“属下山海关千总吴三桂，奉毕巡抚和祖总兵之令，特来迎接大人。”
    “好好好。有劳两位大人挂念。
    长伯数月不见，少年英气更胜往昔。
    假以他日，必是我辽东顶梁柱。
    祖总兵和吴都指挥使后继有人啊。”
    “袁大人，眼前的这位少年将军莫不是勇冠三军，孝传九边的吴三桂？”
    “哈哈哈哈，想不到王公公也知道长伯？”
    “这天下何人不知小英雄的大名？
    皇爷在宫中也时常念叨，大明就缺这样朝气蓬勃的少年英雄。
    小小年纪，率十数亲兵就敢独闯龙潭虎穴，视万余建奴大军如无物，只为救出父亲。
    此等勇猛，堪比常山赵子龙啊。
    关宁军有这样忠孝两全的英武少年，实乃大明之福，皇爷之福。
    杂家临行前，皇爷曾亲口叮嘱杂家，关外宁远，有一位叫吴三桂的少年将军，不可慢待，他日朕有大用。
    杂家没想到，竟能在这里偶遇。
    果然是雄姿英发，自在一少年郎啊。
    难怪能得皇爷挂念。
    快点过来，让杂家好生看看。
    以后回京也好给皇爷复命。
    到时候皇爷跟前，杂家可要好好夸赞与你。”
    “王公公不说，本官竟不知道这小儿辈，居然简在帝心。
    长伯，还不赶紧过来，好生亲近王公公。
    这位王德化王公公，以后可就是咱关宁军的监军。
    有了监军的赏识，不愁你日后不飞黄腾达。”
    吴三桂早已心中窃喜，听到王德化说他简在帝心。
    少年人藏不住心思，什么都是表现在脸上，眉毛都上挑得厉害，简直是眉飞色舞。
    听见袁崇焕唤他上前，连忙快走两步，来到王德化身前，单膝下跪再行大礼。
    “卑职吴三桂，见过监军大人。”
    王德化弯下腰来，仔细端详吴三桂。
    “多大了？”
    “回将军大人的话，卑职十六岁。”
    “昔日霍骠姚十八岁，领兵平定河西漠北，你吴三桂也有此等面相。
    剑眉星目，双眼如炬，贵不可言啊。
    好好好，来之前杂家还好奇，是什么样的少年将军，让皇爷念念不忘了。
    现在不奇怪了，果然堂堂正正，一表人才。”
    王德化说着说着就上手，一双干枯苍白的手，在吴三桂的肩膀手臂脸蛋上拍打着。
    吴三桂强忍生理上的不适，还是抬头一脸殷切地看着王德化，他的脸上带着孺慕的神情。
    “本官看王公公这么欣赏长伯，不若认为义子，也好亲近提携。”
    这是打朱元璋时期就留下来的传统，军中将领大都把杰出年轻的手下收为义子，用来凝聚团结一心。
    战乱年代，军中桀骜不驯者，敢杀上司者比比皆是，敢杀义父者，那真是没几个。
    古人以孝治天下，孝道就是枷锁，牢牢套在义子身上，不得不为义父卖命。
    吕布不算，他下场也不好。
    明末有几个出名的义子集团。
    毛文龙的义子，张献忠的义子，那都是猛的一批。
    王德化心中一动，不过转瞬就冷汗直冒，熄了这样的念头。
    崇祯皇帝要是知道，他欣赏关注的人才，认了他这个家奴当干爹。
    那自己的下场不会太好,自己到时候应该只有两个选择，是去天寿山还是去中都凤阳守皇陵。
    至于杖毙，王德化都不敢想。
    王德化连连摆手。
    “袁大人，你可别瞎撮合。
    皇爷不喜这个。
    再说，杂家喜欢这个英俊少年，也是因为皇爷挂念他。
    吴三桂，你以后一定要好生努力，不要辜负了圣恩。
    杂家只是皇爷的一个传话筒。
    吴三桂，赶紧起来吧。
    你小子就好好干，不要担心别人抢你功劳。
    放心，杂家一定会将你的功绩，一五一十上报皇爷。
    你小子就等着青云直上吧。
    到时候只要别忘了，杂家这份恩情。”
    吴三桂慌忙磕头谢恩。
    其实没有当上监军太监的干儿子，他心里多少还是有点遗憾的。
    锦衣卫百户王德顺完成了使命，回京复命。
    剩下袁崇焕，王德化和吴三桂，继续向山海关方向前进。
    这时候，吴三桂招呼后方家丁拉来一辆马车。
    “袁大人，王公公，前面离山海关还有一段距离。
    请上车缓行。”
    王德化笑盈盈答应，被侍从搀扶着上了马车。
    马车里面别有洞天，惹得王德化惊叫连连，对吴三桂赞不绝口，直道有心了。
    到了袁崇焕的时候，吴三桂正想伸手去扶。
    不料反被袁崇焕反手打掉。
    吴三桂有点发怔，不知道如何得罪了袁崇焕。
    他抬头看向巡抚。
    只见袁崇焕扯掉身上官服，露出里面的关宁制式棉甲，上面一排排镶嵌的铜钉，在阳光的照射下熠熠生辉。
    亲信参将谢尚政早已披挂整齐，他为袁崇焕献上凤翅盔，又殷勤牵来一匹乌云踏雪的乌骓马，两手交叉放与腰间，权当踏马石。
    “将军，请上马。”
    “谢参将，你我之间何须如此。”
    袁崇焕嘴上虽然这样说，身体却很诚实。
    能踩大明正三品参将的手上马，天下间舍我袁崇焕又有何人？
    只见他伸出右脚，踏上谢尚政的手，借力翻身上马。
    袁崇焕伸出右手，马鞭指向隐约可见的海边，那里有一座雄伟的关城连接着山海之间。
    那是天下第一雄关山海关。
    天下第一关必须配上天下第一将。
    “长伯，几个月不见，真拿本官当文官了？”
    “卑职不敢，只是不想大人染了风寒，关外风大，与此处又是另一番天地。
    大人久居南方，卑职担心大人的身体不适应，马车上还有暖手炉······”
    “哈哈哈哈，长伯确实有心了，不过也错了。
    本官早已非文臣矣，入得此关，本官就是大明第一将。”
    “袁大人好气魄，杂家佩服。”
    “王公公谬赞。本官愧不敢当。”
    袁崇焕笑着应对王德化的恭维，转头又对吴三桂道。
    “长伯，明年陛下举行恩科武举考试。
    你父亲天启二年，在武举上夺了一个武进士出身，被孙太傅调到辽东帐下效力，多年拼搏厮杀，这才有了你吴家的今天。
    这次你一定要去京城，考个武状元回来。
    如此才能不辜负你父亲的殷切期盼。
    在陛下面前也好好，给我们辽东兵马长长脸。”