枪声突如其来，所有人都去捂耳朵，更有机灵的迅速卧倒。邵勇虎目圆睁，嘴角浮现一丝冷笑。心想：这段四真够恶心，无所不用其极。这下马威下到这个地步，真是叫人忍俊不禁。吓胆小的人，行！可这种过家家的小把戏，在自己面前，简直就是笑话。
    恰在此时，屋门敞开，从中走出一位四十上下的汉子，身量不高，一双蛇眼，射出寒光；满脸横肉，紧绷的皮肤上，布满红血丝。戴着土耳其毡帽，穿金带银，大拇指上套着翡翠扳指。此人站在台阶上，哈哈大笑道：
    “邵厂长果然少年英雄，佩服！佩服！”一闪身，“屋里请！”
    邵勇也不搭话，更没客气，噔噔踏上台阶，从中年人身前进了屋子。
    屋子是间暖室，宽敞得过于奢侈，足有五十多个平方，靠北墙生着壁炉，架着松木。炉火熊熊，好闻的松香儿在屋内飘散。家具却是明清的，圈椅上垫着兽皮。中间是一张大八仙桌，上面临时加了一个转盘，看上去，有些不伦不类。
    桌子四周，已经坐好了人，空着两个位置，并不挨着。刚才的中年人在对门的主位上坐了，邵勇拣剩下的椅子坐了。大马猴进来，冲着中年人满脸赔笑，献着殷勤。
    邵勇也不搭言，扫视了座中人，除了一位跟中年人面目酷似的老者，其余，都在三十往上，四十往下。桌上排摆着大鱼大肉，每个人面前，都放着一只大海碗。
    大马猴冲邵勇点点头，肃然道：
    “这是我们老大，江湖上人称段四爷。”
    大马猴手指邵勇，刚要开口。段四抬手按下大马猴手臂，轻轻一笑；
    “邵厂长，今天把你请过来，原因我不讲，你我都心知肚明。闲话不说，来，看酒！”
    大马猴抱来一只酒坛子，揭开泥封，双手捧着，从段四开始，挨个倒酒。酒满上，邵勇估摸，没有八两，也有半斤。段四面无表情，蛇眼黄瞳，透着寒武纪的阴森冰冷，盯着邵勇，冷声道：
    “喝酒！”
    邵勇猛吸一口气，端起海碗，一仰头，酒液顺嘴角往下淌，但喝下去的，也有大半。
    “吃肉！”
    段四和其余众人，并没有动筷，都静静地看着。大马猴从怀里掏出一把匕首，朝盘子里切成大块的肘子扎了下去，挑起，向邵勇面前一送。邵勇撂下酒碗，瞪着眼，张开嘴，一口咬去。说时迟，那时快。大马猴手中匕首顺势前送。
    邵勇咬住，一甩头，从匕首上扯下肉，吞进嘴里，大咬大嚼，吃得满嘴丫子流油。肉嚼了个七七八八，咽到肚子里。邵勇起身，一掀大衣后襟，从后腰眼抻出两把大号扳手，轻轻放在桌子上，面无表情，沉声说道：
    “段四爷，你摆下鸿门宴。这酒，我喝了，不错！这肉，我吃了，挺香！我邵勇今天一个人赴宴，就没怕你！顶多，这一百多斤不要了。你们人多，群殴，我不是对手，我认栽。”
    喘口气，压下酒嗝，“我邵勇也是条汉子，当年在火车上斗劫匪，没皱过眉头，今天我在这儿，你们看好哪块，想怎么来，怎么来？”
    “真横！”
    邵勇话刚落地，大马猴一抬手，呼啦！从外面闯进来十几个打手，手里各操家什，咋咋呼呼，吵吵嚷嚷：
    “剁他一只手！”
    “打断他双腿！”
    “跟四爷说硬话，掰掉他的牙！”
    “对！废了他！废了他！不能让这小子全手全脚出去！”
    这帮打手，仗着人多势众，为在段四面前表现，比主子还横，还嚣张。
    “啪！”
    座中老者抬手一拍桌子，站起身，怒斥道：
    “都给我滚一边去！”
    回头看着邵勇，颤巍巍走过来，颤抖着枯瘦的双手，抓着邵勇，颤声道：
    “可找着你啦！太好啦！”
    老头子激动万分，抓着邵勇的手不放。
    老头子是段四的爹。七五年和老伴送女儿回哈尔滨，想着随便串串门儿。可在火车上，碰上了劫持火车的亡命徒。要是没有邵勇，女儿就被匪徒给攉攉了。
