姜笛去了面馆送盐。
    搬完盐，就听到小伙计八卦，“听说了吗？赵里长好像被打了！”
    “什么？怎么回事？”另一个小伙计问。
    姜笛也是好奇，走过去，一起听。
    都是熟人，他们也不介意，就继续说道，：“被一男的打的，翻墙进去官舍，村保听到嚎叫，赶过去一看，赵里长被按在地上打，嘿嘿嘿”伙计说着，还捂嘴笑起来。
    “你咋知道的？”另一个伙计问。
    “你管我怎么知道的，你听就是了，然后张郎中匆匆往那赶，腿都要断了，哈哈”，小伙计乐开了花。
    姜笛听到这，也不自觉笑起来，也不知道是谁干的，就是觉得挺解气。
    出了门，他直接去往王香铺子，他们约好的，今日见面。
    等了许久，才见王香匆匆赶过来。
    “怎么样？有戴佑的消息吗？”姜笛先开了口。
    王香摇摇头，“没有”，他大口大口喝着水，待缓和些了，便说道，“我跟张郎中打听了，李壮之前就有过这种症状，但是之前好像是吃桃子，才这样的，所以这次他吃米花糕这样了，张郎中也弄不明白，只是说告诉他吃东西自己注意吧”。
    姜笛一脸不解，“所以真的是他身体有些特殊，不知道吃什么就会这样喽”。
    王香点点头，“应该是的”。
    “你在张郎中还听到别的吗？我听说赵里长被打了”，姜笛说道。
    王香摇摇头，“张郎中这人说话有轻重，赵里长的事怎么会随便说呢”，说完，他看着姜笛的神色不对，“你担心什么？”
    “我担心打他的人，会不会是戴佑”，姜笛说出了担忧。
    王香也沉默了，片刻后，“不是没有这种可能，我们去打听下”。
    他们这次从后门走的，刚走出两步，就听不远处后院传来争吵的声音。
    俩人一同朝后看去，又互相使了个眼色，轻手轻脚的向声音那边挪过去，然后贴着墙，听着对话。
    “你们怎么说话不算话的？他人都这样了，不得赔些钱吗？”一个男子的声音。
    “哎呀，你小点声，不是说了一定给，你先回去吧”，另一个男子的声音，但是从声音上判断，应该年龄小一些，还在变声。
    王香张望着左右的看，铺子的位置，大致是宋掌柜的果子铺，这样他更有兴致一探究竟了。
    接着，里面又传出声音，“给这点钱够干什么的？我兄弟光买药就一贯钱了，这还没好，说是要至少吃上一个月，你你再给点”。
    “真的不能再给了，再说这事你们也没办成不是吗？宋掌柜那边正发脾气呢，怪我找的什么人啊。你体谅体谅我吧”，年轻男子有点着急。
    “不行，我兄长那实实在在的病着，当初也说了，这事就算失败，也给出医药费的，你们翻脸不认人，我可把你这点子事，都给你抖搂出来了啊”。
    “别啊，你要敢说，宋掌柜不得找人揍你们？要我说，这些钱不少了，拿上就走吧”，年轻男子说。
    “再给点”。
    男子的话，没有得到回应。
    王香觉得不妙，听声音，他们可能要出门了，便跟姜笛打着手势，两人一同撤回了铺子的后院。
    刚关上门，那边男子就开了门。
    王香看一眼姜笛，“你有什么想法吗？”
    “跟上去看看”，姜笛小声说。
    于是两个人，装作若无其事的拉开门，跟着男子后面，向大街上走去。
    男子似乎觉察到了，在巷子里七拐八拐的，最后，在观察四下无人后，才推开院子，走了进去。
    姜笛他们二人蹑手蹑脚跟了过去，假装路过，目光瞟向了院子，才发现，院中坐着的人，是李壮！
    而院中的李壮，也恰巧看到了他们。
    “他好像认出我来了”，姜笛小声对王香说，“怎么办？”
    “没事，就继续往前走，别回头”。
    这时，身后传来了一个男人的声音，“姜笛？！”
    姜笛停下脚步，他知道，现在跑，感觉会更奇怪，便装作诧异的模样，回过头去，“你是？”
    “我是李壮啊，没想到能在这见到你”，李壮说着，还向他们走来。
    “我们好久都没见过了，你这是怎么了？”姜笛看李壮胸前和胳膊都涂满了药泥，有些不解。
    “嗐，生病了，用的药，怎么样，要不来屋坐会儿？”李壮发出了邀请。
    “你住这里了啊？”
    “这我兄弟家，我病了，这边看病方便”，李壮看着身上的药说道。
    姜笛偷偷瞅了一眼王香，王香跟他点了点头。
    于是，三人一同坐在了院子里聊天。
    李壮看着许久不见的姜笛，还很是好奇，“听说你贩私盐了，这活可危险啊”。
    “呵，现在抓的严，可不敢干了，怕了”，姜笛低下头说。
    “看来是挣够钱了”，李壮眼里生起了光，“你现在干什么？有什么挣钱的活计没有？”
    姜笛瞅着他这副模样，像是缺钱的样子啊，“我眼下也在找活呢，这不听说这边有人要修房子，我过来看看，找点体力活来干干，挣点小钱”，说完，姜笛龇着大牙，露出一副憨样。
    李壮有些失望，收起了笑容，“这边都是穷人住的，哪有什么挣到钱的活计”。
    “对了，你这伤怎么弄的？”姜笛好奇的问。
    “哦，我这老毛病，犯病了，没事，吃点药就好了，这不，我兄弟李木，正给熬着呢”，李壮说完，指了指他兄弟，就是姜笛他们跟着的那个男子。
    “你这老毛病，是吃什么犯的？”姜笛有意无意的问道。
    王香听到这话，似乎觉察不对，立刻用脚碰了下姜笛，示意他闭嘴。
    可是晚了，李壮兄弟俩听到这话，他们立刻紧张起来，向姜笛投去审视的目光，“你怎么知道，我是吃东西吃的？”
    姜笛一下子心也慌了起来，他强装镇定，“嗐，你的事我听说了，还去赵里长那讨公道是不？我还说这名字熟，原来真是你啊。还听说，你吃坏了什么东西，身上起……起什么来着的”。
    李壮松了一口气，“起红疹”。
    “对对，红疹”，姜笛顺着话说，“你这老毛病治不好的吗？怎么还没除根”。
    “这病治不好的，就是吃东西注意点就行”，李壮说，“你也住镇上吗？好久没在河谷村看见你了”。
    “我这到处跑的，家里现在没地了，哪挣钱就往哪走，过几天，准备去州上，那估计好赚钱”，姜笛说。
    李壮点了点头，然后看向王香，“这位兄弟是？”
    王香看向姜笛，“我是他的朋友”。
    “这位兄长是做什么的？”李壮问道。
    “我是卖蜜饯的”，王香说道。
    王香和姜笛又和李壮聊了一会儿，便离开了。
    “你为什么要告诉他，你的真实身份啊？”姜笛不解。
    “这镇子才多大？他真想知道，早晚会知道的。再说，他兄弟今天的谈话你听到了吧？没准他以后会主动来找我们，要告诉我们些什么事情呢”，王香得意的说。
    “真的假的”，姜笛不信，还是有些不理解。
    “我也没把握，不过不急，慢慢看吧”，王香耸了耸肩。