等麦子都种到地里，新庄营的第一间砖瓦房矗立起来后，上湾和下湾再没人敢提要看赵里正的笑话。相反地，谈论起此事，谁不满脸艳羡？
    瞧瞧那些流民，当初可都不想接纳来着。如今麦子种下了，房子也盖起来了，这可都是发生在眼皮子底下的事，现在哪个不对赵里正毕恭毕敬，佩服得五体投地。
    还有老爷子，作为族长，从不颐指气使，吆五喝六，而是平易近人，想着法子的帮助大家。
    一时间，里正叔和老爷子在村里赚取了不少声望值。
    而我，投进去也将上百两了，却还没见到回报，倒是收获了一张张打满叉号的欠条。
    老太太看到这些纸却高兴得很：“都是免费的长工啊！你们说，他们要是跑了，那房子、地是不是就成咱们家的了？”
    老四媳妇质疑道：“娘，他们怎么会跑，到哪儿还能找到像咱们这儿这么好的条件？那些又给房子又给地的，哪个不是被骗过去做苦工的。咱们这儿可是实打实，从没亏待过他们。”
    老太太一撇嘴：“就是，能在咱们这儿落户，是他们三辈子修来的福气，才舍不得走呢。对了，老二媳妇，咱家去年山货卖得不错，你什么时候再进山弄点回来，这些免费的长工可还没给咱家干过活呢，想想就亏得慌。”
    “行，一会我回娘家找秦叔他们商量商量。”
    兜里只出不进，确实愁人。要不是还有面馆和酒楼的进项，替我分担一下大伙每月的工钱，真是要入不敷出了，所以坚决不能放过任何变现的机会。
    立马就找到秦叔：“叔，咱春天种的那些山药怎么样了？”
    “我正想跟你说呢，挖完红薯后，我也刨了几颗山药。用山药豆种的，比较细，我觉得还得再长一年比较好，那些用块茎种的，还不错，可以收了。”
    “叔，不如今年我们再进趟山，多弄些回来，明年春天就可以种满整个山头了。”
    秦叔问道：“那你准备去多少人？打算呆几天？”
    “十几个人吧，怎么也得三天。”
    秦叔想了一下说道：“这么多人就只能找个山洞过夜了，正好我知道一个，离着挖山药的地方不远，以前也在那儿过过夜，地方还算是安全。”
    “好的，秦叔，你和大哥带路就行，我这就去组建队伍，明天一早咱们就出发。”砖厂这边只有一组人干活，有赵大、赵二帮着看着，大哥也能腾出手来。
    我又来到村东，让里正叔给拨一组人跟我进山一趟。
    正好地基都打完了，这些人从山里回来再加入到砌墙的队伍也不耽误事。
    这么多人进山，怎么也得多带些东西回来，背篓，麻袋、草绳都拿上。山药不好挖，二栓将铁铲，铁镐，柴刀都背上了。
    考虑到得在山里待三天，索性带上锅，也能做点热乎吃食。碗筷就不拿了，到时砍些竹子凑乎用吧。我还拿了个毛皮的褥子，晚上也能盖盖，老太太还让大嫂给准备了好多饼子，又兜了点咸菜，吃食什么的都装在我的小背篓里。
    老太太说道：“你这出去一趟，都赶上过日子了。还没进山，背篓都装满了，你还能带点什么回来。”
    我讪讪道：“娘，本来我也背不动，不过我可以指挥。”
    “你也就是动动嘴皮子的能耐了。”
    我心说，除了动嘴，我还有脑子好不好？我那空间里除了些吃食和备用物资，大部分地方都腾了出来，能装下的东西可不比别人少？
    一大早，二栓、顺子、三妮和我就来到村西，辛庄营的8个人也都到了，竟还来了2个妇人，一个是宋大嫂，一个是周山媳妇。
    这宋大嫂是个寡妇，很是能干，要不也不可能凭借一己之力带着老人孩子一路奔波逃难到了这里？
