在对约瑟夫进行了一番安抚之后，费利克斯一行人抵达了守备不怎么森严的暴风要塞。在瓦里安国王率领大量的军队出征以后，作为贵族议会的首领、国王之手，伯瓦尔大公爵成为了这里临时的主人。

    不过，为了表达对国王的尊敬，这位摄政王并不会像其他的摄政者一样，坐在王座上倾听子民请命。

    “请进。”

    在经历了一番搜查之后，费利克斯、范克里夫和巴隆斯被允许进入了王座厅，而伯瓦尔·弗塔根则正站在王座前，一脸平静地注视着他们。

    “范克里夫先生，”伯瓦尔向他鞠了一躬，但他目光中的威严依然存在，未尝稍降眼色“我代表王国，感谢您和您的工友为王国的建设所作出的巨大贡献。”

    摄政王的威势显然让石匠工会的正副首领心里有些发怵。费利克斯瞥了他们一眼，走上前去，盯着眼前的圣骑士，开门见山地问：

    “伯瓦尔·弗塔根大公爵，请问这个月为什么又不发工资？”

    伯瓦尔吃惊地问：“什么？发工资难道不是议会的会计在负责吗，找我有什么用？”

    费利克斯冷静地盯着伯瓦尔的眼睛。

    作为一名圣光的侍从，伯瓦尔的眼神完全不同于维沙克公爵的戏谑嘲弄、瑞治维尔伯爵的颐气指使，而是一种纯粹的、极致的惊讶。

    这个天真无知的圣骑士应该是真的不知道发生了什么事。

    “但是这笔经费是由贵族议会来批的。”范克里夫说，“而贵族议会从头到尾都没有向我们石匠工会拨出过任何一笔款项。”

    “伯瓦尔大公爵，我觉得我有义务提醒您，”费利克斯说：“您是贵族议会的首领，所有款项的发放都是需要您签字确认才能生效的。我们没有收到任何钱，只能有一个解释，那就是您拒绝对我们发放工资。”

    伯瓦尔大惊失色。

    实际上，他已经有很长一段时间没有参与过贵族议会的讨论了。

    自从精明能干的卡特拉娜·普瑞斯托伯爵从奥特兰克来到了暴风城以后，她把众多复杂烦扰的事务都处理得井井有条，帮助伯瓦尔和瓦里安省下了大量的精力，而且国家也没有出什么乱子。

    相比于国王和摄政王，瓦里安和伯瓦尔更喜欢做一个战士和圣骑士。

    也正因此，他们都在慢慢地把更多的事情交给这位值得信任的女伯爵去处理。虽然雷吉纳德·温德索尔元帅对此有过一定的担忧，担心国王和摄政公爵可能会因此被架空，但那只不过是这位赳赳武夫的杞人忧天罢了。

    伯瓦尔心里很明白，一个来自奥特兰克的女贵族既没有深厚的根基，也没有宣称和正统性，她不可能架空瓦里安国王的。

    正因如此，他和瓦里安才放心地让这位美丽的女士去处理更多的事务。

    这他妈的究竟是怎么回事？伯瓦尔努力地回忆着，好像确实是有人向他汇报过，说什么国家经费紧张、财政危机，请求砍掉一些“无关紧要”的经费项目，再批准一些能使经济“活起来”的手段。

    而当时卡特拉娜女伯爵也正在拜访他的府邸。

    这件事伯瓦尔倒记得非常清楚——卡特拉娜女士当时穿着一袭美丽繁琐的蕾丝长裙，里面隐隐透露出一件充满了致命诱惑的黑色皮质内衣......

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