小茶楼里，张平坐在桌前，手里的茶杯都已经凉透了，都还没有松手。双眼发直，没有焦点的目光盯着一个地方，思考着。
    胡兴一向和气的很，今天说的这些话，虽然语气平淡，但是言辞之间，已经有些重了。
    这是妹妹受了委屈，来给她撑腰了啊。
    张平把胡兴的话想了好几遍，终于确定，他是在说刘娟。
    爹也不对劲，妹妹也不对劲，胡兴还提到了刘娟，暗示的已经很明显了，就差直接说出来了。
    茶楼的小二敲门进来。
    “这位客官，今儿祭灶，咱们中午就要打烊了。”
    张平这才回过神来，跟小二哥说了声抱歉，这才起身走了。
    过年了，街上的人少了许多，这个时候，在外讨生活的人都已经回家了，沿街的铺面关了一大半，红色的对联增了不少的喜气。
    本来是打算要买些东西回村的张平，现在完全没有那个闲情逸致逛了，脚步匆匆的往家里走。
    不过，他没有打算直接质问，问不出答案不说，也会伤了情分，那是要跟他过一辈子的人，如非必要，他并不想闹得太难看。
    还是那个小院子，现在是他们自己在住，小院子收拾得干干净净的，院子里还养了花，只是冬日里都凋零了。
    张平走到巷子拐弯的地方，就见自家院子里出来三个妇人，也是住在这个巷子里的人家，他见过，但并不熟悉。
    “先说好啊，明天我可不来了，家里一大堆的事儿呢，哪有时间听她在这儿听她得瑟。”
    “大早上的就喊咱们去她家，还以为有什么正经事儿，结果一上午，净说闲话了的。”
    “那她今天整这一出儿是干啥呢。”
    “还能干啥，今儿都二十三了。”
    “二十三怎么了？”
    “你傻呀，二十三了，过年都停工了，该回村了呀。”
    “那就回去呗，”
    那俩人挑眉看着作者请来的托儿装傻，瞧瞧，一点儿表演痕迹都看不出来。
    “还看不出来呀，她那是不想回去，拿咱们当幌子呢。”
    “啊？不至于吧。”
    “行了，你这个缺心眼子的，以后还是少跟她来往吧，别回头被人家埋了都不知道。”
    “我就不明白了，她男人看着和和气气的，一个读书人，身上没有那些坏毛病不说吧，找他帮忙也都是能帮就帮的，怎么就找了这么个表里不一的。”
    “飘了呗，男人出息了，她也跟着水涨船高呗。她刚搬过来的时候啥样，现在啥样，比比不就知道了？”
    …………
    三个人说着话就走远了，躲在拐角处的张平，心里却烦杂起来。
    她们嘴里的人和他媳妇儿是同一个人吗？为什么……感觉不一样？
    张平拍了拍身上的尘土，这才往家里走，进门的时候特意没有说话，放轻了脚步往正屋凑。
    屋里传来窸窣的声音，张平透过窗户的缝隙看进去，刘娟正在拆头上、手上的穿戴。两根银簪，两只手镯，一个项圈，还有两个戒指。
    这些之中，除了手镯之外，还有一根和张莲一模一样的柳叶簪。其他的都是他不曾见过的。
    而这些东西，每一件都得十几两银子的样子，她什么时候买了这些？为什么他从来没见她戴过？
    正纳闷儿呢，就见刘娟把戴过的东西放进一个布包，布包放进一个匣子，匣子又放在了炕琴的最深处……
    怪不得，他都没见过。
    张平重新走到门口，像以前回家时候那样，冲着院子喊了一声。
    果然素面朝天，头上插了根常戴的木簪，袖口挽着，一副忙活了许久的样子，从屋里出来。
    “平哥回来了？我正收拾东西呢，饿了没？我这就去做饭。”
    “是有些饿了。”
    “刚好，今天买了肉，咱们中午吃些好的。”
    “不是说好今天要回村里吗？怎么还买肉？”
    “哦，这不是看着肉还不错，想着带回去吃。”
    “那怎么现在又要做着吃？”
    “也不差这一顿，再说，买了不少呢。”