    还有那个周山媳妇，也是一个干活的好手。男人在家排行老二，夫妻俩成婚3年了还没个孩子，很不受婆母待见，在家里是最勤快的。
    这些八卦消息，都是老太太告诉我的。她每天在村东帮着卖饭，一有机会就跟那些人唠闲嗑，谁谁家啥事，知道的贼清。大家都住在窝棚里，不隔音，说话声音一大就被别人听了去，有啥家丑也遮不住？
    宋大嫂是个泼辣的性子，走到我面前直接说道：“我和青妹子也想跟着一起去，她男人也在，不会给你们拖后腿的。”
    我考虑到正好路上可以给我和三妮作个伴，于是便爽快的答应了。
    一行十六人就这样背着背篓进了山。
    现在已进入十一月份，深秋的山林里到处都是落叶，红色和黄色交织出各种惊艳。
    秦叔和大哥在前面领路，我们四个女人在队伍后面跟着，二栓和顺子垫后。大多数人是第一次进山，队伍走的不快。
    我一边注意脚下的路一边四处搜寻，反正要待上3天呢，也不怕浪费了时间。
    看见板栗树，停下来，大家就捡拾一阵。不管是柿子、山里红、苹果还是花椒，看见什么都通通不放过。就是地上的野韭菜，也让大家停下来将上面的种子薅走。有时看见远处一片红，绕远路也要将上面的果子摘下来带走。如同蝗虫过境一般，不放过一口吃的。
    就这样走走停停，还没到挖山药的地方，天就快黑了，看来今天挖不成了，秦叔只能领着众人直接去了山洞处。
    洞口不大，还很隐秘，要不是有人带路，不好轻易找到。不远处有条溪流，洗脸、做饭不成问题。
    让大家将今天的收获按照种类的不同分别装进几个麻袋中，人多就是力量大，即便少的也有半袋子，韭菜籽还装了一小布袋呢？怪不得常说靠山吃山，第一天的战果就收获满满。
    二栓和顺子俩人顺路打了一只兔子和一只山鸡，还捡拾了一窝野鸡蛋。鸡蛋留着早上煮粥吃，晚上喝肉汤。清洗干净，剁成小块，加上菜干、豆腐干和盐巴，熬了满满一锅。配着饼子吃，既好吃又顶饱。
    要是再有挂面就好了，下点进去，妥妥的肉汤面。回头不忙了，可以研究研究，带上出门会方便很多。
    大家中午只随便对付了两口，虽说是记工分，不用专门管饭，但吃饱了才能好好干活，不能光让马儿跑不让马儿吃草。
    虽说碗筷都是临时削制的，但一点也不影响食物的美味和吃饭的速度，很快，一大锅就吃了个干干净净。
    晚上，在洞口处燃了几堆篝火，男人们轮流守夜，我和三妮靠在一起，盖着毛皮褥子，竟一点也感觉不到冷。
    第二天一早，吃过热乎乎的鸡蛋粥，大家就朝着挖山药的地方去了。昨天摘的都留在了洞里，轻装上阵，反正晚上还得过来住。
    总共分了两组，一组捡山药豆，一组挖山药。我先将附近的果树扫荡一空后，才开始捡拾。挖山药真是个力气活，这些汉子，轮换着忙活了一天，平均一个人也才挖了不到50斤。还好来的人多，凑在一起，数量还是很可观的。
    回到山洞，将山药一根根码好装到背篓里，山药豆竟整整装了6麻袋，这得有上千斤了吧？断裂成小块的也没舍得扔，削了皮，扔到肉汤里一起煮。
    看大家都很喜欢吃，我许诺道：“回头都给你们分点。不过我还要留着做种，可能分不了太多。等回头咱村附近的山里都长成了，以后再吃就方便多了。”
    第二天一大早，男人们竟又去挖了两个时辰，才开始收拾东西准备下山，这也太敬业了。
    每个人的背篓都是装的满满的，汉子们还格外多挑了个扁担。等浩浩荡荡的队伍进了村，谁看见了眼都热：“这是大丰收啊？”
    老太太更是乐得只见牙不见眼，赶紧帮着打开东院库房的门：“快，放里头。”