望着姐妹二人一如既往，变化并不大，姜婉抬手端起茶盏，将剩下的茶水一饮而尽。
    放下茶盏，姜婉作为姐姐，给她们最后几句忠告：“你们都以为嫁进高门就有一辈子得荣华富贵，殊不知再高的门第背后都藏着见不得光的凶险，嫁进去不是本事，活到最后，守住这份荣华才是本事。”
    姜婵满不在乎，快步走到姜婉身边坐下，殷勤的给她添茶，自信满满道：“整个京城，当有谁能比得过三姐姐，你的诰命是你自己挣回来，顾家都要给你三分薄面。
    有三姐姐在，定远侯府谁敢给我脸色？爹爹说了，姜家不是我的靠山，三盼盼你才是我的靠山！以后我什么都听三姐姐的，你让我往东我就往东，你让我往西我就往西！”
    跪在地上的姜嬉双手捏得更紧了，白皙的手背上青筋暴起，很明显，被姜婵的话刺激了。
    姜婉目光落在姜嬉身上，话却是问姜婵的：“说起来，最近有些日子联系不上大姐姐了，自从她生完孩子，我总想找时间过去瞧瞧，永宁伯府那边却说，她产后身体弱，一直在休养，你们可有去看过？”
    “我才不想见她呢！娘倒是逼着我去了趟，我进了大门，屁股还没坐热，就被赶出来了。”姜婵想起上次去永宁伯府的经历，很是不愉快，“以后我再也回不去。”
    跪着的姜嬉双手颤了颤，姜婉嘴角微弯，又问：“五娘，你没去吗？”
    “我没去，父亲不让我出门。”姜嬉的声音很小，心里却已经打定主意，一定要找到大姐姐，她的婚事决不能就这样草草定下个进士。
    姜婉轻声笑道：“没关系，我和你父亲说一声，大姐姐不见四娘，说不定会见你的。”
    听到这句话的姜嬉呼吸都急促起来，微不可闻的“嗯”了声。
    在花厅里继续坐了会，紫茵把姜家的后宅大小事都告诉了姜婉，听起宝姨娘病入膏肓，被姜升送去了庄子上时，姜婉抬眼：“宝姨娘被送去了庄子上？”
    “是姜家最好的庄子，公公还给她请了几个大夫去，我和二弟妹每隔三天去看她一次。”紫茵担心姜婉误会，又解释道，“少夫人，你若是想去看她，我可以带你去。”
    “不必了。”姜婉拒绝后，便起身去看望祖父。
    姜康躺在床上，虽然醒着，神情却有些恍惚，反应也很迟钝，姜婉说一句，等了很久他才应一声。
    旁边的袁二郎倒十分耐心，亲自伺候姜康洗漱用饭，比巧儿做得都还好。
    等祖父睡下，姜婉和袁二郎起身离开，告辞离开姜家时，碰到昌平侯府的人送礼来。
    姜升头上冒出冷汗来，连忙解释：“昌平侯府给京城所有在职官员都送了喜帖和礼物，我上次就拒绝了，他们要送，我也不能伸手打笑脸人，何况昌平侯府背后还有淑妃娘娘和三皇子。”
    “姜大人收着便是，我也收了，倒是看在淑妃娘娘的面子上，定会过去捧场。”姜婉笑眯眯的回道，和袁二郎说一声，坐上马车命人回顾家。
    姜婉的马车走后，姜升才松了口气，袁二郎跟着告辞。
    想起姜升是他未来岳父，在昌平侯府的人走后，袁二郎善意的提醒道：“顾少夫人替五娘挑选的夫婿叶柯，是梁大人十分看重的人。
    他才学虽然不出众，为人却十分懂得变通，最重要的是， 他和梁大人一样，出身低微却人品贵重，有读书人最重要的风骨。”
    “多谢二郎提醒，顾少夫人的眼光我自是信的，只是五娘这丫头主意大，不是四娘那样能按着她的头坐上花轿的。”姜升在工部这两年，眼界提升不少。
    淑妃和昌平侯府在打什么主意， 明眼人都能看出来，他想升官发财的前提是，自己不会卷入风波被连坐。
    在茹娘回京前，昌平侯府的喜帖再次送来，日子提前到六月二十。
    难得清闲两日，姜婉望着手里的喜帖，听着海棠汇报京城内外都在讨论的消息。
    “潘家准备的嫁妆，一车车的送到驿站，据说院子不够大，潘家专门重新搭建草棚摆放嫁妆，速度太慢，嫁妆还是堆到了院子外面。”
