姜雪蕙见妹妹低头不语，担心她被孟氏的话伤到了。安慰她道：“你别在意，母亲说的都是气话。”
    姜雪宁低声道：“那姐姐呢？你可会怨我怪我？母亲说他们就喜欢我的相貌。看不上你的才学和品行。”
    姜雪蕙奇道：“怪你做什么？他人喜不喜欢，关我何事？”
    姜雪宁抬头打量便宜姐姐，方才她说那番话时，心里竟有几分阴暗心思。
    她早察觉母亲的偏心，可因为姐姐的缘故，母亲掩饰的很好。当母亲指责她学识不足，教养欠缺的时候，她自卑的同时，也迁怒姐姐。
    本来怕姐姐生她的气，说出口的话竟如母亲一样，处处踩在别人的痛处。
    然而姐姐磊落大方，让她忍不住问：“为什么？母亲说优秀的男子看中我而没有看上你。你为什么不生气？”
    姜雪蕙了然，这妹妹欠收拾了，又起了小心思。她没好气道：“我为什么要为别人的心情束缚自己。我听母亲的话，学习各种才艺，因为我觉得这些对我生存有利。并不为了取悦他人而学的。
    从前我就同你说过，我首先是我自己，我成为我想要成为的人。知识能让我的脑子变得灵活，才艺能给我健康的体魄，丰富的内心。礼仪规条能让我了解这个世界的规则，不受人愚弄。
    不是我优秀出色，他们就会因此而喜欢我。感情是一门玄学，你喜欢的不喜欢你。你不喜欢的又非要追着你。既然感情不是我能决定的。我就做我力所能及的事情。老纠结这些我还要不要赚钱过日子了。”
    姜雪宁怔住了，她在纠结小情小爱，姐姐眼界却与她不同。母亲说的不算错。她比不上姐姐。
    可她还是忍不住问：“那我还可以同燕临来往吗？你们都那么生气。”
    姜雪蕙道：“同谁来往是你的自由。父母亲如此生气，无非是燕临用了错的办法。他若是好生上门，不要自作聪明拿我当挡箭牌，他们自不会与他为难。
    燕临喜欢你，不是冲着你的容貌。而是你这个人，你这性子投了他的眼缘。你不必妄自菲薄。
    你年纪小，想多交些朋友无可厚非。在定亲前，你也有权多看几个男子。看哪个更合适你。
    只是，你要衡量清楚。若是无心，不要耽误别人。更不要随意收取贵重的礼物。这些都是要还的，你要收自己还的起的礼物。
    还有，张遮的心很珍贵，若你丢了，就再也找不回来了。别的姑娘可不会让你有时间回头。你仔细想好。”
    姜雪蕙不想再同她废话，放开牵着姜雪宁的手，严肃道：“若你因为母亲的偏心要迁怒于我。现在你年纪小，我可以原谅你几次。但我不会一直原谅。
    因为对你的愧疚，我做了极大的让步和付出。我的心也很珍贵，不容他人耗费。你也考虑清楚。”
    姜雪宁没想到姐姐如此敏锐，看穿了她的不满。她上前诚心道歉。
    姜雪蕙似笑非笑：“妹妹，来日方长。若有朝一日，我们分道扬镳。我仍会祝愿你过的好。”
    姜雪宁有些心慌。从遇到着姜雪蕙开始，这姐姐一直陪着她，对她推心置腹，循循善诱。可姐姐说起分离之事，神情语气十分冷淡。似乎会随时会抛下她。
    她上前拉住姜雪蕙的胳膊，紧张道：“我错了。不该对你说那些浑话。你不能离开我。不管是张遮，还是燕临，我都不要。我只要你陪着我。”说到最后，她声音带着哭意。
    姜雪蕙没推开她，只长叹一口气。神色莫测。世界上有很多事情是人无法掌控的。小孩子以为哭一哭就能挽回，等哭到眼泪干了。被狠狠伤透了心。就会突然长大，明白世事无常。
    她惆怅道：“妹妹，天下无不散之筵席。一旦离开父母的庇佑，我有信心能独立生存下去。但你若要当个废物，很抱歉我没办法陪着你。
    因为人需要抱团取暖，互相依靠。而不是一方永远保护另一方，那会很累很累的。”
