李立飞一饮而尽手中的能量饮料，随手将空罐扔在地上，一个清洁机器人瞬间出现将其带走。
    “妈！我回来了！”
    一位优雅的女士抱着一个正在牙牙学语的小宝宝走进门厅，她走向青少年，亲吻了一下他的额头，
    “立飞宝贝！学校怎么样啊？”
    “我已经不是小孩子了，妈妈！”李立飞一边抱怨着避开母亲的拥抱，一边跑上楼回到自己的房间，“我在学校表现很好，我的机甲训练师今天又夸奖我了。”
    “那真是个好消息，在学校表现越好，将来成为预备役时的排名就越高，不过记住，别加入那个机甲军团。”
    “我才不会呢，妈妈。”李立飞边说边把书包甩到床上，“我要去玩模拟器游戏了，好吗？”
    “别又忘了吃晚饭。”
    “好的，妈妈！”
    摆脱了母亲的唠叨后，李立飞离开房间走下楼，穿过两层楼梯来到地下室。在一个经过冷却和隔离处理的房间里，他拥有一台个人专用的《铁血精神》机甲模拟游戏舱。这台昂贵的机器性能远超游戏中心的租赁舱，他的父母甚至不惜花费重金铺设了一条直达最近银河网络节点的安全电缆，以确保他的网络永不中断。这一切都使得李立飞的游戏舱成为了云幕星球上表现最佳的设备。
    李立飞进入游戏舱，让舱门合拢，然后将头靠在充当神经接口的头枕上。
    随着一阵嗡鸣声响起，游戏舱开始运作，将李立飞的大脑信号与执行程序相连。
    世界发生了变化，冷硬的模拟舱壁消失，取而代之的是一个生机勃勃的世界。许多跟他年纪相仿的年轻人穿梭于数字世界的街头巷尾。有人坐在喷泉旁观看热门玩家的直播，有人则步入众多店铺挑选新装扮。
    李立飞打开好友列表，轻点其中一个名字发起对话。
    “嘿，三角龙。”
    “嗨，蛇哥。”[三角龙]回应道，他的脸庞出现在李立飞视野的角落里，“再来一场竞技场比试如何？”
    李立飞摇摇头，“嗯，我现在不太想玩1v1或2v2了，感觉有点腻，我想来点不一样的。”
    “哦。”[三角龙]思索片刻，切换到了匹配模式，“你想试试夺旗战还是基地征服战？”
    “那就夺旗战吧，5v5模式下我觉得我的技术还能派上用场。”
    两人组队进入了夺旗战的匹配系统，首先他们得到了三位随机分配的队友来组成五人小队。
    “大家好。”[三角龙]向新队友们打招呼，“我和蛇哥这里驾驶的是轻型机甲。”
    “我是中型导弹平台。”第三位玩家开口，语气透露出他对过多交流的反感。
    “好吧……其他人呢？”
    “重型骑士，只要把我放在我们的旗帜旁边，任何想要抢走它的人必然会被我干掉。”第四位玩家自信满满地说。在夺旗战中，防守方使用重型机甲保护己方旗帜是最传统也最合适的角色。
    “你的骑士有机炮吗？”
    “没有，但我比其他骑士速度快。”
    “太好了。”[三角龙]叹了口气，“至少如果有人从我们眼皮底下偷走旗帜，你能追上去。那最后那位呢？”
    “我是女生，谢谢。”年轻女子傲娇地强调，“你只需要别挡我的路就好，如果你非要知道的话，我驾驶的是创世纪-18。”
    “是中型蜘蛛机甲吗？”
    “这么说你还真有超过三个脑细胞！恭喜你，蠢货。”
    “哈哈。”[三角龙]尴尬地笑了笑，“我们队伍重量级稍微偏轻，但机动性很强，咱们4-1进攻吧。”
    “3-2比较好。”导弹手插话道，“我的机体就像玻璃大炮，最适合配合重型骑士提供远程导弹支援。”
    “我负责从后方攻击。”蜘蛛女说，“我擅长独自潜入敌阵，所以你们千万别跟着我。”
    [三角龙]再次叹气，李立飞（七蛇）在私人聊天中安慰他，“不用太在意，我们在学校学到的团队协作方式在这里并不总能奏效。很多玩家只是想发泄一下。”
    “天哪，我希望他们多少努努力。因为跟一群自私自大的白痴组队，我的夺旗战胜率已经跌到谷底了。”
