张婶恨不得早早订下这门亲，回家就赶紧跟老张商量：“咱家虽然有5个孩子，却只有老二一个男丁，剩下的小妮子都不顶用，两、三个人加起来挣的工分都没有人家田玉兰多，还有田玉兰家条件也不太好，咱家置办喜事也就不用花那么多钱了，多多少少给点“养钱”，田玉兰妈肯定也就答应了，再说，田玉兰虽然能干，但都满十八了，再不说亲以后年龄大了，就不好说了。”
老张本就是个老实巴交的汉子，对于儿女婚姻这种事，一切全凭婆娘做主。
张婶和名义上当家的老张商量好了，说干就干，立刻出门去找乡里的王媒婆。商量定了，王媒婆就直接上老田家门求亲了。
偏巧这一天是个黄道吉日，老李家也央求了媒婆来求亲。
两个媒婆是什么人啊？专业说客！巨能说！把个玉兰娘说得云里雾里，迷迷糊糊的。
玉兰娘也没想到，三闺女竟然这么抢手，可究竟是选老李家还是老张家，她也得再跟亲戚们商量商量。
打发了两个媒婆后，玉兰娘就赶紧把田玉兰叫了过来，问田玉兰的想法。
田玉兰一直是个有主意的，自打她爹没了，她主动退学，帮娘承担家务，挣工分供养家里的兄弟姊妹，这些娘都看在眼里，不知不觉间，小小青少年的田玉兰也成了娘的主心骨。
“娘，您知道李婶家的儿子已经有相好的了吗？”
“不知道啊！那他家咋还来咱家提亲？”
“娘，我自己就亲眼看见过李婶家的小子和东头老赵家的大闺女眉来眼去呢！两个人肯定是那个搞对象了，就冲这，说什么也不能嫁过去，人家心里都有人了，何况，李家的条件也比张家略差一些。”
“妮儿啊，娘知道你为咱家想得多，可是，不能委屈了自己啊！”
“娘，我没什么委屈的，咱家里兄弟姊妹多，我出嫁肯定是要向男方家多要点养钱，要不然，弟弟们怎么能置备彩礼、娶上媳妇呢？”
“妮儿啊，娘没想到你这么小，却懂得这么多，你爹早早不在了，你还有两个弟弟没说上媳妇，像咱这样的家庭，你弟弟们说媳妇真是难上加难。”
“娘，我知道，所以咱们就定老张家吧！”
“可他家那个儿子，瘦得一把骨头，挣的工分还不如你多……”
“娘，他身体是弱了点，但人品还不错，又是家里唯一的儿子，跟着他，日子也不会太难过。”
“唉！”玉兰娘深深叹了一口气，她心里知道，其实田玉兰亭亭玉立，又漂亮、又能干，要不是被这样的家庭拖累，找个条件更好的肯定没问题。
可惜这场定亲还没有开始正式行动，就因一场天灾打碎了田玉兰家和老张家的如意算盘。
这一年，天气严重干旱，太阳晒干了地里的泥土，裂成一道道伤口，到了秋天，麦子几乎颗粒无收。
田玉兰一家的存粮本就不多，已经到了渐渐吃不上饭的地步。本来打算定亲的老张家也拿不出余钱和余粮来了。
最可怕的是，人们吃糠咽菜地熬到了冬天，连野草、树皮都要被吃光了。
村里已经有人饿得皮包骨，见了人眼里都放出绿光。
已经忍饥挨饿一阵子的田玉兰觉得这样下去真不是办法，到时候，一家人恐怕都免不了被饿死的命运。
万般无奈之下，田玉兰主动跟她娘说“娘，咱家人口多，粮食已经剩得不多了，再这么下去恐怕俺们都活不成哩！要不，俺跟着俺王哥去闯关东吧！俺王哥说关东那里有饭吃，不怕饿死。”
玉兰娘含着泪，拉着田玉兰的手不断地摩挲：“娘听说东北那边‘棒打狍子瓢舀鱼，野鸡飞到饭锅里’，你去那边，兴许还能有口饱饭吃，可是你一个小妮子，自己出门在外，也没个亲戚朋友的，娘怎么能放心呢？”
“娘，我已经是大人了，我又能吃，我一个人的口粮够两个人吃哩！我现在天天吃不饱，早晚也会饿死的。不如出去闯闯，找条生路！”
“妮儿啊，你是不是跟那个王小子，你跟娘说实话……”
“没有，娘，俺王哥人是不错，性格也好，但是俺们也没太有来往，只是在挣工分的时候一起干过活儿。”
“那你为啥要跟他去呢？”
“娘，我还有更好的去处吗？咱家这样挨饿的日子啥时候是个头啊？我出去闯闯，一个是减轻咱家的负担，另一个我要是在外面挣上了粮食，不是还可以贴补一下咱们家嘛！”
玉兰娘怎么也舍不得这么懂事的姑娘，但眼前的日子真是没法过了，现在家家户户都没有余粮，田玉兰的婚事肯定也是要耽误了，好歹她王哥也算知根知底，不错的人，不可能害田玉兰，也就勉勉强强勉强答应了。
王哥比田玉兰大四岁，他二姨远嫁到山东，刚好住田玉兰家对门，因为他二姨父身体不好，二姨家又缺少男丁，所以每年他都会去给二姨家帮忙干活。
一来二去，他跟田玉兰也逐渐熟了起来。
王哥名叫王永义，为人憨厚老实，说话有几分东北人特有的幽默风趣，一口东北大碴子味儿。
他早就喜欢上了漂亮能干的田玉兰，苦于自家条件一般，实在无法拿得出手，因此一直也无法开口。
今年正赶上这一场大旱灾，田玉兰家里渐渐揭不开锅，他二姨家好在孩子少，还有点余粮，但也不可能把仅有的那么一点粮食拿出来去接济田玉兰家。
王永义做梦都想着娶田玉兰当媳妇！于是，看到这情况，他心里盘算着让田玉兰跟他一起回东北在老家找份营生，同时也能培养点感情。
田玉兰知道千里迢迢闯关东，这条路不好走，可是怎么着也比在老家等死好，况且，外面的世界什么样她也很好奇，想去看看。
田玉兰收拾好行李，告别了父母和兄弟姐妹，跟着王永义赶往东北老家，一路上，王永义对田玉兰百般照顾，还时不时给田玉兰讲笑话，开解她、鼓励她。