大军连夜出发，走了两夜两天终于到了虎牢关。兴国公把军队分成两组，一组前半夜睡觉，另一组后半夜睡觉。以防敌人偷袭。他自己来到城墙之上，观察后汉军队的情况……
    大周东宫，大军出发后的第二天早朝后，太子回到寝宫。太子妃已经备好早膳，太子见到太子妃便说：“真没想到，大难临头真正替孤着想的人居然是陆驰，你真是没看错人。”
    太子妃：“长弓是个懂得报恩的好孩子。不过，我看不懂他为什么要随军出征，他只不过是一个书生而已，若想立功心切，也不该是在军中。”
    他们的长子均儿走进来，如今已经七岁了。均儿：“儿子给太子母妃请安。爹爹，听说长弓哥哥随军去虎牢关了，均儿也要向长弓哥哥一样，骑马打仗保护您和母妃。”
    太子：“是谁告诉你长弓去虎牢关了？”
    均儿：“今日早课，长弓哥哥不在，只有舅舅教我，我问的舅舅。”
    太子妃：“云逸昨晚为何没有发声？他不应该看不出来您的意图。”
    太子：“云逸是个沉稳的，虽然没有公开，朝臣们都知道云逸跟你的关系。倘若他开口举义，免不了被朝臣联想到是你的意思，落得个外戚干政的恶名，他这是为你着想。”
    太子妃：“这孩子还是心思太重。恐怕日后误了大事。不过这回长弓随军，我倒是担心他的安危。”
    太子：“你也不必多虑，孤听细作来报，夺魏国九城的人实际上是一个叫完颜烈的草原将军，那个刘南平还没有出过手，恐怕只是空有虚名而已。兴国公的一套陈家枪专破草原弯刀，退敌指日可待。”
    太子妃：“兴国公果然名不虚传。不过咱们大周国三十年没有打仗了，国内文臣多武将少，倘若兴国公仙逝，我国后继无人啊！”
    太子：“所以，孤以令兵部尚书着手武状元选拔之事。武将乃国之重器，一日不可或缺也。”
    均儿：“父王、母妃，儿子有一个好办法，让长弓哥哥跟那个草原上来的将军比写文章，哥哥一定能赢他的。”
    太子妃：“你怎么知道长弓一定会赢？”
    均儿:“因为舅舅说了，那个草原将军不认字。”哈哈哈……这一家三口的笑声响彻了整个东宫……
    虎牢关城门外，刘南平跟完颜烈都已驱马来到门前。三日期限已到，倘若大周不交出魏继业，现在便是攻城之时。只见大周国城门洞开，里面一人一骑驶出来。刘南平盼望着能是一位少年将军，没想到却是一个白胡子老头，简直太扫兴了。
    完颜烈是先锋官，上前一步，双方互报姓甚名谁，官职几许，便开将厮杀起来。完颜烈见老将军使得是杆长枪，不免心中犯难，因为弯刀进不了长枪的身。后汉的骠骑大将军虽然勇猛，毕竟头一次犯难中原，对中原各国的名将知之甚少，尤其是对他们的兵器和招式，没有做攻略。想回营换兵器为时已晚，好在是位老将军，气与力肯定比不上完颜烈来的持久，只要拖延下去，年轻的将军肯定占上风，到时候等老将军力竭露出破绽，再把他擒拿，完颜烈是这样盘算的。
    兴国公陈老将军那边，一看对手是个黑脸的草原男娃，便没把完颜烈当成强敌。在中原人眼里草原的男丁都是空有力气没有招数的蛮汉。况且完颜烈使得弯刀正是长枪的手下败将。一开战，完颜烈就不占优势，被老将军占了先机。老将军一路进攻，完颜烈只有抵挡的招式并没有扭转乾坤的办法。
    刘南平看二人厮杀，看了一百多个来回，便驱马回营用饭去了。实际上她是排兵布阵，各路人马安排妥当，她便回了大帐，美美的吃上一顿。还让小蝶把各位将军都叫来一同吃喝。她的举动如此不寻常，都被城门上的一个人影看在眼里……
    直到天黑，刘南平令传令兵鸣金收兵，就是叫完颜烈回来吃饭。虽说这一仗打的艰难，完颜烈也不肯罢手，他还想等老将军力竭之后再使招数。传令兵，连续击打了三次收兵锣，完颜烈才肯回营，此时他已与老将军打了三百多个回合。
    完颜烈来到大帐，见众将军都在饮酒吃肉。不免心生怨气，不过也不敢发泄出来。刘南平让完颜烈先用饭后休息，压根就没提他与人厮杀一整日的事。
    虎牢关内，老将军跟完颜烈打个平手，守城的将军都来道贺。早就派信使给皇城送战报去了。只有陆驰告诉兴国公:“主帅，您与后汉先锋官厮杀之时，后汉的主帅居然不观战，反而回营饮酒，如此不寻常，此中必有祸心。明日应战应从长计议。”
    虎牢关的守将问陆驰：“你怎么知道他们回去饮酒了。”
    陆驰：“我看他们进了主帐就没有出来，还有一个马车拉的酒坛子过去。”
    守将笑到：“也许是酒，也许是给女人洗澡的洗澡水哪！女人嘛都爱干净，等她的黑汉打完了，她好在被窝子里头侍候。”哈哈哈……
    全屋子里的人都笑的前仰后仰的，没有人理会陆驰说的情报多么的重要。只听见有人说：“敌营喝酒了，肯定不会来夜袭，咱们喝吧，行军劳苦，给老将军缓缓乏明日把他们那个娘们儿也擒住……”
    陆驰回到自己的营房，虽然他第一次上战场，总是觉得敌营不简单。直到子时以后，他换上夜行衣……
    刘南平，令将士们各回各营谁也不准擅离职守，因为她已经想出来了破敌之策，明天必是一场恶战。大战之前，她总是要在头脑里反复路演，生怕哪个环节出了差错。隐隐的，总感觉有一双眼睛在远处看着她，白天是在城墙上，她饮酒就是想扰乱敌人的判断。如果有细心的人就会觉查出她另有打算，肯定会半夜来探营的。
    刘南平独自走出大帐，身边并没有随从。她这叫引蛇出洞，她是把自己当诱饵了。凭她的本事，还没有哪个探子能够逃脱。隐隐的身后好像有很轻很轻的脚步声，她想等那人走近之后再动手。可是，许久也不见那人走近，她猛然一回头……