    刘娟确实买的不少，不过，并没有打算带到张家去，是准备初二的时候，给娘家的。
    天寒地冻的，也不怕坏，索性就多买了些。
    张平没再说什么，趁着刘娟去灶房的时间，在屋里转了一圈，衣裳什么的都好好的放在柜子里。
    过年的新衣裳也整整齐齐的放在那，一身姜红色衣裙，一身藏蓝色长衫。
    没有张老爹的新衣，连块张老爹可以穿的布料都没有。
    打开刘娟平日里放钱的匣子，只有二十两左右的散碎银两和铜板，没有银锭，没有银票。
    张平把东西放回原处，拿了本书坐在书桌前，心里却在算着一笔账。
    “吃饭了。”
    刘娟端着个托盘，用后背顶着门帘进门，雪白的米饭，白菜炒肉，葱烧豆腐，还有尖椒炒鸡蛋。
    说是吃点儿好的，却还没有平日里吃的好些。
    “不是说吃点儿好的？怎么都没炖肉？”
    “时间来不及了，先凑合吃点儿吧，晚上炖肉。”
    只字不提回小河村的事。
    张平深呼吸了一下，才放下书，开始吃饭。
    “娟儿，一会儿把钱都找出来吧，趁着钱庄还没关门，咱们把钱放到钱庄去，不然咱们不在家，还得惦记着银子。”
    刘娟吃饭的手顿了一下，抬眼看了看张平，却见他和平时也没什么区别。
    “不用那么麻烦，我有办法放好，绝对不用担心。”
    刘娟笑意盈盈，多少有点儿心虚。心里猜测平时的给了她钱之后就不闻不问的张平，怎么突然问钱的事。
    “好些日子不在家呢，还是放到钱庄省心些，银票带在身上也方便。”
    张平坚持，刘娟没有办法，只能先答应下来，主要是一直拒绝，张平肯定会追问的。
    一顿饭，两口子人，各怀心思的吃了一刻钟。
    刘娟磨磨蹭蹭的收拾完灶房，一回屋儿就见张平坐在炕沿儿上，有空就会拿在手上看的书，也摊放在一旁的桌子上。
    看这个架势，刘娟大概是躲不过去了。
    张平心里的账算是有个差不离的估算的的，他现在一个月五两银子的银钱，就算是在镇上租房子，给家里银子，剩下多少心里已经有数了。
    “娟儿，你把钱给我吧，再晚一些，钱庄就该关门了。”
    “这么着急吗？实在不行就等年后吧。”
    “不行，就那么放在家里我不放心。”
    “真没事儿，都放了这么久了，也没见能出什么事儿。
    “以前你在家啊，这马上就过年了，家里没人守着了，咱们还是小心为上。”
    “真的不用…………你要是真不放心，要不咱们就先不回去了？”
    刘娟眼睛一转，试探着问道。
    张平垂垂眼皮，再抬眼依旧是云淡风轻。
    “也行，那我找人给丈母娘送个信儿，就说今年回不去了。”
    张平起身往外走，却被刘娟给拦住了。
    “你怎么还当真了？我就那么随口一说。”
    刘娟不愿意回张家，但是不代表她不想回娘家。
    以前她确实不大愿意回娘家，家里人没少拿张家的潦倒说事儿，嫂子更是冷嘲热讽，说她上赶着也要嫁给一个穷书生，缺男人也不是这么个缺法。
    可现在不一样了，张平出息了，除了一个月五两银子的月银，时不时还会有赏银，物件儿什么的，她现在已经是今非昔比了。
    尤其是娘家人因此转变的态度，现如今见到她都是捧着抬着的。这个感觉让他十分解气，又很上瘾。
    飘飘然的她，更是变本加厉的给自己“贴金”，而且还是捡着重的，贵的来。只是张平挣的有限，就算是有赏银那也只是偶尔，等她有所察觉的时候，钱已经花的差不多了。
    她哪里还能拿的出来银子存进钱庄，就连给张老爹的银子，也都有两个月没给过了。
    不行，不能让他知道，不然……
    “那正好，东西都收拾好了吧，咱们这就出门，拿上行李，存过钱之后，直接回家。”
    张平往里屋走了两步，又问刘娟。
