前文再续，书接上一回。
    前边讲到凌家人从安徽休宁出发的第三十三天晚上，夜宿湖北监利地域的长江岸边。
    风吹动了我的衣襟，真是天凉好个秋！
    我和萧遥剑走回船舱。
    我问萧遥剑：为什么你说，楚人的祖先赤帝祝融很厉害？
    萧遥剑说：这从何说起呢？你知道赤帝祝融是什么来头吗？
    我摇了摇头，说实话，我在现代时，大学专业虽然学历史的，但是很多远古的传说，我还是不甚了解的；而萧遥剑不同，他博览群书，得到的知识恰好是从古书而来的。
    这时我们已回到船舱中，两人席地而坐。
    萧遥剑此时说道：这要从中华远古文化说起。
    其他年轻人听到我们的对话，听说有故事可听，都纷纷围坐过来。
    只听萧遥剑缓缓地说了起来：在古代传说里，中国古代帝皇有三皇五帝之称。三皇为燧人氏、伏羲氏、神农氏；五帝为黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜。五帝中的四帝，是有亲戚关系的。黄帝居于五帝之首，颛顼是黄帝的孙子，帝喾是黄帝的曾孙，颛顼是帝喾的亲叔父，尧是帝喾之子。只有被《史记》称为“天下明德，皆自虞舜始”、倡导“德为先，重教化”的舜帝，与前四帝无亲戚关系。
    一位年轻的凌家子弟听了，立即插话问道：尧与舜无血缘关系，但尧把王位传给舜，是什么原因呢？
    萧遥剑说：是因为尧认为舜会是贤明的君主。
    萧遥剑继续说：尧帝时，大地洪水泛滥，尧命令大禹的父亲鲧负责治水。鲧听闻天庭有一种叫“息壤”的宝物，投在地上，可以立即生成小山或堤坝，阻止洪水。鲧偷偷来到天庭，偷出息壤，用以治洪。天帝获知息壤被窃后，就让一位天神降生为五帝之一的颛顼家中，成为颛顼的第二个儿子，名叫重黎。
    我听了后说：那么说起来，五帝之一的帝喾与重黎是同辈份的堂兄弟。
    萧遥剑说：对！待重黎长大成人后，帝喾给了他一个官职，叫“火正”，即火官。重黎以火施化，政绩很好，帝喾就赐他以“祝融”的封号。祝融的意思，就是永远光明。重黎从此被称为“祝融”，是为民间火神。
    我听了后，心里想：怪不得苗族人那么喜欢太阳纹，这种铜鼓上的重要纹饰，由中间的光体和外边张扬的光芒组合而成，又是太阳又是铜鼓。即使是苗族的服饰中，也绣上了许多太阳纹的纹样，可见苗族人对光明是多么崇拜和向往啊！
    只听到萧遥剑继续说道：帝喾之后是尧，尧之后是舜；尧令鲧治水，鲧治水用息壤，即堵的方法，堵的方法治标不治本，尧一气之下把鲧关了起来。舜即位后，生来自带上天使命的祝融，就将关押着的鲧，杀死在羽山，把息壤收回，上交天庭。天帝就令祝融留在人间，负责监督人间治水情况。
    俗语常说：水火不容。
    俗语并非都是对的！世间上许多事物就是一对矛盾，相依相存才有它的价值。
    看啊！祝融就是完美地将水火合一的一位神人，他既是人间帝王赐封的火神，又是天帝赐封的水神。
    后世之人，提及神秘的南海神庙，庙内所供奉的神只，就是赤帝，即火神祝融。
    萧遥剑说道：民间传说是舜下令杀死鲧的，因为鲧死之时，舜帝在位。但从后来舜传位于禹后，退居山林养老，就可以证明，大禹的父亲鲧一定不是舜下令杀死的。大禹在父亲鲧死后，接过治水的任务，吸取了其父的经验教训，决定不用堵，而是改用疏的方法，事实证明，治水必须用疏通引导之法。
    我听得有点糊涂了，就说：既然五帝是黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜，又怎么会有赤帝祝融的呢？
    萧遥剑说道：三皇五帝，所指是人文五帝；而赤帝是五天帝之一。
    我问道：天帝是指天神？
    萧遥剑说：对！五天帝都曾来到人间，引导人们的如何生存过活，后来回归到天上成为天帝，人们感念其功德，对他们设庙供奉。五天帝是青帝、白帝、赤帝、黑帝、黄帝，分别居于天上东、西、南、北、中五个方位。
    这时三叔凑了过来说：所以说啊！楚人有祖先赤帝祝融，是十分厉害的！
    三叔又说：祝融的后裔分为八姓：己、董、彭、秃、妘、曹、斟、芈。而楚国的君王，就是芈姓，熊氏。
    我问：三叔，为什么远古的人，会在姓后，还有一个氏呢？
    三叔说：这是因为中华文化博大精深、源远流长，连姓氏也历经无尽的沧桑变化。
    这时，一个家人来找三叔商量事情，就把三叔拉走了。
    萧遥剑就接着话题说道：春秋以前，中国人是用姓氏来区分血脉的。姓，标记血脉源流；氏，区别血脉分支；姓是父系的血脉，氏是母系的血脉；春秋以后，姓氏基本合二为一；秦以后，姓氏合一。
    萧遥剑又说：祝融除了是一位出色的火官，还是一位音乐家，他会于高山上，奏响激昂的乐曲，让人们对生活充满热爱与期待。
    每当夜幕降临，苗族人喜欢围着篝火，载歌载舞、鼓乐飞扬，也许，这就是血脉传承所至！这些都源自先祖乐观豁达的性格、热情似火的内心。
    楚人自认是赤帝祝融的后裔，是有道理的。
    夜已深沉，我们都倦了，各自回到自己的铺盖上，沉沉睡去。
    欲知后事如何，请听下回分解。