黎明的曙光落在枝头，雪块三三两两融化落下，砸中几个铲雪的士兵，有人一拳打出洞，爬出了雪堆。
    早晨醒来的薇拉菲尔伸着懒腰，拉伸自己近乎僵直地身体，头发杂乱地窝在她头上，开了门，门口只有两个侍女打扮的女人卑躬屈膝地望着地毯，直到听到开门的声音才转过身来露出标准的笑容，还没来得及帮她整理穿着，薇拉菲尔就抬手止住二人的话头，踱了两步走到另一扇门前，门内传来了微微的响动。
    开了门，小猫探着头一动不动地坐在地上，角落里是正在找已经开袋的猫粮的旁工，见薇拉菲尔进门，他赶紧站起来。
    [住在这里还习惯吗？还有什么别的需要的吗？]
    [回王妃，一切都好。]
    [你叫什么？]
    [回王妃，您叫我查尔斯就好。]
    薇拉菲尔点点头示意自己知道了，看向不足一掌大的小猫，她心都缩成一块，好像自己能变得更小，能让小猫亲近她一样。她蹲下身“嘬嘬”两声，已经隐约有美女气质的三花玳瑁长毛小猫“咪”了一声，小牙尖尖，挪动着肉垫靠近薇拉菲尔，轻轻嗅了薇拉菲尔伸出的手指，她打算摸摸这只猫，小猫又小跑着走开了，还没学会控制平衡一样东倒西歪。
    [还有一只呢？]
    话音刚落，一股难闻的味道传了过来，循着气味走过去，是另一只三花巧克力小猫，正尿在地上的一张毛毯上。
    查尔斯立刻跑过去，十分害怕地抱起猫下跪磕头，嘴里说着什么“抱歉”“饶命”之类的话，手里的巧克力三花还在大声“咪”叫，身下的毛被液体沾湿，结成一撮撮小块。
    [不用担心，你只要照顾好小猫就好了，教会他在哪里上厕所，带他们吃饭和玩些有意思的就行了。]
    薇拉菲尔又望向他身后平铺的毛毯，指着那块褶皱道，[这张毛毯别要了，我找人给你换一张新的。]
    [这个......这是我睡觉的地方......]
    薇拉菲尔大惊，捂嘴出声，[这么冷的天你垫这个睡觉？]
    环顾四周，房间六十平大却没有一个床，到处摆满了猫的用具，窗户下还放了一盆猫草。
    [昨天怎么不和我说？我好给你安排，你是来做工的，我会给你安排好住处的。]
    听见薇拉菲尔惊奇的声音，才站起来的查尔斯低下头，十分卑微的开口，[我一直是给人养猫的，猫住在哪里我就住在哪里，这样会方便照顾猫。]
    薇拉菲尔点点头看向他低垂的头颅，[格莱特说你很有经验，给别人养猫养了十六年？]
    [是的王妃！我是很称职的养猫人！十六年替人养过七批猫，共计三十二只！在猫市做旁工十八年，现如今二十八岁，不满三十！]
    查尔斯特意强调了一遍未满三十岁，好像这是一个可怕的界限。
    [那你今天还要睡在这里？你的床不是湿了吗？]
    [是这样的王妃，这是猫在标记领地，能更快的熟悉我，我也能更好地照顾您的猫，只要您付我工钱就好。而且，无论是哪次出工，我还从来没有和猫分开睡的情况。]
    [可我不喜欢有男人和我隔墙睡。]
    薇拉菲尔淡淡开口，回绝了查尔斯的请求，不光是因为这个原因，她更不想让人诟病她小气，连个房间都腾不出来，何况这偌大的王宫，还能少这一口饭吃吗？
    查尔斯默默把头放得更低了，只有猫叫声。
    [好了，你出去的时候会有人带你去的，刚刚给猫喂食了吗？]
    [还没有，好几袋猫粮都被小猫抓破了，您要给他们取名字吗？]
    [这个事先不说，这个放猫粮的布袋太容易损坏了，还容易过期。]
    [王妃殿下，我们带的猫粮都是两天预备期，第二天就会送新的来，多余的只是防止出现意外情况导致猫粮不能及时运到。]
    [好吧，你们做的很不错。]
    查尔斯又说了几句，展示了他对猫的了解，并且问候薇拉菲尔对这两只猫的态度，给出建议她最好偶尔来喂喂粮，如果可以的话来给两个小家伙铲铲屎带他们出去走走，说是有利于增长感情的，薇拉菲尔欣然同意，逗了逗小猫发现两只猫都不理她，查尔斯建议她先回去梳洗一番。
