晓桐神情严肃，点头道：“小姐放心，我会亲自去盯着。”
    “田叔那里有没有调教好的人？你去跟他要几个会功夫的女护卫过来，你负责带她们，除了探查消息外，也要保证秋水院的安全。”陆馨怡道，在她出了被人下药这事之后，让她深知必须得有自己得用的人，于是她便让田叔多训练一些人，以备不时之需。如今就是用人之际，该是他们发挥作用的时候了。这侯府这么大，若是靠晓桐一个人，哪里盯得过来。
    “好的，小姐。”一听可以有人帮助自己，晓桐高兴应是。
    陆馨怡在院子里巡视了一番，与晓桐着商讨院子的防卫安排。布置了一些临时的防线，确定哪里需要加强巡逻和守卫。
    晓桐一一记下后，转身离开找田叔要人去了。
    过没多久，晓桐就从府外带回了两名的小丫头，年纪都在十三四的样子，是对双胞胎姐妹，自幼习武，因家里犯了事被充作官奴发卖，被田叔买了来。这些日子在田叔的悉心调教下，对陆馨怡誓死效忠。
    “小姐，田叔说让她们两人在主子身边伺候，其他的都是男子不方便来后宅，就安排在暗处了。”晓桐道。
    “奴婢十二（十三）见过主子。”两小丫头给陆馨怡拱手行礼，声音动作，整齐划一，一看就是训练有素。
    陆馨怡看着面前的两个长相一模一样的清秀稚嫩、英姿飒爽小丫头，非常满意，微笑着问道：“不错，你们既然要进府伺候，不能再叫代号，你们原来叫什么名字？”
    “回主子，我们没有名字，请主子赐名。”两人都不愿再提起过往。
    “这样啊.....”陆馨怡皱眉，看着他们笔挺的站姿，“晓英、晓飒如何？”取英姿飒爽中的两个字，再跟着晓桐晓白晓荷一起用“晓”，好记。
    “谢谢主子赐名。”
    “你们去到吕嬷嬷那里去找二等丫鬟的衣服换上，今后对外就说你们是我院子里的二等丫鬟。”陆馨怡道，还是尽量不让旁人知道她们的身手，这样更能出其不意攻其不备。
    晓桐带着晓英晓飒在院子里巡视了一遍，确保各处的安排妥善有序。她亲自检查了一下临时设置的防线，指导两人如何巡逻和关键地点布防。整个秋水院一切都在按照陆馨怡的安排有条不紊地进行。
    这时，监视外院的田叔送来消息，道：“小姐，有陌生人往蒋氏院子过去，看她行色有异。不知道是不是与小姐的事情有关，但总觉得有些不对劲，所以先提醒小姐小心些。”
    陆馨怡深吸一口气，她的眉头微皱，心中有一种不祥的预感。她思索片刻，随即对晓桐说道：“看来蒋氏又想搞事情。这次的事情可能牵涉更多的人，我们不能掉以轻心。你潜过去瞧瞧，发现异常，立即通报，不要冒然行动。”
    晓桐应声而去。抵达蔷薇院外，她仔细观察了一下，发现院子里非常安静，但是她知道田叔的怀疑不会无缘无故。决定进去一探究竟。她深吸口气，纵身一跃，从屋后院墙跃入院内，躲在一处隐蔽处，望向院中凉亭内，蒋氏正与一名中年妇女低声密谈着什么，她们的神色显得急切而又充满了不安。
    晓桐迅速靠近，隐藏在凉亭近处的阴影中，细心聆听她们的对话。
    “周夫人，事情进行得如何了？”蒋氏急切地问道。
    中年妇女神色凝重地回答：“夫人，请放心，一切已经按照计划进行。定能如您所愿。”
    蒋氏微微点头，满意地说：“很好，这次一定要让陆馨怡滚出侯府。不过，最好不要让老夫人发觉异常。”那老不死的精明着呢，若是发现她连同外人算计侯府，不会有她好果子吃。
    “夫人放心，已经安排得妥妥当当，老夫人绝对察觉不到任何异常。”中年妇女保证着。杜老夫人可是太后闺中密友，能量大着呢，所以轻易不会有人不知死活招惹她。
