夜间，宁王怎么都睡不着，翻身抱过宁安，贴在她耳边轻声问，“夫人，睡了吗？”
    宁安闭着眼，“睡了。”
    宁王呵笑，“睡了还应话。”他将宁安翻过来，“先别想，我越想越不是滋味。”
    宁安睁开眼看着他，“何事不是滋味？”
    “夏侯宁安，你竟然骗了我这么多年。”这么多年，她装作失忆，装作什么都不知，让他心疼，让他心焦，让他心慌。
    宁安笑着趴到他身上，“不失忆，你就不心疼我了？”
    “你怎么那么会伪装？”他忍不住捏她的鼻子，越想越是不忿，这么多年，他竟然一点都没察觉。于是又把她的手拿起，轻咬她的手指。
    宁安抽回手，“你不是也装什么都忘了装了好多年。”她要不装作什么都不知道，怕是早死了。装了这么多年，装作什么不知道，装作什么都忘了，装的久了，真真假假，她自己都有些分不清了。
    宁王抱着她，轻叹一声，“忘不忘都无所谓，主要是那个毒，还是得想办法解了。”这么多年查下来，也没找到幕后之人。他甚至一度怀疑父皇，去找父皇对峙的时候，还被恼羞成怒的父皇扇了一耳光。
    “其实也无所谓。”总归就是换季时难受些，其他也没影响。
    “那可不行。”她身子本来就不是很好，现在没事，谁知道日后会不会有事。“我还要同你长长久久，你身体这毒素一日不清，一日便是我心中的一根刺。”
    宁安打了一个哈欠，“等你忙完科考，抽个空，咱俩将当年的事重新盘一下。”
    宁王见她困了，也没多说。“嗯。”他隐隐觉得，这事与秦相等人被冤有关。
    沉寂一会儿，宁安突然问，“汪青蔓你要怎么办？”
    宁王翻身抱住她，宁安嫌热，推了推他。“你想怎么办就怎么办。”
    宁安道，“娘说，若是有人欺负了我，定要千倍百倍的还回去，否则如何教导她认错，教导她从正，洗净一身污浊。”
    “嗯。”宁王低低应了一声，“明日，我让乔稽给你找两条恶犬，你带着狗去找她。然后想做什么，你自己定。”
    “汪青蔓怕狗？”
    宁王埋在她的脖颈，低低的笑着。“不怕。”他的小妻子啊，某些时候单纯的可爱。“以前，后宫之中有个废后一党的妃嫔，总是对我娘明嘲暗讽，还曾暗暗伤害过我。后来被我娘查到了，便将她关了起来，牵去了几条恶犬。”那些狗都是被下了淫药的，神志不清，哪里管是人还是犬，只管交媾。“从此之后好多年，宫中再无人敢暗中害我们。”不过也只安稳了几年，后便发生了祭坛之事。
    宁安睁开眼，看着他，伸手抠他下巴冒出的胡茬，“父皇怎么想的？”
    “父皇说，可惜了他养了多年的好狗，白白便宜了旁人。”
    宁安伸手戳他的眼皮，让他睁眼，试探性的问，“那你怎么想？”
    宁王笑着亲了她一口，“我是父皇的儿子，又是父皇教养长大，想法自然与他相似。”
    “如何为相似？”
    “府中的狗，都是养了多年的，若是下了药，便废了，太可惜。”汪青蔓算个什么东西，能让他白白搭了养了好多年的狗。从汪青蔓瞒下他也在冰窖那一日起，他便不将她当人了。如今想想这么多年与她周旋，都是恶心反胃不已。什么感情，不过是汪青蔓一厢情愿，难道他便要接受吗？难道便能抵消她曾经做过的事，如今做下的事吗？“让乔稽上街上找些疯狗就是了，也算是让它们死得其所了。”