    匹配系统发出一声铃响，标志着成功找到一支对手队伍。屏幕转至一个小的准备室，他们的队伍可以在此查看对方的装备配置，同时背景中随机生成的战场也在加载之中。
    [七蛇]分析了敌方队伍构成，感到一阵头疼，“敌方队伍有三名预组队成员，他们都装备了同样的重型机甲。”
    他虽然没认出具体型号，但它们看起来很像前些天遇到的那种打击者机甲。
    “其中一个装了一堆近程热能发射器，另一个把手臂改成了中程弹道炮，最后一个像是他们的远程狙击手，手持一把巨大的激光步枪。”
    这是一个牺牲机动性、侧重力量的组合。凭借坚硬的装甲和丰富的能源储备，他们足以碾压前方的一切障碍。
    “对方队伍中的两位随机队员为了适应这三人的阵容，也选择了轻型机甲。”[三角龙]指出，“一名空中侦察兵和一名破坏者，这样他们的机动性应该有所保障。”
    [七蛇]摇了摇头，“其实不然，那三个家伙肯定会黏在一起行动。我们要么面临强力推进，要么遭遇全面防御。”
    “如果他们龟缩在基地不出，我可以躲在山丘后面安全地轰炸他们。”导弹手简短地说。
    “而如果他们的队伍发动攻击，那么他们的旗帜就只会由两名轻型机甲守卫。”
    地图加载完毕，所有人都出现在一座小型要塞中，中央的阅兵场上矗立着一根长长的旗杆。
    “好了，出发。”
    蜘蛛机甲女孩利用八肢翻过城墙，消失在众人的视线中。
    导弹手朝另一方向飞去，而重型骑士则稳稳地站在了旗帜旁边。
    [三角龙]在地面跟随空中飞行的[七蛇]。
    “我们首先要做的就是找到那三个重型机甲，摸清楚他们的意图。”[七蛇]向队友们说，“我和[三角龙]先去侦察敌人。”
    作为飞行机甲驾驶员，[七蛇]驾驶的天使之翼优雅地穿越了森林草原地带。而[三角龙]的幻影机甲则只能以三分之一的速度穿梭于树林之间。不过，地面机甲能够将自身辐射降到最低，保持隐蔽，相比之下，飞行器由于其标志性的云雾生成器喷出蒸汽，会释放热量和颜色。
    [七蛇]并不介意自己是否首先被敌人发现。即使他的天使之翼在风中展开传感毛发进行探测时，他几乎是在等待被攻击。经过长时间操控天使之翼，他对闪避攻击充满自信。
    “嗯？”[七蛇]突然分神，一个奇怪的通知弹了出来。
    “有人正在观看我的战斗？这可真奇怪。好吧，只要他不把信息传递给对手，我就不在乎了。”
    一道激光束从云雾中射出，部分光束烧焦了[七蛇]的装甲，幸好没有损伤到关键部位。
    “敌方的空中侦察兵在对我开火！我正准备迎击！[三角龙]，继续搜索他们的重型机甲，别让这个小插曲分散你的注意力！”
    [三角龙]点了点头，驾驶着幻影机甲继续在周边区域搜寻。
    “收到，老兄。”
    “我的地对空导弹已经准备就绪。”导弹手打断道，“保持接触并把目标锁定信息传给我。”
    “不，你暂时别介入这场战斗。我可以独自应对这家伙，别暴露你的位置。”
    天使之翼扇动翅膀，左右摇摆着躲避火力的同时，用轻型dmr反击。这种剧烈的横向移动使得对方轻型飞行器难以准确命中，但天使之翼的长程步枪也未能造成多少有效打击。
    没关系，[七蛇]加快了速度，愤怒地冲向敌机。他的心跳加速，大脑进入高度警觉状态。天使之翼将步枪收回背后，尽管翅膀的存在使得这一动作有些不便，随后装备了一对热能刀。如同捕食者的尖牙一般，他握紧它们预备出击，并朝着敌方飞行器疾速冲锋而去。
    敌方机甲显然因为装载的是针对中长距离骚扰的装备，面对近战有些慌乱。驾驶员对肉搏战远没有对方那么自信，于是立刻调转方向，启动推进器试图逃离这架逼近的炫彩机甲。
    “受死！”[七蛇]大喝一声，竭尽全力驾驶天使之翼，尽管此举令机甲翅膀过热，但还是成功地缓慢缩短了双方的距离。“我能行！我的机甲注定要主宰天空！”
