王宫内，兰特王国国王杜昂与西边邻国约斯的第三王子亚雷斯塔·克劳利进行着会面。

    他们隔着一尊白色的圆桌，面对着彼此。周围很空旷，除了他们外没有任何人，连护卫也仅仅只是毫无压力的站在门外。

    这两个国家的关系一向要好，但现在却出现了裂痕。

    亚雷斯塔王子面见杜昂，他说了很多友好的废话。而来此的真实缘由就藏在那些废话里。

    在约斯王国的西边有个名叫雷戈里佩的超级大国。这个国家之所以强大是因为其是第二个彻底完成变法的国家。这个国家没有奴隶，没有贵族，连本土的宗教也被强制化为了一种象征性的附属装饰。

    这个国家因此变得强大，却也由此变得膨胀。在消灭奴隶主，贵族以及拥有特权的教士后，空出来的位置逐渐由新权贵替代。百姓们上升空间再次缩小，很多人都因此感到不满。所以近些年来，雷戈里佩帝国主张和平的官员不断遭到打压。国王莱曼重用了主战派的官员，希望通过侵略的方式，让百姓们再次尝到生活质量骤升的红利。

    值得一提的是。雷戈里佩帝国并不会直接侵占领土。而是会采用扶持代理人，策动分裂，购买土地等貌似较为文明的方式扩张……

    约斯王国周边的很多国家都遭到颠覆，陆续沦为了雷戈里佩帝国的傀儡……约斯王国的三王子亚雷斯塔想要劝说杜昂，尽快结成本国与兰特王国以及另外一个与雷戈里佩帝国敌对的大国之间的军事同盟。

    但杜昂对于他的话术，烂熟于心，一直在婉转的推脱。这使得亚雷斯塔只得把话挑明白了。

    “雷戈里佩帝国正在不断东进，我们必须团结。一旦翰德王国也沦为傀儡，我们就彻底丧失希望了。”亚雷斯塔有些激动，也似乎对杜昂的反应有些不解。

    “我说，王子殿下。你真的愿意和那个野蛮的国家为伍吗？他们对我，不，对我们国家做的事情，你难道真的忘记了吗？”杜昂鄙夷的望向他，语气变得冰冷。

    亚雷斯塔一时被这番话呛住了，但他很快便调整心态回道：“那些已经是过去的事情了。而且为了反抗强大的敌人必须就做出必要的妥协，总不能两个一起反吧。”

    “为什么不能？那些北方野蛮人对我国百姓的大屠杀，至今还不过三十年。你们的，也还不过五十余年吧。”杜昂回道，脸色变得愈发嫌弃起来。亚雷斯塔面色暗淡，他仍旧没有放弃。

    “现如今，翰德王国已然衰弱，正在疲惫不堪的应对那些傀儡。对我们早就不是威胁了，我们必须要连弱克强，才能避免那曾经的悲剧再现。”他回道。

    “大恶人打折了某人的一条腿，之后又来了个大恶人想要杀那个人。而之前那个大恶人和那人彼时正要面对的大恶人有仇，想要收那人当小弟，那人难道还要贴着笑脸去给他打下手？并不是所有人都丧失了民族的脊梁。至今，他们的金币上还刻着战犯的头像。”杜昂没有给他辩解的余地，直白的回答道。

    “兰特已经是个大国了，或许已经没有必要再与我们共情。”亚雷斯塔说着，站起身来。

    他刚转过身，杜昂却发问道：“你难道真的要和他们单方面结成同盟吗？真若此，某日真的遭受侵略，我也很难给予你们援助了。”

    “无所谓，翰德王国还仍有发动对外战争的余力，我们必须依附于最强者才行。”他回道。

    走廊内，响起清脆的踏地声。杜昂嫌弃的心想着：“你还没有发现关键吗？自己身为一国王子都是这副委曲求全的态度，国家又何来的希望呢？”

    笠日，翰德王国外交官发言称，兰特王国已经有沦为傀儡国家倾向。本国不成认冠冕堂皇的中立，以及缓冲区。杜昂必须出面表明具体站在哪一边。而后日，兰特王国的外交官则完全不留情面的回应称本国从未中立，在侵略行径上，翰德王国本来就与雷戈里佩帝国属于一丘之骆，只是一个疲软衰弱，一个正在上升期而已。

    因此，翰德王国也不再留情面，直接对内宣称兰特王国已经完全沦为了傀儡国家，并开始策动北方的翰德族人独立，暗中联络领主军，表明愿意派兵援助，帮助他们消灭“傀儡王政府”。

    但……也许就正如杜昂所说。安里姆人并没有丧失民族的脊梁。翰德人本以为身处绝对劣势的贵族领主们会痛快赞颂他们雪中送炭。但这些没落的，即将退出历史舞台的贵族领主们却并不罕有家国情怀。

    虽然也有为了避免杜昂借势把他们称为叛徒奸细，失去讨伐大义，旗帜等部分原因在。但他们着实在危难关头，主动分兵剿灭了领地内企图分裂独立的翰德族人，彻底与翰德王国划清了界限……

    不久后。消息传到前线。还躺在床上养病的亚西尼在确切的得知杜昂没有为了“所谓国家整体长远的利益”，对翰德王国任何妥协时，痛哭流涕得就像是一个五六岁的孩童。比起在战场上战死，他更害怕为国信仰的崩塌。他在这次战争前，就对各国形势有着一定的基本了解，也知晓“敌人的敌人就是朋友”的道理，所以，他此前潜意识中很害怕杜昂会辜负他以及众将士们的信任。而现在，他只觉得羞愧。

    作呕的战争仍在继续。约斯王国派遣了众多士兵，前往雷戈里佩帝国的占领区前线作战。那本是一个小国的领土。开战前，那个国家的国王为了摆脱翰德王国的支配。在其他国家纷纷沦为雷戈里佩帝国的傀儡国家时，向其主动示好。

    结果，就也被自然视为了傀儡。现在还不是，不过打完这一仗后就肯定是了。有趣的是，约斯王国派遣的士兵并不受翰德人的代价，他们在那里蒙受鄙视，常常被那些士兵欺辱，而战斗时也常常被迫扮演敢死队之类的存在……因此，约斯王国的政府则被雷戈里佩帝国称为翰德王国的傀儡政府。

    而约斯王国的国民，与翰德人有着深仇大恨。很多真的信以为真，打算联合雷戈里佩王国推翻他们口中的傀儡政府……

    约斯王国中想要自主发展的会，想要独立自强的人不是没有，但在两个大国的联合夹击下，那样的人注定很少，也注定难以发展起来……人人都想要当拯救国家危难的大英雄，却鲜有人想要成为被孤立，被嫌弃的殉道者。但这些被两边人骂作“不明事理的白痴”，“里通外国的奸细”，“幼稚空想的自我满足者”，“狡诈，混淆是非的中庸小人”，“为他国而向同胞恶语相向的败类”，“枉顾是非，颠倒黑白的走狗”，“自欺欺人的可怜虫”的人，才是这个国家真正的脊梁。

    他们是神圣的，超越永恒的存在……只不过，死相一个比一个难看。有被粪桶淹死的，有当街被分别支持两个国家，但却互不认识，互不了解的人打死的，又被拔去舌头，砍掉手指再也无法发声的，也有真的疯癫，沦为傻子的。