墨一杰看了几户人家，最终到底还是选了一位寡妇——樊丹丹，她老公今年夏天在山上被毒蛇咬死。村里人对此很忌讳，说她是蛇女，意思是毒蛇看中的女人，才咬死她老公。樊丹丹一个人撑着家，没有拉偏套的男人，带着老爹和一名六岁的女娃刘槐花生活。
    「你公公婆婆呢？」墨一杰问。
    「山石滑坡，全家都没了。」
    「娘家还有啥人没有？」墨一杰问。
    「一个妹妹，在苗寨打工，我是老大，亲爹在里屋，亲妈没了。」
    樊丹丹脸色蜡黄，似乎身体不好，墨一杰看了看她的标签，数字跳个不停，一会儿是三十八岁，一会儿又是七十八岁，知道是因为自个儿的原因——如果自个儿帮她，就能长寿。
    墨一杰心一软，点头答应下来，在心里想着——但做好事，自有福缘，莫惧他人流言秽语。
    墨一杰进房看了她瘫痪的老爹，樊茂财今年才四十六，却面容枯槁，好似七八十岁。
    「啥毛病？」墨一杰问。
    「得罪黄大仙，瘫了！」樊丹丹说。
    「就这家吧！」墨一杰见林中秀要阻止自个儿，急忙拍一下他后背，斩钉截铁确定下来。
    「中！你是贵人，也许黄大仙能给你面子。」林中秀面色尴尬，皮笑肉不笑地附和。
    见定了人家，林中秀随即喊人把墨一杰的东西运了过来。
    「林村主任，你看我这住处也定了，第一餐就让丹丹姐做吧，算是乔迁酒酒。」墨一杰说完，不待林中秀回答，又转身问樊丹丹，「能买到肉不？」
    樊丹丹听说有干部们要来自家吃饭，面露喜色。
    「你去买些鸡鸭鱼肉，把这点钱全花掉。」墨一杰说完，从口袋里掏出三百块钱，递给樊丹丹。
    林中秀瞪大了眼睛，嗫嚅着嘴唇想说话，但最终没说出口。
    「这……用不光啊！」樊丹丹犹豫着不敢接。
    「拿着！买些鸡鸭鹅，吃不了就养着，再买些腊肉挂在灶房梁上，想吃就吃，方便。」墨一杰扯过樊丹丹的袖子，硬塞入她手里。
    「去吧！记得买两瓶老白干。」林中秀笑了笑，看向墨一杰。
    「老白干不好喝，别买了，我带了酒，是西凤，有三瓶，够喝的。」墨一杰笑着阻止。
    ……
    见时间还早，墨一杰又说要去村小学参观。
    土坪村海拔800多米，生产一队的田地都在这三块大土坪上，是五个生产队里农田最多的，但人口也多，人均一亩一分地，加之粮食产量低，勉强维持温饱。
    村小学建在最高的土坪山上，校舍是六间土坯草房，两间作宿舍，三间作教室，还有一间用作办公室。在学校操场两侧，各搭了两间竹棚，墙壁是竹篾条糊上草泥，用作饭堂和厕所。
    学校左前方有一棵大榆树，枝丫茂盛，早已落光了叶子。操场上有一个简易的篮球场，西侧利用地势高差，垒起一排石头做看台。
    墨一杰注意到，学校两边还开垦了梯田，有两亩多，种了一些蔬菜，一问，是看管学校的老宋头种的，葱姜蒜都是给学校食堂自用。
    学生共有二十八名男娃，十三名女娃。
    五名教师，最大的三十一岁，女的，名叫李牧禾，是土坪村中心小学校长，其余四名老师都是男的，最小的才十八岁。
    在学校简陋的办公室里，黄色的土坯墙上糊着黄色的草纸，上方用黑色毛笔写着两行字。
    「知识就是力量！」
    「好好学习，走出大山，那是另外一个世界。」
    墨一杰望着标语，连连点头，赞不绝口！
    李牧禾，圆脸，皮肤略白，留着齐刷刷的刘海，乌黑的披肩发，头上戴着老式黑色塑料发卡。身高一米六五，在村民普遍都一米四五左右身高的山村里，算是高个子。简单地聊了几句，得知她是中专毕业，回村任教十二年，是小学教师中资格最老的。
    李牧禾见镇干部来访，很热情，希望墨一杰能在学校里吃顿饭。
    「明天吧！学校会计是谁？」墨一杰开口问。
    「柯老师、杨老师，你们过来！」李牧禾对着操场大喊。
    转眼间，两名比墨一杰小几岁的两名大男孩跑了进来。
    「他是会计，他是出纳。」李牧禾的介绍很奇怪，也不说姓名，墨一杰只好望着戴眼镜的长头发男孩问：「你姓杨还是姓柯？」
    「我是杨凯，他是柯秋天。」杨凯用手一指身旁寸头男孩。
