马车上一片混乱。
    小厮奋力挥鞭，不忘向后安慰着，“少爷小姐请安心。响箭升空，方圆十里可见，援兵已在路上。咱们只要拖住就好。”
    车厢里哪还顾得上他。
    楚凡捂着肚子哭嚎，嚷嚷着疼。
    火苗吓坏了，她手伸进楚凡衣服里反复摸索，确定没有伤口。
    她以为，楚凡逃跑过程中，被熊宝踩了肚子。毕竟，他是被拖回来的。
    楚夕绷着嘴，抹眼泪。她盯着熊宝肚子，不敢哭出声。
    其实，声音最大的，是那个刺客。
    他本就伤了双手，现在，屁股又被射了几箭，嚎得撕心裂肺。
    林楚凡立时怒了。
    他脱下一只鞋，塞进刺客嘴里，“别号丧，吵得我心烦。再吵看，我把你扔下去！”
    刺客求之不得，顿时哭声更大。
    气得楚夕给了楚凡两脚，“出的什么馊主意！他巴不得被扔下去，好能活命。被我们捉住，才是他的死期。”
    她愤怒过后，又伤心起来，抽噎埋怨道，“你别哭了。浑身没丁点伤，哭个什么劲儿。熊宝真受伤，你还不帮忙。真没用！”
    楚凡气急，“你有用。你是提醒刺客，反抗逃命，是吧？”
    听闻这等言语，刺客果真摇头摆尾，挣扎起来。
    他的活跃，并没有带来一线生机，反而吸引了熊宝的注意。
    作为奖励，熊宝从他腿上，咬下一块肉来。又是一番鲜血淋漓。
    新鲜的血腥味，似乎有着神奇的魔力。
    熊宝忍不住磨牙，咀嚼，把那口肉吃了下去。
    『滋味确实蛮好。』
    它吃完之后，不只是牙根酸痒，连带手指脚趾也发痒。
    呲呲！
    它用力一绷，指甲长了两寸，弯曲如钩，扎进刺客的腰里。熊宝正捏着这个部位，用他堵车窗。
    碎冰城方向，一队骑兵呼啸而至。
    他们留下十几人护住马车。余者直扑后方蒙面人，捻弓搭箭就是一轮骑射，斩获颇丰。
    蒙面人见大势已去，纷纷四散逃亡。
    骑兵队追击一阵，射杀大半，只逃脱数人。
    骑兵清扫战场，护送马车，返回城内。
    终于安全了。
    楚夕心心念念着熊宝的伤势，请来一位有经验的军士。
    那士兵一边撒药，一边缓缓拔出匕首，再用白布按住伤口。
    林楚凡又一阵疼痛怒吼，惹得几双白眼。
    楚凡气炸，你们咋就不信呢？疼死我了。
    熊宝这会儿也不好受。
    它把刺客，移交骑兵队。然后,它盯着自己的爪子，反反复复，想看出花来。
    楚夕从火苗手上，接过按压伤口的任务，见此情形，觉得好气又好笑。
    刚才凶残地咬断人手，还吃大腿肉；现在却一副好奇宝宝的样子。
    楚夕忍不住提醒道，“熊宝，你只看到指甲变长了？其实，你的牙齿也变长啦！不信，你自己摸摸。”
    熊宝傻乎乎的，真就把爪子伸到嘴里，结果没摸出来。
    『之前有多长，我也不知道啊。不过手上的血，味道真不错。』
    哧溜哧溜……
    熊宝舔毛。
    众人回到府里，正遇到急忙赶回的林凯。
    林凯安慰一番，得知几人并未受伤，略微放心。
    熊宝：『啥玩意儿？没人受伤？行吧，反正我也不是人』。
    林凯下了禁足令，一个月，不准两个小家伙出府。
    例行询问过后，天色已不早，各自安歇。
    楚夕不放心，拉着火苗叮咛嘱咐，令周围的家丁和丫环很是感动。
    “大小姐爱护丫环，关心哥哥身体，反复叮咛嘱咐。”
    大概也只有火苗才知道，她不放心的是熊宝。