    姜婉放下手里的喜帖，转头拿起杜怀送来的信：“看来皇后也急了，不然他可不愿意这么快迎娶茹娘。”
    在旁边做针线的雪松好奇抬头：“为什么不愿意？他娶了茹娘，升官不是更快吗？”
    “靠杜家升官，和靠顾家升官，代表可是两人婚后的话语权，皇后娘家提拔武将更快，文官这边，还是得靠顾家，皇后想利用他，他何尝不想利用皇后，全看双方博弈罢了。”
    姜婉说完，将杜怀的信放在了单独的盒子里，吩咐霜雁：“等茹娘回来，将所有的信都交给她，她自己去判断。”
    昌平侯府娶妻，新妇十里红妆，嫁妆队伍从京城门口一直到侯府里，足足一盏茶的时间没有。
    顾家的马车停，姜婉扶着霜雁的手下来，听到旁边有人提起自己。
    “真没想到，有生之年居然还能看到十里红妆，上次有这个排场的好像是顾公子娶妻。”
    “是啊，这排场的确少见。”
    “不是！顾少夫人的嫁妆都是顾家给的，昌平侯府这个新妇的嫁妆，可是她自己娘家的！”
    “新妇什么来头？听说是江南那边的人。”
    “她家好像是做水运的。”
    “什么呀，她姓潘！漕帮前老大的潘家都不知道吗？”
    “漕帮的人这么有钱吗？”
    “嘿嘿，衙门钦定，拦路收税，无本的生意，漕帮敢说没钱，这世上就我没有人有钱！”
    “顾少夫人到！”随着一声迎客唱叫，两边讨论的声音戛然而止，视线瞬间集中到姜婉身上。
    姜婉跟着迎客管事进府，身后若隐若现的能听见有人讨论她。
    “说起来顾少夫人和小顾大人成婚好几年了，居然还没有子嗣！”
    “她生不了，也不叫妾室生，听说她赶走了上官姑娘，还将宋姨娘关了起来。”
    霜雁跟着姜婉跨过侯府门槛，顺势回头看了眼，刚才说话的两人立刻退到人群消失不见。
    来昌平侯府的贵眷中，独属姜婉品级最高，自然坐在最好的位置上。
    远离了人群，耳根子也清净许多。
    侯府的客人陆续前来，姜婉也遇到了许多熟人，和不熟的人。
    随着婚礼流程的进行，作为旁观人的姜婉有幸见证了一场盛大奢侈的婚礼，里里外外都透露着银子的气息。
    唱报嫁妆礼单，东西并不珍贵，品味也不高，却能快速折算成银子，越到后面，数目之庞大，越叫人心惊胆颤。
    观礼完，姜婉象征性的用完第一筷子，便告辞离开。
    走出昌平侯府的大门，姜婉上车前，仍旧听到不绝于耳的鞭炮声，入目皆是张灯结彩，一片喜庆。
    此时此刻，她脑海里只想起两个词：鲜花着锦，烈火烹油。
    在天下百姓刚刚从疫病和战事中缓过来，几乎全军覆没的漕帮，独独留下的潘家嫁女，还能拿出这么银子给昌平侯府置办这么一场婚礼。
    风暴只怕已经形成。
    勤政殿，皇帝坐在龙椅上，将手里的案卷扔到太子脸上，面色阴沉道：“这就你说的尽数上缴？这就是你说的清清楚楚？”
    太子脸颊生疼，却不敢叫喊一声，低着头解释：“父皇，儿，儿臣真的不知情啊，是潘大说，他已经上缴历年漕帮所有税银。”
    “他说你就信？他说你就替他担保？朕培养二十多年的太子，朕最看重的嫡长子，居然被一介商贾骗的团团转！
    要不是这场婚礼，朕还不知道，区区一个潘大，给女儿的陪嫁，竟然比朕给永平准备的还多！这要不知道的，还意外他潘大才是皇帝呢！”
    皇帝气笑了，望着自己的好大儿，再次寒心：“太子，你真的很让朕失望。”
    “父皇！儿臣真的不知情！”太子抬起头来，心里有一丝慌张。
    下一瞬，他听见皇帝吩咐：“请晋王来。”
    太子脸色骤然阴沉，又是晋王？怎么每次都是晋王！为什么父皇不能只有他一个儿子！
