半年时间过去，虫族已经基本在雷恩世界消失殆尽。
    但这些星际虫族给雷恩世界带来的创伤并不是短时间可以修复的，还有部分虫族存在着，但它们的存在方式和野生魔物几乎没什么区别。
    如今南北大陆只剩下凛冬帝国和黑巢帝国两个主要势力。
    部分小势力夹杂在凛冬帝国和黑巢帝国之间，随着虫族战争的结束，逐渐崭露头角。
    霜月部落，一个由北方部落和游牧民族组成的联盟。
    他们生活在凛冬帝国的北部边境地区，虽经历了虫族的袭击，但他们的损失相对较小。灾难之后，霜月部落开始寻求独立，并试图与凛冬帝国和黑巢帝国保持中立关系，发展自己的独立势力，他们信奉泰坦之王，部落的旗帜是一头咆哮的泰坦。
    夜影刺客行会，是一个由精通刺客技艺的暗影组成的秘密组织。
    他们在虫族灾难之后崭露头角，开始在黑巢帝国和凛冬帝国之间的小型势力之间进行雇佣活动，为这些势力提供情报、暗杀和间谍服务，以谋求自己的利益。
    流亡法师工会，一群被放逐的法师组成的组织。
    他们由一群虫族灾难中逃离了凛冬帝国的法师团成员组成，逐渐在死亡沙漠的边缘地区建立起自己的聚居点。他们试图重建自己的力量，并在凛冬帝国和黑巢帝国之间摇摆不定，对于周围的小型势力也处于观望的态度，不过他们似乎想洗刷身上的屈辱，所以一直立志于捕杀星际虫族，在大陆中部地区积累了不少声望。
    狂风商队，一个由商人、冒险家和走私者组成的集团。
    他们在虫族灾难之后开始活跃起来，利用混乱的局势从事各种贸易和交易活动。他们在凛冬帝国和黑巢帝国之间穿梭，运送各种商品，成为了两个帝国之间的重要联系纽带之一。
    这四个只是比较活跃的四个势力，除此之外，凛冬帝国和黑巢帝国之间大量尚未收复的土地上还有大大小小各种各样的势力，他们相互合作或者争斗，尝试在这个新的局势中寻找自己的生存空间和发展机会。
    凛冬帝国和黑巢帝国对这些势力的活动视而不见。
    就像两头沉默的巨兽无视身边的跳蚤，默默舔舐着伤口。
    ···
    凛冬帝国北部，寒霜之喉。
    “听说这是整个主物质位面最冷的峡谷，果然名不虚传。”
    “谁说不是呢？刚刚保罗那小子刚把鸟逃出来，尿就冻上了~”
    暴风雪中，一群商人正顶着寒风蹒跚前行，不时传来一阵笑声。
    他们牵着北地骆驼，拉着车子，里面装满了货物。
    这些货物全部都是北境的特产，凛冬帝国内一名大贵族列出清单点名要这些物资，完成这一单，他们接下来两三个月都不需要再接新的活计了。
    “你们还说我？好像你们撒尿的时候尿不会冻住一样。”
    有个模样年轻，身穿重甲的战士笑着反驳。
    他就是保罗，被雇佣来保护这支由商人和冒险者凝聚在一起的商队。
    狂风商队的规矩历来如此。
    完成这波护送任务他也能分到不少钱。
    商队穿越着峡谷，寒风凛冽。
    这个峡谷深邃而险恶，但作为狂风商队中的老资历，保罗早已习惯了这样的环境。
    他们沿着一条狭窄的山路前行。
    两侧是陡峭的崖壁，底下是深不见底的峡谷。
    突然，保罗皱起眉头，余光瞥见了一些不寻常的迹象。
    “慢着，大家先停一停！”
    商人们互相吆喝着停下，毛皮雪白的北境骆驼终于获得忙里偷闲的机会，它们低着头在冰雪覆盖的道路中寻找着不可能存在的草料；保罗也俯下身，伸手轻轻拨开雪花，只见雪花拨开的地方散布着大量褐色的碎皮，它们细细密密地覆盖在岩石和枯草之间。
    “保罗，看什么呢？”一名商人好奇地凑过来，看到那褐色的碎皮，顿时乐道：“这不就是蛇蜕的皮吗？有什么好大惊小怪的？我们继续走吧，天黑之前离开寒霜之喉，晚上气温更低，暴风雪更烈，路可就不好走啦！”
    “这可不是蛇蜕的皮。”保罗沉着脸，用剑拨开周围的雪。
    只见每一块雪堆下面都有褐色的碎皮。
    他警惕地环顾四周，又陆续摸排检查了很多地方，包括他们来时的那段路。
    最后震惊地发现一个事实——这种褐色碎皮居然铺满了整个寒霜之喉。
    只是因为被风雪覆盖他们才一直没发现！！