    她叮嘱的也都是些，不要让熊宝洗澡；不要让伤口沾水；不要让它剧烈运动，安心静养云云。
    当夜，碎冰城南十里，某处山坳。
    一个身穿白袍的蒙面人，跪在雪地里。他前方十步远，一块巨石上，立着一个娇弱人影。
    白袍以头抢地，告罪求饶，“此次行动，准备不足，过于仓促。埋伏地点，距城池太近，对方援兵及时，所以……失败了。还请巡使饶我一命，小人定能戴罪立功！”
    影子缓缓转身，雪月辉映下，露出一张青涩小脸。
    她小眼睛，单眼皮，大概十四五岁，腰间悬着剑，漆黑如墨。
    良久未有回音，白袍开始发抖，似乎下一刻，他就会身首异处。
    影子慢慢抬起手，将晚风吹乱的发丝理顺，归于耳后。
    她冷道，“我入雪域五年，从未见过有哪位堂主，因任务失利被处决。我既来到此处，你仍避重就轻，敷衍了事么？”
    那声音清幽空灵，白袍却无暇欣赏。
    冷风吹落他额头的汗水，他的声音也变得嘶哑，“是，是我坏了规矩。未经上报，擅自行动。此番前因后果，及相关证物，我已收敛。就藏在家中，床下的暗阁里。还望大人……”
    影子打断了他，“家规，祸不及妻儿。只要你的证物没问题，其他的，不必担心。你……且去吧。”
    她语毕转身，任由晚风拂过背后的发丝，漫舞轻飘。
    白袍长身而起，抱拳鞠躬，“多谢大人成全。”
    遂拔剑自刎。
    白袍闭着眼，嘴角带笑，鲜血喷涌，缓缓倒地。
    影子回首，凝视鲜红的雪，无声叹息。
    同时，碎冰城，林府。
    一个雪白的影子，在院里游荡。
    昏黄的灯笼下，影子踩着雪地，咯吱咯吱的响。
    路过的家丁，被吓个半死。他捂着嘴，不敢出声，以为见鬼。
    次日，书房。
    林氏父子三人议事。
    林浩有些迟疑道，“基本确定，府中有人向外传消息。我已问过楚凡、楚夕，昨天出城，只是临时决定。反而，去凝冰阁的事情，是早就安排好的。”
    他似有些话未说完，终究没有再提。
    林杰接上话头，“那凝冰阁，恐怕也有问题。从那里出城，这么短的时间，就有二十个杀手埋伏。他娘的！那凝冰阁雕玉佩的差事，还是我找的。等打完这场仗，我非带人，砸了它不可。”
    林凯捏着胡子，摇头道，“静观其变。不论府内，还是凝冰阁，暗中监视即可。如果真的有问题，不会只有这一次刺杀。”
    他喝口茶水，换了话题，“北地蛮兵集结，大举进攻就在月内。再不打，等冰雪融化，料峭迎春，他们就没空再打了。派出斥候盯紧，万不可 有失。”
    二人领命而去。
    林浩去而复返，“父亲，三弟唤灵已成，可以修炼灵力。我们之前所教，虽可强身健体，却无修灵之能。
    如今，北境形势，愈发严峻。若三弟能早日修炼起来，至少有自保之力。我们也少些后顾之忧。”
    林凯揉搓胡子的手，停了一会儿，点头应允，“此事可行。如今战事在即，先将他禁足。稍后，我回禀王城，请一位良师来教导他。”
    鉴于禁足令的严苛，皮蛋小队重归林府后院。
    寒玉佩早已完工。凝冰阁掌柜，听闻上次的刺杀后，惶恐不已。
    他亲自带着成品，和约定好的碎屑，以及林府预付的定金，上门请罪。
    并且一再表示，此次免费雕琢，作为礼物，送给少爷和小姐压惊。
    城主府当然不肯，好生安抚了一番。
    林凯非但如数交付工钱，更比原定数额，加了一成。他请掌柜宽心，并无牵连罪责。
