右手冰凉的触感提醒着沈姚，他低头一看，竟是那支被当作利器的玉笄。
通体乌黑如玉，有着如星辰般的光芒……
这也算灵器吗？
沈姚看不出来，只能将它带出去问问苏木。
听见细微的声响，不远处的苏木回过头，看向洞口，“你回来的很快……”
沈姚没注意到苏木眼里的惊诧，因为在他踏出洞穴的那一瞬间，手里的玉笄直接变换形态，等比例放大成了一把利剑，剑身细长，精致纹路的剑柄中寒光流转，然后渐渐消失。
“你的灵器不错。”苏木没想到这么短的时间沈姚能顺利通过，还遇到上乘灵器。
“你……确定？”利剑死死插在地上，沈姚双手握着剑柄，额间青筋绷起，他很不想在女孩子面前丢脸，但真是见鬼了，后槽牙都快咬碎，这剑他根本拔不出来。
这怎么可能？
苏木缓缓走近，看沈姚的样子，不像假的。
可灵器既然在他面前现了原形，就说明已经认主，怎么会拿不动？
沈姚费了半天劲，它居然纹丝不动，“苏木，你的浮灼是怎么被驯服的？”
苏木陷入沉思，不知想到了什么，眉头紧锁，好半晌才冷淡回了一句，“你太弱了……”，然后丢下沈姚一人独自面对。
好……玩杀人诛心那一套是吧……
俗话说不蒸馒头争口气，沈姚拼劲全力再次尝试，然后……不出意外……失败了……
在他盯着双手怀疑鬼生时，已经走远的苏木抛来一句话，“给它起个名字……”
名字？
起个名字就能带走了？
沈姚思索一番，看着杵在地上笔直的灵器，试探性叫道：“逆玄？这名字你喜欢吗？”
回答他的只有沉默……
“你还挑上了？走不走？不走我撤了……”一把剑而已，沈姚还真不在乎。
等他真头也不回的离开，灵器终于有了反应，“歘”地一声从土里挣脱出来，飞到沈姚面前，然后没进身体，灵气运转，一个鲜活的标记出现在右手腕。
沈姚愣神片刻，瞧了一眼给出评价：这纹身挺帅……
随后赶上已经走远的苏木，“我现在可以使用它了吗？”
对方目不斜视，“你试试不就知道了？”
总感觉有诈，但沈姚还是开口道：“逆玄，出！”
刹那间尘土飞扬，重物坠地的声音打碎沈姚的幻想，他一脸无奈，轻挥衣袖，收回了逆玄。
这玩意要是哪天眼瞎，定位不准，高低被它砸个半身不遂……
沈姚继续和苏木取经，“为什么你的浮灼那么听话？”既然都是同一个地方出的灵器，档次应该都差不多吧？难道真的是自己太差劲了？
余光瞥见沈姚胡思乱想的样子，苏木却不想解释太多，大概和那时一样，他不会受鬼界的邪气影响，生于幽暗地府的灵器怎么会轻易为他所用？
“幻境里的不够真？”
“啊？”沈姚回头看了看身后，那个快消失在视线里的山洞，“装扮什么的都还行，但他以身犯险，置江山社稷于不顾，出现在这里绝无可能，对了，你那时遇到的考验是什么？”
苏木脚步微顿，轻飘飘说道：“鬼怪本相，全杀了，东西自然就到手了。”
通关模式还能自动调整吗？如若苏木说的是真的，那还是幻境容易些。
“幻境与现实没有任何关系，对吗？”
“不知道。”
一定没有关系，沈姚在心里这样告诉自己，但回去的路上，两人不约而同明显沉默下来。
……
转眼已是寒冬，咸阳城落雪了……
冬风依旧肃杀，在风中疾行的人，不禁打了个冷颤，都想尽早回到温暖的家。
“孩儿他娘，快给我来碗汤，外面可真冷啊！”一男子跺了跺脚，掸掉身上的雪，推门而入，直奔火炉，一边搓手一边往内屋瞧。
“你那皮糙肉厚的还能冻着？”从里屋走出一妇人，絮叨着往厨灶边走，倒了热水递给男子。
