寒意渐息，春芽未发，新年的味道弥漫在街头巷尾中，爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。小儿穿新衣，大人喜相逢。小石镇年味正浓。
    距离刘应宴儿子出生已过去一月有余，本来因为过年，同样应该充满喜庆气息的刘家人，却在一声声婴儿的啼哭中倍感压抑，刘家小院内刘应宴抱着自己的儿子走来走去，嘴上哄着自己的儿子。
    可是，怀中的婴儿还是嘶声力竭的哭喊着，仿佛要将所有的力气都用在哭这件事上，就像一个人最后的武器是自己的牙齿和四肢一样，只能依靠仅剩的手段，来保护自己。
    刘老汉穿着厚厚的大袄，嘴里叼着旱烟，像一个干枯的树枝挂满了茅草般，在冷风中走入了院内，“院子里冷，快把孙孙抱回堂室嘛，别冻着了”，刘老汉进了院内看着刘应宴抱着孩子在院子里走来走去便开口催促道。
    “爹，俺也不想啊，就是你孙儿进堂室就哭闹的更加厉害，只有在这院内要走动着才哭的小声些，”刘应宴解释道。
    “哎”刘老汉听闻也是叹息一口气，心头郁闷，这是咋回事嘛，孙孙出生第二日便一直哭闹不停，一天下来只有吃奶和睡觉那几个小时会稍事休息，也不知到底是什么原因，去镇上医院看医生也不知道是为何，去市里医院也查不出原因，只能先抱回家中。
    “陈艳身体好点了吗？”刘老汉想起这茬，便向刘应宴发问道，陈艳生了儿子以后就日渐虚弱，一吹冷风便会风寒感冒发烧头痛，饭量也越来越小，现在又因为孩子长时间哭闹没有好好休息，更是雪上加霜，经常需要卧床休息。
    刘应宴抱着孩子，听到自己爹询问，于是回答道：“已经在里屋睡下了，最近她身体每况愈下又因为孩子日夜操劳，我担心她挺不住了。”刘应宴停顿了一下，接着说道：“爹，明日我要带陈艳去市里医院看看，你让妈帮着看看孩子，你也看着点，你知道妈的性子的，我怕她又用什么偏方。”这一个多月以来刘家人寻医未果，陈老太便想试试民间的偏方，嘴里还念叨着“上次我听庙里高人说请了玄猫会生孙子，这玄猫请回来，就给我生了个孙儿，这次我再去求求庙里的师父，肯定有办法治我的乖孙。”
    刘应宴现在自顾不暇，也就任自己老娘去了，现在都信党和爱国，那里还有什么牛鬼蛇神可以相信，他心里对此是不屑一顾，但也未多说什么。
    翌日，刘五郎（排第五）便带着老婆去了市区医院，检查后医生说是生完孩子后阴虚体弱，再加上没有补充营养和过度劳累，才导致的体弱多病，刘五郎听后也是心怀愧疚，花钱买了不少补品，才牵着媳妇儿去车站等班车，“应宴，怎么了？别不高兴了，你看我不是还好好的嘛。”陈艳看着刘应宴一脸内疚的表情开口说道，说着还用手轻轻抚了抚刘应宴的脸颊，感受着陈艳手上传递过来的温度与细腻的触感，看着她因为贫血而变得苍白泛黄的皮肤，刘应宴在心底做下了某个决定，班车呼啸的开进了站内，掀起了一阵灰尘的风，陈艳用手在面前呼扇了几下，冬日的光透过尘土照射在她的脸上，使她看起来越发的憔悴，陈艳面对着刘应宴笑了笑，拉着他坐在班车中间的位置，刘应宴知道这是陈艳最喜欢的位置，她喜欢靠着刘应宴高大的肩膀，看着窗外远去的风景，亦如她告别曾经的生活奔向刘应宴那样，这是她现在为数不多的喜好了。
