陈家村里一处灰墙青瓦小院中。
    陈德胜没想到苏祈安今日会突然上门拜访，他热情客气地招呼苏祈安在他家宽敞的堂屋内落座。
    “苏公子，快请坐！”
    陈德胜一边招呼苏祈安，一边吩咐妻子赵氏赶紧去沏茶。
    忽而他一顿足，似想起了什么，起身到堂屋门口，将身子探出门朝去灶房里泡茶的赵氏扯着嗓子喊道:
    “老婆子，别忘记用老三给我拿回来的那套青瓷茶盏给苏公子拿来泡茶！”
    直到听到妻子赵氏在灶房里应声答应，陈德胜才满意得重新回到屋里的花梨木圈椅处坐下，混浊昏黄的小眼打量着苏祈安，开口道:
    “老夫往日多次诚邀公子来家中坐坐，公子总是多番推辞，今日却亲自前来，想必公子今日定是有事，敢问是何事啊？”
    今日苏祈安突然到访，其实他心中有了些成算，这苏公子想必是为那件事来的。
    打量着对面坐下的苏祈安，陈德胜两手虽不知所措的紧张，但眼里仍透着精明！
    陈德胜和苏祈安相识的是因为他家三儿子陈清宣。
    陈清宣本是跟着村子里人在禹州给人搬货卖苦力赚些散碎铜板。
    机缘巧合下结识了当时落魄的苏祈安。因陈清宣的一饭之恩，苏祈安在禹州落脚的那段日子里，趁着空教授了陈清宣一些识字和记账的本事。
    有了这些本事，陈清宣从一个搬货的苦力，很快做了记账先生的长随，帮这记账先生做起了些紧要的事。慢慢地挣得也多了起来，陈德胜家里很快就修起了气派、亮堂的青砖小院。
    陈德胜心中十分敬重苏祈安，虽然他心中对苏祈安的来历尚存疑虑，但当苏祈安带着县里给的路引和清宣写的信到来到村子时，他爽快地将苏祈安留了下来！
    “里正这是哪里话？祈安留在村子本就给您添了许多麻烦，自不敢常常前来叨扰！前段时间收到清宣的书信，信中听清宣提起里正最近得了西凌的好茶，故而祈安今日特意上门来讨盏茶喝！”
    苏祈安端坐在梨花木圈椅上，温和有礼，笑容谦逊。
    陈德胜见苏祈安提起陈清宣，顿时喜笑颜开。
    “苏公子说得不错，前些日子清宣确实托人给我带了些产自西凌的茶。本还想着送公子些，又想到公子不喜扰，这茶我便替公子暂时保管了。今日公子前来，定要尝尝……”
    二人正说着话，赵氏端着茶水进了堂屋。
    “公子请用茶，如此远道的茶，自然 得同公子这般的读书人同吃才是美事一件”
    陈德胜干褶的手捋着颌下银白胡须，眼里带着几分敬重和思虑，对苏祈安做‘请’之势。
    苏祈安抿了口茶，眸底闪过一抹羁绊，夸赞道。
    “此茶果真是好茶，色泽嫩绿油润，模样也挺直秀丽，口感更是入口清甜。识得此茶的人不多，清宣眼光不错。”
    苏祈安的这番品鉴，陈德胜脸上满意的笑容愈发浓厚，眼带感激，诚道：“这茶公子若是喜欢，一会儿我让婶子给你装些，说真的，老夫心中诚心感谢公子对清宣的指点，多亏公子清宣才能谋上份好差事”
    “清宣自己聪慧，我不过是抛砖引玉而已，说到底还是‘虎父无犬子’。不过……”苏祈安修长的手指轻捻起青釉茶盏在唇边顿了片刻，接着道：
    “像里正这样德高望重的人，想必这些日子也是听说了些关于我得污耳之言……”
    苏祈安话音未落，陈德胜心中便明白了苏祈安今日来的目地，就如同他猜测的那般。
    陈德胜忙起身，一脸正色，先前请苏祈安品茶的惬意不见。
    “公子是指陈清泉家小女儿和公子之间的闲言碎语？老夫听过几耳朵，但不知真假，也不敢叨扰公子求证。既然公子今日为这事找到老夫，那老夫今日后便会告诫那些无知村民休污公子的清誉。”
    “我一介男子，倒是不在意别人背后议论，那陈家女儿乃闺阁女子，我见她对书本有悟性，将她收进学堂。后又因私下帮我忙被人非议，我这面上也挂不住。也亏得她痴笨。倘若换做个心思多的，说不定早就同那柳凤枝一般，投入那河中了！”
    “公子思虑周全，这事都怪老夫糊涂，没想到此处。”
    陈德胜听后心惊，自己怎么没想到这一层，若真是如此，陈家定会找苏祈安的麻烦。那自己收留一个陌生外乡人的事情也会 被捅出去，他也会因此惹来大麻烦。
    思及此处陈德胜额头冒了一层细汗，拉起一只大袖，抬手抹了一把满是皱纹的脑门，赶紧保证此事他会尽快解决。
    听到陈德胜的保证，苏祈安点了点头。他今日目的也到达了。
    苏祈安将青瓷茶盏中剩下的半盏茶一饮而尽：
    “今日多谢里正的茶！这茶不错！”
    说完，起身行礼后辞别了陈德胜，回了学堂去。
    陈清泉一家子发现最近村中田坝里，柳树下，河边凑在一起嚼陈子桑舌根的人少了许多。
    盛夏时节陈家村，夜晚的空气蔓延着闷热。白天积蓄在土里的热气夜里开始升腾，田坝里的青蛙、山边树上的鸣蝉此起彼伏的交错欢叫。刺耳聒噪的声音和闷热的天气让本来烦躁的人更加烦躁。
    陈子桑趁着每日早上凉爽的时辰十分用功的背诵着萧尘瑞给的医书。这些日子她将这两本书完整的记忆了一次。
    夜里
    “汪——汪——”
    往日村子里一声不吭的狗今夜乱糟糟的一阵狂吠。
    “嘶——”
    “吁——”
    杂乱的脚步和御马的喝叱同时在村子人家门口响起。吹灭油灯早已睡下的村民家中，一户接着一户的又开始亮起了盏盏昏暗闪烁的油灯。
    “啪啪啪——”
    陈清泉家院门被门外的人拍的快散架了。
    熟睡全家人被粗暴而急促的拍门声和男人们浑厚的吆喝声惊醒。
    “开门——开门”
    听见外面有些吵闹，一家子不知这半夜三更发生了何事？
    王秀莲有些害怕。，她让陈清泉先去院门口看看是什么情况，自己则拉着 一双儿女，躲在屋内的门后。
    陈清泉披上衣服，刚一打开院门，一群骑着高头大马，身穿盔甲，腰间佩剑的官差手持火把站在外面。