清净地衣完全吸收了解意符，整个黑色囚笼内符意肆虐，金乌弟子的隐形符被破得一干二净。正似光天化日里被剥光了衣服，面对突如其来伸手不见五指的漆黑，没一个不懵。
    我是谁？
    我在哪儿？
    发生了什么？
    猜不出有什么打过来，不知道攻击来自哪个方向，更不确定什么时候遭殃，金乌弟子瞪大双眼，只得一片漆黑；惊惶嘶吼，却听不见任何声音；舞动兵器，划伤彼此也不管不顾。
    视听被禁，所以看不见听不到。
    元气被封，所以灵力运转不开。
    唯一的知觉，便只剩下痛。
    对黑暗与未知的恐惧弥漫开来。
    像螃蟹的，贴壁横行。
    像王八的，趴地龟缩。
    像贼鼠的，蹑手蹑脚。
    像惊兔的，瑟瑟发抖。
    ……
    以往恃强凌弱的金乌弟子全部沦为瞎子聋子，丑态百出。反观宠渡，借神念之便完全占据了主动，将周遭情形一“览”无余，将金乌十四人的位置、神态及动作了然于胸，真个如鱼得水、似虎归山。
    ——他是这七丈囚笼里的王。
    而囚笼之外，散布附近的猎妖客先后循迹而至，窝在林间翘首观望。当中不乏识货的，一见那“黑灯笼”便脱口惊呼：“清净地衣？！这他娘的是法器啊。谁这么大的手笔？”
    “还能有谁？”
    “‘聚宝盆’弄的？”
    “必定就是从金乌山谷里顺出来的，也不晓得有没有取其他宝贝。”
    “赶紧呀。不然这小子把法器都用了，咱们抢到袋子还有屁用？”
    “急个卵。别说现在闯不进去，即便能进也不能去，里面啥局面你几个心里没点数？听听这响儿，能是从人嘴里吐出来的？”
    衣袍碎裂的声音，重摔在地的声音，刀锋破皮的声音，残剑入肉的声音，骨头断裂的声音……随之而起的，是闷哼、哀呼、凄嚎、惨叫、咒骂……
    声声刮耳，句句揪心。
    那重摔在地的，仿佛是自己的身子。
    那刀剑划破的，仿佛是自己的皮肉。
    那咔嚓断裂的，仿佛是自己的骨头。
    这当中的苦痛、无助与绝望，仿佛都落在自己身上，外间的猎妖客浑身发紧，暗叹宠渡之狠辣，所有人心中都翻滚着相似的念头：今夜若让这厮活下来迟早要遭报复，大爷以后还有安生日子嘛？
    由此带来的恐惧与忌惮，按说该生出退意，但在人多势众的当下，却反而、也只会浇灌愤恨与决绝。同行的猎妖客两两互望，虽不曾言说，却从彼此的眼神与脸色中，读出了同样的想法。
    ——悬赏可不要，宠渡必须死。
    之前对宠渡有多么不屑，而今内心就有多么震撼，猎妖客纷纷蒙上面巾或是乔装易容，只为不被记住长相，以免去宠渡日后可能的报复。
    便这会儿工夫，清净地衣的运转已到了尽头。仿佛一触就破的泡沫，黑色囚笼猛然爆裂开来。此时宠渡的朴刀正从一名金乌弟子胸前划过，在灰蒙天色的映衬下，血线划出一抹绀色剪影。
    随着这最后一人扑通倒地，原本地衣范围内再无站立的金乌弟子。尤其申阔被宠渡以牙还牙一剑穿肩钉死在地上，仅剩剑柄在外，疼得眼珠子都快蹦出来了，挣扎的模样浑似个王八。
    “早劝过别蹚浑水你非不听。”宠渡淬一口血水，“剑还你……不长教训再跟过来，小爷可真下死手了。”
    “他为何留手？！”申阔见宠渡渐行渐远，忽而恍有所悟：是宗门的威慑，是靠山的庇荫，是背靠大树好乘凉；金乌弟子“虽败犹荣”。
    ——这贼畜到底是怕了。
    自以为想通了其中关窍，申阔龇着被血涎染红的牙齿癫狂大笑，“你且记着！只要板儿爷还有一口气，定叫你生不如死悔不当初。”
    宠渡闻言驻足。申阔面容骤僵，“……莫不是反悔了？”岂料宠渡只是回眸扬了扬嘴角，望申阔露出一个很诡异的微笑。
    怕？
    不存在的。
    你几个眼瞎搞不清局面，但小爷“看”得可清楚了——藏在林子里的几十只“黄雀”岂会只是凑个热闹？留下尔等狗命和储物袋不过是为了拖住他们。
    “小爷已经够本儿咯。剩下的都算赚的。”宠渡环顾周遭笑着吼道，片刻后不疾不徐往深林走去，“嫌命长的可别跟丢了。”
    “这话明显不是对老子说的……难道又漏算了什么？”申阔面色顿滞，直至四下里响起的议论声越来越清晰才预感不妙。
    “……那小子怕是要放开手脚干了。”
    “合情合理。他很清楚今夜迟早是个死，必定孤注一掷。换作是我我也会多拉几个垫背的。”
    “那咱们就这么弃了？”
    “肩中一刀伤势轻不了。”
    “继续跟。随机应变。”
    “不过把眼前的好处捞了再说。”