    墨一杰见他很腼腆，说话时眯缝着厚眼皮，不苟言笑。穿着灰土布褂子的柯秋天则是很热情，主动向墨一杰伸出了手，露出两颗洁白的小虎牙，显得很顽皮。
    墨一杰伸手从背包里取出一个厚厚的信封，递给杨凯，说道：「这是捐款，两千块钱，每个老师给两百，包括老宋头。其余的作为孩子伙食费，记好账，在我驻村的这段时间，抽空也会来给孩子们上上课。」
    「啊？捐款，是你个人的，还是镇干部的？」李牧禾急忙追问。
    「莫问这么多，管好账就行。」墨一杰有些不高兴，皱起眉头。
    杨凯用手指捅了一下鼻梁上的眼镜，接过牛皮纸大信封，捏开封口向里面瞅了一眼，咧嘴笑，笑容很不好看，一口参差不齐的牙齿，瘦脸挤出两道核桃纹。笑过之后，左手握住信封，又蹙眉用手挠头，很担心地问李牧禾：「这么多，放哪里啊？」
    「叫村里铁匠或木匠来，做个结实的铁皮柜，放到你床底下。」墨一杰笑笑，给出建议。
    「这法子好！」李牧禾点点头，又看向墨一杰，有些不好意思地问：「墨主任，学校有些欠款，能不能用这笔钱偿还？」
    「多少钱？」
    「一百八十一块六。」
    「可以还！」墨一杰点头同意。
    「哎呀～太好了！」李牧禾眉开眼笑地兴奋搓手，眼角挤出细密的鱼尾纹。
    「李校长，中午你到樊丹丹家里吃饭，晚上我过来学校吃饭。」墨一杰说。
    「好！我过去。」李牧禾点了一下头。
    离开学校时，起风了，三人高的松木旗杆上的麻绳在大风中摇曳，荡来荡去，不知道咋的，这让墨一杰回忆起自个儿在小学时，常常看到四五个孩子一起跳绳的情景，那似乎尘封了好久，可一根绳子，就都给扯了出来。
    山里人家吃两顿饭，一般下午三点半吃，今天因为墨一杰说吃中饭，就一点开吃。
    十二点半，准时开席。
    樊丹丹自个儿忙不过来，还请了邻居金穗嫂帮忙，鸡鸭鱼肉，盛了满满六大海碗，喝酒则是用茶盅。
    酒席开始，先是由老支书何旺财敬酒，墨一杰一口喝了，接着又是林中秀敬酒，墨一杰又是一口喝掉，就这样，墨一杰一连喝了七杯酒，面色红润起来了。
    「墨主任好酒量！来，俺再敬您」民兵连长梁石柱见墨一杰吃了几口菜开始说话，于是又端起酒杯。
    「大家一起吧！」墨一杰已经回敬过支书和林中秀，不想再依次回敬，于是建议一起喝。
    「老梁，村里民兵平时弄啥？」墨一杰问。
    「前两年秋收后还组织打打靶子，这两年屁事儿没有，就是有野兽来的时候组织民兵狩猎。」民兵连长梁石柱木着脸回答道。
    「有枪吗？啥枪？」墨一杰很感兴趣。
    「有一只五六式手动步枪，锁在俺家铁皮柜子里，子弹在何支书那儿，打猎时要登记，回来要上交子弹壳。其他的都是鸟枪和火铳，也有弓箭和长矛，打豹子和狼够用的。」
    桌上的两名女性，妇女主任韩桂华和李牧禾也提议和墨一杰干一杯。
    墨一杰又是一饮而尽，又开了一瓶酒。
    西凤酒五十二度，对经常喝六十度老白干的酒鬼略淡了些，不过看酒桌上的样子，只有林中秀和梁石柱能喝些。
    「韩主任，村里妇女工作都干啥？」墨一杰开口问。
    不待韩桂华回答，村会计蒋三策抢过酒瓶子给二女倒酒，开玩笑说：「妇女的首要工作当然是干翻男人，来你们把墨主任干翻他。」
    众人哄堂大笑。
    墨一杰看着獐头鼠目的蒋三策笑了笑说道：「来吧！我们一起干了，看谁能站到最后。」
    二女哧哧笑，也举起酒杯，不过只喝了半杯。
    「妇联主要就是调解家庭矛盾，不许男人欺负妇女，另外就是不许虐待女娃。」墨一杰一听感觉韩桂华讲得很实在，不由得竖起大拇指。
    「咦，墨主任这手势是雄起了啊！」蒋三策又开始扯双关语，被韩桂华捶了一圈骂道：「你这嘴，好骚，是不是昨晚亲错你婆姨的嘴了。」
    众人又是哄堂大笑。
    蒋三策人虽猥琐，胜在脸皮够厚，借势要抓韩桂华的手，又被韩桂华在他手背上抽了一下。
    「韩桂华，你当家的叫啥？家里几口人？」墨一杰开口问道。
    「她是已婚妇女，享受未婚待遇。」蒋三策又插嘴回答。
    「乌鸦嘴，等喝完酒，看老娘不往你裤裆里塞黄泥！」韩桂华笑骂，随后向墨一杰介绍，自个儿有两个娃，都在双河镇自个儿大姐家读书，一个初三，一个初一，老公在米尔城工地上打工。
