“殿下，这道菜为何叫‘马坡豆腐’呀？这豆腐嘛，小民倒是能理解，这‘马坡’是什么意思呢？”王野猫子捂着嘴连打了两个饱嗝儿，回味了一番麻婆豆腐的味道，甚是好奇地问魏阿绮。
    “啧，不是‘马坡’。”李二狗子朝王野猫子啧了一声，不屑地说道，“是‘麻珀’，麻指的是其口味麻辣，珀指的是豆腐如琥珀般光洁柔滑。小民理解的对吗，殿下？”
    “哈哈哈，野猫子问得好，二狗子很机灵，但是你俩说得都不对。”魏阿绮得意一笑，呷了一口茶水方道，“麻婆二字的‘麻’，二狗子说对了，可释义有出入；这‘婆’字儿，是老婆婆的‘婆’。‘麻婆’是个人名儿，也就是这道菜品的创作者。‘麻婆豆腐’，顾名思义，便是麻婆所做出的豆腐。”
    “麻婆？”李二狗子挠挠头，很是费解地问道，“小民好似未曾听说过呀！这位老婆婆现在何处？既会以神草果粉入菜，她与我云山可有渊源？”
    王野猫子亦是疑惑不解，连海澜之也默默地竖起了耳朵。
    “咳咳，麻婆已不在人世了，其生前往来亦不可追矣。”魏阿绮大致地回忆了一番曾出于好奇而去查阅过的文字，颇为惋惜地道，“不过，要论起来，这麻婆豆腐背后，倒也确有一段感人至深的故事。”
    屋中其余三人都作洗耳恭听状。
    “话说早年间，在午未国一小镇子，有位名叫温巧巧的姑娘，长得楚楚动人，虽脸上有些白麻子，却不减其丝毫的美貌。巧巧及笄后，嫁了……娶了位在油坊做小工的夫婿，二人虽过得清贫些，却也幸福知足。婚后不久，巧巧的小姑子来小家投奔，他们的生活担子虽然重了许多，却没有半句怨言。”魏阿绮将记忆中的故事，结合午未国的国情，瞎编了一通，与三人娓娓道来，“转眼十年光阴过去，巧巧的夫婿在送油途中出意外去世了，只剩姑嫂二人相依为命。有一些善良的挑油工，时常想法子接济二人，日日带来菜蔬与杂肉，酬请巧巧代做午饭。巧巧有双妙手，心肠也很不错，偶尔会买些邻居家的羊肉和豆腐，辅以辣椒……神草果、豆豉等调味品，制出辛辣可口的羊肉豆腐，给工人们伴饭食用。”
    瞅了听得津津有味的三个人一眼，魏阿绮继续道，“吃过这羊肉豆腐的人，皆赞其味道鲜美，于是，‘羊肉辣豆腐’这个名字在整个镇子，甚至整片州府，慢慢地传开了。姑嫂二人便将自家屋子改做小饭馆，以此菜为招牌招徕宾客，生意是越做越兴旺。”
    “待巧巧百年之后，人们便将她首创的羊肉辣豆腐，称作‘麻婆豆腐’，以做纪念。据该州府的人传，“麻”是代表巧巧脸上的白麻子，“婆”则是对她的尊称。”故事讲完，魏阿绮端起茶杯，轻抿了一口清茶。
    “实乃一段佳话啊！”海澜之颇为感慨地道。
    他虽然不适应这道菜的口味，依旧感动于人与人之间这般互信互义之举。
    “故事既发生在午未国，殿下可知，麻婆家的饭馆开在哪个州府吗？”李二狗子仍执着于麻婆是否与云山有关，追问道，“可是云山所在的蓉城辖内？”
    “民间故事罢了，哪能根溯其具体位置呢？”魏阿绮打着马虎眼道。
    废话，魏阿绮若要如实说，故事发生在成都，李二狗子怕是翻烂了这个世界的地图志，也找不着地方。
    李二狗子有些泄气，却也不在这个问题上继续纠缠。
    “话说殿下是从何处得知这个故事的？”海澜之倒是又提出了新问题。
    “嗯……自是从书里看来的。”魏阿绮继续瞎编道。
    “这书叫啥名儿？”王野猫子接着话头，问道。
    “记不太清了，应是杂记一类的书籍吧。”魏阿绮佯作思考状，一本正经地回答道。
    “书中可还有其他以神草果为食的菜式？”李二狗子来了精神，双眼放光地瞅着魏阿绮道。
    “自是有的，还不少呢！”魏阿绮神秘一笑，“否则本宫怎会知晓神草果呢？毕竟此物只在你云山才有出产。”
    这不就圆上了嘛，魏阿绮为自个儿的机智点赞。
    “殿下，书上都有些什么菜式呀？”王野猫子亦是兴味盎然地问道。
    “别着急嘛，本宫日后定会慢慢将这些菜品研制出来的。”魏阿绮觉着自己此刻仿佛一个出世的高人，似乎有些体会到白泽那老头儿捋着长髯故作高深时的舒爽了。
    “殿下到时……可别忘了小民和野猫子呀！”李二狗子咽咽口水，一脸媚笑，绿豆小眼这么一眯，直接变身无眼怪。
    “是啊是啊，还请殿下叫咱俩……和海将军一起。”王野猫子也学着李二狗子的模样，挤眼睛望向魏阿绮道。
    海澜之又是一副“莫挨老子”的模样，却未出言拒绝。
    魏阿绮千叮咛万嘱咐，要将神草果一事保密。到时若这太女殿下要用厨房，还不是得他亲自遣人来安排，她下厨的时候还不是得由他来守着，善后之事也得他来做。
    他好想逃，却逃不掉。
    “放心，少不了你们的份儿。”魏阿绮先是一派和颜悦色，转而又换了一副严肃的脸孔，正色嘱咐道，“不论是神草果，还是这些个菜式，断不可与外人提及！”
    “喏！”三人齐声应道。
    魏阿绮缓了面色，心里是盘算嘀咕着：“上了我这条贼船，你们一个也莫想跑，嘿嘿嘿！”
    猫狗二人见魏阿绮恢复了那副菩萨面容，放下心来，脸上乐开了花儿。
    “殿下不光通晓孔孟之道，竟对食谱杂记亦有所涉猎，实在令小民敬佩不已。”李二狗子又开始给魏阿绮灌迷魂汤了。
    “是啊是啊，小民也很敬佩殿下！”王野猫子捧哏道。
    “嘿嘿，书中自有黄金屋嘛，你们也要多多看书才是。”
    ……
    山洞里滴答滴答，水滴自石壁落进不大不小的水洼里。
    凄风冷雨过后，夜里的气温又下降了好几度。
    李邓又往火堆里添了两根干木棍，望了望所剩不多的干柴，又看看洞外的湿漉阴沉，心中祈祷着开颊快些带着援兵赶来，否则他与屈苑就算不被那群凶恶的山匪找到，也会冻死在这一日寒胜一日的天气里。
    “若是今夜之后，救兵还未到，我们便自己寻路出去，小心避过山匪，先行前往龙蛇城，再派人回来寻其他人。”李邓将心中的计划，说与正伸出双手烤火的屈苑听。
    “只能如此了，与其坐以待毙，不如闯出条路来。”屈苑搓了搓烤热的手心，又将手背翻过来烤，沉声道，“正事耽误不得。”
    “没料到会出这般意外，微皇那边倒好交代，只是苦了你了。”李邓的大手一把将屈苑的双手尽数包裹住，怜惜地道。
    他二人虽相识不久，亦无正当名分，但私底下做起亲昵之事却很是自然。
    发乎情，却未止于礼。