男子乐呵呵双手接过，低着头喝。
“让你去拿的工钱呢？”
闻言，男子立刻从怀中取出一个沉甸甸的布袋。
女人捧着，数了个大概，顿时喜上眉梢，“这么多？你不是没去几天吗？”她父亲做工时发粮，能保证一家老小的口粮，如今当真是日子越过越好，有了结余。
“多还不好？听说他们那些修长城的工钱更高，还有什么费来着？”男子使劲揉了揉头，还是想不起来。
“好，等下炖肉，你晚些去把学堂的孩子接回来。”女子脸上挂着笑，撸起袖子去拿挂在房梁的腊肉。
“行。”
……
皇宫内，天寒夜深，负责巡夜的禁军一丝不苟，穿梭在各个宫殿长廊，安静得只能听见甲胄摩擦的声音。
咸阳宫烛光点点，路过的宫人不自觉放轻脚步，生怕惊扰了里面的人。
“陛下，夜深了……”侍从小心翼翼凑上前，提醒着批阅奏章的嬴政。
嬴政写下最后几个字，抬头望向窗外，一览无余，是堆满积雪的宫墙，抵御着刺骨的寒风，殿内温暖舒适，让人沉浸安逸。
早朝时，各地官员的年终汇总，上报的都是好消息，无洪涝、旱灾，今年的粮食赋税收入是往年的两倍，这都还是因嬴政登基为帝，已经减免了大部分，外加盐酒专卖税收等，国库充盈，足以支撑大型工程的修建。负责司政督察的人员呈递的卷宗显示，今年犯罪率创历年新低。
一切都在朝好的方向发展……
嬴政收回目光，仍旧静坐着，像是在等待着什么。
半晌后，影从外回来，看向主位，无需开口，嬴政已经知道了结果。
失败成了常态，也就习惯了，嬴政起身走向内室，淡然道，“没用的……都送去修长城……”
“是。”
没有听见影离开的声音，嬴政停下脚步，“还有何事？”
“蒙将军府上传来消息，老将军怕是不好。”
烛火将人影拉得很长，连声音都变得悠长，“医师们怎么说？”
“就是孙医师让属下前来禀报。”
“寡人知道了，尽快把蒙恬召回来……”嬴政挥手屏退所有，走进了内室。
第二日一早，晨光曦微，皇帝的御驾出现在蒙上卿府外，府上的管家听见叩门声，又瞧见御驾，急忙迎上去，恭敬行礼，另外再唤人去通知蒙武。
府上人不多，男人们常年在外征战，就算回咸阳多半也是在训练，若不是特殊情况，这个时间主家定然不在，蒙武匆匆赶来迎驾，与嬴政同往内院。
到了地方，蒙武便主动带着所有人退下，床榻上的蒙骜转头看见嬴政，灰白的瞳仁缩了缩，手肘撑着硬想起身。
嬴政大步向前，阻止了蒙骜的动作，“老将军多躺着休息。”
原本想行礼的蒙骜有些无奈，他叹了口气，呼吸有些费力，“陛下恕罪，臣老了，不中用了……”
蒙骜满鬓沧桑，脊背微微佝偻，曾经持枪杀敌的手已经到了连身躯都无法支撑的地步。
看着蒙骜衰颓的身体，以及眼底淡淡的忧伤，嬴政也不由得感叹岁月，人似乎是一瞬间就变老的，“老将军为我大秦出生入死，功勋卓着，寡人敬重将军。”
“陛下……言重了，这都是臣应该做的……”蒙骜是齐人，能得秦王赏识，建功立业，有今时今日的成就与荣耀，算是人臣至极了。
嬴政来时在孙思邈那得知，蒙骜近七十高龄，征战沙场多年，病痛创伤只有在身体每况愈下时，才暴露出来，这段时间他能做得只有减轻病痛，保其寿终正寝。
“老将军可有什么叮嘱？”
蒙骜有些意外，“叮嘱实不敢当，陛下……已经做得够好了……”他辅佐大秦四代国君，说句大不敬的话，当今陛下是秦建国以来，最贤明伟大的君主，兴国安邦，往后恐也无人能超越。