    这几年，老头子一直让儿子段四打听，想找到邵勇等人，当面感谢，可自打火车一别，邵勇就如石沉大海，音讯全无。今天意外见到，老头子高兴得直淌眼泪，喃喃道：
    “这回见着你，当面说声感谢，百年后，见着段四他妈，我也好有个交代！孩子别怕！到这儿就算到家啦！”
    抓着邵勇，回头叫过段四，“这就是我跟你常提的邵勇。当初是他救了我和你妈，还有你妹妹。”继续数落，“邵勇年纪比你小，可你看邵勇净干啥？你再瞅瞅你，你都混成啥啦！”抹了把眼泪，“造孽啊！我咋生了你这么个混世魔王？！”
    “爹！我这不也是被逼的吗？要是早几年碰上邵勇，我也不至于混社会！”
    段四被他爹当众手下面教训，段四面上挂不住。可他是个孝子，不敢顶撞他爹，只能小声嘟囔。
    “少废话，替我和你死去的娘，给邵勇磕个头。咱老段家人要知恩图报！磕个头，你也不冤枉，哪有你这样对待恩公的？”
    老头子是个较真的人，恩怨分明。段四拗不过他爹，倒身就要跪。邵勇看情势突变，对自己有利，完全能够凭借老爷子化解危机，手疾眼快，一把拉住段四，转身劝慰段老爷子：
    “叔！四哥比我年长，怎么能给我下跪？”
    “他怎就不能给你下跪？这一，他代替父母谢恩；这二，做错了就得跪！”
    老爷子丝毫不松口。邵勇只好耐心劝解：
    “叔啊！救人是我应该做的，救的也不是您老一个。再说，您的辈分，四哥的年纪，真要给我跪，不是折我的阳寿吗？”
    老头想了想，觉得有道理，释怀道：
    “邵勇啊！叔信你，叔听你的！以后，我这四小子就交给你，你好好带着他，教教他做人。来，把菜热热，重新摆酒！”
    老爷子和段四把邵勇夹在中间，不容分说，非让邵勇坐首位不可。众人开怀畅饮，一扫起初水火不容的剑拔弩张。席间，老头子喝了不少酒，体力不支，早早下去休息。段四抓着邵勇的手，抹不开道：
    “邵勇兄弟，我在道上混，不是没有分寸。按理儿，我不会赖你那点账，也不会生米硬吃。”
    “那是为啥？”
    邵勇不解，睁着因喝酒，微微发红的眼睛，看向段四。段四长长叹口气：
    “我这个人，能混成今天这模样，就是一点好——讲义气。我有个拜把子兄弟，你们刘柳镇人，一提你准能想起来，马强。”
    邵勇点点头，回道：
    “知道，绰号——马崽子。”
    “没错，就是他。三四个月前，他带一个人来见我，叫金什么来着？”
    段四红着眼睛，看侍候酒局的大马猴。大马猴机灵，接口回道：
    “金晓阳，也是刘柳镇人。”
    “对，金晓阳！他说跟你结过梁子，让我坑你一把，所以，四哥才做下这不是人的事儿。现在看，是四哥被人耍啦！”
    段四当面说出实情，是想把自己和邵勇的关系拉近一层。明眼人都不傻，虽然人只见了一面，可因为老爷子，段四对邵勇，比对结拜兄弟马强更要看重。至于金晓阳，那就是个屁。
    “邵勇，鞍阳这块儿，别的我不敢说，单说各大工地，都是我段四罩着。那些开发商、建筑商，你别看他们人五人六的，我让他们发财，他们发财；我让他们滚蛋，屁都不敢放一个。今后，你们厂生产的那点模板，包给四哥，你等着数钱就行啦！”
    段四虽然喝了不少酒，但看着不像说酒话。邵勇闻听此言，也算是意外收获，心下大喜。邵勇招手，让大马猴续酒，跟段四等人喝了个一醉方休。
    中午邵勇被大马猴带走，眼瞅着到了晚上，却未得到邵勇半点消息。四萍提着心，好像被谁攥在了手里，硬得像块石头，憋闷得要窒息。四萍再也沉不住气，打电话联系远在大连的文明，哭着讲了邵勇临出门时的交代，又给春杏和晓丹打电话。厂里员工，风闻邵勇凶多吉少，也乱成了一锅粥。
