“这话刘四嫂子你可不能说，你家姑娘去年在河边洗衣服时怎么了？衣服全都湿了，也没见她就跳了河去。”葛三突然插话，提醒刚才说话的人。
    村子不大，这事大伙都知道，当时刘家姑娘是跳进河里，捞上来个掉水里的孩子。
    “葛老三，看我不撕了你的嘴，敢来编排我闺女……”刘四嫂子说着跳起来要揍葛三。
    葛三知道刘四嫂子不好惹，扒开人群就跑。刘四嫂子气极，脱下一只鞋朝葛三丢去。
    葛三没想到这招，挨了一飞鞋底子。
    众人见葛三狼狈，哄的笑开。
    “我说什么了，明明是吴二婶子说：姑娘家湿衣服不能让人看见。那不就说的是你家吗？”葛三回头看还有没有鞋飞过来，嘴上没闲着拱火。
    刘四家气的想咬人，转身对着吴二婶子喊，“我还叫你声婶子，呸！好你个吴二家的，我闺女就不该把你家小子从河里拎出来。”
    村长见闹得越来越不像话，拐杖往地上杵得咚咚响，“都住嘴！”
    看热闹的众人看看村长，哑了声。
    “苏家姑娘怎么说？”昨天村长也在场，自是向着苏如画，给她说话的机会。
    苏如画哪肯吃这种亏？“露胳膊怎么了？我又不是大门不出二门不迈，大户人家娇养的女眷。实话说，我还想当女将军呢！娶了我回家，让吴静堂纳个妾试试，别人家只是正妻同不同意的事，我不会说同不同意，直接动手掰断他的腿。”
    苏如画说话间刻意的伸出手，手指头一根一根晃，再重重攥紧。指节发出咔吧咔吧的声音。
    姜遥岑不由得打个寒战，想起这姑娘徒手掰断车辐条的事，他相信她真能！
    “画儿这手劲，吴兄弟怕是两条腿都保不住。”葛三冲着苏如画竖起大拇指，一副哥俩好的样子。
    姜遥岑也看到了葛三，他记得这个人反应很快，也是自己的救命恩人。好了，该自己上场了。
    众人听了连连点头，“你家这事可办得不光彩，正妻还没过门，就要纳妾了？”
    “就是，这事可不厚道，大户人家也没有这样的。”
    “姑娘家名节大过天……”不知道何时吴静堂也到了，开口就拿名节压人。
    姜遥岑打听过了，这村子里几乎没有读书人，来人看起来是个读书的，便猜出来是谁，也不等他把话说完，先一步上前。
    “看你也是读书人，这意思便是，卧冰求鲤的若是女儿身，便不是孝道，而应该把那女子沉河了？”
    吴静堂没想到姜遥岑会说这事，忙不迭道：“那怎么能？卧冰求鲤可是感天动地的大孝。”
    姜遥岑转身看吴二婶子，“这位婶子也说了，姑娘露出一段手臂，是在众目睽睽之下。我与苏家姑娘既无私相授受，又无肌肤相亲。哪里就损了姑娘家名节？苏姑娘大义，全是为了救在下与幼弟，在下姐弟三人感激不尽，怎会累姑娘毁了名声？”
    众人听了点头，说得对呀！
    姜遥岑看出众人动摇，趁热打铁，“若当初身处困境的是诸位哪一家儿子，真的不要苏姑娘施以援手，就是等死吗？”
    以己度人，刚才站在吴家一边的，想到昨日情境，再想想自己家儿子，都闭了嘴。
    姜遥岑见众人没了声息，只有吴二婶子还不服气的瞪着眼。
    走到吴二婶子面前，缓声问：“这位婶子，莫不是想有朝一日你家儿子与在下一般境遇，让好心肠的姑娘都远远躲开，袖手旁观？”
    吴二婶子一听急了，忙摆手，“那可不行，那可不行！”
    自家小儿子调皮掉到河里，可不就是刘家姑娘给救上来的，这要真是姑娘家都袖手旁观，儿子可就没了。
    吴二婶子这话一出，村里人都笑起来。
    姜遥岑朝村人展现一个温和笑容，“既是如此，苏家姑娘何错之有？不过是两家不想再结亲，何必论个对错？”
    村长见两家人是执意要退亲，再没有转圜余地，及时开口：“既然两家都要退亲，那就全村老少当个见证，两方以后各自嫁娶，再不相关。”
    苏如画这会儿想起礼貌和规矩了，对村长行大礼，“谢谢村长爷爷给小女主持公道。”
    村长笑笑摆手，“都散了罢。”
    姜子琴见苏姑娘已经退了亲，走上前，“姑娘既然已经于此间事中脱身，可愿随我进一趟京？”
    “进京？”苏如画不敢相信自己的耳朵，京城是随便什么人都能去的吗？
    “说来不怕见笑，此次出门考虑不周，身边就一个张妈妈，并没有女护卫。
    昨天出那种大事，连个能帮把手的人都没有，见了姑娘的好身手，很是佩服，不知画儿姑娘可愿给我当一趟护卫？”姜子琴面容亲和，双目含笑，让人看了很是舒服。
    苏如画当然愿意，那可是天子脚下，很想去看看。
    可是自己走了娘怎么办？吴家会不会再上门找事？她犹豫了。
    “姑娘放心，送我到京城，定有重谢。”姜子琴觉得让人跑一趟，不知是不是应该先谈好酬劳，于是主动开了个头。
    重谢？！更想去了。多少算重苏如画还真不知道。
    但她知道：一个兵卒的烧埋银*才三两，这家给的谢礼竟是每人五两。
    “娘——”苏如画看向娘，她是真的想去。
    画儿娘笑着点头，苏如画跑到娘跟前笑得眼睛里全是星星。
    娘摸摸画儿的头发，“去吧，路上小心。”
    画儿娘正愁女儿退婚的事，听姜娘子的话就动心了——这不正好让女儿出门一段时间？
    过几个月再回来，自是避开了刚退婚这段时间口舌。
    村长见人群并未散去，拐杖在地上敲得咚咚响，“都散了吧，各家都出劳力，去山北清理树木碎石。”
    村里人都知道，这个活不是白干的，官道通了之后，现在的工可以抵徭役。
    所以听了村长的话也没有什么不愿意，各自回家拿家伙事儿去了。
    看村人都走了，村长叫来虎子，“虎子，山北的事交给你了，带上你家老二和我家老三。”
    村里大部分是军户，下次再征兵还不知道是几丁出一，让小辈学管事也得富余出人手，宁可多了用不上，也不能征完兵发现村里没有了主心骨、没有了能挑大梁的人。
    当初老一辈选人时，虎子就是和画儿爹苏河台一起被上一辈村长选中的，结果苏河台从了军，还一再立功，两年前接到圣旨夺情时已是校尉，虎子也自然成为大家心目中的下一任村长。
    可是——
    眼看着东北边不稳，不知几时又要与苏乌国开战。征兵就在眼前的事，怕这次虎子会被征走，所以提前培养小字辈的人手吧！
    *抚恤金