    先前刚出清净地衣，还有些眼晕，此刻适应了自然的昏暗，申阔放眼四顾，正见几名猎妖客手握兵器走上前来；树林里人影幢幢，不知潜伏着多少“黄雀”。
    江湖上即便再不入流的势力，也多少有些底蕴。散修之辈往往势单力薄，自然能不招惹就不去招惹；但万一惹上了，无不千方百计大事化小小事化了。
    所以，宗派子弟往往有恃无恐。
    金乌派虽属二流，却也不容小觑。
    所以，申阔敢于叫嚣。
    殊不知一山还比一山高，背后的势力再强，也并不意味着不看人、不分时候、不论场合，——比如当下面对猎妖客时。
    猎妖自来是刀口舔血的行当，以此谋生的大多是亡命之徒，未必就像宠渡那样发狠，却一定更歹毒，如今眼前明摆着十几只猎物，哪有空手而去的道理？
    申阔怒极攻心一时失察，反应过来后已错过了跑路的最佳时机，看着越来越多的猎妖客走出树林，猛然生出一股濒死惧意，颤声吼道：“我、我看谁敢？！”
    “有何不敢？”
    “真是笑话。连死的觉悟都没有也来蹚这潭浑水，以为还在城里又或是金乌山谷么？”
    “天道好轮回。今日该是尔等劫数。”
    “谁动爷爷一根毛，”申阔声音都变了，“就是与整个金乌山谷为敌。”
    “呵……好厉害。”
    “都知道今晚是追‘聚宝盆’来的，你十几个的狗命又岂会算在咱们头上？”
    “……所以一个都不能放回去。”
    “你说他几个会不会傻到将这次的赏格带在身上？”
    “看看不就晓得咯？”
    呼喝、告饶及高高低低的惨叫声回荡山野，金乌弟子强弩之末，便是垂死挣扎也有心无力，一身家当被猎妖客瓜分不说，连尸骨都被焚作飞灰，死得干干净净。
    而为抢到十几人的储物袋，不同人马之间另有一番提防，偷袭，算计，就此又耗去不少工夫，待分赃结束哪里还有宠渡下落？早趁乱跑没影了。
    “一出好戏呀。”胡离拍手称叹，“杀鸡儆猴。金蝉脱壳。身陷困局却不囿于此，反能瞻前顾后灵活变通，这等眼界几人可比？如今的娃娃已这般厉害了么？可真叫人胆寒哪。”
    宠渡却毫不胆寒。因为这是一早盘算好的。
    其实利用申阔等人，也是情势所迫：附近多少猎妖客，不留下几坨“肥肉”，哪儿有机会跑路？
    但十四人虽非“确我所杀”，到底“因我而死”，如此一来，与金乌山谷的梁子算是越结越大了。
    然而，这还不是眼下该担心的问题。
    申阔那一刀很凶！
    剧烈的打斗下，气血流转加快，左肩的刀伤一直都在“滋滋”飙血，染红了大片衣襟。
    宠渡施展出十二字的“跑字功”，膝盖碰前心、脚后跟打屁股蛋，暂时摆脱了追踪。
    拔刀。
    止血。
    吞丹。
    补气。
    今夜的戏，不过刚刚开锣而已。
    而按宠渡此前的估计，小打小闹不算，单是硬仗，也至少有三场！却万不料第一场下来，就伤成这副德行……
    侥幸。
    大意。
    以为有神念，就掌控全局了？
    怎忘了神念也有局限？
    原因全在自己身上，能怪谁？
    宠渡苦笑不已，抹去最后一丝自负，变得更为谨慎，蓦地里，却闻听一声突起的鸟叫。
    对这声鸟叫，宠渡也觉得哪里不对，却扛不住新伤旧患产生的昏昏睡意，无心细想。
    不多过去多久，迷迷糊糊中又听一声鸟叫，宠渡这才意识到问题所在，猛然惊醒。
    鸟叫声，很特别。
    同一只鸟。
    直觉着不对劲，宠渡刚要起身，忽地猛缩回去。
    林间的虫吟，愈发少了。
    当最后的蝈蝈停止歌唱，在热闹与静谧转换的瞬间，任何声响都显得尤其突兀。
    所以，衣服与灌丛的摩擦声，就算隔得较远，却也清楚地传入宠渡耳中。
    追来了？
    这么快？
    怎么追的？
    敌不动我不动。
    所有人的心思一般无二。
    伴随着诡异的静默，天色终于完全暗下来。
    乌云当空，今夜无月。
    哪怕是山间的空地，也只得一丝昏朦天光。
    至于眼下这片树林，枝繁叶茂，便是那唯一一点天光也被黑暗吞没，完全漆黑，只在雷光明灭的当口映射出几许刀光剑影。
    没有丝毫的灵力波动。
    所有人都敛去了灵息。
    但掩饰不住的，是弥漫林间的杀气。
    宠渡不敢乱动，暗把神念铺开，只见周遭尽是猎妖客，有的藏在枝叶间，有的窝在灌丛里，有的靠在树干后……
    粗略一算，总有过百之数，都目不转睛地盯着。
    离得最近的，不过十丈。
    这仅是方圆一里之内所见。
    在此范围之外，还有多少？
    局面，很棘手。