“不瞒骆先生，我是受人所托而来，今天的犁和织机其实是秦州的杨禹杨使君送给太子殿下的礼物。”

    “杨禹？”骆宏皱了皱眉头，冷冷地说道，“杨禹意欲何为？”

    何绍宗淡定地说道：“自然是想与太子殿下化敌为友。”

    “杨禹杀我万千将士，太子殿下恨不得食其肉，啖其骨，今日送把犁过来，便想得到太子殿下原谅，岂不是异想天开，哼！”

    “在下不相信骆先生不清楚那犁和织机的价值，这两样东西看似不起眼，然而说它们价值半个关中也不为过，杨使君送出如此重宝，足见诚意。”

    那两样物件可以节省大量人力，价值确实不可估量，骆宏不好睁眼说瞎话，于是道：“即便如此，那又如何？我们太子宁愿不要这礼物，也绝不会遂杨禹所愿。”

    “呵呵，既然太子殿下瞧不上，那我们只好去找三皇子或四王子碰碰运气了。”

    “你在威胁太子殿下？”

    “骆先生何出此言？杨使君诚心与大夏修好，否则岂会献上如此重宝？”

    “我这就让太子殿下把东西呈予我皇，你就死了那条心吧。”

    “啧啧，我原以为骆先生是聪明人，怎料竟有此可笑的想法呢，莫非骆先生觉得我们事先没想过这种可能吗？”

    “你......”

    “骆先生，上次杨使君与太子殿下交战，那是各为其主，并非私人恩怨。自古以来，欲谋大位者，哪个不是只看利弊，不问对错？个人恩怨更是不值一提，当年张绣杀了曹操的长子曹昂和侄子曹安民，曹操狼狈而逃才保住一命，结果呢，官渡之战前张绣来投，曹操不计前嫌，以张绣为扬武将军，并结了儿女亲家。若都像太子与骆先生这般，曹操岂有官渡之战的大胜？进而何来曹魏一朝？”

    “此一时，彼一时也。曹操当年接纳张绣，实乃迫不得已，太子今日何须那般委屈自己？”

    “噢，这么说骆先生也认为太子的储位已经万无一失了？我听说夏王一向宠爱四王子，这次又准备让四王子率军攻打秦州，若是四王子攻克秦州，立下大功，到时不知道骆先生是否还觉得太子的储位稳如泰山呢？”

    何绍宗说到这，便起身准备离开，嘴里自叹道：“明明是合则两利的事，奈何太子与骆先生非要矫情，看来我们只能另作打算，派人去联系乞伏炽磐和沮渠蒙逊，另谋退路了。”

    “且慢。”眼看何绍宗真的要走，骆宏只得把人叫住，说道，“你们打算怎样合作？”

    何绍宗回身一整神色，说道：“正所谓无农不稳，无商不富，除了新犁与织机，我们还有大量棉衣棉被、精盐茶叶，可经由太子销售，太子一转手便可从中获得巨额的财富，到时关中恢复迅速，太子手上有钱有人，再加上秦州这个盟友，说句不好听的，即使夏主有另立诸君之意，太子还怕什么呢？”

    “你们想要什么？”

    “保住秦州。”何绍宗一脸坦诚地说道，“这点要求不过分吧？还是那句话，秦州在我们手里，可为太子助力，秦州若被四王子夺去，对太子而言，绝不是什么好事，这一点你我都很清楚，不是吗？”

    作为赫连璝的心腹谋士，赫连璝几兄弟之间为了皇位继承权争斗有多激烈，骆宏再清楚不过。

    赫连勃勃最宠爱四子赫连伦，有意改立赫连伦为太子，这在夏国早已不是什么秘密。

    这次赫连璝兵败五丈原，骆宏出计把责任推到赫连昌和突然出现的糜鹿身上，虽然让赫连璝暂时躲过了一劫，但无论如何，一次折损万余大军，这在夏国还是从未有过的事，赫连勃勃心里的怒火并不因为你找了个理由便完全消失，与此相比，赫连伦之前损失的两三千人马几乎可以忽略不计。

    这次若真让赫连伦拿下秦州，对赫连璝来说，确实是一场难以承受的灾难。

    何绍宗离开后，骆宏连夜去找赫连璝，两人屏退左右密谋，赫连璝听骆宏说完大致经过后，脸上阴晴不定，骆宏劝道：“太子，自古以来储位之争最为残酷，一旦失败，便是万劫不复。”

