魏家的三个孩子当中，老大魏谚责任感最强，但因为她是老大，父母都认为她做什么都是理所应当。
老二魏语蔫蔫巴巴，不言不语，存在感最低，他不说话，别人都看不见他，他说了话，别人也听不清楚。
老三魏谙是最得宠的，一是因为他年龄最小，还有一点是因为他非常贴心。
每年春天，魏谚都会带着两个弟弟一起去挖野菜，东北叫“曲麻菜”。
曲麻菜生于田间路旁，味道微苦，不但人可以吃，家禽也可以吃。
魏谚特别喜欢挖野菜，在田间路旁，她总是能感受到一种大自然的自由美好的气息，感受到泥土的芬芳。
挖野菜既是一种乐趣，同时也能给经常吃玉米面大饼子的家里增添一点“绿色蔬菜”，挖多了，还能给家禽们分一分。
家禽们也都十分兴奋，你争我夺，吃得欢快异常，魏谚看着那些抢着吃的小鸡和小鸭子们，心里别提多高兴了。
大弟弟魏语是个听话的，姐姐要去挖野菜，他就乖乖跟着，乖乖地挖，让干嘛干嘛，从来不多说一句话，更不乱跑。
小弟弟就不行了，首先他根本就不愿意去挖野菜，只是想跟着一起去玩、去跑。
到了地里，他一会儿这边跑，一会儿那边跑，魏谚不但不能安心挖野菜，反而总是要到处去找他。
久而久之，魏谚和魏语都不愿意带着小弟弟出去了。
田玉兰因此经常数落魏谚：“你是老大，应该照顾着点弟弟，到哪都带着他。”
魏谚回嘴道：“小语听话，我能照顾，小谙我可照顾不了，他到处乱跑，我还得到处找他。”
田玉兰教训她说：“他最小，你不说帮着我分担分担，还天天说这说那，跟个小孩子计较什么？”
越是因为小弟弟挨数落，魏谚越是离小弟弟远远的。
他们每次出去玩儿，魏谙都要跟着你，魏谚就和魏语一对眼神，大喊一声：“跑！”两个人就像箭一样冲了出去。
小弟弟魏谙年纪小，跑得慢，通常都追不上他们两个大的，因此常常气得坐在地上嚎啕大哭，而魏谚和魏语此时早就跑得无影无踪了。
田玉兰很生气这两个大的孩子什么时候就只知道自己去玩儿，不肯带着这个小的，因此更是加倍疼爱这个小的。
田玉兰一旦认定了一件事，就特别执拗。
魏谚每天做铺被子、叠被子、收拾桌子、洗碗、扫地等家务，田玉兰还是觉得她不是个好孩子，不知道关心家里人，而魏谙只要做一点小事，田玉兰往往就感动得不得了。
夏天的时候，农村的家禽们都放到院子里圈起来养。
有一天晚上，天已经黑透了，田玉兰和魏良淳吃完饭后跟孩子们在炕上看着电视剧，不知不觉已经10点钟了，田玉兰感到特别疲倦，就跟着孩子们一起睡了。
第二天一大早，田玉兰猛然间醒了过来，她想起昨晚忘记把小鸡小鸭收到箱子里，夏天的夜里也挺凉的，估计所有的小鸡小鸭们都难逃厄运了。
田玉兰赶忙穿上衣服，三步并作两步地跑出门到院子里一看，小鸡小鸭们全都不见了，一只也没有了。
田玉兰纳闷：怎么一只也没有了？难不成都跑出去了？
正在伤心之际，她突然听到了箱子里面似乎有动静，她赶紧把箱子上的木板掀开，把箱子打开，发现小鸡和小鸭们正挤在箱子里，有的已经醒了，有的还呼呼大睡呢！
田玉兰高兴极了，早上大人孩子们都起来后，田玉兰笑着问：“是谁把小鸡和小鸭子抓到箱子里的？俺昨天晚上忘收了。”
魏谙笑着对田玉兰说：“妈，昨晚是我把院子里面的小鸡小鸭子都抓起来了。”
田玉兰故意问：“你把他它们都抓起来干什么啊？”
“咱们院儿里有黄皮子，昨天晚上我出去的时候看见了一个，我怕它把咱家的小鸡和小鸭子咬死，就把它们都抓到箱子里了。”
田玉兰这才想起来，这些日子邻居时不时有人说家里的小鸡、小鸭和小鹅有的被黄皮子咬死了。
田玉兰家养的家禽从来都没被咬死过，因此她都没往这块想，没想到小小的魏谙倒是上心了。
这孩子从小就这么懂事、这么贴心，田玉兰真是打心眼儿里高兴，“小谙真是个好孩子！小谚和小语，你们得向小谙学习呀！”田玉兰夸了一句，小魏谙高兴得连蹦带跳。
从那天开始，受到表扬的小魏谙每天傍晚都会帮助妈妈一起抓小鸡、小鸭进笼子、装箱子，每次田玉兰都喊魏谚过来帮忙，可魏谚就是不肯，她总说自己害怕。
魏谚比魏谙大了将近4岁，但魏谚却不如更小的魏谙贴心。
而且魏谚也不懂事，一到夏天的时候，只要卖冰棍的在大道上叫卖，魏谚就会缠着田玉兰给她买冰棍儿吃。
冰棍儿五分钱一根，三个孩子一人一根，就得一毛五，家里哪有那么多一毛五给孩子买冰棍吃？
魏谚要冰棍儿，十次有九次，田玉兰都不肯给买的，因此魏谚哭得十分厉害，田玉兰也越发觉得她不懂事，不知道父母赚钱的辛苦。
魏谚的奶奶每年夏天来她们家，小魏谚就别提多高兴了。
只要奶奶来了，魏谚立马把自己的小被子、小褥子搬到奶奶的屋里，只要在家就寸步不离的跟着奶奶。
魏家日子过得清贫，三个孩子普遍缺嘴儿，常年吃不到什么好吃的，哪怕是几分钱一根的冰棍儿，魏谚姐弟们也是吃不上的，只有奶奶来的时候，会满足魏谚的冰棍儿心愿。
魏谚也是嘴馋，还常常缠着奶奶给她两分钱去小卖部买糖豆吃。奶奶心疼魏谚吃不上好的，也总是给她钱去买糖吃。
田玉兰看不惯婆婆对孩子溺爱，常常对婆婆说不要给孩子买糖，孩子牙还没有长好。
魏柳氏对于田玉兰的话就像没听见一样，照样还是隔三岔五地给孩子钱。
突然有一天，魏谚开始牙疼，疼得特别厉害，根本吃不了东西了，只剩下呜呜地哭。
田玉兰十分气愤地向魏良淳抱怨奶奶对孩子溺爱，天天给她买糖，导致孩子遭这份罪，但她也没有找到好的办法给孩子治疗。