“娘……”
    “守安你醒了，太好了，守安醒了，醒了呜呜……”
    何家里屋，秦芳茹紧紧抱住刚刚转醒的何守安，压抑不住的哭出声，何二娘也在旁边捂着嘴流泪，何宝胜红着眼，看着他们娘三个傻笑。
    何老汉站在屋门口，抹去眼角湿润，转头去给厅堂里的何幼娘牌位上香。
    桌边，桑雀吹灭魂灯瘫坐在凳子上，感觉被魂灯烧尽了精神力，头晕目眩。
    瘦猴见状，赶忙接过水壶，给桑雀倒了一杯水递过去，满眼不敢置信，他先前根本就没想过桑雀能成功，毕竟这事要是换了他去干……他不敢！
    “你咋还湿透了，守安的魂你是在哪找到的？”
    “湖……咳咳……”
    桑雀喝水太急，呛到咳嗽，话都没说完。
    瘦猴和旁边的寇玉山闻言，震惊睁眼，瘦猴惊道，“你下湖啦？没遇上水鬼？那地方严道子都不敢靠近，不可能吧！”
    寇玉山张口结舌，他想过桑雀厉害，没想到她这么厉害，水鬼都不怕，不过她是庙祝之女，肯定有巫娘娘的偏爱和保护。
    “娘……我看见巫娘娘了……”
    何守安在秦芳茹怀中迷迷糊糊开口，满屋皆惊，秦芳茹赶紧打断。
    “可不敢胡说，咱现在已经不能拜巫娘娘了。”
    巫庙被废之前，黑山村民逢年过节主要祭拜的就是巫娘娘，几乎每家每户都有巫娘娘的神像。
    何守安的奶奶还在世时，也跟何守安讲过很多巫娘娘的事情，在何守安心中，巫娘娘一直是个好鬼神。
    桑雀听到何守安的话，想起她看到的那个护着何守安的人影，难道就是巫庙里的鬼神？也是祂救了自己？
    桑雀仔细去回想，可是脑中抽痛，她怎么都回想不起来那个人影的样子，或者说，她根本就没法看清。
    “娘……我还看见天聪哥了，天聪哥带我在湖边玩呢，天聪哥说他也想回家……”
    秦芳茹怀里的何守安又弱声说道，又给秦芳茹等人惊得面色煞白。
    何守安说的是赵家失踪的那个赵天聪。
    “赵家那个咳……什么样咳咳……”桑雀放下水杯问道。
    寇玉山给桑雀描述了下赵天聪的特征，以及失踪那天的穿着。
    听完之后，桑雀叹气，“他在湖里。”
    这下满屋子人全都瞪大了双眼，瘦猴艰难地吞了口唾沫，“不是，你真下湖了？”
    桑雀没法详细解释，也没力气说太多话，姑且就当是她下了吧，反正她确实看到了水鬼。
    土炕旁边，之前还要自己招魂的何宝胜面色煞白，心里一阵后怕，要是早先他抢了东西去招魂，必死无疑。
    而且死在水鬼手里，还会变成水鬼的奴仆，引家人或者村里人去给水鬼当祭品，后患无穷。
    想到这些，何宝胜一下跪倒在桑雀脚下。
    “玉娘大恩，我何宝胜先前有冒犯之处，希望玉娘见谅，以后我当牛做马报答玉娘你的恩情。”
    桑雀不知所措，那边秦芳茹放下孩子，拉着何二娘又一起跪下，不停的叩谢桑雀。
    “今日多谢玉娘救我家守安，以后我夫妇二人的命就是你的，你让干啥就干啥，绝不说不！”
    何二娘不知道说什么，只是跟着爹娘叩头，眼底带着真心实意的感激。
    这一刻，桑雀也不知道是不是错觉，感觉心脏里凭空涌出一道暖流，让体内那股阴寒被压得更深。
    三个人不断叩头，桑雀赶忙站起，伸手去扶。
    “起来，不用……”
    桑雀起得太猛，血冲大脑，蓦地天旋地转，黑暗从视线边缘向内侵蚀，耳边只剩下尖锐的耳鸣声。
    *
    浑浑噩噩间，冷风吹拂脸庞。
    轰隆隆！
    一道惊雷撕破黑暗，桑雀浑身一颤，猛然清醒，看清周围环境，她骇然睁眼。
    她又到了那个深不见底，无边无际的深渊……九幽！
    这次没有下坠，她脚下是一段凭空伫立的阶梯，虚实不定，好像雾气。
    黑暗雾气中满是布满猩红血污，纵横交错的黑铁尖刺，像一片荆棘丛林，壮观又恐怖。
    桑雀目所能及之处，还有几具干瘪尸体插在荆棘中，痛苦望天。
    周围全是雾状黑暗，风声像鬼哭一样，叫人毛骨悚然。
    一片片火焰般的羽毛飘荡而下，桑雀抬头，头顶树状闪电无声横空，火焰羽毛落在前方干尸上，干尸一瞬燃成灰烬，随风而逝。
    铁荆棘似乎在缓慢生长，朝着桑雀身体各处刺来，她赶忙在身上摸索，试图寻找照明之物瞧个仔细。
    忽然，她心口位置发出一点微弱亮光，似星星之火，风中飘摇，顽强不灭，在这点光照耀下，脚下的阶梯好像更真实稳固了。
    光亮起的时候，周围铁荆棘的生长也在明显减缓，透过那点光芒，桑雀发现自己脚下的阶梯上写着三个字。
