桔中土区硼城皇宫近渊阁，桔国皇帝刘佩羽见弈部尚书杨崇焕到了，便将《桔中秘法》放入书架。
“雁翔，免礼！坐！”
“微臣谢过圣上！”
杨崇焕恭身立在棋桌旁，却没就坐，而是以满怀敬意的目光追逐刘佩羽的一举一动。
“不是朕的妃子，无需以仰慕的眼神瞧朕。”刘佩羽鹰眼瞧着书架，后脑勺似长了眼睛。
杨崇焕嗫嚅:“圣上，有些玩笑您还真开得出！”
杨崇焕收回眸光看向棋盘，见棋盘上的棋形道:“圣上，此棋形可是过宫炮对左中炮布局推演所致？”
刘佩羽没吱声，书架上的一本书吸住了他的视线——《桔隐》。
“对！雁翔好眼力啊！你的棋力超乎朕的想象！”刘佩羽回转身，缓步行至棋桌前，锐眸横扫向杨崇焕，“往后只管拿出真实棋力，朕想以余生尽力缩短与你的差距。这些日的折腾让朕这颗心愈见强悍，输个棋已算不得什么。”
“微臣有罪！”杨崇焕颇感惶恐，他深知刘佩羽所言的“折腾”，自己也难逃干系。
见刘佩羽落座，杨崇焕方始落座，抬手慢慢复原棋子。
“培森倒茶！”刘佩羽随口唤道！
飞奔上楼的是一太监，珠子。
“启禀陛下，培森公公已……现已是奴才珠子……奴才这就为圣上沏茶……”
刘佩羽沉默多时方才出声:“雁翔，人老了果然不中用——”
“圣上？”杨崇焕不由得朝刘佩羽看去……
刘佩羽神情凝重，眼眶中似有晶体流动，费了很大劲才平复内心情绪波动，平静地道了声“开棋”。
第一局刘佩羽走中炮七路马，杨崇焕应以反宫马，开局不到二十回合，刘佩羽便走不下去了。
“这棋下不动了，杨爱卿厉害，朕好生佩服！”
“圣上是心情欠佳影响行棋。”
第二局，杨崇焕反架中炮，刘佩羽也应以反宫马，二十几回合，刘佩羽便手忙脚乱。
“朕输了！雁翔怎生如此撩！”
“是圣上行棋状态欠佳！”
第三局刘佩羽走飞相局，坚壁清野严防死守，杨崇焕架中炮全面出击步步紧逼。
行到中盘，刘佩羽便认输。
“朕果然无行棋分？”刘佩羽输得怀疑人生。
“陛下心绪难宁，不如改日行棋？”杨崇焕呷口茶，瞄一眼刘佩羽道。
刘佩羽执茶慢饮，将眉头一皱:“苦！……衣不如新，人不如旧……培森……随朕四十余年了……人生能有多少个四十年？”
“数有定，死生由命，能让圣上这般挂怀，也不枉他侍奉圣上多年！圣上龙体要紧，请节哀……”杨崇焕温声劝道。
“再来！”刘佩羽又拾起了棋子，“朕就不信，赢不了你。”
“……”
“再来，”皇家酒楼萧陌尘房里，输棋输红了眼的杨慕哲拈起红炮平至中路，抬眼对茶几对面的绝代佳人柳含烟道，“我就不信，赢不了你。”
叶剑锋打趣杨慕哲道:“文博兄，你这已不是想赢棋了，你这是想杀人了！”
“文博，你就放过含烟吧，到饭点了，先用午餐要紧。”萧陌尘担心柳含烟身板吃不消，劝杨慕哲道。
“梦寒，我没事，我还能扛一会儿。”柳含烟星眸放出柔光，与陌尘的深眸相碰后，旋即收回，左手轻执茶杯，催2路黑马上前，轻描淡写地道。
“指望你有事，这辈子是不可能的了——”萧陌尘黑眸锁住柳含烟的清眸，略带不满。
“就这一局。”柳含烟作出了让步，轻拍一下萧陌尘以示安慰。
萧陌尘无奈，只好由她。