    父皇要是只有他一个儿子，他又怎么会变成今天这种处境！
    都怪父皇！
    不是他不孝，都是父皇逼他的！
    晋王来时，太子仍旧跪在地上，他只假装看不到。
    新婚七日后，岳十郎被吏部调去陈郡。
    昌平侯府前脚送他走，后脚就看到顾家的马车出现在眼前。
    姜婉从城楼上下来，悬着的心也终于放下。
    马车停下，顾茹从马车里下来，取下头上的幂蓠，快步走到姜婉面前，抓住她的手道：“嫂子！谢家的案子终于有结果了。”
    “真的吗？我们回家说。”姜婉扶着她上车。
    跟在岳少夫人身后的潘幼娘十分好奇：“大嫂，顾少夫人接的人是谁？怎么排场这么大，还不讲规矩。”
    “她？你连她都不认识？”岳少夫人满眼轻视，斜睨着潘幼娘讥讽，“她是顾夫人的独女，顾晏清的亲妹妹，她也快要成亲了，到时候排场可比不上你，有顾家这块招牌在，她不讲规矩就是她的规矩。”
    潘幼娘心里憋屈至极，她在家当姑娘时，父母千娇万宠，从未叫她受过一丝委屈，挑选的夫家也是她曾经够不着的勋贵侯门。
    她在外地听闻京城子弟多纨绔，不学无术者多如牛毛，可她爹爹说，她的丈夫是新科进士，一表人才，是家中幼子，虽然不能袭爵，将来身后有侯门撑腰，宫里有淑妃提携，前途不可限量。
    新婚当晚，潘幼娘也憧憬过成婚后的生活，可丈夫在圆房后立刻离开，说是去处理公务。
    两人圆房不过半盏茶的时间，没有娘亲说的忍耐片刻便是欢愉，只剩下浑身的难受和说不出的委屈。
    后来七日，丈夫虽然歇在她房里，却从只在问她借银子那一晚，她答应后，丈夫才再次碰她，依旧很难受，情形甚至比圆房那晚更加糟糕。
    才貌双全的丈夫背对着她片刻，随后行房。
    她痛叫出声，却不想这次时间更短，仿佛只为了完全敦伦之礼才不得已而为之。
    女人的直觉告诉潘幼娘，丈夫心里有别人。
    经过这几日十分舍得的用银子，她才知道，丈夫之前心悦宋家五姑娘，后来与宋家六姑娘有私情。
    宋家六姑娘，如今是宰相府顾三公子的妾室。
    “大嫂，我哪里没做好吗？”潘幼娘敏锐的发现，岳家人对她的态度好像和前几天不太一样。
    丈夫要去任上，她强烈要求同行，被除了她之外的所有人反对。
    “你做得很好，只是你不该破坏府里的规矩，以后你的嫁妆我替你来保管。”岳少夫人笑眯眯的望着她，眼里满是贪婪。
    终于将这个摇钱树娶回了家。
    潘幼娘下意识后退，被身后的婆子上前来钳制住，捂着嘴扛上了马车绑好。
    这一刻，潘幼娘终于怕了，她想要挣扎，却怎么都动不了。
    顾家，姜婉和茹娘刚回沁园坐下，海棠便匆匆来报。
    “少夫人，姑娘，杜夫人来了。”
    顾茹满脸的喜色骤然凝固，转瞬间柳眉倒竖，想要呵斥，想起嫂子和母亲的教导，终究是生生忍耐下来：“杜怀来了吗？”
    “没有，只有杜夫人和杜三郎来了。”海棠摇头。
    “呵。”顾茹冷笑，“我刚回来，坐下还没来得及喝口茶，他们就这么迫不及待，不知道的，还以为我和别人定了亲呢。”
    姜婉起身：“我去见他们，你在这里好好休息下。”
    “嫂子！我也去！我倒要看看，杜家这么着急催婚，怎么不快点安排好杜怀的官职，同进士的职位都快全部安排好了，他的还没有定下来， 反倒先来催我们了！”顾茹此去陈郡，明显更加成熟了。
    “先给茹娘梳洗更衣。”姜婉不着急，抬手吩咐下去。
    半个时辰后，她们才来到正堂里。
    杜夫人面露不悦，杜三郎倒是很客气：“三郎见过少夫人，顾姑娘。”
    “免礼，快坐。”姜婉抬手，转身去主位上坐下、
    杜夫人见状，眉头一皱。