第258章食血
    看到同伴跌倒，阿烈大惊，就要扑身向前。
    出乎他意料的是，原本身体强健的自己，此刻竟是脚步有些软绵，使不上劲。
    这突然发力差点把自己也带倒。
    随机，阿烈听到自己的肚子咕噜了一声。
    一阵饥饿感传来。
    ‘什么？’他刚开玩笑说阿胜好吃馋嘴，这会儿竟是连自己也饿了。
    此刻顾不了这些，阿烈强提起劲，走到阿胜身边扶起他：“没事吧？绊倒了？”
    这不扶不要紧，扶起来一看，阿烈就吓了一跳。
    这同伴在村里也算是身手矫健，体力充沛的年轻人，硬要算体型，他其实还比阿烈还要健壮，只是性格上柔和了一些。
    否则上回也不会被选中，随根叔一起出去。
    然而此刻的阿胜面无血色，原本古铜健康的皮肤也黯淡下来，透着黑气。
    更重要的是，他的整个脸型，比起刚出发时已经瘦削了一圈，像是脱水了一般。
    这绝对不是正常情况！
    “我，我没事……就是有点头晕……”看见阿烈，年轻人用干瘪的嘴角扯出微笑。
    “别说话！”阿烈骂道，“发生什么了，你这哪像没事的样子……”
    只是这回，阿胜没有回应他。
    年轻人的眼瞳散开，双目渐渐无神，只是嘴里一直嘀咕着什么。
    阿烈凑上前一听：
    “饿……烈哥，我好饿……痛……”
    饿？
    阿烈一愣，想起阿胜说过的话。
    难道真是没吃饭，营养不良？
    但也从未见过这般症状。
    阿烈来不及细想，赶紧拿出最后剩下的几块干粮送到阿胜嘴边，又担心他噎着，一边打开腰间的竹筒水具。
    还没等他送水，阿胜像是被刺激到一般，双手捧住干粮就往嘴里塞，大口嚼着。
    仿佛几天几夜没吃过东西的饿鬼。
    阿烈连忙缩手，再晚一步自己的手指都要被啃掉了，水筒也洒了一地。
    好在年轻人吃完东西后，面上又恢复了几分血色，呼吸都顺畅许多。
    当真是饿的？
    阿烈并没有放松警惕。
    他们带的干粮用的是上好的糯米粉煮熟、混合上棕榈油、野蜂蜜等材料制成的团子，吃一个就能顶饿好几天。如果不是外出任务，一般的村人都舍不得吃。
    结果阿胜把好几天的分量一把塞了进去，才恢复了这点气色。
    与此同时，看着阿胜狼吞虎咽的样子，阿烈觉得自己也好似更饿了。
    就在阿胜要吃掉最后一个团子的时候，他却停了下来，把团子塞回阿烈的手中。
    “你吃了吧，我不饿。”阿烈咽了下口水，摇头道。
    “不，不对……”年轻人把团子强塞进阿烈手中，喘着粗气开口，“出，出问题了，烈哥。”
    “看看我的，身上，有没有……”他费力掀开衣角，示意阿烈查看。
    “这，难道……”阿烈猛然惊觉，反应过来，慌手慌脚地脱掉阿胜的上衣。
    就在他掀开麻布衣的一瞬间，一条血红的尾索嗖地一下钻进了衣服里。
    阿烈吓得抄起长柄刀一划，把整件衣服都撕裂了。
    年轻人宽阔的后背露了出来，而阿烈的脸色瞬间难看起来。
    只见两只巴掌大的红虫趴在阿胜的背上，六条腿死死地钉在肉里，分泌出湿滑的黏液。
    更为骇人的是，它们伸出长长的口器，直直贯入了阿胜的血肉当中，大口吸食。伴随着红虫的蠕动吞咽，黏稠的血浆不断从口器吸进它们的身体里。
    每吸食一下，红虫的体型就好似又大了一圈，身体更凝炼了。
    两条血红的身体靠在一起，胖乎乎的，似乎颇有些不舒服，互相拱动挤压着。
    “是血蜘蛛！”阿烈失声。
    他确认了猜测。
    沼泽地当中暗藏着各种毒虫猛兽，能杀人者更是不在少数。
    然而，要论其中最可怕的，那必然是血蜘蛛。
    它一生的成长要经历好几个阶段，每个阶段都足以置人于死地。
    “阿胜，别担心，只是幼体，我这就给你摘下来……”阿烈颤巍着伸手，血蜘蛛似乎也察觉到威胁，摆起锋利的尾索疯狂摇动。
    ――那些在沼泽地边缘失踪的流民，无疑就是葬身血蜘蛛之口。
    在幼体阶段，血蜘蛛会寄生在其他动物的身上，吸食它们的血液和营养维生。
    到最后的步骤，宿主的整具身体都会化成脓水，为血蜘蛛所吸食。
    尸体只会剩下干瘪的外壳，就像那些失踪的流民一样。
    这是一个缓慢的过程。
    在这一期间，它们会往宿主体内注射毒液，麻痹神经，同时防止血液凝固。为了获取更多食物，毒液也会加快宿主的消化分解和进食欲望……
    阿烈愣住了，他缓缓掀开自己的衣服。
    只见他的腰间，也趴着一只血蜘蛛，不过还有些透明，体型也小，只有丝丝淡红萦绕在体间，显然是刚吸食的血液。
    “烈哥，别管我，看看身上……”这时，他才听见阿胜艰难开口，“它们是群居的……”
    这个年轻人恢复了清醒后，很快意识到可能发生的情况――只是已经晚了。
    在血蜘蛛寄生的初期，宿主的神经被麻痹，不痛不痒，幼虫体型也小，用肉眼根本难以察觉它的存在。
    一旦它开始吸食血液，体型就会快速成长，也会快速摧毁宿主。
    阿烈朝着腰间猛击过去，血蜘蛛幼虫化成一滩浆液。
    他的症状还算轻的，只是刚刚有些饥饿。
    看着阿胜背上的两只血蜘蛛，阿烈一发狠，抄起长柄刀朝它们砍去。
    刀锋精准地切开血蜘蛛幼体肥胖的身躯，黄绿的内脏混合着鲜血四溅。
    “没事的，没事的，我们这就回村子里去……”阿烈冲上去拔出已经完全深入阿胜身体里的口器，痛得年轻人一阵发颤。
    “没用的……”阿胜苦笑道，“我们不能回去了。”
    “我们的身上有虫，下这些崽的老母虫肯定也在附近……我们不能把它们带回村子里面去。”
    血蜘蛛，是群居动物。
    阿烈沉默了，面色阴沉。
    他明白的。
    单个的幼虫，虽然阴毒，只要发现及时，却并不难对付。
    真正可怕的是：它们会释放出信息素，把周围所有的成虫都勾过来，共享盛宴。
    三两只成年血蜘蛛，就足以杀死武师。
    这才是阿烈看到血蜘蛛后，感到惊恐的真正原因。
    阿胜一开始对路梦说，不用担心血蜘蛛，其实是有道理的。
    因为要么它们聚在一起，是去猎杀别的动物。
    要么它们找上门来，担心也没有用。
    “等等……”
    阿烈突然意识到一个问题。
    从这血蜘蛛幼虫的体型来看，它寄生在自己两人身上已经有一段时日了。
    至少在他们给商队带路之前。
    这期间幼虫会不断地呼唤成虫……但为什么商队没有被蜘蛛群袭击？
    还没等阿烈想明白。
    他就已经听到了，林间各处传来的声。