    两人提着在市区买的东西，坐着镇上的三轮回到了乌木村口，说来也怪，早上出门的时候，还是有太阳的晴朗天气，这会才下午两点就已经阴云密布了，仿佛乌云只盖在了乌木村上，刘应宴回头看了眼小石镇的方向，那里的天边隐隐透出一丝晴空，不疑有他，牵上自己媳妇儿的手，两人亦步亦趋的走近了乌木村，村头第一户就是刘家，翻过那座祖祖辈辈生活的大山，便看到山脚下的刘家院子，想到儿子还在家里，夫妻俩就加快了步伐，待走近院门黄狗已跑了出来，吐着舌头发出呜呜呜的欢呼声，刘应宴快步走进院内，来不及呼喊自己的爹娘。便看见刘老汉坐在门槛上，背靠着紧闭的房门，也没有听到自己孩儿往常的哭闹声，刘应宴心生不妙，忙开口道：“爹，你咋坐在这，俺儿子呢？”，刘老汉皱着眉头，砸吧着旱烟，罕见的沉默了，刘应宴见自己爹不说话，更加心急：“爹，俺要见俺儿子，是不是在屋里？俺娘呢？她是不是又在搞什么偏方，你让俺进去！”
    陈艳看着情况当时就急了，就要跑去伸手推门，刘老汉站起身当在了门口，抬手推开了陈艳的手，陈艳一个二十岁的小姑娘，从小四体不勤五谷不分，那里经得住刘老汉这个庄稼把头的力道，看着自己媳妇儿差点被推倒在地，刘应宴赶集抱住自己媳妇儿，厉声道：“爹，你干啥子！你也跟着娘发癫了撒？”
    刘老汉也不让开，抽了口烟，才开口道：“宴娃子，你娘请了高人来治孙孙的病，高人说孙孙是染了邪祟，如果不想你儿子早夭你就安安静静的等着！”
    “老汉，你也跟着妈疯了吗？我的孩子没有问题，你们把孩子还给我！”陈艳眼泪不由自主的流了下来，边哭边祈求刘老汉把孩子还给他，“爹，娘老糊涂了封建迷信，你也跟着她乱来嘛，那是你孙子啊，娘那些东西有没有用，你还不清楚嘛？”刘应宴也说道。
    看着夫妻俩的样子，刘老汉面露不忍，便解释道：“开始我也不相信，但是那位高人问我，孙孙出生第一天是不是一直在嗜睡，并未发出任何啼哭声？而从第二天开始便一直哭啼直至现在，并且每每嘶声力竭直到没有力气才会停止？我开始也是不信，怀疑是老太婆迷了眼给这个神棍透露的各中曲折，结果他又说到，让我将孙孙抱在怀里，他可暂时让孩子不再啼哭，我心想孩子在我怀里，就算他想做什么我也可以当面制止，不然老太婆就要跑进去抱孩子了，于是我将孙孙饱了出来，就见那高人抬手一指点在孙孙左耳上，我本想躲闪，奈何高人速度太快，等我反应过来，高人已经收回手指，孙孙也在我怀里酣睡下来停止了哭啼，若非如此，我又怎会轻信于他？”言罢，刘老汉抽起了旱烟，不再言语，等待刘陈夫妇消化刚才的言语。
    约莫片刻，刘应宴安慰的拍了拍自己媳妇的背，开口说道：“爹，那这位高人有说俺儿子是得了啥病啊？为何会这般古怪。”
    “哎，”刘老汉叹了口气，说道：“高人说是邪祟，俺也不知道何为邪祟，只说治好孙孙会与我等细说，还有他询问我家中是否发生过怪事，我便将老太婆怀里抱猫的事交代了一遍，高人点头后为并未多说什么，目前只能等高人出来再说了。”
    刘陈夫妇听后面面相窥，只得暂且等待一番，过了大概一小时之后，房门被轻轻的拉开，一个俊秀男子走了出来，一身黑布衣留有一头长发，头发随意的扎在脑后，左手大拇指戴着一个翡翠扳指，面色苍白失血，似常年未见阳光，俊秀男子走了出来，身后陈老太抱着孙儿跟了出来，陈艳看见自己儿子赶紧跑了上去，一把从陈老太手里抢过了孩子，抱在怀里细细的打量，怀中孩子正在酣睡异常安静，看着自己孩子安然无恙，陈艳和刘应宴也松了口气，不过当目光看到孩子的左耳时，陈艳眼神凝固，孩子的左耳垂上有一道血痕，已经微微结痂，一点点阴红闪过，陈艳抬头面对着俊秀男子询问道：“这位大师，为何我儿的耳朵上会多了一道伤痕？”