    薇拉菲尔摸了摸自己乱成草团的头发长吁一口气走了出去，说自己最近可能会很忙，来看猫的时间可能会减少很多。
    是的，她打算拼事业了。
    回到房间坐在镜子前，她开始神游，思考该从哪一步开始，政治？经济？社会？军事？太抽象了，来点具体的，现有的人脉，现存的经济，大多的人脉需要经济和地位来支撑。
    地位已经有了，权力可能多多少少也有一点，经济目前来说唯一的不足就是只出不进，未来的某一天她就会变成穷光蛋。
    收拾了一番之后，薇拉菲尔换上普莱奥希尔昨天送来的一套衣服出了门，这是一套酒红色连衣长裙，质感绝佳，丝滑至极，天然的垂落感让这件衣服看上去更加华贵，精致的图案华美异常，衬得薇拉菲尔没了气色一样。
    她涂上鲜艳的红唇，对着镜子做作地眨着眼飞去一个吻，穿上一件皮草出了门。
    这件裙子和音乐会那天普莱奥希尔穿的酒红色礼服是同系列，更适合出席正式场合，但如果是薇拉菲尔穿出了门，就算是寻常时候也没人会觉得异常，举手投足皆优雅的贵族穿一件话里的衣服事实上是对所有人的尊敬，他们信奉每天穿着华丽的贵族高兴地出门，留给所有人的是一个美丽不自知的背影，一个好的心情即刻开始，即便这个优雅的人不高兴，可她依然会穿着靓丽，因为这样也代表了自己的脸面。
    [王妃留步！]
    正出了门路过花园时，薇拉菲尔被人叫住了，她歪着头朝前继续走了两步才停下去寻找声音，根据声源她看见了一双鞋，紧接着那人从花圃中走了出来。
    [你是......复原卡夫可？]
    [是的王妃！这么多年过去了，您居然还记得我，可惜我老得不成样子了......]
    [您开玩笑了，我记得您不是普莱奥希尔的设计师吗？]
    [早就不是了，哈哈，您今天是要去见公主吗？她一切都还好吗？]
    薇拉菲尔努努嘴眼睛朝左边晃了一下，示意她并不是敷衍了事，[还不错咯，如果你要打听她，可以自己去问咯！]
    复原卡夫可讪笑着，有些犹豫，额头的抬头纹又加深了几分，眼角皱纹也像老人一样，硬生生的两条线分割了二人的年纪。
    [你......你多大了呢？]
    [啊......]
    他像有所感应一样，点点头，微笑示意感激，好像他要说些什么，但是无从开口，感谢她给了一个开口的机会，[26了，我的父亲是王室金牌设计师，出自他手的任何华丽的东西从不让人失望，不过我七岁的时候他就去世了，十岁开始我就在公主手底下做事了，起初她还不太看重我，我只每天做些合理的适合她的服饰，后来她长大了一样，突然有了爱的东西，她突然爱上了设计，我被重用了，过去接近十年的日子里]她就像我父亲的亲生女儿一样，出色的设计天赋使我震惊......]
    薇拉菲尔配合地露出惊讶的目光，[你居然已经留在她身边那么多年了？可你现在在这儿做什么呢？]
    [你有所不知，大概三年前我做了错事，惹怒了她，我一直想说对不起，可她从来不见我......惭愧，其实这是我今天拦住王妃的原因，我观察了许久，自从王妃和殿下从外面回来后，公主和你见面的次数最频繁了......王妃现在出门，也失去见公主吧......]
    [哦。原来如此，那你有话要说吗？我替你告诉她好了。]
    复原卡夫可连连点头，眼中露出喜悦的神色，从内衬口袋里掏出一张折了又折的信纸，边缘已经有些发黄裂开，看上去被人搓了又捻。薇拉菲尔轻轻接过那张信纸，正反反转看了一下，有些部分已经褶皱，纸角都卷了边。
    [你不要嫌弃，这封信我从两年前就开始起草了，这里面的内容我已经誊写了很多遍，烂熟于心，现在你手里这张是我六天前写的......]
