“娘家亲戚？”絮儿懵然一笑，有些傻气，“我娘家亲戚都死绝了。”
    片刻回神立马起身，“宁策是不是！”
    小厮别过脑袋撇嘴，心道王爷果真料事如神，这个宁策不是善类，居然能让王妃笑逐颜开。
    便道：“说是姓宁，将人请在外书房等着的，王妃这会子过去，还是等王爷回来再去？”
    絮儿无所谓地笑了下，“王爷一时半会儿回不来，难不成让宁表哥一直等，这也不是待客的道理。”
    说着就要出去，“你先将人请到厅上坐，我换身衣裳就来。”
    小厮点头去了，一路都记着王爷的吩咐，倘若那位姓宁的读书人到府，立刻差人给他传话。于是一头张罗给宁策上茶水点心，一头便命人往翰林院去信。
    这厢絮儿换了身十样锦的软缎对襟，穿着烟红的裙，像朵春日里的桃花随流水一路从正院翩跹至前厅。
    这是她第一次见宁策，带着八卦的好奇，能让原主花银子养的男人到底有多好？
    这份心境颇为奇妙，好像不是与青梅竹马的故友相见，而是在替姐妹把关。要是宁策不好，絮儿立马让他还钱！
    甫进厅门，便见下首圈椅坐着位年轻书生，穿一身墨灰直身，也不知洗了多少遍，干净是干净，总感觉浑身满布灰扑扑的陈旧。
    他起身迎来打拱，“表妹这一向还好？”
    那身姿真是挺拔，双目闪着神采，鼻梁高挺，面如冠玉，眉若远山，当得上清俊不凡。
    不错不错，原主眼光可以。宁策是个美男。只是大约家境贫寒吃不饱饭的缘故，略有些清瘦。
    絮儿笑着点头，抬手请他坐回圈椅，“我没什么不好，倒是表哥上京来习不习惯？这些日子在哪处落脚呢？”
    提起来宁策面色闪过一丝窘迫，上京住在白家，才知絮儿已经与白家划清界限。
    故而腼腆一笑，“正是住在姨妈家。”
    絮儿长长“噢”了一声，探身眨巴两下眼，“听说他们要把月儿说给你呢。”
    宁策心下一跳，生怕絮儿认为他薄情寡义，见她嫁人立马与月儿定亲，忙道：“月儿聪慧可爱，大约看不上我。
    是说月儿眼光高，嫌贫爱富的意思。
    絮儿没听出来，倒要替他辩白两句，“她哪里可爱？从小就是学人精。我喜欢什么她便夺去什么，像个山匪。”
    那俏皮的眼风如春日暖浪一层一层扑来，使宁策感到新鲜又有趣。
    通过絮儿的描述可以想见，他和那些好东西一样，成了她们姐妹争夺的宝物。这让他的自尊得到安慰。
    宁策轻提眉峰，语气不像进门时谦卑，“她都夺过你什么？”
    絮儿眼珠子斜向下想了想，细细罗列月儿的罪状，从吃穿玩意到开蒙的先生，喜欢的丫头，听得宁策浅浅含笑，时不时抵个拳头嗤嗤笑出声。
    絮儿嫁人之后简直大变样，娇气还是娇气，但却多了坦荡和侠气。
    他的眼神不好直接落在絮儿脸上，只好盯她耳畔晃着光的玛瑙耳环看。对着阳光，珠宝闪出夺目光彩，那是他无法触及的繁华泡影，唯有远观。
    絮儿说得口干，好像月儿的罪状说一天一夜也说不完。端起茶喝了口，这才觉得不妥。原主经她一番演绎，成了背地里嚼舌的刁蛮形象。
    她吭吭咳嗽两声，将热情按下去，兴兴问起，“听说表哥会试考了第九名？”
    宁策轻点两下头，笑容里添入一分自信，话说出来却很是谦虚，“不过是侥幸。”