    这么大的事情，赫连璝一时没了主意，只得对骆宏说道：“骆先生，你说孤当如何是好？”

    “太子，保住储君之位，才是太子当前首要之事，其他的皆不重要，私以为，太子现在要考虑的不是和不和杨禹合作，而是要考虑怎样合作，才能让四王子无功而返，同时又不让我军损失太大，更重要的是，不能让杨禹捏住咱们的把柄。”

    “还请骆先生教我。”

    秦州，丰收的喜悦昨天还挂在人们的脸上，今天城中的气氛却突然变得紧张起来，相传各军主将突然被杨使君召回上邽议事，然后又匆匆返回驻地去了。

    街上不时有一队队铁骑飞驰而过，城门的守卫突然增加了许多，百姓出入皆要严格盘查。

    一个重大的消息在城中不胫而走，据说夏王赫连勃勃打下关中后，又遣十万大军挟大胜之威来取秦州，城中百姓听到这个消息后，脸上都是凝重的神色，为此议论纷纷。

    元庆坊天水客栈前，已有两拨商队听到这个消息后，匆匆赶着驼队离开，生怕因战争封城，到时想走也走不了。

    另有一支胡商也正在装货，准备离开，这支胡人商队每次来上邽，都习惯性的选择天水客栈住宿，商队头人沙陀利与客栈主人刘宣早已是熟人，临走之时，刘宣匆匆赶来，两人就站在院内一株古柏下话别，远远看去，并无异样。

    “刘兄，赫连勃勃这次攻打秦州的兵马真有十万之多吗？”

    “赫连勃勃对外确实号称十万，根据我探到的消息，真实兵力应该在五六万左右。沙陀利，你赶紧回去禀报秦王，杨禹正不断从秦州各地调遣兵力赶往略阳抵御夏军，目前略阳的兵力已多达三四万人，而如今整个秦州可战之兵不过五万五千人，祁山方向要留一万大军防备仇池，保护盐井，上邽和各郡肯定也要留一些兵力守备，如此一来，狄道、临洮方面最多还有数千人。”

    沙陀利一听，忍不住说道：“这确实是不可多得的良机。”

    “不错，杨禹确实是个人物，这一年来，他不仅把秦州理顺了，而且还利用难民大修了水利，开垦了大量土地，今年粮食产量大增，整个秦州发展之快，令人侧目，若再给他一两年时间，恐怕就不是咱们打不打秦州的问题了，而是得反过来提防杨禹去攻打枹罕了，这一点你务必要跟秦王说清楚，错过了这次机会，杨禹必定会变成一只猛虎，成为秦王最可怕的敌人。”

    这年头信息传播手段落后，普通人很难了解到自己日常活动范围之外的事情，更不用说了解战场态势了。目前上邽城中形成的紧张气氛是杨禹故意为之。

    正因为信息获取困难，交战时主动进攻的一方往往会利用这一点大肆宣传，夸大的自己的兵力，以求达到未战而屈人之兵的效果，出兵一万敢说是十万，出兵十万就敢吹成百万雄师，反正吹牛不要钱。

    这次来犯的夏军就号称十万，不过杨禹根据夏军内部传回来的消息，夏军真实兵力只有两万五，主帅是赫连伦不假，但赫连勃勃给赫连伦搭配了一名谋略出众，且能征善战的人物——王买德。

    王买德是晋阳人，能文能武，原是后秦镇北参军，后来投奔赫连勃勃，很快便成为赫连勃勃最倚重的谋臣，帮助赫连勃勃设置百官，衙署，制定各项制度，包括攻略关中，进取长安的战略都是由王买德一手规划。拿下关中后，王买德迁都官尚书，封河阳郡侯。