    姜雪宁心惊肉跳，仿佛第一次才看清楚这姐姐。她定了定神，说：“就如同在山里，你被野猪追，我给你递刀。你生病了，我给你做饭。这样，你能不抛下我吗？”
    姜雪蕙笑了：“妹妹果真聪慧。然而世事无常，我都不知道前路在哪里。且行且珍惜吧。”
    等燕临来爬姜府墙头，姜雪蕙利落地射他几箭，觉得心里浊气尽出。
    姜伯游下午回来，眉飞色舞同她们提到燕临被他爹被打了十军棍，结结实实挨的打。让姜父如同凯旋而归的将军般高兴。
    姜雪蕙觉得如此下去不是办法，她同父母亲和妹妹道：“燕临如今正一头热，爹爹越拦着，他越上赶着。就他那惹人注目的身份，不计后果的行为，迟早让人注意到我们家。对妹妹名声有碍，到时想不嫁都难了。”
    况且三年后燕家出事，姜雪宁从燕临那里得来的多少风光，就要受到多少责难。这令她迅速攀上沈玠，从一个坑跳入另一个更大的坑。
    姜伯游也懂这道理，发愁道：“若不阻止燕临同宁丫头来往，张家那边知道了，就怕他们心生退意。日后就不与我们来往了。”
    姜雪宁心头大乱，咬唇道：“那我去同燕临说，让他不要再来了。我又不喜欢他。”说到这句，她神情扭捏，显然还舍不得这么尊贵的追求者。
    姜家夫妇看的分明，心头微凉。这丫头果然心性不定，招惹了一个又一个，下一个更好又怎么办。如此下去，姜家名声都要坏了。
    姜雪蕙见孟氏柳眉倒竖，似要发火。她赶紧道：“堵不如疏。妹妹拦着也没用。不如大方来往，让她看清楚，想明白就好。但不要私下密会。”
    姜雪蕙能够理解姜雪宁，妹妹就是个初中生的年纪，有女孩子的虚荣心正常。她在现代看电视剧，还看一部换一个老公。
    只是在礼法森严的古代，有些事情错一步就误了终生。比如第一世的姜雪宁，贪慕虚荣，失了性命才醒悟过来。这东西没法教，都是要自己经历了才会成长。她只能将影响控制到最小。
    姜伯游疑惑道：“那怎么来往？让燕临来家里，次数多了街坊邻居也会怀疑啊。毕竟你们两姐妹同他年纪相仿，人家只能往结亲方面去想。”
    姜雪蕙笑道：“听闻燕家在京郊有马场，可以骑马狩猎。妹妹还没学过骑射，我也想精进马术。我和妹妹休沐时，可以同燕世伯租他家马场一日，我们可着男装同骑射女师傅去那学习。
    至于学完后，要去逛个街，燕临以世兄身份相陪，只要我们低调些，就不会引人注目了。时间长了，等到妹妹到了十八岁，到时即便她不选，人家也不会等着，这事就容易解决。”
    姜伯游赞道：“如此甚佳。可燕临之前如此对你，蕙姐儿你不生气么？”
    姜雪蕙笑道：“我对燕临本就无心。他惹到我，我也收拾了他一顿。没必要同这没脑子的燕临置气。何况燕世伯与父亲交情深厚，不看僧面看佛面。父亲再拿几回架子，教训够了，再同世伯提这个建议。想来他也不会反对。”
    姜伯游和孟氏欣慰，孟氏瞪了姜雪宁一眼道：“宁丫头，你看你惹来的张家和燕家，回回都要你姐姐来帮你收拾烂摊子。你可要懂得感恩。若再惹来一个，家里也容不得你这尊大佛了。”
    姜雪宁这回很是乖觉，赶紧道歉讨饶。姜雪蕙道：“母亲也不必介意，好事在后头。我年纪还小，想陪父母亲多几年，母亲也可精挑细选。”
    孟氏也笑了：“你当好人家会任我们挑拣啊。好的男子可不会在原地一直等着你。”孟氏一语双关对看着姜雪宁。姜雪宁缩缩脑袋，不敢说话。
    孟氏见她这模样，叹道：“日后如何，就看你们姐妹的造化了。只是宁丫头，这世上可没有东食西宿的好事。你别到时哪个都握不住。还将人都得罪了，这才是大麻烦。”