第一章:楚地多伤怀
作者:鱼不语秋   锈剑江湖最新章节     
    秋风萧瑟,冷气袭人。

    明正德二年,湖南某地的官道上渺无行人。路旁的树木叶子稀疏,远处的矮山难掩萧条,隐没在更远的迷雾里。严峻的冬天很快就要来了。

    路上一对行人行色匆匆。靠近看,是一对母子。两人衣衫不整,凭大人饱经风霜的脸庞,可知他们只是普通的农民。

    不远处一帮人马缓缓过来,约莫三十人。为首两人骑着枣红马,精神抖擞、神情凶悍,腰上挂着敞亮的腰刀。后边跟着三架大马车,都载着古朴的木箱子。从车轮碾过碎石地的“咔咔”声中,就知道里面有大货。随行的人大多步行,护卫在货物的两旁。看来是赶镖的。

    大队人马簇拥着两人,他俩分别骑着白马,一老一少,腰挂长剑,甚是威风。

    镖队中的赶趟手举着一面大旗,上边绣着“黑田镖局”四个大字,字体刚劲秀丽,甚是威风!赶趟手早已喊了一天的“黑田镖局”,这是在押镖途中为防打劫而呼喝的。此时早已人困马乏、寂静非常,只有寂寥的赶路声。

    就在这时,猛地像是有一阵狂风卷过,道路两旁突然有五六十人齐齐掠出,一转眼就把镖队团团围住。

    “抢劫!抢劫!”呼喝声惊天动地。这一众人个个手持柴刀木棍。饥渴得充血的目光就能将人生吞活剥。

    一个彪形壮汉从中走出,手持双刀,喝道:“本大爷乃是青山寨双刀钱二爷。尔等还不给爷交出马匹,放下钱粮!利索点!”

    赶趟手走了出来,拱拱手,说道:“钱……钱兄,我等本是南昌黑田镖局的。在此路过,望能放行。不知钱兄大名,往日也不曾前往结交,望能见谅。”

    赶趟手见钱二爷穿着磕碜,本想破口大骂,却瞥见树林里仍有些人影。

    敌暗我明,可不敢轻敌。

    要叫声“钱二爷”,又感觉这钱二爷就只是一庄稼汉模样,不是硬茬,就勉强称个“钱兄”了。

    镖局赶镖,对于路上种种,都是尽力打点。和气生财就好,打打杀杀的不要。

    今天这批拦路之人应该只是一群饥民,想必晓之以理动之以情就差不多得了。

    钱二爷前头只是依稀看到路上的一堆人,以为是一些赶集的农民。这一股脑子一拥而上,看到镖局明晃晃的武器,惊觉“坏事”。

    这可是个镖局啊!甭管这是什么。二爷赶忙作了个礼,头也不敢瞧人,颤抖的说道:“误会,误会。冒犯,冒犯!”立马带人散开。

    镖局众人不免窃笑,尽管这些一众亡命之徒就只有柴刀和棍子,一拥而上可就难搞。

    眼看着一切秋风如意,不料意外迭出。

    钱二爷手下把刚刚要逃跑的母子二人给揪了回来。人群簇拥着勒索钱财。哄抢声中略微夹着母子的呼救声。小孩子看起来就七岁左右,小拳头到处乱锤。

    母亲哀求道:“各位大王,求求你们,行行好。奴家今日只是到镇上卖些草鞋,想着……”

    镖局人马在旁边走过,骑在白马上的老镖师本就不忍心,再一细看母子二人,猛地大喝一声:“住手!”力竭声嘶,有惊奇,也有激动。

    这一声吓得青山寨众人惊骇不已,仿佛瞬间回到了以前被官吏盘剥喝骂的日子,稍稍散开,个个低头不语。

    老镖师赶忙下马,随手从怀中掏出一些银两,扔给了钱二爷,说道:“这两人像是某的远房亲戚,请钱二爷高抬贵手,能给某一个面子。”

    钱二爷被吓了一大跳,一声不吭,悻悻携众退去,脸上讪讪呆笑。不知道是应该害怕,还是应该高兴。

    原本骑马在老镖师旁边的青年轻身下马,问道:“赵老在镖局二十多年,未曾结婚,又不曾听说有家人。这是?”

