第二天一早，张昊迫不及待地给家里打了一个视频电话。
    杨华卿抱着小女儿坐在摄像头前，满脸兴奋道：“老公，告诉你一个好消息，果果会叫爸爸妈妈了。”
    “是吗？果果，快叫爸爸！”
    张昊激动道。
    “粑粑…粑粑……”
    果果小朋友非常配合。
    “真乖！”张昊顿时老怀大慰。
    杨华卿忍不住炫耀道：“老公，果果不仅开口说话了，而且还学会走路了。”
    说完，她将小女儿放在了地上。
    果果小朋友挥舞着双手，迈着小短腿，颤颤巍巍地走了几步。
    “我们家果果真厉害，真棒！”
    张昊连连夸奖道。
    可惜果果小朋友根本听不懂爸爸的话，甚至都不一定认识爸爸。
    一番互动过后，夫妻俩聊起了家常。
    张昊照例先询问了一下父母的身体状况，特别是他们家老爷子，八十多岁的高龄了，实在是让人放心不下。
    杨华卿笑着安抚道：“你放心好了，爸妈身体都还不错，特别是咱爸，自从你当了执政官后，一改之前的萎靡，精神好得不得了，每天都是乐呵呵的。”
    “没事就好，不过现在正值寒冬腊月，千万别让老爷子出门。”
    张昊叮嘱道。
    要知道，冬天绝对是老年人的第一杀手，更别说现如今这种极端气候了。
    杨华卿摆摆手：“不用你提醒，有咱妈看着，老爷子只能乖乖待在家里，再说了咱们家暖气充足，每天都有不少人过来串门，别提多热闹了。”
    “有人陪着聊天也好。”张昊满意地点了点头，“对了，范叔病怎么样了？好点了没有？”
    前段时间，他从老妈那里得知，老村长范叔心脏不好，住院了。
    杨华卿闻言叹了一口气：“老公，我正准备跟你说呢，范叔今天上午在医院里去世了，我刚从那边回来。”
    “什么？不是说老毛病了吗？”
    张昊不由得大吃一惊。
    “唉，范叔年纪跟咱爸差不多大，这次去老毛病引起的并发症，结果没能抢救回来。”杨华卿随口解释道。
    张昊缓了缓，紧跟着询问道：“范叔走了，凯瑟琳那边有什么打算没有？”
    毕竟，凯瑟琳母女和范叔的几个子女不怎么对付，如果没有了范叔的养老金，以后的生活恐怕不太乐观。
    “凯瑟琳已经答应了我的邀请，准备去昊天集团上班。”
    “那甜甜怎么办？”
    “凯瑟琳准备将甜甜转到市里上学，她们母女俩可以住员工宿舍，原来的房子刚好还给范村长他们家。”
    杨华卿回答道。
    张昊皱了皱眉：“是不是范有为欺负她们孤儿寡母了？”
    “这倒没有，房子是凯瑟琳主动让出来的，毕竟范叔这一走，她们也想换个生活环境。”
    “村里环境很不错，好好的干嘛非要换环境？除非凯瑟琳想再嫁人。”
    张昊猜测道。
    “凯瑟琳也才四十出头，即便她真的想嫁人，这也没什么吧？”
    杨华卿没好气道。
    张昊讪讪一笑：“我没说她不对，不过说真的，如果凯瑟琳真的想再嫁，住在原来的房子就有些不合适了，范有为他们几家肯定咽不下这口气。”
    “算了，这是人家的家事，跟咱们家没关系，咱们别多管闲事了。”
    杨华卿摆了摆手。
    张昊赶忙转移话题：“今天不是周日吗？国纪和国轩他们俩没过来吗？”
    平时，双胞胎基本上都是周六去爷爷奶奶那，周日再去执政官府邸。
    “再过两天就是元旦了，学校里准备了跨年活动，他们俩这个周末都没回来。”杨华卿连忙解释道。
    “明年刚好是联邦一百年，确实要好好庆祝一下。”
    张昊附和了一句。
    聊天最后，杨华卿随口问道：“对了，皓轩女朋友找的怎么样了？”
    张昊摊了摊双手：“还是老样子，帮他介绍了不少，可是一个都没看上。”
    “他到底想找什么样的？”
    杨华卿当场抱怨道。
    “也许他根本就不想找。”
    张昊随口回了一句。
    “什么？”杨华卿顿时面带不满，“只是让他找个女朋友，又不是逼他结婚，怎么就那么难？”