    薇拉菲尔点点头，将信封拿在手里，掂了掂，确确实实只有一张纸，不用担心有什么别的东西，[还有什么要带的吗？]
    [没了没了，再有什么多的东西她可能也不会看，多谢王妃，昨天我听见动静知道您搬到了花园上的房间，您放心，花园我一定照顾好，一定让你每天起来就能看见这些花！]
    [嗯。]
    薇拉菲尔捏着信抬脚离开，三步并作两步，突然想起什么似的，回头叫住了复原卡夫可，[冬天这样冷，你怎么把这些花照顾得这么娇艳欲滴呢？]
    [哈哈，不敢受恭维，但我确确实实拥有厉害的草木系魔法，可以为这些特殊的花种提供独特的滋养。]
    [是吗？听上去很厉害，你照顾好这些花，我想伊莱秋希拉会很高兴。]
    复原卡夫可懵懂地点了点头，目送薇拉菲尔上了马车，良久才恍然大悟，伊莱秋希拉是普莱奥希尔的哥哥，她把自己打发到这里来照顾花，虽然有些折辱了他的设计天赋，但也并不是赶尽杀绝......
    在门口坐着等待的薇拉菲尔正等待普莱奥希尔的接见，听说她今天起的格外晚，门口的士兵被吩咐过谁也不许打扰，于是薇拉菲尔头一次在门外等待，幸好门外的沙发新得很，坐上去也舒服，她就翘着腿靠着靠背休息。
    等普莱奥希尔靠在门边，迎她进门时她才察觉到所有人看自己的目光不太对劲儿。
    [喔！看起来我新做的裙子不错哦，效果很好，这么多人都盯着你。]
    才起身的薇拉菲尔和人们收回目光的最后视线对上了，保持着原动作观察其他人的神态，无论男女老少，全都红着耳尖低下头去，久到她腿有些冷，低了头她才发现裙子开了岔，一直延伸到大腿以下膝盖以上，她不动声色收回视线，跺了跺脚裙子应声被整理好，抬脚从容不迫地进了门。
    门一关，薇拉菲尔又翘起了腿，[你倒是观察得很仔细，居然知道我无时无刻都在翘腿，不过你这个设计是什么意思呢？]
    [你也学聪明了，知道张嘴问话了，当然，你问出口了那我一定会回答你，我的目的很简单，我银铃的时尚大部分只流行在贵族圈内，我不认为这种开叉露腿是风尘的，但却被有心人冠之以情趣之名，消费更低的人只会说这样性感有魅力，他们体会不到真意的，那些女人们即使被压迫但依然甘愿成为他们的帮凶。我想做的，是让你穿着衣服去外面，人人都认识你，人人都赞赏你和伊莱秋希拉的爱情，我希望借助你的名气来让所有人接受这种风格。]
    [原来如此，所以，你猜到了我会因为这些衣服来找你？]
    普莱奥希尔不可置否点了点头，唱片机随时随地播放，不知道她从哪里找来这样多应景的音乐，甚至她觉得就算二人剑拔弩张，也会因为音乐改变了氛围。
    [是吗？你可能猜错了，我此行另有目的。]
    [嗯？是吗？和我说说，又想欠我什么人情了？]
    [你有多少金币呢？虽然这个问题很私密，但我想咨询一下，我应该用什么样的身价和你对等呢？]
    [嗯......确实有些冒犯到了，不过我不介意告诉你这些，我的金币不知道有多少，但流动金币应该没有你多，不过我拥有一家知名传单社的控制权，他们下设几百家分社、花市的一片土地、千岛一家较大的马场的控制权、几所学校也在我名下，还有别的暂时不方便告诉你了，不过这些也足够你揣摩追逐了，你错过了五年的时光，我利用一切造势才发展起来自己的靠山。]
    [你这么厉害....为什么要和伊莱秋希拉合作？你完全可以自主独立。]
    [我是女人，父亲不愿意给我继承权，但没关系，时代早就该变一变了。]