    “男人是不是都像你与父皇一样。”有情时有情，无情时便变得心狠手辣，什么事都做得出来。
    “像父皇不好吗？”父皇对母亲虽算不上忠贞不渝，一心一意，却也是一往情深。“你觉得残忍了？可她曾经害过你，害过我们，若非薛氏如今势弱，说不准她还会做下些什么。难道我便不能报复她吗？难道她不该受惩罚吗？”
    宁安摇头，“她罪有应得，有何可怜。”单是想要同她抢王爷这一条，她便容不得她，也不会觉得她可怜。以前她不喜欢王爷时，汪青蔓自己无能，无法博得王爷欢心，是她自己的问题。如今她不安静呆在她的小院中，屡屡奢望，屡次让她心中不舒服，她才不要可怜她。难道她受的多年虐待，便是如今苦尽甘来，能抵消的吗？
    她捧着宁王的脸，认真问，“你今日对她如此，日后会不会对我如此？”
    “你觉得呢？”他拿下她的手，放在口中浅浅的咬着。“你知道我的，我若对你狠得下心，何至于陪你千年。”只是一个小小记薄，无俸禄，在下面过的苦哈哈。
    宁安看着他，“你想起了多少？”
    “全部。”为何他的小安要吃这么多苦，为何他与她生生世世相识却终归走向分离，为何每次她都是死在他手下，为何他想起一切都是在他亲手杀了她之后。
    “为何？”
    宁王笑着亲着她，“为何你日后便会知道了。”他轻拍着她的背，“不是困了吗，睡吧。”
    宁安眨眨眼，“又不困了。”
    宁王笑着将手伸入她的寝衣，“既然不困，那就做些其他事。”
    许嬷嬷与阿紫守在外殿，阿紫听到里面的笑闹声便面上一红，退了出去。许嬷嬷先是露出一抹笑，随即又微微皱眉。想了想，站在五岳河海城屏风后，轻咳了一声，“王爷，天色已晚，您明日还要早起去贡院。”
    宁安浑身一僵，随后便浑身发烫，即便是黑夜，也能看出浑身发红。她推开宁王，翻了一个身，整个人卷起来。“不早了，睡吧。”
    宁王刚脱下她的小裤，“一次就好。”他的兴致已经被撩拨起来了，这时候停下，又有娇妻在旁，一夜都不用睡了。
    宁安往床里缩了缩，“你每次都是这么说。”可每次都是弄得她精疲力竭，连抬手的力气都没有。
    宁王抱着她，凑了上去，将腿塞入她两腿间，亲吻着她的后背。“所以才说你是小妖精。”每次都让他情难自禁，恨不得死在她身上。
    晋葛洪《抱朴子·内篇》中即有明确的记载：房中之法十余家，或以补救劳损，或以攻治众病，或以采阴补阳，或以增年延寿。
    【……省略段】
    【省略句】咬着丰润却苍白的唇珠，咽下呻吟。“光给你补了，我岂不是成了你的炉鼎了。”
    “你也采我的。”
    【……省略段】
    【……省略段】，雪白的腿泛着粼粼波光，小巧的膝盖、膝弯透着粉酥酥的橘红色，晶莹的细小汗珠滑落裸足，宛若鲜滋饱水的新切梨条。
    酥白无比的乳沟、娇小可爱的肚脐，以及腴润柔软、线条却依旧窈窕的腰肢【省略句】
    世上，怎么会有这样既天真又妩媚的女子？怎么会有这样既丰腴又窈窕的腰肢，既娇小又修长的身段？
    “胖了些。”
    “嗯？”宁安【省略句】尾音不自觉上扬，带着媚惑。
    “胖了好，胖了身子骨好，抱起来也舒服。”这些年下来，总算是长些肉了。“胖些，才能活得久。”
    宁安笑看着他，“真的吗？”娘刚去世那一两年，萧姨娘可总是嫌弃她旁，嘲讽她膀大腰圆。还总是骂她面像不好，是个短命鬼。