    “你们别给他压力，顺其自然就好了，缘分到了，自然是水到渠成。”
    张昊忍不住劝道。
    “不行，这事必须得抓紧，否则以他的性格，宁愿单身一辈子。”
    杨华卿唠叨道。
    张昊无奈点了好头：“好吧，我会帮他多介绍几个相亲对象的。”
    “老公，辛苦你了。”
    杨华卿歉意道。
    作为执政官，老公每天都要日理万机，她不应该拿这种琐事麻烦对方的，要怪就怪老弟实在是太不像话了，只能出此下招。
    “辛苦是辛苦了点，但谁让我是他姐夫呢？不过还别说，这小子找女朋友不积极，幕僚的工作倒是干得有模有样的。”张昊不由得感慨道。
    “好啦，不聊了，今天就到这里吧，老公你去忙吧，多注意休息，别太累了。”杨华卿说完，握着女儿的小胖手挥了挥：“果果，快跟爸爸说再见！”
    “盖见……”
    张昊跟着挥了挥手，特地跟女儿说了几句话，然后挂断了电话。
    ……
    时间一转，两天过去了。
    再过半个小时，联邦100年就要到了。
    为了庆祝这一重要历史时刻，加上执政官刚好又在本地，纽约官方专门搞了一场盛大的跨年晚会。
    到了凌晨时分，市府广场上已经聚集了六七万民众，整个地下城差不多三分之一的人口都来了。
    倒计时最后十秒钟，广场上响起了统一的报数声：
    “十、九、八、七……”
    “三、二、一，新年快乐！”
    “happynewyear!”
    伴随着新年钟声，广场上响起了热烈的欢呼声。
    除此之外，也有不少人当场吻在了一起，有的是情侣，有的是陌生人。
    总之这一刻，属于所有人！
    接下来，广场中央直接变成了演唱会现场，人群随着音乐载歌载舞，尽情享受着这一难得美好时光。
    张昊伸手拍了拍小舅的肩膀：“别傻站着了，想去就去吧！”
    “姐夫，那我去了。”
    杨皓轩早就按捺不住了。
    “注意安全，不要随便跟陌生人离开。”张昊叮嘱道。
    “知道了，我有分寸。”
    杨皓轩说完，快步朝广场跑去。
    后面跟着两名保镖。
    没过一会儿，储德翰来到张昊面前，发出邀请：“执政官，市里准备了庆祝宴会，您要不要过去喝口茶？”
    “喝茶就算了，我想去周边居民区逛逛，不知道储市长愿不愿意带路？”
    张昊说出了自己的计划。
    他早就厌倦了没完没了的宴会。
    同时，他也想亲自去观察一下纽约居民的真正生活状态，而不是单方面只听储德翰等人的汇报。
    储德翰当然不会拒绝，当即哈哈一笑：“既然执政官有如此雅兴，那我还说什么，只能舍命陪君子了。”
    “别带太多人，十几个人就够了。”
    张昊吩咐了一句。
    “您想来个微服私访？”
    储德翰小心试探道。
    张昊点点头，幽默风趣道：“怎么？是不是怕了？其实你们完全不用担心，这里本来就带有实验性质，只要不是故意违规违法，就怪不到你们头上。”
    “执政官，我们不是怕被打脸，而且担心您的个人安全。”
    储德翰赶紧辩解道。
    张昊笑着摆摆手：“没事，你们这边禁枪，而且治安也不错，我想只要咱们不暴露身份，就不用担心遇到危险。”
    “好吧，您想去哪？”
    储德翰找不到理由拒绝。
    张昊早有准备：“要不先去达拉维社区吧？听说那里是纽约最大的贫民窟，我想听听他们对地下生活的看法。”
    “好，那咱们就去达拉维。”
    储德翰没有犹豫。
    纽约这边最不缺的就是住房，也正是因为如此，达拉维虽然是贫民窟，但论居住条件，其实并没有差到哪里去。
    半小时后，一行人终于抵达了达拉维。
    所谓的达拉维贫民窟，其实是一座大型地下停车场，总共有三层。
    与其它社区不一样，这里的居民大部分都住在帐篷里，放眼望去，只有孤零零的几栋低矮小木屋。
    “住在帐篷里不冷吗？”
    张昊随口询问道。