    林楚凡被熊宝所救，不再记恨玩雪橇的仇。
    他更主动要求火苗，选一个漂亮的项圈，把寒玉碎屑缝到里面，方便熊宝携带。
    熊宝倒是没当回事儿。
    它扭动脖子，感受着隐隐传来的寒凉，十分舒服。似乎，它伤口愈合的速度，都快许多。
    熊宝仍在思索，牙齿、指甲变长，以及肉质口感问题。
    『这个世界，了解的太少。』
    楚夕听闻，家丁和侍女议论，伙房闹鬼。
    她顿时来了兴致，同火苗一起，就着新玉佩，打扮起来。
    火苗帮她梳了两个总角，配上一身墨色的衣裙。楚夕选了大红流苏，缀在玉佩下。
    适逢年末，北蛮雄兵扣关。
    林氏父子三人，领兵御敌。
    母亲楚氏，又是个不太管事的。林楚凡又能恣意玩闹。
    兄妹二人约定，今夜亥时后，伙房蹲点，捉鬼。
    火苗作为第一跟班，硬着头皮准备白色披风。
    这还是上次被伏击，学到的经验。雪地里裹着白色衣服，更容易隐藏。
    当夜，众人蹲守至天明，一无所获，只好作罢。
    如是者三。
    皮蛋小队坚持不住，决定休息三天，再做计较。
    然而，奇怪的事情发生了。
    小队连夜蹲守时，半个鬼影子都没有。反而是休息的这几天，夜里又有鬼怪作祟。
    伙房里的肉，总是不够丢的。
    怎么看，都像是内鬼所为。连哪天有人盯防，都了如指掌。
    林楚凡怒，竟然有内鬼胆大如斯，敢在方寸之地，挑衅他的威信。
    遂下令，采买大量生肉，分散悬于伙房各处。
    冬天寒凉，肉吃不完，也不担心腐烂。就看是这鬼偷得快，还是他们添得勤。
    他还叮嘱，在伙房门窗处，多设陷阱机关、网兜绊索等。大有活捉之意。
    果然，初见成效。
    巨量肉食悬挂的第二天。家丁回禀，伙房的肉丢了许多。但因为数量足够，尚有小半的肉，仍挂在房里。
    那家丁猜测，丢的肉，可能是被吃掉了。因为，这次有残留的骨头，仍挂在原处。
    遗憾的是，机关陷阱一个都没触发。不知这贼，是如何成事。竟神不知鬼不觉。
    如此这般，此前丢的肉，乃是被当场吃下，骨头都没留。
    几人分析到这，不由的，将眼神飘向熊宝。
    林府的内鬼，生吃冰肉，骨头不吐的，貌似也只有这位了。而且，完全符合作案规律。
    熊宝被看得不自在。它自己都快相信了。
    『难道真的是我？可是为啥要生吃，还啃骨头？不行，我要洗清嫌疑。不然偷肉事小，丢熊脸事大。』
    “吼！”
    熊宝怒吼，一个纵越，咬着一大扇排骨落下。
    它扭头，将整片排骨甩到锅里，又抓起木柴，往灶台下填。
    最后，它将一个烛台整个塞入，引火。
    木柴哔哔啵啵作响，锅里冻排骨也滋滋响起水声。
    众人愣神。熊宝好聪明！它知道熟肉比生肉好吃。而且，竟然知道生火煮肉。
    楚夕看不下去了。她吩咐伙夫，把排骨分割小块，再加各种调料。
    今晚，吃排骨。
    也不知是内鬼吃饱了，还是不敢再顶风作案。
    自从熊宝亲自煮肉之后，伙房的肉不再丢失，鬼影也不常出现。
    熊宝肚子上的伤口也彻底康复。
    只是‘雪夜鬼影，生吃骨肉’的传闻，愈演愈烈。家丁们不敢独自起夜，总是几人结伴，变得更加团结。
    熊宝却很纠结。
    它可以确定一半，那肉就是它吃的。大概是为了伤口愈合。自从它康复之后，再没丢过肉。