    一、零、八。
    她回望高处，避开铁荆棘试着往上走，才一抬脚，阴风突然吹起，雾状黑暗流动散开，一个小小的身影出现在阶梯上方。
    空洞的眼窝流出大量鲜血，平静地注视她。
    呼！
    不知道什么东西吹了口气，桑雀心口火苗瞬间熄灭，脚下阶梯随之消失，周围铁荆棘上尖刺突飞，狠狠刺入她体内。
    ！！！
    桑雀猛地惊醒坐起，满头冷汗，心脏狂跳。
    何二娘拿着帕子坐在土炕边上，一脸关切，“怎么了？做噩梦了吗？”
    看清何二娘的脸，桑雀心中发苦，她还在黑山村，没有回到自己的家。
    晨光从半开的窗户透进来，已经第二天了。
    发现身上衣服换过，桑雀赶忙摸脸，干净水润没有任何脏污。
    “放心吧，衣服是我换的。”何二娘把帕子放在旁边的水盆里，“这是我的屋子，从昨夜到现在，没有其他人进来过，你明明长得这样好看，为什么要故意弄得又脏又黑？”
    “害怕。”桑雀随口说道。
    何二娘会意点头，“是，这样的世道，好看的女子总是命苦，不过严道长不近女色，倒是他那个徒弟明漳，以前总是对村里的姑娘动手动脚的。”
    “能帮我……找些碳灰吗？”
    何二娘把早就准备好的一篮子碳灰拿到桑雀面前，也没有过多询问，生在这样的世道，他们早就学会了压制好奇心。
    “那边有水盆，我先出去给你准备吃的。那个……昨天我对你冷脸是我不好，谢谢你救我弟，以后你有什么需要帮忙的，尽管寻我。”
    “你……叫什么？”
    听到桑雀问，何二娘顿在门口，村里人都叫她何二娘，根本不在乎她真正的名字。
    “守慧，我叫何守慧。”
    桑雀点点头，看何守慧出去后又将门闭好。
    迅速恢复昨天的样子，桑雀一走出去就看到正堂里，何家人做了一桌丰盛的饭菜，没有一个动筷子，全都殷切又感激地望着她。
    何宝胜抓着一个钱袋站起来，才准备说点什么，桑雀就快速从桌上拿了两个热乎暄软的玉米面馒头。
    “我还有事。”
    桑雀微微躬身致歉，咬一口馒头转身就跑。
    “等等！”
    何宝胜追出来，却没追上，只能拿着钱袋悻悻地走回去。
    何老汉见状道，“玉娘是个好姑娘，也有本事，比那明漳好太多了，要是她能学会严道长的本事，留在黑山村，咱村就有福了，可惜啊可惜……”
    可惜严道子不是个好的，桑雀未必能学到他一身本事，在他手里能活多久都是未知数。
    *
    桑雀从何家一出来，就听到隔壁的李家院中有一个老妇人正坐在地上嚎哭。
    “这可咋办呀，咋办呀！”
    院子里遍地鸡毛、鸡血以及被撕咬得不成样子的死鸡。
    桑雀目光微沉，她昨晚看到的黑影不是幻觉，难道真是地鬼？
    再看对面刘家，静悄悄的什么事情都没有，可就是安静，更让人汗毛倒竖。
    想到瘦猴家投井的老婆婆，桑雀三口吃完一个馒头，跑到瘦猴家院子外。
    “青石头青，白点多……十八个公，十八个婆……血淋漓啊血淋漓……”
    “娘唉我的亲娘唉，您能别再唱了吗？唱得我瘆得慌，您到底哪学会的这曲啊？”
    看清瘦猴面前佝偻的老人，桑雀瞳孔微震，就是昨晚投井的老婆婆。
    再看瘦猴家院子角落，地面平坦，根本没有井！
    “诶？玉娘你醒了啊？”
    瘦猴看到桑雀站在院外，热情地打招呼，桑雀面色难看，后退两步转头就跑。
    “玉娘你跑什么啊，我又不是鬼。”
    桑雀脑瓜子嗡嗡，真是‘人杰地灵’黑山村，这是地狱级难度的新手村吧，她一刻也不想在这里待了，她现在都没办法分辨自己眼睛看到的到底是人是鬼。
    跑进严道子住的院子，桑雀竟然多了一丝安全感。
    院子里的黑驴又对她撩蹄子叫，桑雀看了眼没理，把气喘匀，走向严道子住的正屋。
    院角黑驴见状，踢翻石槽。
    正屋的门虚掩着，桑雀正要敲门，就听里面传出严道子的声音。
    “进来吧。”
    屋门吱呀一声被推开，阳光透进昏暗的屋子，严道子依旧歪坐在正中方桌旁，拿着她的水果刀削制一节骨头，桌上依旧摆了两盏茶。
    桑雀看向左边上锁的屋子，心底还是有种渴望进去的感觉，比昨天还强烈，但是门上的符又让她感觉很危险。
    收回目光时，桑雀忽然发现严道子旁边的空座位上，隐约出现一道瘦长的人形影子，就像一张被拉长的人皮，面皮绷紧没有五官，惊悚又诡异。
    是严道子驾驭的邪祟！
    她能看到了！