    “不冷，每个社区都有锅炉房，二十小时供暖，要不然冷得根本睡不觉。”
    储德翰赶忙解释道。
    张昊摘下厚实的皮帽子，感受了一下室内温度，虽然温度有些低，看样子只有几度，但确实冻不死人。
    他点了点头，随口关心道：
    “煤炭储备充足吗？”
    “充足，纽约境内就有煤矿，虽然只是一座小煤矿，储量不高，但自用绝对绰绰有余了。”储德翰信心十足道。
    如果没有这座小煤矿，纽约根本留不住剩下的人，而有了小煤矿，地下城就是最好的躺平之地。
    最起码生存是没有压力的。
    不像本土，人口太多了，很容易造成内卷，甚至不工作就得饿死。
    “嗯！”张昊环顾一周，随口询问道：“这里大概有多少人？”
    “差多有三千。”
    “他们平时都有工作吗？”
    储德翰点点头：“基本上都有，除非不愿意出来工作。”
    “不工作，那他们靠什么生活？”
    张昊不由得好奇道。
    “打零工，或者参加官方的调研项目，例如定期接受心理咨询，这么做虽然没有隐私权，但不至于饿死。”
    储德翰如实回答道。
    张昊整个人若有所思：“你们这边没有低保吗？”
    “执政官，我们这里以青壮年为主，老弱病残几乎都走光了。”
    “原来如此。”
    紧接着，一行人来到了一个打开的帐篷前，帐篷主人是一位二十多岁的年轻小伙，对方正靠在椅子上看小说。
    “小兄弟，我们是市社保局的，能不能跟你做个问卷调查？”
    “不好意思啊，我没时间。”
    年轻人毫不犹豫地摆了摆手。
    储德翰赶忙补充道：“是有偿调查。”
    年轻人终于来了兴趣：“多少钱？”
    “一个小时，一百块。”
    储德翰回答道。
    价格太高了，容易引起怀疑。
    “行，你们进来吧！”
    年轻人顿时满脸热情道。
    张昊趁机打量了一下帐篷里的内部摆设，如果用一个词语来形容，那就是混乱，堪比狗窝。
    年轻人还算懂礼节，帮几人各倒了一杯水，杯子不知道是从哪里捡回来的，样式五花八门。
    “谢谢！”
    张昊接过杯子，喝了一口水。
    紧接着，他掏出一份调查问卷，装模作样地询问道：“小兄弟贵姓？”
    “王志杰，今年二十六岁。”
    “王老弟，你是本地人，还是新新民？”张昊继续询问道。
    “新移民，我是跟家人一起过来的，前年我父母出了意外，如今就剩我一个人了。”
    “王老弟，节哀顺变！”
    王志杰摆摆手：“没事，早就过去了。”
    张昊安慰了两句，随即话锋一转：
    “王老弟，我很好奇，既然你双亲都不在了，你有考虑过回老家吗？”
    “回去干嘛？如果老家能活的下去，我们也不会出来了。况且，我现在身无分文，就算想离开也凑不齐路费。”
    王志杰心灰意冷道。
    张昊咳嗽一声，清了清嗓子：“王老弟，我看你身体很健康，为什么不找一份正式工，多存点钱好离开这里？”
    “累了，不想动了，再说钱够用了就行，存钱没意义，说不定哪天人说没就没了，还是过一天算一天比较不吃亏。”
    王志杰简单回答道。
    “这也……”
    王志杰苦笑着摇摇头：“不用再劝了，我觉得现在的生活挺好的，想睡就睡，想看小说可以通宵，谁也管不着。
    另外，说句不好听的，就算我真赚到了一些钱，也买不到好吃的好喝的，你说这么辛苦值得么？”
    “你还可以娶个漂亮老婆啊？”
    张昊提醒道。
    “你说结婚？没兴趣，古人都说‘饱暖思淫欲‘，我现在肚子里一点油水都没有，哪有心思娶老婆？”
    “娶个老婆，可以相濡以沫，可以一起奋斗，难道不比一个人强？”
    “拉倒吧！我就喜欢一个人安静呆着，自由自在，不想被人管着。”
    王志杰连连摇头。
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