见那骑手拿着装在刺史印袋中的朱漆文书走来，简雍还想起身去迎，却被一旁的王阳明按住肩膀示意别动。

    虽然朱并是外地人，只是赶鸭子上架被本地豪门推举为代表。但名义上的领袖也是领袖，如今刘备在徐州通过清缴黄巾和商业贸易，已经可以影响到不少小世家的利益与生存了。刘备这两年也是使了不少手段，终于拉拢到了不少下品世家与其合作投靠，与那些大世家形成了一个微妙的平衡。

    如果这个时候对朱并做出过于奉承的姿态，那就不是你个人脸面问题了。那些依靠你的小世家都会心神不安，担心你是不是向大世家低头了，然后离你而去。这就是政治啊，看起来毫无风度的事情，本质上都是一种表态，你个人原本的性格和为人处世都不重要。

    就这样，刘备坐在原地直到那信使来到其身边。骑着马的信使本还有些不满，准备狐假虎威呵斥一番。然而刘备这些兄弟却是杀气突地一激，信使身下的马匹便被吓得匍匐在地，让其摔了个狗吃屎。

    众人见状哈哈大笑，还是刘备装着呵斥了两声，才笑盈盈地起身，伸手将信使拉起道：

    “不知特使前来有何贵干？可是使君有何吩咐？”

    信使方才也被杀气给激了感识，此时心神不宁，却是再无方才的傲气，将印袋递给刘备拱手道：

    “多谢刘校尉，小的此次前来带有刺史谕令，乃是朱使君希望刘校尉能带领麾下精锐，南下扬州平叛啊。”

    扬州？平叛？刘备心中一动，接过文书细细看来。

    不消片刻，刘备便看完了文书所写内容。卷好文书沉思一二，让郑天寿取来几贯铜钱赠与使者作为幸苦费。

    使者如释重负般迅速道谢，随着郑天寿离开了此地，见状众人当即围了上来道：

    “大哥/主公/玄德，这朱刺史又想干什么？”

    刘备摊开手中丝绸文书，一边展示给众人看一边道：

    “黄巾残首朱元璋于扬州蛰伏两年，两月之前终于再次起誓，且声势更胜以往，至今以拿下丹阳郡、吴郡全境，以及会稽郡北部……

    啧，离得这么近却没得到消息，看来朱并这老家伙对咱们屯田区的消息流通暗中添了堵，以至于咱们得信得迟了。

    如今朱元璋自称拥兵二十万，于秣陵城设都，自封黄巾兵马大元帅，朝着豫章郡进军了。呵，倒是会吹，二十万兵马，也不怕闪了舌头。

    朝廷震怒，准备派兵围剿，这朱并便上表称咱们屯兵之处紧邻扬州，此时正好出击。这朱刺史啊，算盘倒是打得挺好。”

    众人一听，思索一番便懂了朱并用意。

    如今刘备麾下势力发展极快，直辖屯田百姓便超过二十万，并手握良田万顷，能调动的粮草人力远超寻常太守。再加上刘备麾下如此多的战将，兵卒更是精锐，横在徐州对朱并和本地世家来说宛如一颗巨石压在心头。

    所以朱并定是起了借刀杀人之心。在朱并看来，即便刘备如今势力壮大，能动用的兵马也不过万余人。一万人打二十万，在朱并这种不通战阵之人的浅薄认知里，刘备此战必败无疑。若是刘备战败，则可令朝廷问责，革了官身，再也无能来给徐州世家添堵。

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