    晓桐心中一沉，这一切的阴谋背后，竟然还有一位名为周夫人参与其中，而且看样子，他们的目标正是她小姐。她屏息细听，必须弄清楚计划的全部内容和背后主使。
    蒋氏语气有些不确定地道：“前两次你也这么说，周嬷嬷回来说，那些蠢货连人都能弄错。”
    周夫人点头：“放心吧，前两次为了掩人耳目，用的不是自己人。这次，我们主子布局相当周密。只要按照计划进行，就能帮你顺利赶她出府，今后我们主子也会提携你家世子。不过我们主子要的东西也一定要拿到。”
    听到这里，晓桐心中一沉。原来他们不仅对付陆馨怡，还牵涉到了侯府的什么东西。她深知，此事绝不能掉以轻心，必须及时通报给陆馨怡和田叔。
    就在这时，蒋氏突然抬头，似乎察觉到了一些异样。晓桐急忙躲到更深的阴影中，心跳加速。蒋氏环顾了一下四周，没发现异常后，又重新投入到与周夫人的密谈中。
    该知道的已经都知道的差不多，晓桐迅速离开，她没有直接去见陆馨怡，而是先找到了田叔，因为田叔是她们这些人的头。
    “田叔，刚才我在蒋氏院子听到了一些消息。”晓桐将听到的内容详细地告诉了田叔。
    田叔听罢，眉头微皱：“看来事情变得更加复杂了。你立即通知小姐，让她有所准备。我让人盯着这个周夫人。绝不能让他们得逞。”
    晓桐点头，她知道，眼下必须及时采取行动，否则后果不堪设想。她和田叔商定好下一步的计划后，便匆匆赶往秋水院，向陆馨怡汇报。
    陆馨怡神色凝重，思考片刻后说：“那蒋氏想要赶我出府这我知道，可那些人想要什么？这事似乎有点超出了我们的想象，我们必须采取行动了。”她目光坚定，露出一抹坚毅之色。
    “晓桐，立即通知侯爷，有陌生人潜入蔷薇院。”
    晓桐闻言急忙点头，迅速离开秋水院，直奔侯爷的书房，向门口的侍卫说明来意后，被允许进入。侯爷龚轩正在书房内处理一些文件，见到晓桐进来，微微一愣。
    “见过侯爷。”
    “你是谁？”侯爷问道，晓桐是这次才跟陆馨怡进府，侯爷没怎么见过。
    晓桐躬身行礼，语速略快：“奴婢是少夫人身边的晓桐，少夫人让奴婢来提醒侯爷，有人看到有陌生人潜入蔷薇院。”
    侯爷心里一惊，蒋氏是他正妻，毕竟少年夫妻，如今虽步入中年，到底感情深厚。他立刻放下手中的文件，站起身来，吩咐院中的小厮道：“立刻通知护卫，加强巡逻。“然后转头对晓桐说道：”你跟我去蔷薇院看看。”
    晓桐点头，快步跟随侯爷走出书房，一路向蔷薇院赶去。
    在蔷薇院外，晓桐找到了田叔。田叔面色凝重，向侯爷汇报：“侯爷，那人进去有一会儿，我等一直守在院外，没见有人出来。”
    侯爷点点头，目光坚毅：“你们随我进去看看。”
    侯爷带着晓桐和田叔一行人，快步走向蔷薇院。
    进入蔷薇院的大门，一阵清新的花香扑面而来，但此时心情紧张的人们却感受不到一丝宁静。
    侯爷沉声吩咐：“护卫加强四周的巡查，务必不放过每个角落。晓桐，你跟我一同进去，田叔你留在院门口。”
    这里毕竟是内宅，护卫们都是男人。在不明情况之时，侯爷还是不想让人惊扰到蒋氏。
    侯爷和晓桐小心翼翼地穿过院子，朝着院中深处走去。院内花木扶疏，水池悠然，一片宁静的景象。然而，这宁静下隐藏着不安的氛围。
    突然，侯爷的目光锁定了庭院中的凉亭，两人加快脚步，来到凉亭前。
    此时亭中两人已经看见他们的靠近，蒋氏神情略有些紧张地注视着他们。对面坐着一位中年妇人，她的脸上也露出惊讶的表情，两人都没有任何动作。
    侯爷皱眉问道：“夫人，寿宴准备得如何了？这位是？”
    中年妇女见侯爷问话，面色一变，显然没有料到他会有此一问。她起身行礼道：“见过侯爷。”