    文明紧急从大连往回赶，临上车联系连双和春杏，交代俩人马上到警察局报案。春杏听说邵勇出事，急得方寸大乱，可多年的商场打拼，让她的心性成长不少，没有像四萍和二菊，哭哭啼啼。她打车与连双会合，然后，一起到鞍阳铁西区公安局报案。
    从公安局出来，春杏和连双满面愁云。不摊上事不知道，公安局立案是有条件的，人必须已失踪二十四小时。让警察帮着找人，还不到时候。春杏咬了咬牙，横下心，打定主意，不靠别人，靠自己。
    连双和邵勇是一师之徒，心里清楚，邵勇功夫比自己好，可一个打十个八个行，打二十三十个，哪还有好？江湖中谁不知道；双拳难抵四手，恶虎还怕群狼。暗怪邵勇鲁莽。
    吴嫂、四萍、二菊、家有、栓子和柱子等人，聚在一起商量。可既不知大马猴把邵勇带到何处？又不明段四具体位置，这么蒙三诈四去找人，如同大海捞针，什么时候才能找着啊？
    可红星厂上上下下，不下百人，厂长为企业被人带走，于情于理，也不能坐在家里傻等不是？最后，还是吴嫂征询吴镇长意见，把人撒出去，到鞍阳查找。
    百十多号人，一起乘车到鞍阳去找人，旋即轰动了刘柳镇。镇党委和政府也派人来，专门查问具体详情，可在时间节点上，却让大家犯难，因为谁也不知道，邵勇离开后，到底去了哪？又发生了什么？党委崔书记批示，尽力查找，弄出的响动越大，邵勇越安全。
    天黑时，撒出去的人马陆续返程，可回来的人，个个耷拉着脑袋，皱着眉头，一看就知道，人，没找着。春杏、晓丹和连双也赶到厂里听消息。
    就在大家焦急万分，恨不得掘地三尺的时候，一辆黑色丰田皇冠驶进了红星厂。车门打开，一个大高个，被人从车里搀下来。众人赶紧小跑着围上去看究竟，到近前看清了，是喝得醉醺醺的邵勇。看春杏、晓丹、连双等人跑上前，从大马猴手里接过，仔细检查了一遍，没发现邵勇断手断脚，春杏、晓丹才破涕为笑。众人悬着的心才落了地。
    春杏和晓丹搀扶着邵勇，离了歪斜往办公室走。春杏和晓丹不住嘴地埋怨：
    “出去这么长时间，可把人急死啦！”
    “也不知道往家里打个电话，这要有个三长两短，还让别人咋活？”
    “你干吗啊？喝这么多酒？”
    “这要喝坏了身子，值得吗？”
    邵勇迷迷糊糊，早断了篇，脸上带着醉笑，一言不发。连双跑过来劝止：
    “你俩就先别责怪他啦！瞅他这样儿，早喝迷瞪了。天这么晚了，回去让邵大妈见了，准着急上火。”回头叫住就要上车离开的大马猴，“兄弟，留步！你看能不能把邵厂长拉到招待所？这厂子条件太差。”
    大马猴倒是爽快，干脆地答应：
    “好！马上上车！可就是司机不认识道儿，你们的招待所在哪里啊？”
    “出门向右转，离这儿不到二里地！”
    连双边去架邵勇胳膊边回答。春杏和晓丹不放心，也都坐车跟过去服侍。连双见两女跟着，自己再跟着，车坐不下，就约上四萍回南大洋。二菊、家有、柱子和栓子，知道连双和四萍的事儿，不想当电灯泡，没等俩人出门，就有说有笑，打打闹闹，先行一步上了路。
    第二天，春杏赶着处理商场的事务，晓丹急着回去上课。春杏喊来文明，文明守着邵勇。邵勇折腾得厉害，半夜吐了两回，起得很晚。洗漱了，文明弄了些粥，刚吃过了，一辆轿子停在招待所门外。车门推开，大马猴从车上下来。
    邵勇带着文明，坐大马猴的车奔鞍阳。在滨河公园附近的树林里，藏着一家私人会所。邵勇和文明跟着大马猴进去。
    客厅豪华，将近百平，被沙发和家具分割成两块。邵勇进门，看见沙发上的段四和老爷子，笑道：
    “叔也在啊！”
    “听说你昨天喝不少，现在咋样？”