    敌方机甲向下俯冲，试图借助地面速度获得优势并可能向地面队友求援。然而，天使之翼预判到了这一举动，在其之前瞬间加速。这个明智的选择让天使之翼刚好拉近距离，以至于[七蛇]能感受到对手机甲散发出的热量。
    “你逃不掉了！”他喊道。
    轻型机甲放弃了逃跑，在空中翻滚，将中功率激光步枪瞄准[七蛇]。
    天使之翼交叉双臂，就在激光如雨点般打在其机体上时，更多的部位被烧黑熔化。显然，敌方机甲已将步枪过热，牺牲耐久度换取了一次火力的大爆发。
    “已经太迟了！”[七蛇]一边大叫，一边操控天使之翼旋转起来。这次旋转不仅帮助天使之翼避开了最后一波激光攻击，还为它准备好的伸展而出的热能刀增添了冲击力。
    轻型机甲在绝望中伸出步枪抵挡，用庞大的机身进行格挡。一把热能刀犹如切豆腐一般直穿机甲主体，把武器化为了废铁。另一把刀则绕过武器，在机甲的肩部造成了深重一击，几乎报废了它的左臂功能。
    天使之翼完成攻击后，暴露在了轻型机甲的踢击之下。这一无力的攻击几乎未能对天使之翼造成损伤，但它成功地将天使之翼推开，给这台半残的机甲留下了足够的空间继续下坠。
    天使之翼没有选择追击猎物，而是收起热能刀，重新将步枪架回手臂上。它冷静而稳定地瞄准目标，开始连续发射能量束。
    最初几发能量束射偏了，但轻型机甲未能及时调整姿态，接下来的能量束命中了它的翅膀。虽然伤害轻微，但却破坏了其翅膀的操作功能。随着速度降低，轻型机甲成为了更容易命中的目标。随后的能量束彻底撕碎了轻型机甲剩余的翅膀，使其无法修正下坠轨迹。
    “他们的空中侦察兵死定了。”[七蛇]看着那台冒烟的机甲撞向地面并爆炸，评论道，“地面上的情况怎么样？”
    “他们的破坏者真够厉害！”蜘蛛机甲女孩回应道，“他弄坏了我两条腿，但他也不是毫发无损。别管我，让我专心对付他！”
    “他们的重型机甲正在攻击我们的基地！我很难阻止他们靠近我们的旗帜！”重型骑士喘息着说，“那位导弹狂人也在帮忙，但我真的需要更多支援！”
    [三角龙]也汇报了他的情况：“我已经夺到了他们的旗帜，因为蜘蛛机甲正忙着牵制住他们的另一台轻型机甲。我可以去帮她一把，或者返回基地。只要有重型机甲在附近，我就没法把旗帜送回去。”
    “先回基地，我们需要至少干掉他们三台重型机甲中的两台，这样才能给你创造一个安全送旗的机会。”
    “好的，队长。”
    天使之翼飞回基地，而手持大旗的幻影机甲则在地面上狂奔。
    [七蛇]评估了自己机甲的损伤情况和能量储备，判断还能承受一次全力以赴的冲击。
    “该死！他们打掉了我的剑臂！我现在只剩下盾牌了！”
    “坚持住，我来帮你！”[七蛇]回应道，他突破云层，飞越己方基地上空，他的传感器迅速捕捉到了敌方三人组那发红发热的身影。
    近战热能投射敌人压制着重型骑士，并逐渐熔化其装甲。中程弹道炮手成功炸断了重型骑士的剑臂，现在正对它的腿部发起攻击。至于远程狙击手，它已经绕到侧面，开始压制他们的导弹手。
    值得称赞的是，导弹手利用其优越的机动性始终领先于敌方狙击手一步，借助周围山丘遮蔽视线，同时发射零星的弧线导弹攻击另外两台重型机甲，这些导弹的落点得益于重型骑士传回的数据支持。虽然导弹未能对这两台重型机甲造成致命伤害，但频繁的爆炸破坏了它们的传感器，并剥去了顶部大量装甲。
    这两个重装家伙过于专注于欺凌重型骑士，以至于天使之翼几乎悄无声息地移动到它们后方。随后，天使之翼如同从天而降般进行了一次惊心动魄的俯冲攻击。
    [七蛇]超负荷激发dmr，使得枪膛内积聚了过多能量，以至于开始冒烟。他还过度驱动背后的云雾发生器，制造出一道巨大的彩虹尾迹，这股尾迹犹如海啸前沿一般朝着毫无防备的两台敌机逼近。
    重型骑士恰好能够看到即将到来的攻击，一瞬间的松懈导致了一个致命错误——一门火炮将其右腿撕裂开来，令机甲失去平衡。近战热能投射机甲趁机猛扑上去，而炮手在自信满满地以为目标已死的情况下更换弹药。