    “你爷爷便胖，我刚到他军营的时候，他便同我说，胖些更安全，活得久。”胖些才抗打击，盔甲沉重，战场刀剑无眼，若是被飞驰而过的战马之上的人击打了，轻则伤筋动骨，重则直接丧命。若是胖些，等于多了一层防护。皮肉之伤，怎么都能养好，伤筋动骨就不好说了。
    宁王见她听的认真，轻拍她的屁股，“又走神。”
    宁安委屈，弯起手指，抓手掌之下的胸乳。“明明就是你先提起的。”她的指甲留长了，刮在皮肉上，微微刺痛，带着一丝说不出的刺激。
    【省略句】看着她惊呼出声，随即匆忙捂住嘴，咬住唇。红彤彤的雪靥笼着一层淡淡光晕，益发明艳动人。
    枳花楼是一间酒楼，主营茶点，有时也卖些简单的餐食水酒。楼中最有名的便是八小蝶，十六盘小点，以及时令清酿水酒，当季的新茶。西湖龙井、洞庭碧螺春、信阳毛尖、都匀毛尖、安溪铁观音……祁门红茶、滇红茶、金骏眉、正山小种。
    院外风荷西子笑，明前龙井女儿红。龙井干茶扁平嫩秀、呈翠绿色，用虎跑的泉水加玻璃杯冲泡后，茶汤黄绿清澈，入口滋味鲜爽，唇齿留香。
    有山之奇，茶添三分。干茶条索细扁、翠绿中略泛黄色，油亮有光泽，外叶将茶芽包裹于中间，外形秀美。干茶香如兰花香或板栗香，清新怡人。冲泡后，毛峰会在水中竖立然后徐徐下沉，芽叶十分漂亮。汤色浅黄且清澈，汤中香气馥郁，入口滋味鲜浓，回味甘爽。
    ……
    祁红特绝群芳最，清誉高香不二门。干茶外形条索紧结细小如眉，苗秀显毫，色泽乌润；茶叶香气清香持久，似果香又似兰花香。茶叶汤色和叶底颜色红艳明亮，口感鲜醇酣厚，可加牛乳调饮。
    正山小种干茶外形条索肥实，色泽乌润，泡水后汤色红浓，香气高长带松烟香，滋味醇厚，带有桂圆汤味，较油润，有天然花香，香不强烈，细而含蓄，味醇厚甘爽，喉韵明显，汤色橙黄清明。
    白铮铮坐在三楼贵客室，一边听着伙计介绍茶，一边看着窗外对面贡院。学子们已经到了，一一候在门前，等待检查放行。
    今年的科考，笔墨纸砚全部统一，不允许他们携带任何东西入贡院。便是衣服鞋袜，也由贡院统一提供。入考场前，需先进入大殿中，脱光衣衫让侍卫查验，而后换上贡院准备的衣衫鞋袜。
    大殿中有一个有一个屏风，他们便排着队在屏风后换衣，接受查验。考场在一个四合大院中，东西南三面大殿门窗俱敞，里面摆放着一张张桌椅，桌面上考题纸，笔墨纸砚具有。考生多，所以第一场考试分为三日，三日的论题均有摄政王与史太师现场出题，三场论题不同。
    杨浩与褚齐湘均被分到了第一场，两人在院中相见，颔首示意。褚齐湘似乎想说些什么，还未等开口，便被侍卫随机指点，两人分配到了不同的殿中。他们在自己的座位前做好，等着摄政王与史太师出题。
    时辰到，宁王先起身，对史太师做了一个请的手势。史太师最近人逢喜事精神爽，看着宁王也顺眼了许多。
    宁王笑道，“听闻太师妾室有孕，大概率是个男胎，学生先恭喜太师了。”
    史太师捋着长髯呵呵一笑，“承定国公主吉言。”
    三月前新年宴会，禾禾在宫中见到了史太师，史太师当时在与皇上饮酒，明明是新年伊始，却满目愁容。禾禾不解，便问他为何如此苦闷。史太师许是醉了，便对一个幼儿道，“年近八十，尚无一子。”