    老爷子双手拄着文明棍，关切地问。
    “没事儿，您老人家要是有兴趣，再陪两杯没问题。”
    邵勇在前，文明在后，往客厅里走。
    “还是年轻好啊！我可喝不动啦！再喝，那是高丽过年——要狗命喽！”
    老爷子还挺幽默。看见邵勇身后的文明，又瞅瞅大马猴，打趣道：
    “这位小兄弟怎么称呼？”
    “叔！我叫莫文明，和邵勇是表兄弟。”
    文明进一步，弓下身子，礼貌地回话。
    老爷子抬起文明棍，一指门口的大马猴，打趣道：
    “你说和邵勇是表兄弟，不一定有人信。你要是说和他是表兄弟，没人不信。”
    屋里人顺着老爷子棍指的方向望过去，看看大马猴，又端详端详文明，都会心地笑了。
    “确实啊！这天下之大，无奇不有。鞍阳虽不大，可遇上个撞脸的，也真是缘分。”
    段四此时接过他爹的话，品头论足。邵勇在段四旁边坐下，随口问：
    “这么急着把我叫过来，到底有什么事？”
    “没事就不能叫你？”
    段四白了邵勇一眼，从茶盘里拣了一根古巴雪茄递给邵勇，又拣了一根扔给文明，自己拣了一根，拿过剪刀，一刀剪断，点燃酒精灯，在上面慢慢烤。邵勇和文明掐着雪茄看着，俩人还真不会弄。
    “我琢磨着，昨天刚从四哥这儿回来，没啥要紧的吧！莫非是睡一宿觉，四哥答应的事又变卦了？”
    邵勇捋着雪茄慢悠悠地说。
    “啪！”
    段四听了，把手边的打火机拍在茶台上，佯装生气道：
    “砢碜谁？还是骂谁呢！我段四吐出的唾沫都是根钉！”
    “那我还真猜不出来啦！”
    邵勇盯着段四看。段四深深吸了口烟，把雪茄捏在手里把玩：
    “我想让你当老大，怎么样？”
    “得！打住！什么事，我都可以商量，当老大这事，不用商量。”
    邵勇打出球场暂停的手势。段四看了看他爹道：
    “这也是我爹的意思。你不要以为，江湖就是打打杀杀，其实，还有人情世故。”叼起烟吸了一口，“这些年，我的买卖做得越来越大，可我的脑子有点跟不上，忒他妈费劲。要是你过来，兄弟们宾服。我呢，金盆洗手，去享享清福。”
    “你太高看我啦，在四哥面前，我还是个雏。你还是另请高明吧！如果四哥需要出谋划策，我倒适合当个军师。”
    邵勇满口回绝了段四当大哥的提议，又不好拒人千里，专打人家的脸，所以，又巧妙地把话拉回来，让彼此都有回旋的余地。
    在旁边听着的老爷子，看邵勇态度坚决，慢吞吞开口道：
    “老四，邵勇不答应，就算了吧！我是好心，但也不能强人所难。”
    大马猴端过茶水，要往段四面前的杯子里倒。段四摆了摆手，示意给他爹先倒上。段四睁开半闭的蛇眼，认真地说：
    “你不当老大，那我就跟你拜个把子，准可以吧！”
    段四提出跟自己磕头，实在是出乎邵勇意料。这段四脑子转得太快，根本不容邵勇考虑。可没等邵勇开口，老爷子截住段四话头，斥道：
    “拜把子就免了吧！我和邵勇今后兄弟相称。你以后见着邵勇，得叫一声老叔，听见没？”
    邵勇闻听，眉头紧皱。心想：这段家父子，真是一个模子扣出来的！这脑筋转得太快。三言二语，自己就长了一辈。成了鞍阳道上老太爷的兄弟，老大的叔叔。邵勇不便回绝，只能苦笑。
    不懂的人，以为老爷子是胡闹；懂得的人，却明白老爷子用心良苦。老爷子就是想让儿子改弦更张，把黑的洗白了。
    邵勇不答应做老大，完全在意料之内。当段四提出跟邵勇拜把子，却被老爷子当即叫停，而是认了邵勇兄弟，给段四拣了个便宜叔叔，就是要给儿子头上，上一道金箍，时时拿捏着段四。监督段四做事不出大格。