元靳回坐上马车，临出城门之时抬手轻掀帘帷，露出一张胡茬薄长的脸庞。
    宫阙重重，烟波浩渺。他遥望这座巍峨的皇城，脑海中浮现出元昭献与陈择溟一家其乐融融的场面。
    或许忘记那段血腥残酷的过往，于元昭献而言，未尝不是一种幸事。
    元靳回落下帘子，缓缓阖上眼眸，他该去看看他那位连帝挚友，究竟是何事绊住了他，让他就这么成全了昔日的情敌。
    南遂国，正阳殿。
    连帝端坐在龙椅上宣布：“许爱卿，你留下，其余人等，退朝。”
    赵太尉给许折使了个眼色就与群臣一同躬身行礼，有序地退出了大殿。
    座上之人威压甚重，仿佛整个大殿都笼罩在他的气势之下。许折站在原地，感受到那股无形的压迫感，不由得擦了擦额头的冷汗，立在原处等待连帝发话。
    连帝幽深如墨的眸子审视着他，片刻后似笑非笑地开口：“许爱卿，你说这个计策是你的女儿想出来的？”
    许折按捺住心底那一丝慌乱，“回陛下，正是小女。”
    “哦？”连帝不置可否，随口问了句，“你的女儿叫什么名字？”
    许折低下头，恭敬道：“小女名叫许臻婉，十七芳龄。”
    连帝深邃的眸子微动，抬了抬手道：“就依朕先前所言，纳她入宫吧。”
    许折受宠若惊，连忙跪下磕头道：“谢陛下隆恩！”
    连帝挥手，“你退下吧，朕乏了。”
    “是，陛下。”许折躬身退出了大殿。
    许折退下后，慕容浔进殿。
    慕容浔拱手一揖，“臣参见陛下。”
    连帝揉了揉眉心，抬眸看他一眼，“楚陵王，朕让你办的事如何了？”
    慕容浔回道：“陛下所列举的药材，均属世间罕见。臣已调动众多人手，全力搜寻。目前，已有了三味药材的确切消息。”
    他稍作停顿，似乎在整理思绪，然后继续道：“这三味药材中，有一味名为炙阳草，它生长在北显国与敕东国的边境之地。然而，如今敕东国狼子野心，似有联合北显国向诸国开战之意。炙阳草极为珍稀，我们的人在两国交界地带行动多有不便。不过，臣查到敕东国皇宫中藏有一株炙阳草贡品。”
    慕容浔说到这里，声音渐渐低沉，似乎有些无奈。连帝意味深长地看了他一眼，幽幽道：“楚陵王，你的意思是炙阳草拿不到了？”
    慕容浔连忙跪下，低头道：“臣无能，还请陛下恕罪。”
    连帝起身，走到他面前，抬手将他扶起来，“也不怪你，敕东国原本就是一块难啃的硬骨头，朕昔日也曾栽在他们手上，不过……”
    连帝一顿，狐眸瞬间变得凌厉，“炙阳草，朕要定了！”
    慕容浔一怔，抬眸见连帝势在必得的神情，犹豫着问道：“陛下想要如何取得炙阳草？臣愿效犬马之劳。”
    “敕东国那老头不是想一统天下么？”连帝唇边挂着嘲讽之色，“朕应该助他一臂之力，让他早日进入他的美梦。”
    慕容浔皱眉，仍是不解，“陛下，敕东国如今的实力，已经超过其余各国，若再联合北显国，怕就连南遂国和倏渊国也无法幸免。”
    连帝不以为然，他掀了掀唇角，冷哼一声道：“外强中干，不足为惧。舅舅卧底敕东国六年，等的就是这一天。”他眼中带着睥睨天下的气势，“敕东国，很快就是朕的囊中之物。”