不过余私，抛开为人臣子的身份，蒙骜有话要说，“老臣杀敌无数，都不惧死后因罪孽深重无安生，侯爷仁善……所以……陛下，可能安心些？”
宫中的事蒙骜略有耳闻，他大概能猜出一些，只不过偏离了方向。
嬴政的表情凝固在脸上，但并没有多说什么。
慈爱的神情让眼角的皱纹更深，蒙骜看着比自己孙儿大不了几岁的嬴政，隐隐有些心疼，蒙恬恣意洒脱，多亏得这几年在边关历练才好些，而自家这位陛下，从来都没让人操心过……
也不管嬴政有没有将这些话听进去，蒙骜只当自己老糊涂了，说得尽是无关朝政的话，就像是寻常长辈对晚辈那般。
蒙骜慢慢挪动身体，拒绝嬴政的帮扶，尽量挺直脊背，承诺道，“我蒙家为大秦之臣，保土开疆，世代不变，死生不毁……若后世有违者，陛下不必客气，送到下面，臣亲自教训！必打他个魂飞魄散！”
蒙骜话刚说完，竟被自己的言语气到咳嗽不停。
嬴政看着蒙骜坚定不移的眼神，一丝暖意在胸膛翻涌，结果被后半句给听笑了，想来蒙恬的性子有部分来源于这里。
屋内的气氛明显欢快了许多，临近晌午，嬴政还有政务要处理，便先行回宫。
早上说了这么久的话，蒙武有心让父亲休息，便吩咐管家回绝访客。
蒙骜浅眠了一会儿，听到对话，挥手阻止，呼吸沉重，“再等等，还有位故人……”
蒙武一脸疑惑，正巧仆人进来禀报，有同僚拜访。
午后阳光暖人，蒙骜被人搀扶着坐在房檐下晒太阳，安静得像是睡着了。
白起一入内院，就看到了这一幕。
“你来了？”
苍老疲惫的声音传来，白起回过神，“听闻您身体不适，过来看看……”
“大秦之外风光如何？也……同我讲讲。”
白起简单做着介绍，蒙骜盯着眼前人的一举一动，眼神中早已没有当初的探究，记忆如走马灯般转动，他早该认出的……
“真好，往后仍是你大展宏图的日子……”
白起听出了蒙骜话中有话，但他依旧镇定，“蒙家后生可畏，定不会辱没您的威名。”
“哈哈哈，但愿如此……”蒙骜虽然嘴上总是嫌弃自己儿孙，但打心眼里还是认可的，谁不喜欢听好话？尤其是能得到白起的夸赞。
“不过比起您还是差得不是一星半点，想不到您竟还愿意为大秦效命……”蒙骜异常严肃，问得直白。
白起笑了笑，也不再遮掩，“陛下和王上总是不同的……”简单的回答解开了蒙骜的疑惑，当年的事，他已经渐渐想明白了。
“那便好……”蒙骜想着虽然大秦现在不缺能臣良将，但有白起这位老人在，自己走后，帮衬着点，陛下也会轻松很多。
白起用兵之道，蒙骜学不来，蒙家人都学不来，想到自家人，他对蒙恬放心不下，战场变化莫测，若因己之过，一败涂地，那可就是大秦的罪人了。
想到这些，蒙骜一脸凝重，语气弱了下来，“我从来也没求过人，恬儿毛羽未丰，经验不足，日后还望您……能指导一二。”
“好，我会记得。”白起痛快应下，这对他来说不是什么难事。
“多谢……”蒙骜再无遗憾。
老友相识多年，又谈起了过去，说说笑笑，直到日落西山，白起才告辞离开。
天空镶嵌着余晖的印记，银霜在树梢短暂停留，散发出一缕光芒，最后无声落幕……
晚间，上卿府挂起了丧幡……
急促的马蹄声从远处响起，街道空空荡荡的，风尘仆仆赶来的蒙恬还是晚了，他一手握着缰绳，呆呆看着风中飘摇的白幡，兀自立在冷风里，像泥塑木雕一样，身下的马儿喘着粗气，铁蹄踩得“哒哒”响。
下一秒，马上的人泣不成声，嘴里重复着：阿爷……怎么不等等孙儿……