    赫连勃勃让王买德和赫连伦一同来攻打秦州，对秦州来说有利有弊。

    有利的一面是王买德作为赫连勃勃的首席谋臣，他与赫连伦的结合政治意味浓烈，势必会加重包括赫连璝在内的他们王子的危机感，使胡夏的储君之争更加激烈。

    弊端是有王买德这个足智多谋的人在，两万多夏军将更难以对付，杨禹必须在水洛城方向布置更多兵力，以防不测。

    从关中到陇右必须翻越长长的陇山，要翻越陇山主要有四条道路可选择，由南向北分别是陇关道、番须道、鸡头道、瓦亭道。

    其他的道路太过于险峻，比如杨禹回秦州时走的陈仓狭道，其险峻程度不亚于入蜀的栈道，大军一般不会选择走这些狭道。

    目前已可以确定，赫连伦的大军走的是鸡头道。这不仅是因为安定到秦州走鸡头道最近，更因为自后秦姚艾出任秦州刺史之前，鸡头道的控制权便落在了夏军手里。

    鸡头道作为进入陇右的重要通道之一，因途经鸡头山而得名，当年秦皇汉武巡边时都曾走过鸡头道，姚艾出任秦州刺史后，夏军就经常自鸡头道进犯秦州，为此，姚艾不仅加固了水洛城（庄浪），而且在水洛城东北方向的鸡头道西面出口加筑了一座新城，此城依山傍水，只有三门，形如虎耳，因而得名虎耳城。

    杨禹拿下秦州后，由杨秋水的第八军驻屯水洛城，其所部三百人防守虎耳城。

    如今赫连伦的大军即将来袭，虎耳城的兵力已经增加至一千，驻屯弓门的李信的第三军大部分兵力也已调往水洛城协防。

    秦州衙门二堂里，只有杨禹、庄无忌、杨恩、杨朗、卫长安、杨子安、赵晟、魏玄几个核心人员在坐，门外由小九亲自把守，任何人不得靠近。

    杨子安有些谨慎地说道：“第三军、第八军以及略阳的十一军可战之兵合计不到一万，这兵力是不是少了点？”

    赵晟答道：“这次咱们是要利用虎耳城、水洛城、略阳城层层阻击夏军，守城战中辅兵也能帮上不少忙，这兵力应该是够了。”

    杨禹也说道：“只能先这样了，祁山道至少要留五千人马防着杨盛，加上各地要留一些人马驻防，这次能够调往西线的最多也就三万五千人。”

    卫长安倒是信心满满地说道：“兵贵精而不在多，三万五千人够了。”

    也不怪卫长安如此有信心，西秦总兵力虽然有五六万，但都是游牧部族军队，平时分散放牧，战时才聚集成军，缺乏协同操练，加上部族林立，匈奴、吐谷浑、汉人、羌人都有，这些部族只是习惯依附于强者，对西秦可谈不上忠心，打顺风仗时，大家一窝蜂冲上去抢掠，一旦遇到强敌，往往就会各怀鬼胎。

    当然，也不光是西秦军队存在这些问题，北凉、西凉、胡夏、乃至北魏的军队都存在类似的问题，成分复杂，缺乏训练，战力普遍不高。

    刘裕北伐时，用三千不到的北府军摆出却月阵，就能击败三四万北魏骑兵，如果说这是利用地形优势限制了北魏骑兵的发挥的话，那么后来朱超石和徐猗之追敌时，分别于半城、越骑城被魏军包围，这可是陷入敌军重围的遭遇战，朱超石他们照样把兵力占优的魏军打得落荒而逃。

    而杨禹他们初入秦州时，用两万新兵、降兵，同样能击败乞伏昙达的大军，现在秦州的军队不仅历经了数场大战，而且又训练了一年，粮草充足，士气高涨，卫长安有这样的信心实不足为奇。

    这次由庄无忌谋划，杨禹他们准备以少量兵力层层阻击赫连伦，然后悄悄把主力集中的西线，准备给乞伏炽磐一个惊喜。

    “粮草武器的转运几时能完成？”杨禹问杨子安道。

    杨子安如数家珍地答道：“今年第一军共产粮四十二万斛，光是狄道城的存粮，便可应付一阵子了；军械盔甲正在转运，为了掩人耳目，每次转运的数量不能太多，因此估计还要十来天才能完成。”

    第一军是大军，有士兵万人，而且都是精壮小伙，加上驻守的狄道城所处的洮水河谷土地肥沃开阔，且易于灌溉，因此今年产粮颇丰。

    现在一切谋划基本已就绪，只等西秦的反应了，虽然杨禹他们推算西秦会来趁火打劫，但西秦到底来不来，来多少，目前都还是个未知数，因此庄无忌又不禁问魏玄道：“魏指挥使，西秦方面可有消息？”