    而且，丢肉那段时间，它总梦到自己牙根痒痒，指甲伸长。
    唯独一点奇怪，它不记得自己做过相关的事情。例如出门，偷吃，返还的过程。
    『从长计议吧，想破熊头也没个所以然。』
    得知熊宝爱吃熟肉，楚凡和楚夕开始研究新饲养食谱。
    因为禁足令，委实太长，他们无聊。研究灵宠饲养食谱，怎么看，都是有趣的新鲜事儿。
    听到饲养这俩字，气得熊宝想挠死他俩。
    不过，它想到最近，每顿都吃着不重样的凉热汤菜，舔了舔舌头。
    『等我吃腻了，再挠死他俩。』
    熊宝信誓旦旦，绝不承认嘴馋。
    楚夕很讲信用，隔几天，就把她的玉佩拿来，借给熊宝戴一天。
    熊宝每次都忍不住舔寒玉。楚夕笑骂它嘴馋，连石头都想吃。
    又是一个既望之夜。
    晚饭后，乘着月色，楚凡带着熊宝和火苗，例行请安。
    楚氏隔着屏风，叮咛嘱咐，“听闻前些天，你们城外遇险，可有留下什么伤势？”
    “以后不要随意出府，这北境战事频发，外面不太平。”
    不等楚凡回答，她又问道，“你腰上的玉佩，和楚夕那块相似，可是一同磨制的？”
    林楚凡似乎习惯这种方式，依次回答，“母亲慧眼。这玉佩是由二哥送的寒玉打磨而成。图样是楚夕亲自构想。我只是跟着沾光，幸得那玉石足够大。”
    他解下腰间的彩带，双手捧起玉佩，向前一步，鞠躬奉上。
    屏风后，走出来一中年妇人，小心翼翼接过玉佩，转回屏风内。是楚氏身边的近侍。
    熊宝趴在地上，转眼珠盯着对话的两人，顿觉诡异。
    『城外伏击？那是多久之前的故事了。皮蛋队抓鬼，前后抓了六七天。这楚氏还真的，额，反射弧长？母子二人，隔着屏风对话，神神秘秘。楚氏眼神还挺好，黑灯瞎火，隔着屏风，还能看出玉佩相似。』
    反观火苗，安静立在一旁，低眉顺眼，不以为意。似是习以为常。
    楚氏喝了茶水，缓了一会儿，咳咳几声，“上次你父亲提起，你唤灵已成，可以锻炼体魄，修炼灵力。但他忙于战事，顾不上这许多。王城又远在天南，更是鞭长莫及。”
    林楚凡小眼睛瞪得发亮，眨巴眨巴，盯着屏风，等待下文。
    楚氏又进了半杯温水，这才说道，“近日，我联络到一位先生。她武艺高强，境界精深，足以为你启蒙。你要认真修炼，莫要再像以往那般胡闹。我乏了，你回去休息吧。”
    林楚凡乖巧应答，缓缓而出，刚离开西院大门，忍不住兴高采烈起来。
    他拥抱一下熊宝，熊宝嫌弃地把他甩开；又拥抱一下火苗，吓得小火苗不敢动作，红脸蛋儿更加绯红。
    林楚凡喋喋不休，“终于轮到我咸鱼翻身。以前练的武功，套路不好用。上次遇到刺客，吓得我尿了裤子。
    这回可好，等我学会灵力，再遇到刺客，看我不追着他们打。你们俩等着，看我以后保护你们。”
    他就像个手握藏宝图，立刻就能挖出珍宝探险家。
    身后的楼台上，隐约融入月华的身影，静静观看着一切，待到三个走远，才返回屋内。
    旁边的秀楼上，对月而开的窗口前，一只小手，捏着寒玉佩，缓缓摩擦中间的字。不知在想些什么。
    翌日午后，碎冰城主府大门前。
    一个素纱遮面，腰悬黑剑的少女，手持一份拜帖，轻轻向门房诉说着什么。
    家丁接过拜帖，交代一句‘姑娘请稍等’。
    他转身回府请示。心里想着，可惜这一身装扮。
    如果换上一双大眼睛，长睫毛，双眼皮儿，活脱脱一个仙女下凡啊。