湖畔的凉风夹带着清香连同沈玄清的声音一同送入男人耳中。
    待耳畔话音渐歇，司延礼这才启唇道：
    “清清，职场就是宫斗场，甄嬛之所以能笑到最后，除了她自身的聪慧以外，很大一部分来源于借势。就像你的同事melody一样，我们先不论她的身份是否光彩，单单是攀上副总这一层关系，就已经决定了事情的走向。”
    他拧开一瓶水，递给歪头侧耳倾听的人，继续说：
    “所以，如果你还想在公司混，就得咽下这口气。当然，如果你已经想好退路，大可放手一搏。”
    沈玄清抿了两口水，仰面轻笑：
    “呵，胳膊拧不过大腿，我一没靠山，二没背景，拿什么和人家小姑娘比，只能打落牙齿活血吞。”
    男人伸手替她擦去唇畔的水渍，忖了片刻，说：
    “清清，既然不喜欢，那么，有没有想过出来单干。我最近也在计划这个事情，不如，你以合伙人的名义过来帮我，如何？”
    沈玄清从未听他提及要单飞的事情，是以这会觉得颇为诧异。
    她取下墨镜，眉头微蹙，疑惑地看了过来。
    男人清清嗓子，轻缓道：
    “筹谋已久，只是最近才确定下来。在金融圈混了这么些年，见惯了灯红酒绿的不真实，我也想沉下心来做一番自己的事业。”
    沈玄清点点头，将视线从他略带疲倦的面上挪开：
    “延礼，让我考虑一下，好吗？”
    纵使对现阶段的工作安排不满意，但她仍理智占据上风，如果答应入局，两个人势必捆绑在一起。
    就现阶段的情况来看，他们还没到那个可以互相容纳，彼此依靠的份上。
    她还有心结未解，至于他......
    正暗自思忖着，司延礼手边的“嗡嗡”震动声打断了两人的对话。
    男人瞟了一眼手机屏幕，旋即将其摁掉，若无其事道：
    “还是上次那个房产中介电话。”
    沈玄清余光触到那眼熟的一串数字-依旧没有任何备注。
    她放下水瓶，直接仰躺于地面，双臂枕于脑后，状似无意点破他：
    “延礼，这应该是这个号码第三次来电。你可别忘了，我对数字极其敏感，所以——”
    话尚未说完，那通电话又拨了过来。
    她再次压下眼镜，阖上双眼：
    “你接吧，刚好，我今天没睡饱，小眯一会儿。”
    男人面上讪讪，欠身在她颊边印下轻柔一吻，扬扬手机：
    “那——我去前面接电话，你小憩一下。”
    “嗯，”沈玄清用宽边遮阳帽盖住整个面部，一手垂放于身侧，一手置于帽子边沿处，似乎真的打算就着草坪和微风，来一场酣眠。
    男人的脚步声渐行渐远，她暗吁一口气，终将百转千折的心思压至心底。
    她想：即使是夫妻，也有不可为枕边人道的难言之隐，更何况她们只是不具任何道德约束力的情侣关系，所以，与其自寻烦恼，不如给足对方空间，静观其变。
    *
    沈玄清归家的时候，边城像只狩猎的猎人一般，已等候多时。
    她瞥了一眼地面上零零散散的烟头，暗自估算算男人守株待兔的时长。
    “你这是？”她眉头紧蹙，双臂环抱，斜倚在门口，目光上下梭视。
    男人抽完手里最后一口烟，又从口袋里倒出一粒口香糖。
    他腮帮子鼓动，喜怒未辨，将无赖至极的话说得稀松平常：
    “怎么？还不允许找前女友叙叙旧？”
    “前女友”三个字，似针一样刺痛了沈玄清的心房。
    她瞳孔微缩，立刻反驳道：
    “我怎么不记得有这回事？而且，我现在已经有男朋友了，请你——”
    后面的话尚未来得及说出口，她就被疾步笼罩的阴影给吓得噤了声。
    “是吗？那，我提醒提醒你，清清！”男人不顾她的反抗，径直拽过她的手腕，咬牙切齿道。
    腕骨被男人捏得发疼，沈玄清挣了挣，奈何蚍蜉撼树，竟丝毫未动。
    沈玄清咽了咽口水，强迫自己镇定下来，她缓缓抬头，仰面直视着肩宽紧臀的男人。