    “才不是！”絮儿嚷起来，“表哥才学好么，脑袋也好，不比那些死读书的蠢人。读书这事，会就是会，不会就是不会，任他想破脑袋也写不出来。”
    当然是指她读书的时候，遇到考试就抓瞎的心态。
    在宁策听来熨帖得很，他心里从来都是这样想。然而碍于出身卑微，不好把傲气摆上台面。
    絮儿自顾自说着，不知哪根筋搭正了忽觉不妥。自己一身傻气，不像原主矜持有礼，恐怕引宁策猜忌。
    她才懒得装呢，直言道：“表哥，我成亲那日中了邪，从前的许多事情记不起来，性情也变了。倘若觉得我粗鄙无礼，或是把诗书文章忘得一干二净，千万不要奇怪。”
    这话说出来就十分奇怪！
    宁策将她的话在心里暗品几番，恐是絮儿单方背弃誓言嫁人心里不好过，特意准备的说辞。
    但看絮儿澄净如水的眼眸，又不像说谎。
    想那齐王才情相貌出众，见识胆识都是极好的，恐怕表妹嫁了人家，两厢对比，就觉他一文不值。
    宁策攒起个落魄的笑，“人不止一面，想必从前在家时姨妈姨爹管束得紧，表妹性情有所收敛。如今嫁了人，享了福，心怀打开自然就舒展活泼了，如何会是中邪？”
    小嘴真是抹了蜜！难怪原主会喜欢他。
    絮儿将宁策细细看着，像看一部AI系统。能把她粗糙的白话润色成文辞优美的佳作。
    她准备将这段话背下，以后有人指责她言行举止不像原主就说这一段。
    正默背着，宁策转身从小茶桌提来一个食盒，“上回信里写的，给你带了点心来，一路怕坏了，一直用冰镇着。”
    絮儿提裙奔过去，打开盖子一闻，“好香啊！”
    立马想到苏式点心好吃归好吃，但热量太高。她把盖子盖好，朝宁策笑，“多谢你有心，上京赶考本就辛苦，还为我带这样繁琐的东西。”
    话中暗含嗔怪，好像是给他添了麻烦。确实是麻烦，为这盒吃的多余顾马车买冰，一路多花十两银子。
    然而若能凭此勾起絮儿的旧情，往后让她给齐王吹枕边风就方便了，检算一番倒还划算。
    宁策摆手推脱，“比起你给我的，这点吃的不算什么。”
    具体给过什么他却不说，只管把话题暧昧挑起，让絮儿去遐想。他想絮儿一定会顺着想到他们过往的情谊。
    却听絮儿笑起来，“你说银子？一共一百一十三两四钱。”
    说着仗义地挥了挥纨扇，“咱们都这么熟了，不会说让表哥还。”
    宁策冷白的面皮浮现一抹红晕，是气恼。
    絮儿居然把给他的钱记得如此清晰。银钱既然清晰，那么感情上恐怕就模糊了。
    他不免灰心。这些钱是表妹暗里资助他求学的，如今提来有挟恩图报的意思。想必表妹和其他人一样，也将他踩到泥土里。
    却见絮儿笑眯眯端出个锦盒，指着道，“表哥，俗话说人靠衣装马靠鞍。哪怕考了功名也要花银子置办衣裳，摆酒请客。不然京师这些狗眼看人低的家伙，必定借机奚落你。”
    打开锦盒，是亮锃锃的一百两银子。宁策冷脸又将锦盒关上。
    凝神看絮儿水汪汪的杏眼，既真诚又侠义，半点讥讽的意思都没有。
    宁策的心不由得一揪，絮儿真是善解人意。比起出阁前只知风花雪月，如今懂得世道人心，居然会站在他的角度，为他打算世俗前程。
    第一次有舍不得絮儿的念头。
    正这时，厅外传来脚步声，一并传来李辞冷淡的声音，“絮儿所言极是，表哥请收下。”