    禾禾问，“爷爷要儿子，是因为有皇位要继承，爹爹要儿子，是因为有爵位要继承，你什么都没有，你要儿子做什么？”
    史太师当时的脸色怎样他不知道，只是知道此后好几日，史太师见到他都是鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，对他明嘲暗讽，嘲讽他不会教育子女。
    有过了几日，大概是她也看出了史太师的不快，便自己去道歉了。她拉着史太师的衣摆，很认真跟他说，“太师爷爷，你这么想要儿子，一定会有儿子的。”她嘟着小嘴，“我说话最灵啦，我说你会有儿子就一定会有儿子。”而后过了两月，他新纳的小妾果然有了身孕，脉象强健，无数太医、大夫均说似男胎。
    史太师面色红润，得意洋洋，偏偏还要谦虚一下。“只是似男胎，是男是女，还是要看瓜熟地落之时。”
    两人一前一后来到大殿前院，院中铺满了青石，寓意青云直上。站在挂起的白纸之前，宁王后退一步。“太师先请。”
    史太师摇摇头，“还是摄政王先请吧。”
    宁王也不跟他继续客气，沾墨提笔，便写下了第一题：
    北来结金以图燕赵，南宋助元以攻蔡论。
    略微思考，又落下第二题：
    乃是人而可以不如鸟乎？诗云：穆穆文王。
    第三题：
    满腹闲愁，数年禁受，天知否？
    有日月朝暮悬，有鬼神掌着生死权。
    史太师看了看，点点头。提笔写下剩余的两道大题。史太师用的是狂草，放纵，笔势相连而圆转，字形狂放多变，点画连绵。
    宁王摇了摇头，对着太师道，“您这是想让他们考过，还是不想？”草书不常用，习得之人本就不多，更何况是狂草。
    史太师呵呵一笑，“虽狂如旭素，咸臻神妙。古人醉时作狂草，细看无一失笔，平日工夫细也。” 真、行、隶、草，都该是学子所学，所识。若是只因科举不考草书，以馆阁体为主，便日日勤加练习馆阁体，而忽视其他字体，便失了学习之本了。学习之本，不亦说乎，源泉活水，海纳百川。
    侍卫敲响铜锣，考试正式开始。
    坐在第一排的杨浩，还未从震惊中回过神来。摄政王！那夜面摊上所见之人，竟然是如今朝中一人之下万人之上的摄政王！
    他的视线不自觉落在斜对面的褚齐湘身上，他也是一脸掩饰不住的震惊。
    一轮茶品玩，宁安撑着下巴看着贡院，白铮铮道，“想什么呢？”又发呆了。
    她话音刚落，柳儿便过来了，在白铮铮身旁坐下。今日的枳花楼，已经坐满了，皇亲钟鼎在三楼，家中富贵一些的在二楼，普通人家挤在一楼，几人点上一壶茶，一碗糖渍芸豆，等着兄长\/家弟\/丈夫\/父亲出来。还有一些人，蹲在枳花楼外，挎着篮子，挑着担子，卖些小东西。
    “阿朱。”
    阿朱上前一步，“王妃，有何吩咐？”
    宁安伸手一指，“那有人卖花，你去买来吧。”屋檐下，蹲着两个年轻女人，深蓝头巾，相似的装扮。其中一个一手挎篮子，一手牵着一个幼小的孩子，另一个则是挎着两个沉甸甸的篮子。篮子中，是花穿成的花环。有木棉花的，也有油菜花的。木棉花长的高，采摘并不容易；油菜花细小，穿成花环也不容易。
    “买多少？”
    “全部。”
    阿朱很快便下去了，走到两个女人身边，不知同她们说了什么，她们抬头向上看了一眼。只看到窗沿上，垂下一方山樱花薄纱帔帛。