    「咦～那你咋不过去哩？」墨一杰问。
    「哎～俺公爹阿尔茨海默病，公婆帕金森病，小叔子被政府抓了，家里没劳力啊！」
    「你老公就一个弟弟？」
    墨一杰感到不可思议，以前农村没实行计划生育，哪家不是六七个孩子。
    「老曹家三个男丁，曹志发前几年跑马帮摔死了，她小叔子犯了事儿，还得八年才能出来，可不就剩桂华老公一个男丁了嘛！」林中秀插嘴为墨一杰介绍。
    一顿饭吃完，墨一杰对几名村干部也有了一些初步印象。
    几个人中梁石柱家里兄弟多，生活是最富裕的，三个娃都在苗寨染房打工。
    蒋三策虽然整日笑呵呵的，却是最苦的一个，老娘整日疯疯癫癫的，老婆和人跑了，还有三个娃，最大的才十二，啥活都干不了，一家人吃了上顿没下顿。
    这类人家很多，赤贫主要是疾病和无劳力，也有好赌和犯罪的，数量二十几户。
    墨一杰分析，主要原因就是土坪村太穷了，虽然一谷之隔的帽峰山边就有公路，但被三十多米宽的叠浪河所阻隔，大孤山隘口是唯一的一条出路，鹰见愁海拔太高，冬季下雪，垭口无法出行。
    秋季山里的柿子、雪梨、山楂等水果运不出去，一些特产经过一个冬季也吃光了，无法换粮食。封山半年没活干，村里的青壮年只好结伴去合顺县或米尔城打工，只在五月份回来种地，待上一个月，就又要返城打工赚钱。
    现在留在村子里的妇女居多，大多是为了照顾家人或贪恋那几亩地的收成。
    「进城打工也要命，去年在矿上死了三个，工地摔伤两个，残废一个，死了三个。」何支书感叹。
    「咦，家里顶梁柱没了，这日子可咋过？！」墨一杰感慨。
    随即惹来众议。
    林中秀总结：「山里人儿都是用命扒食儿，进城也是用命讨生活。」
    众人纷纷点头，深以为然。
    一顿饭吃罢，众人要各回各家，墨一杰叮嘱李牧禾晚上七点过去，想吃糍粑和青菜粥，说完身子困顿，强撑着送走众人，回到自个儿屋子里，倒在床上睡了过去。
    晚上六点，墨一杰醒了，洗完脸，整理一下东西，掏出几块大白兔奶糖和一只公仔，逗樊丹丹女儿小红豆玩了一会儿，带上两箱方便面，去学校看望孩子。
    「咦～这可是好东西哦。」李牧禾笑着接过方便面。
    「村子里供销社没有卖地吗？」墨一杰问。
    「有，只有白象，六毛钱一包，没有康师傅，这多少钱一包？」李牧禾笑着问。
    墨一杰想了一下，回答：「是一块五。」
    「乖乖，我一个月只吃得起三包。」柯秋天感慨道。
    「那就一个老师单独给两包，其余的煮了，今晚给孩子们尝尝鲜。」墨一杰说完，问道：「我要吃的糍粑，做好没有？」
    「做了！给！」李牧禾说完，让老宋头给墨一杰端来一大碗菠菜豆腐汤，又拿来撒了熟黄豆粉的红糖糍粑。
    墨一杰一见，胃口大开，稀里呼噜地吃了起来。饭堂里挂着煤油马灯，四壁透风，很冷，煮方便面的香味飘到操场上，又飘到宿舍里。孩子们坐不住了，一个个跑到饭堂外面，借着昏暗的灯光在外面打打闹闹。
    「排队，自个儿拿自个儿的搪瓷缸和碗，每人都有，不许插队。」柯秋实与一名叫王金柱的老师开始组织孩子们排成两对。
    饭堂的桌子是四组长条形榆木桌，没有凳子，个矮的孩子背靠着墙蹲着吃，个子高的则是站在饭桌前捧着碗吃。
    「老宋头负责给孩子打饭，手头很准，四十多个孩子每人半碗，刚刚好分完，只剩下了不多的面汤，老宋头又加了一大瓢水，重新下了四袋面，放了蒜苗和鸡蛋，让老师们自个儿捞着吃。」
    孩子们大多数都是赤脚，也有个别孩子穿草鞋，只有一两个是穿着不合脚的黄胶鞋。墨一杰看瞅着，心里很不舒服，寻思着：「这些孩子冬天可咋办？」
    一问杨凯，方才得知——这些娃大多数都是有布鞋的，只是平时舍不得用，只在回家走山路时穿，冬天也有棉鞋和猪皮乌拉、自制的马皮鞋等，里面垫乌拉草鞋垫或者用布条裹脚。
    墨一杰又和老宋头聊了几句，得知他是退伍兵，无父无母，无儿无女，是苗寨林场的职工，今年五十八岁，老伴前年过世，自个儿每个月有十八块的退休金。
    「小墨你是读书人，肯来这山沟沟，有觉悟！」老宋头说话带山东口音，一问，祖籍是单县的。