（一）
    费真不敢违拗，起身，行礼，道：“听闻付娘娘有绝世之音，儿臣愿为娘娘奏乐以助。”
    “甚好，让贤媳抚琴一曲，以尽雅兴。”皇帝说。
    “儿臣献丑了。”费真道了一个万福，举止大方地坐下。
    早已有待从，撤下佳肴，放上一把，通体黑色，暗泛幽绿，犹如翡翠缠于古木之上的古琴，此琴名叫绿绮，乃名噪古今的才子，司马相如的抚琴。
    只见费真面含笑意，双睑下垂，两手亲抚琴弦，拇指上拔，“咚咚咚”三声弦起，温劲通透，如铁骑敲击地面，内敛深厚。
    继而五音渐起，如紫云浮在山间，如古松骄于群峰，细拨慢弄中，音韵润动，气匀清新；时而如雪霜突降，时而如鸟鸣禅室，恬静优雅；转而心思绵延，千愁幽咽；壮而如山间飞瀑，声如雷鸣，收而如三潭泉水，叮咚细语……
    一曲《竹枝词》，令在座之人，沉浸其中。
    费真高超的琴音，盖过了付嫔的歌喉，让之黯然失色，一曲歌罢，引得付嫔妒火中烧，讽道：“费嫔好琴艺，还是做了太子侧妃。”
    （二）
    “小女子德浅福薄，得遇郎君，已是三生有幸，不敢奢望名分。”面对突如其来的嘲讽，费真呆立片刻，脱口道。
    付嫔的“哼”声尚在半空，皇帝发话道：“历朝历代，能千秋鼎盛的，何不是尊贤重文的？付嫔应向费贤媳学学，腹有诗书，定不会这么莽撞了。”
    “谢陛下指教，臣妾会牢记于心。”付嫔尴尬地瘪嘴，不得不谢恩。
    再说东宫内，皇后和太子坐在大厅里，听见内室里的董氏，一阵又一阵的呻吟声，忐忑不安。好在，最有经验的稳婆和医正，都在身边，加之小红，伺候董氏生过一胎，她临危不乱，一边吩咐丫头烧水，一边安抚着董氏。
    众人忙碌了两个时辰，亥时初，孟平川的第二个儿子顺利降生，母子平安。皇后娘娘和太子自是欣喜，大加封赏。
    皇帝在家宴上，听闻喜讯，乐不可支，当即赐名“福”， 孟福的出生给新皇再添祥瑞。
    众人皆喜，唯有董氏木然地盯着帷帐，无声的泪水，打湿了枕席，小红陪在她的身旁，默默为她拭泪：“小姐”。
    （三）
    “ 小红，不要叫我小姐了，改口叫我娘娘吧。”董氏打断小红的话：“从现在开始，你的小姐死了，我是你的主子，有血海深仇的主子，你跟着我，可能死无全尸，也可能荣华富贵，你自己选择，跟不跟我？我绝不会怪你。”
    “娘娘，这种话千万不要再说，我从小跟着你，你就是我的天。”小红红了眼，跪在床前，劝道：“娘娘，今日又添一子，这是苍天护着娘娘，给予天大的福分。”
    “我董氏一族只剩我一人，此仇不报，枉为人女。”董素珍自言自语地说。
    “君子报仇，十年不晚，娘娘养好身子，养大两个儿子，愿望定会实现。”小红说。
    “是呀，只要活着，等到儿子长大成人，这天下，指不定是谁的呢？”董氏想着：“不能硬拼，只能智取……”她在心里设计一个个计策，不知不觉中，沉沉睡去。
    她苍白的脸上，没有昔日的光彩，生活从此反转，她从一个简单、粗暴、随性的人，长成一株暗中藏刺，城府深沉，心机阴毒的荆棘，仅用了两三个时辰而已。
    （四）
    二公子出世，给太子紧绷的神经，松了弦。他送走母后，便急切地回到费真的侧院，费真正读着诗书等他。
    他们相拥而坐， 他在她耳边说：“你快快给我生一个孩子，我们的子息，定会像你这样聪慧，似我这样英俊。”
    “羞”，费真刮着他的脸，羞赧地说。
    “来，今晚就……”太子就势抱上费真，一夜鸾凤和鸣，春光无限。
    这边，宫宴散罢，付嫔紧随皇帝，想让皇帝今晚住在她的长春宫，陛下醉眼蒙眬，邀付嫔一道，坐上龙舆，回长春宫。
    刚到宫门，暗地里闪出申姑姑，奏道：“皇后娘娘有请。”
    陛下一声令下，转头去了皇后的福庆殿，付嫔斗不过皇后娘娘，晚宴上又被费真扫了颜面，意难平，心想：“皇后欺我，晚辈又欺我，我治不了皇后，一个小小的太子嫔，还不是小菜一碟。”她把满腔怒火对准了费真。
    次日，付嫔听侍女粉儿说，昨晚，太子妃早产，诞下一子，她计上心来，从百宝箱里，挑了一只金碗，来到东宫。
    太子妃挣扎着起床，给付娘娘施礼，付嫔笑道：“太子妃不用多礼，我最不喜这些繁文缛节。”
    （五）
    一番寒暄后，付嫔说：“你堂堂太子妃，生产后，就丫头伺候？你给孟家生下二子，太子应该心存感激吧，我来这，却没见太子的影子，是被费真那狐狸精，勾去了魂吧？”
    “哎，我作为长辈，都看不下去，”付嫔叹了一声，挑唆道：“太子妃涵养好，要是我，早就教她规矩了。”
    付娘娘是第一位，在太子妃生产后，来探望她的人，她心下原很感激，听付娘娘之言，显然是在挑唆她，去对付费真。
    “费嫔得罪了娘娘，臣妾代她在这里赔罪。”太子妃摸不准付娘娘心思，自己的仇人不再是费真，而是孟氏一家，她何须再把枪口对准费真。
    “你没得罪我，无须赔罪，倒是费真那个小贱人，在众人面前，令我颜面扫地，真真恼人。”付嫔是直性子，把对费真的不满，一股脑讲给太子妃听， 连带对皇后的不满，也口无遮拦地发泄一通。
    太子妃一边听付娘娘，滔滔不绝地抱怨，一面飞快地思索。
    “我何不利用付娘娘除掉公公，报杀父之仇。”她心想：“然后，一个个除掉孟姓之人。”
    心念已成，她对付娘娘更加热咯，说：“儿臣将息几日，定去教训目无尊长的费真，让她给你道歉。”
    “不过，付娘娘你乃长辈，教训子媳是应该的。”太子妃又道。
    这一句话提醒了付嫔，她带着奴婢，去敲开了费真的门。
    费真正领着院里的侍女太监，读书，写字，闻报付娘娘来访，心知不好。月儿叫众人收好笔、墨、纸、砚，费真出门迎接。
    “儿臣不知付娘娘驾临，有失远迎，万望恕罪。”费真迎着付嫔，行礼捧茶。
    （未完待续）