第二日，皇后娘娘的赏赐就送到了各府，只林清暖和温书言的更好更多。送礼的公公传了皇后夸奖的话语，又说了两位姑娘可经常到宫中陪娘娘说说话。

    却说这天晚上皇上来到了坤宁宫，道：“皇后，镇国公夫人王氏已去世四年多了，留下几个孩子皆未成年，眼下偌大一个镇国公府并无当家主母，镇国公想是一应事项也不能面面俱到。”

    皇后道：“皇上可是在想着为镇国公续一房继室？”

    皇上道：“朕正有此意！”

    皇后道：“不知皇上相重何人？”

    皇上道：“长安候膝下尚有一嫡女未嫁。”

    皇后心里腹诽：“这长安候乃是苏妃的父亲，如今苏妃有太后撑腰，皇上又极为孝顺，故而对苏妃比起其他妃子也更爱重些。现下自己已经多方避让那对母女，如若长安候再与镇国公府结亲，苏妃将更会有恃无恐，自己委屈些多加忍让且不说，如若再让苏妃生个儿子，恐对自己威胁更重。”思及此，皇后怎么可能玉成其事，便阻拦道：“臣妾尚记得长安候的那位嫡女恐早已过了婚嫁年龄，已是三十上下的年纪了吧？”

    皇上扶额道：“朕亦头疼在此，觉得有些强人所难。”

    皇后又趁热打铁道：“皇上，镇国公不比他人，一来镇国公愿不愿意续娶，二来娶谁家女，与谁家结亲，恐都强求不来呀！”

    皇上道：“朕又何尝不知道这些道理。镇国公林安相貌家世人品皆是一流，他又宁为玉碎不为瓦全，是根犟骨头。只是昨日皇后办的赏花宴，长安候那位嫡女进宫看见佳和县主，不禁长吁短叹，万分难过。苏妃担心妹妹苏舒雨便刨根问底，才知道原来这个妹妹心里一直仰慕着镇国公，才不肯嫁人，只不敢说出来。现下王氏已故，她又相思成疾，在苏妃坚持下，她便一股脑哭诉了出来，待哭诉完毕，想着自己身在宫中，又当着那么多人的面，羞愤不已，已有轻生的念头……长安候和苏妃已经向朕哭求了好几次了，朕若不应下，也难免太不尽人情。”

    皇后心中气道：“果然是苏妃打的如意算盘，又吃准皇上孝顺，定能听她一言，利用皇上的恻隐之心，才在皇上面前哭的梨花带雨，便在心中大骂苏妃贱人……别人不知，她可是晓得，苏妃的妹妹当年也是心气很高议了一门亲事，后来因为私下里得知了家里给议亲的对象是个表面谦谦君子、实则内里龌龊的伪君子，才又誓死不嫁。如今却被苏妃美化成这般痴情一片，简直癞蛤蟆想吃天鹅肉。镇国公何许人也？想娶谁不可，却为何要委屈自己要了那样的烂人。可是她却不能跟皇上如此说，这不就暴露她查过苏妃一家了吗？再者，昨天赏花除了苏妃生的那个丢人现眼的七公主，便一切安好。姐俩就算是要算计别人，也只会是在她苏妃的琉璃宫，且肯定会遣退下人，怎会是弄得人尽皆知。一切都是阴谋。”皇后只得压下心中气愤，言辞恳切道：“皇上，你我皆知镇国公为人，不管如何，臣妾也觉得不可强求于他！万不可因此伤了多年的君臣情分呀！”

    皇上头疼道：“朕明日宣了林安来，探探他的口气。”

    皇后听得皇上如此说，便觉皇上是没听进去自己的话，看来皇上是吃了秤砣铁了心了呀，皇上一贯是个明君，现下做此打算，如此厚爱苏妃，皇后心里难免有些许心寒。

    翌日御书房庆安帝让镇国公陪着下棋，林安知道皇上叫自己来定是有事相商，便道：“不知皇上请微臣来，是有何事？”皇上有些羞于启齿，但最终还是道：“林安啊，偌大的国公府现下并无主母，你几个孩儿亦未成年，还有府里一应事项皆要有人操持……朕想着给你赐婚，为你续一房可靠的继室……”镇国公面无表情道：“臣斗胆，请皇上三思！臣以为皇上了解臣，臣之所以苟延残喘，是因为答应过王氏要好好活着照顾几个孩儿，并无心再娶！求皇上看在年少时的情分上不要逼臣！”庆安帝自知无言以对，却是铁了心要赐婚，遂冷下心肠道：“林安，朕不逼你，只你也要体谅朕：朕又何尝不羡慕你能娶心上人，能说出这般肆意的话来。朕虽有三宫六院却无喜欢之人，朕虽是一国之君，却不能为所欲为，朕要当贤君，要重孝道，要平衡前朝后宫……”听庆安帝如此说，林安便知已无退路，于是道：“皇上赎罪，是臣放肆了，臣知错了，皇上下旨赐婚吧！”庆安帝心下不忍，却乐见其成道：“朕自知这次理亏，强求于你了！只你若是不愿，一个女人，大可养在府里不闻不问便是。只朕也是无奈……你我皆是身不由己，朕答应你，待林清暖婚嫁，全由她做主，朕会为她赐婚。”林安听到此，便知皇上已知自己软肋，又能得如此承诺，也算是顾及了多年的情分，遂有些过意不去，也缓和道：“臣谢皇上隆恩！”

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