    柳儿喝了一口茶，看向白铮铮。白铮铮发髻上的镶宝金雀钿以及金花钿。“摄政王送的？”
    白铮铮轻轻抚了一下，笑道，“对。”宁王前些日子，给她们都送去了礼品。让她没事时多来王府陪陪他的王妃。
    他说，我的王妃没什么朋友，平日里连个说话的人都没有。有时她又怕同我说多了我会烦，你没事便去多陪陪她，不然她总是一个发呆，也不知想些什么。
    柳儿摸着胸前的金珠水晶项链，“若不是文君姐家中有事，忙的不可开交，保不齐你家王爷都能把她找来。”
    宁安看着她们笑，面上一点羞涩，眼中一抹欢喜。“文君姐姐家中怎么了？”她与文君三年前见过一次后便再没见过，三年前他们从五县回来，绕道去了扬州，在冯氏宅邸中休整了三日。这三年，她们一直都有通信。她知道冯老太君这些年身体越来越差了，但还是不忘给她亲生的儿子谋出路，甚至提出让文君改嫁她儿子的想法。还知道甘霖寺之后，她儿媳妇的身体便越来越差了，拖了两年，最终还是病逝了。病症同她丈夫的一模一样，她怀疑冯老太君，暗中差人查，查到了水月庵，便什么都查不到了。
    柳儿道，“前些日子，她儿子中毒了。”倒也不是什么大问题，催吐了便行了，只是这件事让文君又惊又怕。照顾她儿子的一贯都是娘家的人，她不知道对方是如何下毒的。她不愿意怀疑那些嬷嬷，却也不得不抽出时间，将她们一一重新查一遍。
    “之前听她说起过，查到了水月庵。”宁安端起茶盏，距离开考已经过去一个时辰了。
    柳儿点头，“水月庵王爷与长松也查了，一无所获。”她看着宁安似笑非笑，“你以为水月庵为何成了淫窝？”宁王初接手水月庵之时，便查了，什么都没查到。先皇后，秦相一门，都是中了毒死的。那毒，一点又一点，一日又一日，无知无觉的积淀在体内，等待某一日毒发。“水月庵最奇怪的地方便是，除了两个老姑子，其余全是年轻漂亮的女人。”于是，他便将那里变成了一个他搜集消息的淫窝。
    他给了她们两个选择，一留下卖肉，二拿着银子还俗离开。“很奇怪，没人离开。”所有人都选择了留下，哪怕是卖肉。“越是这样越有趣不是吗？”
    白铮铮捏起一块桃花糕，“我也听宁骁提过，说是水月庵明着是宁王管着的，身后藏着谁谁又知道。”水月庵来的消息他们也并不是全信，会多方比较。
    枳花楼还有一样招牌，便是桃胶桃汁燕窝羹。拧了鲜桃花的汁，采了树上的胶，再兑上月季、牡丹等花的花汁，加上燕窝隔水蒸。吃的时候，不加糖，加些熟梨汁，清甜可口，润肺滋阴。
    侍从前来送羹，她们默契的止住了话。来送羹的是一个二十出头的女子，挽着松松的发髻，没有涂发油，也没有打上一层刨花水，发丝一缕缕垂在肩膀上，拂过脸睫。
    柳儿用勺子舀着羹，却并没有吃。她看着红润的羹汤，噙了一抹冷笑，唤来了掌柜。
    宁安不解，“怎么了？”
    白铮铮倒是明白，小声道，“你可知为何要求她们梳紧发髻，一定要涂抹发油或刨花水吗？”
    宁安缓缓摇头，白铮铮又道，“她们要端盘上菜，若是发丝散落，很容易落入汤、菜中。”刚才她弯腰放羹碗，发丝从额头垂落，从碗上划过，险险落入汤羹中。“发丝零落，倒是有些凌乱美，可在酒楼中，便是不恰当了。”好好的一碗羹汤，被一根小小的发丝毁了。
    白铮铮将勺子放到羹碗中，瓷与瓷相碰，清脆一声。