“不可能！”
    惠嫔几乎是脱口而出，话一出口，她又察觉到不妥，悻悻的说道：
    “舞弊能舞弊到三科都第一，娘娘不觉得这本身就十分诡异吗？只怕是有心人妒嫉，诚心诬陷。”
    皇后嘴角微微一扯，
    “父亲爱才，和惠嫔你说的如出一辙，是以此事一直拖着还不曾上报给皇上，不过也只能拖过今晚。明日早朝，惠嫔，你说，父亲这折子该怎么写？”
    皇后定定地看着惠嫔，水壶中的水突突的冒着热气，一时间一室静谧，浓浓的水雾让皇后的脸也变得有些不真实。
    惠嫔轻抿朱唇，心中轻叹。她盈盈下拜道：
    “嫔妾身在后宫，前朝的事情实在不便置喙。”
    她顿了顿，下定决心一般眯上眼睛，
    “娘娘，嫔妾春日里酿的桃花醉已到了启封之日，嫔妾愿将此酒献给皇后娘娘，以答谢娘娘的照拂之情。”
    皇后冷冰冰的脸上慢慢的堆起了一贯温柔贤惠的笑容，她徐徐起身，走到惠嫔跟前扶她起来。
    “本宫大病初愈，不宜饮酒。倒是皇上，他酷爱桃花酿。近日皇上操心科举，又被宁国公一案搞得焦头烂额，正好去你宫中小酌怡情。”
    见惠嫔已经不再反抗，皇后一挥手，海德禄已经捧着一盒药膏过来。
    “拿着，回去擦擦膝盖。晚上好好伺候皇上，不要叫本宫失望了。只要你早日怀上龙胎，本宫保证，这剩余的一个妃位会是你的。”
    惠嫔一走，海德禄躬身上前。
    他伺候着倒了一杯茶递给皇后，轻声道：
    “娘娘，惠嫔能乖乖听话吗？”
    “哼！”
    皇后冷哼一声，“她小情郎的性命和前途都捏在本宫父亲手中，不由得她不听话。”
    海德禄点头道：
    “这一届新人中，惠嫔的姿色和才学是最出众的，但凡她上点心，也不至于今日这般惨淡。偏生她是个清冷性子。”
    “她要装高冷小仙女，本宫没意见。只不过，本宫交代给她的事情她总要办好了才行。不然，若是吉嫔上了位，这后妃之中就只有顺妃是自己人了。可惜了珍妃，她若还在……”
    “娘娘，奴才前日才去景仁宫瞧过珍妃，她还是闭门不见客。”
    “她当年带着三皇子出门玩，却断送了三皇子一条性命。她和淑妃亲同姐妹，这道坎她总是迈不过的。”
    “娘娘，若不是皇上偏爱三皇子，却对大皇子不闻不问，那段时间又传出皇上有意想要立三皇子为太子的消息。娘娘也不必出此下策了。”
    海德禄刚说出口，突然意识到自己说了什么，一愣立马抬手狠狠打了自己一个耳光。
    “娘娘，奴才一时失言，请娘娘恕罪！”
    说着已经趴在地上磕头求饶。
    皇后冷眼瞧了，道：
    “起来吧。出去自己领上十个板子。再有胡言乱语，仔细你的小命！”
    海德禄爬着倒退了出去。
    皇后眼中杀意尽显，哪里还有她平日的温婉贤惠的一面。
    “皇儿，任何挡在你面前的，母后都会帮你一一铲除。那个位置，一定也只能是你的！”
    次日，皇后到了承乾宫。
    还没踏进殿门，就听到了李佑爽朗的笑声。
    “丞相和孙大学士辛苦了，这次科举办得很成功，替朕选拔了许多人才，正好解了朝廷燃眉之急啊。”
    李佑坐在书案后，周丞相和孙大学士陪坐两旁。
    “臣妾恭喜皇上又得良才。”
    皇后笑吟吟的上前，冲着李佑行礼道。
    周丞相和孙大学士纷纷起身行礼。
    李佑笑道：
    “皇后来得正好，你瞧瞧这篇锦绣文章，通篇治国良策，真是不可多得的人才啊。”
    皇后打眼瞧了，那文章的末尾署名沈庭章。她不动声色地瞧了父亲周丞相一眼，对着李佑笑道：
    “果然是大才。论文笔才情，不出十年只怕要赶超孙大学士了。”
    李佑一愣，旋即哈哈大笑起来，
    “皇后好眼光啊，这沈庭章正是孙大学士的学生哩。孙大学士，这是青出于蓝而胜于蓝，后生可畏啊！”
    孙大学士谦卑地一躬身。
    皇后道：
    “孙大学士不光教导学生有方，还教女有方。惠嫔就是京中出了名的才女。皇上，这样的有功之臣，该当奖赏啊。”
    李佑一笑，由衷地高兴，
    “赏。”
    当天下午，李佑就宣了惠嫔伴驾，晚上更是留在了翊坤宫过夜。
    翌日，江书晚到永和宫请安。
    一进了屋子，就明显感觉到一阵窒息的压抑。
    她家中遭逢变故，皇后免了她几日的请安，今日她才恢复了请安。
    她脸上的伤还没好，戴了一块薄纱遮丑。
    此刻，所有人的眼中都充满了怜悯。
    柳贵人和赵常在一见她，就想起了被罚跪三个时辰的耻辱，两眼一翻对江书晚视而不见。
    梅答应和齐答应凑在江书晚身边，小声安慰了几句。皇后娘娘就来了。
    皇后端坐凤椅，朝着江书晚所在的角落看了一眼，而后状似无意地对着惠嫔道：
    “昨夜你伺候皇上辛苦了。本宫已经免了你请安了，怎么还来了？”
    惠嫔清冷地一福身子，道：
    “给皇后娘娘请安，是嫔妾的福分。嫔妾哪有不来的道理。皇上昨夜饮了半夜的酒，今晨早起还有些宿醉。嫔妾一早起来，给皇上熬了醒酒汤。”
    皇后满意的点点头，道：
    “还是你细心。”
    说着又转头看角落里的江书晚道：“江贵人，你脸上的伤好些了么？”
    江书晚忙福一福身，恭敬道：
    “多谢皇后娘娘关心，有皇后娘娘赏赐的舒痕凝胶，妾的伤口已无大碍了。”
    “那就好。”
    皇后温婉又大度的点头，轻叹一声：
    “江大人的事情皇上已有圣裁。皇上同本宫说了，江家的事情与你无关，你就安心养胎，不必过于忧心。”
    江书晚点头称是。
    皇后又转头对众嫔妃道：
    “你们也都听到了。日后，不得以此事为难江贵人，她怀着身子，你们更要对她多多照顾，知道了吗？”
    众嫔妃齐声道是。
    出了永和宫，江书晚快步跟上柳贵人，
    “柳姐姐，听说皇后娘娘因为那日的事情还处罚了你，我真是过意不去。姐姐，你的膝盖好些了吗？我特地备 了散瘀的药，请姐姐笑纳。”
    说着从红绡手中接过一盒药膏，亲自双手递了过去。
    哪知柳贵人挥手掸过，那药膏啪嗒一声滚落在地，她一脸讥笑道：
    “谁是你姐姐，你一个罪臣之女，可别乱攀亲戚。”