出门提水、涮衣服、洗菜、洗碗、上厕所时，欣欣是不愿意一个人呆在家里的，总要亦步亦趋地跟着。一旦王加根忙完了，有了空闲时间，她就吵着闹着要出门，去操场上玩皮球、丢瓦片、追蝴蝶、撵蜻蜓、捉迷藏、摘蒲公英。晚上睡觉，一定要爸爸给她讲故事，或者打开录音机放歌儿，在音乐声中入眠。
欣欣对吃的东西很随便，不挑食。大人给她什么，她就吃什么。吃饭的时候不要大人喂，执意自己动手。
王加根为她盛好饭、夹好菜，把饭碗搁在靠背椅的坐板上。
她就穿着一条小裤衩临椅而立，抄起小钢勺左右开弓，挑起饭菜，大口大口地往嘴巴里送。没一会儿功夫，她的脸上、胳膊上、肚皮上、椅子和附近的地面上，到处都是饭菜，把在校园里觅食的公鸡母鸡都吸引了过来。这些胆大的鸡们还会蹦跳着，啄她身上的饭粒，吓得她哇哇哭叫，有时还会打翻她的饭碗，掉到地上摔成几瓣儿。
中午，欣欣有睡午觉的习惯。睡的时间还比较长，通常会有一两个钟头。小家伙仰面躺在床上或者凉席上，小肚皮上盖着毛巾被，伴随着均匀的鼻息，有节奏地一起一伏。两只胖乎乎的小手平放在枕头两侧，象是在举重，又象是在投降。刚剃的光头已经开始生发返青，头皮和额头上渗出细细的汗珠。稀疏的眉毛在黑而长的眼睫毛的衬托下，显得更细、更淡。双眼紧闭，形成两道与嘴巴宽度相仿的黑线。这娃娃睡觉的样子格外安详和迷人，尤其是那红润的小嘴唇，总能勾起人无限的爱怜。