    母子一直道谢,老镖师连忙俯身说道:“不可不可,可折煞了我呀!”待得母子停歇,老镖师说道:“这可不是我的远方亲戚,只是,只是看这孩子骨骼惊奇、双目明朗,于心不忍,才……”

    青年镖师笑道:“赵老仁义!”

    老镖师摆摆手,也不回头看青年镖师,弓着身问母子道:“您二位现在是住在何地?”

    “恩公您这般可实在折煞我母子二人了,”母亲脸都红了,额头汗如雨下,“奴家姓楚,是住在前边深山之中,道路崎岖。实在难说。”

    老镖师看她这么一说,碍于身边的镖队,只是连连说道:“切莫如此客气,切莫如此客气。”

    楚母看了看她的儿子,近乎哀求的说道:“奴家家处深山,耕作而活,难以温饱。恩公如果不嫌弃,可否教授小儿些许武艺?将来可以谋生,也不会受欺负。”

    老镖师怕楚母跪下,急忙扶住她,说道:“可以可以。请先随我到前边的小镇,再做详谈。”

    青年镖师在一旁笑道:“赵老可是江湖闻名的大侠,人称‘赤剑虎’,剑法高超,小朋友你有福了!”

    随着镖队前行,老镖师却不上马,要与楚家母子一同步行。青年镖师不好意思上马,就牵着马匹在一旁紧紧跟着。楚母惊讶于老镖师答应了她,也不敢多说话,只有老镖师问她,她才敢出声。

    老镖师问道:“楚,楚小朋友,你是什么姓名?”

    “楚河”楚小朋友答道,双眼中充满了智慧。

    “要我说”看着楚小朋友,青年镖师调趣道,“赵老,莫非半边月儿就定是练武奇才?”

    没看到老镖师怒视着他,青年镖师接着说道:“难道本朝建文皇帝也是绝世高手啊?”

    “休得再胡说!”老镖师低声喝道。

    原来楚河和建文帝朱允炆一样,额头很不端正,不对称,颅骨稍偏。

    楚母惊恐万分,连忙说道:“楚家世居湖南荒山,怎敢听闻圣上之事。这可是大罪,要遭天谴的啊!”

    等到了前方一处小镇,老镖师就与楚母商量好了。她的孩子楚河以后就跟随老镖师学习武艺,如有闲暇,老镖师也会带楚河到湖南探望父母。

    楚母当然不敢奢求什么,当即与楚河两人抱头大哭,千叮咛万嘱咐。

    老镖师在一旁是泪眼婆娑,不一会儿也抹起了眼泪。

    隔日老镖师和楚河泪别了楚母。临行前,简单地进行了拜师礼。老镖师分文未取,楚母感动得连连跪拜,都被老镖师强行扶起。

    要说也让众人惊奇:在楚母走后,楚河就不再哭泣了。

    青年镖师赞叹道:“要是我八岁的时候,我可是要大哭三天三夜,还要在地上滚上一时辰。这楚河果然是骨骼精奇,想必是不可多得的练武奇才啊!”

    原来老镖师名叫赵守礼,在江湖上诨号“赤剑虎”。他的宝剑在外表上是一把布满红锈的剑,实际上锋利异常。传说被赵守礼刺伤的人会毒发身亡,再加上赵守礼的“浮萍剑法”在江湖上略有名气,所以被唤作“赤剑虎”。

    路上楚河和师父赵守礼共骑一匹马,楚河摸着白马,十分兴奋,问道:“师父,我们要去哪里啊?”

    看着天真无邪的楚河,赵守礼笑着说:“要去南昌,我们的黑田镖局就在南昌城里。”