俄罗斯的达官贵人有购置农庄的习惯。

    在俄罗斯三万个拥有500俄亩以上土地的大地主，拥有7000万俄亩的土地，每个大地主平均2200俄亩。

    距离城市越近，风景越优美的地区，土地价格就越昂贵。

    莫斯科是俄罗斯帝国的第二首都，土地价格用寸土寸金来形容也不过分。

    关键有钱你都买不到，根本没有人会转让莫斯科近郊的农庄。

    由于农业机械还没有出现，现在的耕种效率很低的，三万多亩的农庄，乔治以为怎么着都得有一两千人，才能将农庄的土地充分利用起来。

    结果让乔治大失所望，包括农庄的管理人员在内，整个农庄只有13户佃农，全部人口加起来只有101人。

    乔治算是充分理解了，什么才叫特么的地广人稀。

    13户佃农，就算有大牲口，可以开发的土地也有限。

    所以到处都是还没有来得及开发的荒地，已经耕种了的，因为人手不足也不可能精耕细作，产量很低。

    收益还是不错的。

    100多人种三万多亩地，粮食随便种种就够吃了。

    粮食不值钱，于是就干脆用来养殖，农庄只有101人，牛和马之类的大牲口倒是有500多头，猪的数量超过1000，鸡鸭鹅之类的家禽就更多了。

    这也就能解释，为什么俄罗斯农民的生活水平，远超城里的工人。

    俄罗斯不是没粮食，而是落后的交通状况导致农村的粮食，无法及时运送到城市里，所以俄罗斯的工人才那么容易被动员。

    没吃的都快要饿死了，为了填饱肚子，那可不就只能造反呗。

    皇庄的时间是异常缓慢的，房子都是用橡木建造，方方正正，虽然没有叶卡捷琳宫那样高大雄伟，内部的装饰依然尽善尽美。

    亚二在世的时候，会在夏天带叶卡捷琳娜来这里度假。

    后来度假的地方变成法国，这里就被遗忘了。

    虽然亚二不再来皇庄，房子还是维护的很好，每天都有人打扫卫生，定期通风，损坏的物品及时更换，窗帘和床上用品也都是崭新的，叶罗欣和达莉亚分别进行过两轮检查之后，乔治才被允许下车。

    民意党虽然被剿灭了，反抗沙皇统治的人还有无数，就在前几天，有人声称会在亚历山大的登基仪式上，对亚历山大实施刺杀，所以这几天，莫斯科的安保，提高了不止一个等级。

    乔治作为已故沙皇最宠爱的儿子，自然也在刺客的行刺名单上，排名还很靠前，所以叶罗欣很谨慎，必须确定这里的安全的，乔治才能下车。

    这是乔治第一次来到皇庄，皇庄里的佃农在路口排成两列欢迎乔治的到来，最前面几个人都已经须发皆白，包着头巾，布拉吉外面还围着围裙的妇人膀大腰圆，她们才是劳动的主力。

    正常意义上的青壮年几乎没有，和乔治年龄差不多的倒是有十几个。

    小孩子的数量最多，足足有三四十个，营养看上去还可以，衣服也还算整齐。

    达莉亚很会做事，在圣彼得堡准备了很多礼物，乔治下车后挨个分发。

    给老人的礼物是烟斗和伏特加，女人们的礼物是布料和衣服，和乔治年龄差不多的少年，礼物是一把锋利的匕首，和一双小牛皮靴。

    给小孩们准备的礼物是花花绿绿的糖果，由于糖果的数量不太够，最后几个孩子得到的糖果就少了一些，达莉亚又回到车上拿了一些糕点，孩子们都很高兴。

    每一个得到礼物的人，都会向乔治鞠躬，感谢乔治的馈赠，小孩们也学着大人装模作样：“上帝会保佑你的，尊贵的公爵。”

    足足用了一个多小时，乔治才进门。

    一进门就看到亚二和叶卡捷琳娜的巨幅画像，叶卡捷琳娜像小鸟一样依偎在亚二身边，亚二抬头挺胸，身体笔直，目光看向远方，背景虚化了，好像是叶卡捷琳宫

    “帝国连年征战，一批又一批的年轻人走上战场，埋骨他乡，他们退役了之后也会留在城市里，不会返回家乡。”叶罗欣向乔治解释，为什么村子里的成年人这么少。

    农奴制度没有废除之前，俄罗斯帝国对农奴的控制很严格，想摆脱自己的农奴身份，唯一的办法是参军。

    参军就会成为自由民，服役的时间长达25年，如果有后代，后代也可以成为自由民，如果没有，那这个人基本上就绝后了。

    废除农奴制度之后，所有农奴都成为自由民，可他们依然无法摆脱对土地的依赖，只不过身份从农奴，变成佃农而已。

    “他们没有自己的土地吗？”乔治不太清楚废除农奴制度的细节。

    “佃农想要拥有土地，就要从地主手中购买，可他们哪有钱呢，帝国银行可不会贷款给没有财产的人。”叶罗欣一声长叹，这是连亚二都无法解决的问题。

    亚二的法令可以让农奴变成自由民，但是没办法让他们富起来，亚二葬礼上为亚二献花的，名义上是农民代表，其实是地主代表团。

    纵然如此，佃农的生活水平，和以前相比也有了很大提高。

    俄罗斯的土地太多了，多到让人羡慕嫉妒恨，所以在第九次俄土战争中，俄罗斯才会遭到整个欧洲的孤立。

    既然来到皇庄，晚饭自然就是皇庄自产的土特产。

    乔治终于知道为什么俄罗斯火腿里肉的含量这么高了，因为在俄罗斯淀粉比肉贵。

    牛奶也是最新鲜的，庄园里养的牛是从荷兰引进的荷斯坦奶牛，一头牛平均每年产奶超过9000公斤，怪不得庄园里的小孩营养都这么好，每天喝牛奶吃火腿，身体能不好吗。

    由于长途跋涉，今天就不锻炼身体了，晚上乔治早早休息，第二天在鸟儿清脆悦耳的叫声中醒来。

    皇庄的早晨宁静恬然，不远处的村庄里，勤快的妇人们已经起床做饭，炊烟萦绕在小村周围。

    薄雾被阳光驱散，主屋不远处有一个美丽的小湖，乔治围着湖慢跑，身边叶罗欣和安德烈一脸警惕，他们都带着枪，这里不仅要防范刺客，野生动物同样危险。