    陈艳不说刘应宴还未发现，毕竟无法和长时间照顾着孩子的陈艳相比，孩子有任何一丝的变化，对于陈艳来说都会显得异常的明显，刘应宴也用不解的目光，看向了那个站在院子里的黑衣男子，男子的眼睛泛着一丝油绿，内里又仿佛看不见底的深潭，面上的表情古井无波，淡淡开口道：“你儿子命里冲煞，出生时犯了山中精怪，所以出生后每日便会有山野妖怪前来骚扰，婴儿天生纯洁，唯有哭声可摄鬼怪，便日夜啼哭，震慑鬼怪，但终究是饮鸩止渴，你等肉体凡胎未能发现，若再晚两月，等这孩子哭耗尽先天之气，便是他命绝之时！”说完便看着刘陈夫妇。
    陈艳一听此话便忍不住又要哭泣，双手不由的抱紧了怀里的孩子，刘应宴闻言立即询问道：“先生可有解法？”
    黑衣男子缓缓开口道：“你儿左耳上便是我的解法，我已用咬耳之术，锚定了他的三魂七魄，用替魂之法偿还了他惊扰之过，从今往后便不会再有精怪来扰他，若他日这小娃娃有所成就便罢了，若他无所事事可来寻我。”
    刘应宴听的的云里雾里的不明就里，便问道：“先生，请问咬耳之术和替魂之法何解？可有需要我们出力？”说完看着黑衣男子。
    黑衣男子微微皱眉，陈老太看黑衣男子露出不悦神色，连忙说道：“仙长莫怪，愚儿不懂礼数，冲撞了仙长。”
    虽然有几分不悦，但是黑衣男子看在陈老太的面上还是开口解释道：“咬耳之术是我安身立命之本，不可言说，不过这替魂之法，倒是家常把式。”说着看了一眼陈老太，陈老太会意：“请仙长再容许小可与亲人小叙片刻。”说完陈老太便对黑衣男子颔首一礼。
    “嗯”，黑衣男子应了一声后，就转身走向院外，随手关上了院门，留陈老太与刘家人在内。
    院内，陈老太看着刘老汉说道：“元田，往后就靠你帮衬着小两口了，宴娃子的哥哥姐姐都已经成家立业，无需你在过于操心，帮我多看几眼孙孙，这些年难为你迁就我了。”言毕，陈老太那张从未松弛过得老脸难得的露出了一丝笑意，“哎”，刘老汉叹息了一下，走到了一旁闷闷的抽着旱烟，随后陈老太看向了刘陈夫妇，还未开口，陈艳便抢先问道：“妈，您这是又要闹哪样啊？虽然我知道你不喜欢我，但是看在孙儿的份上，您老就不能……。”
    陈老太抬手止住了陈艳的话头，她看的出来刘应宴虽未说话，但那眼神中透露的意思却和陈艳是一致的，他们还以为陈老太是因为不喜欢陈艳，才闹出来这一出的，“宴娃子，你娘有些话不能说，今晚上我就要跟着仙长去云游了，以后善待你的妻儿，好好孝顺你爹！”板着脸说完话的陈老太微微一笑对着陈艳又开口道：“其实我不讨厌你，反而很喜欢你，我看的出来，你真的很爱我儿，不过我讨厌你哪个爸，也就是我那个表弟，真是没想到啊，陈家的血脉还是流传了下来，哎，罢了罢了。”说完陈老太便转身向院外走去，边走边说“我走后别来寻我，好好过日子，谨记仙长之言！”
    “妈！”“娘……！”刘陈夫妇齐声呼唤道，刘老汉站在旁边看着陈老太离去，一口接一口的抽着旱烟，烟雾缭绕着他的脸，模糊了他微眯着的双眼，他就像定在哪里的石像一般，屹立不倒又垂暮腐朽，刘应宴抬脚追了出去，打开院门那里还有黑衣男子和自己娘亲的影子，天空中乌云密布，层层叠叠，天光晦暗，一丝丝细雨飘落在刘应宴的头发上，顺着发梢滴落下来，起雾了，朦胧的雾气弥漫了整个乌木村，刘应宴四处张望着，寻找着母亲的身影，突然，他心有所感地抬头望去，乌木山上空的云雾里，有两个渐行渐远的影子，那轮廓像极了黑衣男子和自己的母亲，“娘！”，刘应宴大声呼喊着，声音却像被隔断在这方圆之地，无法传达到刘应宴希冀的地方，直到那两道身影消失在山雾里。