    就在它正在换弹匣的过程中，炮手不知怎的感到了一股来自后方无形的压力。切换至后部传感器视图时，突然发现空中袭来一股巨大攻势。
    “受死！”[七蛇]怒吼一声，瞄准并发射了一枚巨大的能量光束直击措手不及的炮击机甲。光束像热刀切黄油般划破空气，巨大的能量球撞击在机甲步枪上，巧合的是还损坏了弹匣，导致了一场毁灭性的连锁爆炸。光束虽在空中瓦解，大部分能量散失，但仍有一部分冲击力落在了机甲正面，摧毁了其表面内部结构。
    [七蛇]已经迅速卸下并丢弃了那把熔毁的步枪。他挥舞着双热能刀，瞄准受损且正在“流血”的敌机头部和上半身发起攻击。他带着强大的冲力落地，热能刀犹如撕裂纸片般穿透了重型机甲剩余的装甲，并破坏了其中数个关键系统，最重要的是位于核心区域附近的动力反应堆。
    失去动力供给的炮击机甲自动关机，[七蛇]驾驶的天使之翼将轻盈的机械腿稳稳地落在了这台被瘫痪的机甲胸口上，并弯曲膝盖以缓解下降冲击力。
    这样一来，它便暴露在了剩下的重型机甲面前。近战热能投射机甲无视了已经被烧熔成铁像的重型骑士，转身疾奔而来为同伴报仇。由于天使之翼此刻就像一个滚烫的烤箱，哪怕只是被对方大面积热能投射器擦过一下，都有可能让[七蛇]在自己的机甲内活生生被煮熟。
    面对迫在眉睫的危机，[七蛇]不得不孤注一掷。他凭借卓越的操控技巧，让天使之翼像舞者一样张开双腿，并利用插在敌机身上的热能刀作为支点旋转起来。
    空气瞬间闪烁着白炽热光，热能投射器火力全开。炮击机甲残破的装甲遭受了毁灭性的打击，部分内部甚至燃起了火焰。天使之翼暴露在外的腿部也融化成半液态形态，无法再支撑轻型机甲的重量。
    然而，[七蛇]成功保住了机甲的腰部和上半身部位。天使之翼向前倾斜，将正在燃烧的炮击机甲当作盾牌使用，然后做出了一个看似愚蠢的举动——他朝对手扔出了热能刀。热能投射机甲被这一突发状况吓了一跳，匆忙调整护甲来抵挡飞来的投射物，但它们最终并未命中目标，而是落在了地上。
    热能投射机甲愤怒地驱动笨重的机体踏步向前，不顾一切地持续发射热武器攻击。而[七蛇]则继续指挥天使之翼紧贴着越来越烫的炮击机甲，祈祷它能够坚持更久。
    “三角龙！”
    “明白！”
    热能投射机甲无意间偏离了基地中心位置，这让一直等待时机的[三角龙]找到了一个狭窄的切入窗口。他的幻影机甲迅速而悄无声息地翻越了堡垒的城墙，径直冲向自家旗帜所在的基地中心地带。
    注意到自己的失误，热能投射机甲的驾驶员立即指挥机体转动躯干。双管热能投射器蓄势待发，幻影机甲注定要遭受重创。
    然而，[七蛇]拼尽全力，将他那破败且半熔化的天使之翼从“盾牌”上撬离开来。尽管腿部已丧失功能，天使之翼仍用虚弱的机械臂竭尽所能地向前爬行。它趁热能投射机甲分神之际靠近其下方，伸出机械臂试图抓住热能投射器。
    天使之翼成功干扰了其中一台热能投射器的瞄准。大部分高温火力被无用地倾泻在地面上。
    另一台热能投射器击中了幻影机甲，但由于之前并未受到损伤，加之仅有一台投射器命中，幻影机甲仍保持着移动能力。[三角龙]驾驶着蹒跚前行的幻影机甲，成功将敌方旗帜插到了他们未被攻陷的自家旗帜旁边。
    “耶！”
    “哇哦！”
    “你们打断了我的对决！”
    队友们欢呼雀跃的同时，也有不满的声音响起。而[七蛇]则带着满足的表情靠回驾驶舱内，虽然感觉自己仿佛因过高的温度被烤得外焦里嫩，但胜利带来的振奋感让他精神焕发。
    “我们赢了……”[七蛇]微笑着深呼一口气，“我在进步，不过我的天使之翼估计不会高兴我又把它弄成这样。”
    这时，他想起整场比赛中一直有人观战。
    [七蛇]打开个人页面，切换到直播流，读出了唯一观众的名字。
    “追云者，这个名字有点耳熟……”