    “放手！”
    “如果我不放呢，你又拿我怎么办？”
    “无耻，无奈！”
    沈玄清梗着脖子和他对视，嘴角紧绷。
    手里的触感，冰凉软滑，似一匹上佳的绸缎，边城拇指沿着红色手绳的纹路来回摩挲。
    沈玄清又挣了一下，不仅没有卸力，反倒感觉腕骨处逐渐收紧。
    她轻“嘶”了一声，男人这才松开些许。
    从楼道相见，到早点摊的索要微信，再至门口强-吻和婚宴上的热舞，似乎每一次，她都被人牵着鼻子走。
    这种感觉让她很不爽，极希望以绝对优势扳回一局。
    时间一分一秒在流逝，两个人仍在晦暗不明的楼道处僵持，谁也不肯服软。
    良久，似想起什么一般，沈玄清长舒一口气，语气冷冽：
    “我们都是成年人了，这样有意思吗，边城。”
    这是她第一次直呼边城的全名，是以落入男人耳中，竟有种抚慰人心的魔力。
    冰凉的手腕，刺眼的红绳，一张一翕的红唇，凉薄的话，渐渐与青葱时光中那张青涩的脸庞重叠。
    放学后，沈母将少年拉至小巷，叉腰警告：
    “离我们家清清远点，她是要考重点大学的人，自己不学好，可别拖我们家姑娘后腿！”
    说罢，将塑料红绳径直砸到了少年的脸上，随即一抹红色悄无声息地与尘埃融为一体。
    “别再给她送这些毫无意义的东西，如果再有下次，我直接告到你学校去，听明白了吗？”
    灰衣黑裤的少年倚在墙壁上，嘴角微勾，面露讥诮：
    “阿姨，恋爱自由，这您都不知道啊？”
    见一拳打到了棉花上，沈母胸腔起伏得更厉害，指尖微颤，虚点着少年的额头：
    “好！我也犯不着跟你一个小孩子多费口舌。总之，我是不会让我们清清再和你见面的，你等着瞧吧，臭小子！”
    闻言，少年弯腰拾起手绳，拂了拂上面的灰渍，漫不经心道：
    “随你怎么说，你想告就去告好了，反正这个书，我读不读无所谓。”
    话音刚落，被气得发抖的沈母便拂袖而去。
    后来，这条廉价的手绳还是回到了少女沈玄清的手腕上。
    少年垂眸给她系上，像宣誓般，郑重对少女说道：
    “清清，你说过，让我不要丢下你。同样的，你也不能丢下我，否则——”
    甫一抬眸，便对上一双翦水秋瞳，少年的心跳骤然紊乱，像装在铁皮盒里的弹珠，随力摇摆，叮啷作响。
    少年喉头滑动，蓦地俯身捧住面前这张脸，阖上眼，温热的唇也随之贴了上去。
    少女双拳隔在他胸前，嘴里呜咽不止，少年则恍若未闻，将舌从她唇畔递了进去，勾起少女又一轮颤栗。
    时间一格一格在爬行，趁边城恍神卸力的瞬间，沈玄清快速抽出自己的手腕。
    垂眸一看，牛奶白的腕骨处一道红痕异常明显。
    见男人仍怔怔盯着那条红绳看，内心燃着火焰的女人，似置气一般，蛮力将它往下捋。
    就在红绳即将滑落之际，一只温润的大掌覆了过来：
    “你以为拿掉红绳，就能抹杀那段过往吗？清清，你想都不要想！”
    “我现在和你有什么关系，你为什么要揪着我不放，我们各自开始新生活，重新出发，不好吗？”
    沈玄清气血上涌，眼眶酸涩，眼里也渐渐凝了一层水汽，宛如站在落雨的屋檐下，等父母来接的可怜小孩。
    瞥见她那委屈又别扭的模样，边城不由得在心里将自己骂得狗血淋头。
    本意是来向她道歉，顺便联络一下感情的，却未曾想故事的走向偏离了既定的方向。
    他终究还是把故事演绎成了事故。
    男人撤开手，搓了把脸，烦躁地向后捋了把头发，咬着后槽牙，恨恨道：
    “你就是个养不熟的白眼狼！”
    “是，我就是，你最好永远也别来沾惹我。”
    话音刚落，“哐”地一声，沈玄清用力摔上门，将男人隔绝在光线斑驳的楼道里。