    “包袱放哪里了？我先搬到车上。”
    背对着刘娟的脸上，阴沉沉的，漆黑的眼眸里，翻涌着某些情绪。
    压根儿就没有收拾东西的刘娟，直接不知道要怎么回答了，也终于发现了张平不同以往的咄咄逼人。
    “上午家里来人了。也没顾得上收拾，我这就去收拾收拾。”
    张平僵直着身体，闭闭眼，片刻的时间才稳住自己的情绪，转身又回到了堂屋的太师椅上，随手从桌上拿了个核桃，在手里把玩。
    “娟儿，你要是不想跟我回张家，可以直说的。”
    张平始终没看刘娟，眼神落在手里的核桃上，语气很平淡，还带着几分疏离的冷清。
    这是他心心念念又亏欠了许多的姑娘啊，他知道自己荒废多年，又没有什么大本事，不能让她过上锦衣玉食的生活。
    所以，他尽量满足她的要求，从不干涉她的事情，她开心就好。
    可他却忘了，在成亲之前问问她的想法，她能不能接受这样的他和他的家人。
    “没有，怎么会呢。”
    刘娟拿不准他现在是什么意思，说话的时候小心翼翼的，多一个字都不敢多说，生怕那句话说的不对了。
    “做了新衣，只有你和我的；你明明那么喜欢数钱，说要存到钱庄就拿不出来了；你说守着银子不回家，我说不去刘家你又改口；说回家你又特意找了人来家里聊天，不收拾东西。
    不是不想回张家，那是什么？”
    刘娟面色涨红，被人抓包后的尴尬，大概就是如此吧。张平算是把她的小心思看得一清二楚，每一句都戳中了她做的事情。
    她觉得很难堪，也仅此而已。
    “我……”
    “想好了再说吧，我不想再听你说谎了。”
    刘娟苦笑，实话？那怎么说得出口？
    说她觉得张老爹是累赘？说她喜欢被刘家人捧着？还是说，她把张平的钱都败光了？
    刘娟心头一跳，什么时候开始她的想法变成这样了？平心而论，张老爹对她算是不错的，她落水会心疼，怕影响俩人会一个人留在村里。
    明明张老爹并没有什么需要她的地方，她怎么会觉得是累赘？
    刘娟张口结舌，一句话都说不出来……
    那些盘算了许久的小心思此刻已经不值一提了，俩人分坐在屋子的两头儿，各自思索着自己的心事。
    只是今天，张老爹注定是白等了一场，郁郁寡欢了多日，人没有回来，反倒松了一口气。
    小坎沟，胡家。
    胡兴悄悄出了趟门回来，家里依然很是热闹，明宣礼一家子已经启程去京城了，张莲和银子忙活了二十来天的衣裳也被带走了。
    不止是沈婉儿和明珠，明宣礼和明成也有搭配的衣裳。嗯，爷俩只能是娘俩的陪衬，要怪就怪男人的衣裳变数太少了，不比女子的花样多。
    银子早就回去了，在镇上忙活了二十来天的胡发，匆匆见了银子一面儿，也终于能回家了。
    过了今天，那想再见到人，可就得上元节了，胡发在李氏跟前儿转悠了许多圈儿，晃得李氏都眼晕。
    “别晃了！去赶车把你二哥接回来去。”
    “好嘞，娘，我现在就去。”
    胡发撒丫子就往后门跑了，一鼓作气套车赶牛跑远了。
    胡旺就是给明宣礼送了个定好的东西，人就再也没回来，等人来送信儿的时候才知道，就给唐木匠送个年礼，人就被扣下来了。
    这都腊月二十三了 ，再不回来，李氏可就要上门要人了。
    都腊月二十三了，也不知道小五还回不回来了……
    去年的今天，大家满世界找他 ，结果招惹了个大人物回来。今年他人都不在，真不知道回来的时候又会发生什么，想到这儿，李氏的眼皮子直跳。
    “闺女呀，你说小五在外头不会又惹了什么事儿吧的？”
    李氏抓着两个儿媳问出了今天的第八遍，担心是真的担心，操心也是真的操心。
    回想一下，满打满算一年半的时间里，胡家来了多少人，摊上了多少事儿……都是小五给惹来的……