韩承旭对萧陌尘道:“梦寒，你发觉没有，含烟这几局棋有些反常规。”
萧陌尘明白韩承旭提的“常规”是指《桔隐》，柳含烟在开局与中局搏杀中试图另辟蹊径。
萧陌尘不置可否，内心并不认同柳含烟的尝试，即便她赢了杨慕哲。
“雅尘呢？”叶剑锋突然问道，“她怎么不来看棋？姐姐走了，竟没人去关注她了！难怪她那般挂念姐姐！”
萧陌尘道:“叔，我让暗香去问过了，她得教碧荷下棋，就不来了。”
叶剑锋不好意思地摸摸后脑勺。
……
金区萧府望兰苑，“酒神”之女路芷兰又一次成功把萧逸尘灌趴下了。
“三哥哥起来陪芷兰喝酒啊！”路芷兰去拖躺在长椅上醉成一瘫烂泥的萧逸尘。
“妹妹太……太厉害了！让哥哥歇……歇一会儿！”萧逸尘讨饶了。
“椅子太硬，三哥哥起来，我扶你去床上歇息……”路芷兰娇的身躯费了九牛二虎之力将萧逸尘弄到里间的床上，替他脱下鞋子盖好被子，坐在床边喘粗气。
“芷兰妹妹别走！”路芷兰站起身想要离开，却被萧逸尘伸手拽住。
“三哥哥别闹！我不走，我就在外面。”路芷兰拉开萧逸尘的手。
萧逸尘不知哪来的蛮力，一把将路芷兰揽过来翻身按在床上:“妹妹想陪我喝酒不就是想跟哥哥好么？”
“三哥哥别这样！”路芷兰想要挣扎，可压在她身上的萧逸尘就跟巨石一般纹丝不动。
“咱们都没人体谅……不是正好可以结伴同行么？”萧逸尘低沉的嗓音在路芷兰耳畔回响……滚烫的唇旋即落下……
路芷兰没动，双眼失神的望着花板，她明白，以她的柔弱此时已无力阻止一位失去理智的爷们儿了……
从头浇下的一盆凉水让萧逸尘与路芷兰双双惊坐起来……床上二人呆望着高举脸盆的彩霞……
“彩霞，你做什么？”路芷兰有些发懵。
“大胆贱婢！竟敢对主子无礼！”萧逸尘勃然大怒，“你是活腻了不成！”
彩霞也被自己的举止惊了一跳，再被萧府主子一吼，更是吓得将脸盆一扔，双腿一软便跪在霖上。
彩霞眼泪汪汪地对萧逸尘道:“三公子，奴婢该死，要打要杀先听奴婢把话完。”
彩霞声泪俱下地对萧逸尘道:“三公子，您若真喜欢姑娘就请将姑娘明媒正娶之后再作亲近，而不是在头脑不清醒时侵犯姑娘。您这是不尊重她呀……”
萧逸尘铁青着脸下床，扬手给了彩霞一巴掌:“贱婢，是否是侵犯不该由你姑娘自行判定么？你等着家法伺候吧！”
路芷兰赶紧下床护着彩霞:“三哥哥息怒，彩霞也是护我心切，不心冒犯了您，您就看在芷兰的薄面上饶了她吧。”
萧逸尘冷冷抛出一声“不罚不足以正家风”扬长而去！
彩霞眸中珠泪直下:“姑娘，您知道夫人死时是怎么对奴婢的么？夫人要奴婢好好照看姑娘。
夫人了，咱们女人，就算世人凉薄于咱们，咱们自己也不可轻贱自己！姑娘这样，便是轻贱自己呀——”一番话得路芷兰也泪如雨下！
“姑娘真以为奴婢是舍不得那两瓶红酒么？奴婢在外敲门，是怕姑娘办傻事呀！”
路芷兰哭得更响了！
“路姑娘，对不住了！三公子命的们拿了彩霞去受罚！”一群家丁冲进来将彩霞自路芷兰身边强行拖走。
“彩霞，彩霞——”路芷兰慌了神，蓬松着青丝，跌跌撞撞地追着家丁，奔跑在萧府曲曲弯弯的径上……