葛仙乡，通往乡镇的大道上。

    六十余人正策马而行。

    当先是一个身着元廷官服，头上戴着顶笠帽的中年男子，后面跟着一人虽然也是身着官服，但是从品阶上看，明显差上不少，不过是一百户。

    身后两队人泾渭分明：其中有十余人跟在当先的那名元朝官员后面，趾高气昂，举手投足之间带着血与火的杀气，显然是百战精锐；另一边那五十人虽然也是精悍，膀大腰圆的，然而与旁边那十余骑相必就要差上一些了，他们顺从地跟在一名年轻人的身后。

    “卢百户，你这侄子倒是颇懂练兵之法，这数十民兵，俱是训练颇佳啊。”当先的官员打量了一番民兵，不由地赞叹出声。

    那身着皮甲的年轻人表情却是波澜不惊的样子，微笑道：“陈将军谬赞了，将军身后这亲骑才是百战精锐，叔父部下民兵远远不及，足见将军练兵有方，不愧为当世名将。”

    闻言那陈将军哈哈大笑，这些亲兵自然是精锐，都是从有过平叛经历的军队中筛选出来的，算是不多的能战之兵，虽然与他练兵什么的没有关系，但是谁不爱听恭维话呢？卢百户在一旁赔笑，心里也是暗赞这年轻人气度非凡，言语得当。

    那年轻人，自然不是什么他的侄子，他自称是叫严凌，身后那五十人，尽是他的族兵，不得不说确实调教得当，比他那些歪瓜裂枣的民兵要强上不知道多少。

    此时已经是至正十五年了，元朝在南方的统治已经几乎彻底崩坏，许多地方自发组织起了“民兵”、“团练”来抵御乱兵。

    可不要以为这些地主乡绅就是忠于元廷，准确来说，他们建起堡垒私兵，只是为了保护自己，虽然名义上还奉元朝为正朔，实际上真正卖命的可不多，大多数就是一群墙头草，谁占上风就跟谁。

    而卢百户，倒不是反元，却是极其厌恶这个叫陈野先的将军，密谋杀死他。

    在原本的历史上，就是这位民兵百户卢德茂，在陈野先带着十余名亲兵脱离大军而行的时候，一举将其杀死。

    而严凌的到来稍稍拨动了一丝历史的轨迹：他决定和严凌联手，但是由严家来动手杀人。

    要知道陈野先还有数万的大军，在后来由他的侄子陈兆先统领，卢德茂干出这样的事情，一旦传扬出去，后果不用说，整个镇子都未必会有人剩下，卢是激于义愤，但是风险却也极大。

    所以严凌给出的条件就很有诚意了：事成之后，他只要陈野先的首级，并且会传扬出去此人乃是他所杀，这等于是将陈兆先的火力吸引走了，卢德茂只要帮忙进行伪装，就能除去这个令他厌恶至极的小人，相当的划算。

    几人谈笑策马而行，卢德茂的手心也渐渐有汗水出现。

    动手的时机快要到了，大道旁早有族兵等候，只等几人到达指定的位置，就放出动手的信号。

    “啪嗒。”马蹄落下，陈野先并没有注意到旁边仿佛是标志般的石头，而马匹没走上几步，便有一支哨箭穿云而出，发出尖利的嘶鸣。

    “刷！”几乎是同时，严凌以及他的族兵们腰间长刀出鞘，向着身边的士兵们攻了过去。

    那些元军自是把他们当做了自己人，根本没有防备！

    他们固然是百战之兵，但是严家之人足足是他们的五倍，早在不动声色之间将他们围了起来，几下合击之下，纵使有人反应了过来，也被四面八方的兵刃插成了筛子。

    严凌的长刀穿过陈野先的后心，捅穿了他的胸膛。

    “你……”他回头，表情上带着愕然，似乎在惊讶对方为什么这么做。

    鲜血溅上脸庞，严凌的脸上却依然古井无波，他早就已经见过血了。他将长刀抽出，刀锋一转，便削下了他的头颅，无头的尸体顿时摔下马来，身后，重物落地声不绝于耳，那是陈野先的亲兵。

    “严家主好胆魄。”卢德茂在一旁鼓掌，脸上带着笑容，这一路虚与委蛇可是把他恶心坏了。

    严凌笑了笑：“卢百户，合作愉快。你可以回去了。”

    卢德茂毫不迟疑，策马便奔，现在他要把自己的关系撇得越清越好。

    贼兵突至，我方力战失败，将军战死。他连理由都想好了。

    严凌却指挥着族兵将尸体掩埋了起来，同时拿来一个早已准备好的颇为华丽的木匣子，将陈野先的头颅放了进去。

    “家主，我们杀他干什么？”族兵的统领凑了过来，那是他的心腹，严六五。

    “这是礼物。”严凌笑得很神秘。

    这是送给朱元璋的礼物。

    这位陈野先可不是什么路人甲、宋兵乙之类的杂鱼，他是统领数万元军的重要将领，不过在不久之前，他还是红巾军的部属。

    此人原是元廷和州守将，在太平城之战中被朱元璋俘虏投降，于是朱元璋让他给自己的部下写劝降信，但是此人却是耍了手段，那封信表面上是劝降的，实际上却全是刺激他们的话，想让自己的部下拒绝投降。

    比较搞笑的是，就算他这么写了，他的部队还是全部投降了。

    接下来的事情，简单来说，就是反叛、投降、再反叛，并且成功得到了朱左副元帅对他的高度评价：“此贼多诈，最叵信。”

    可以想见朱元璋有多讨厌这家伙了。

    更重要的是，在九月的那次集庆之战中，郭天叙、张天佑率军攻集庆，假意归顺的陈野先再度临阵叛变，与元军合兵拒战，郭天叙、张天佑措手不及，红巾军大败，两人全部战死。

    不用说，朱元璋内心不知道有多开心，一个都元帅，一个右副元帅，本来牢牢压在他头上，而现在，这支红巾军终于真正属于他了。

    但是至少表面上，他一定是悲痛欲绝，誓与陈野先不共戴天的，这个时候严凌带着他的首级前来，岂不是大功一件？

    这就是严家的第二次投资，元末的最优股，朱元璋。