    蒋氏连忙也站起身来道：“侯爷，您怎么这个时候过来了？这位是周夫人，我院子里周嬷嬷的嫂子，家里有些急事想我帮忙。寿宴已经准备得差不多了，我马上就过去。”
    听到“周夫人”三个字，侯爷看向晓桐，似在问，陌生人就是她吗？晓桐微微点头。
    侯爷闻言没有多说，只是皱着眉在院中四处打量了一番。
    周嬷嬷他知道，是蒋氏的陪嫁嬷嬷，跟在蒋氏身边几十年了，忠心耿耿，他的娘家人来，蒋氏另眼相看也是情有可原。
    周夫人见状连忙告辞道：“夫人，不知道府内要宴客，这时候来叨扰实在不该，我的事已经说完，就请夫人能帮帮忙，我这就告辞。”
    “好，你的事，我记得了，下次有事让周嬷嬷跟我说一声就好。”
    侯爷望向有些慌张离去的周夫人，心里有些疑惑。但蒋氏一直对他对侯府都是非常尽心，他也没多想，对蒋氏嘱咐道：“今日寿宴不比往常，各处我已经加强的防卫，陌生人一律不准进入，今儿可不能出什么事，你这里也不能出纰漏。”
    收到信的事侯爷并未跟蒋氏多说，一是外边的事说了她也帮不上忙，二是内宅妇人见识毕竟有限，遇到点事总喜欢大惊小怪，别露出什么痕迹来坏了事。
    蒋氏闻言，保证道：“侯爷放心，妾身一定尽力。”她见侯爷带了人过来，心里还是一阵发虚，不过见侯爷并未多追问，暂时松了口气。
    侯爷点头带着晓桐离开蔷薇院，门口遇到田叔，“可发现其他什么可疑的人进入？”
    “没有，就是这位周夫人，她从后面角门进来的，一路行色有异，躲躲闪闪，所以...”田叔解释道，他不能把晓桐偷听的内容说出来，就是这会儿说出来给侯爷，侯爷也未必会信。
    “行了，你们谨慎点也对，这里没什么，你们带人其他各处多巡逻巡逻。发现异样及时回报。”侯爷道。
    “是，侯爷。”
    “我怎么看你面生，你叫什么来着？”侯爷看着田叔，只见他身材魁梧，肌肉坚实有力。他眉宇间透露出一股刚毅和坚定的气息，让人不由得产生一种敬畏之情。 这样的人物能屈居侯府，做一名护卫，让他非常好奇。
    “回侯爷，属下田亮，是跟着馨怡小姐来侯府的。”田叔平静回答道。
    “哦，就是少夫人口中那个田叔吧。”
    “正是属下。”
    “少夫人说你比较了解江湖事，那信可有些眉目？”
    “属下已经托江湖上的朋友在打听，希望很快能有消息。”
    “好，若是有什么消息，第一时间报给我。”
    “是，侯爷。”
    虽然老侯爷是以军功得起家，但也就老侯爷这一代才起来的，所以安平侯府虽说也是侯府，但对比京中那些传承几代十几代甚至更多的世家来说，底蕴还是太浅。
    而且老侯爷一直都在军中，死的又早，所以如今侯府内能人异士并不多。
    如今的侯爷，年少就失了父亲的依仗和教养，全靠杜老夫人一人独自养大，一直被捧在手心疼宠着，所以就变成了文不成武不就。
    现在侯府遇到了危机，他一时间有些无所适从，心里是惶恐不安的。见到面前的田叔，似乎一下子给他了一些安全感。
    ——
    秋水院。
    晓白从福康院回来，“小姐，老夫人已经喝了汤药，歇息了。”
    陆馨怡面带寒霜，问道：“晓白，祖母这病，你可发现什么异常？她先前服用的药物可有什么问题？”
    “我仔细查了以前的药方都是对症的，至于药嘛，我也没看出什么问题。”
    “难道是我判断错了？“陆馨怡皱眉道：”今儿祖母说，几次发病前，她都会做跟我相关的噩梦，你说怎么那么巧，每次噩梦都恰巧生病？”
    “老夫人做噩梦？那不是巧合。”晓白肯定地答道：“我发现，老夫人床头的那个香囊，放的香料不对。”