“轰隆隆！”

    天空之中雷霆轰鸣，恐怖的金黄色雷霆纵横交错，在漆黑如墨的乌云之中摩擦，下一瞬，远处一道巨大的雷霆已经从天而降，砸落至远方地面，地平线都泛起一层金色的光晕，仿佛在大地镶上了一道金色的外衣。

    天边雨水淅沥沥落下，随风吹拂轻若无物，吹在脸庞方觉凉意。这风胡乱的吹，冰雨在脸上胡乱的拍，在电闪雷鸣间的光亮中可以看到密集的雨点断断续续的落下，砸落在宅院中泛起无数水花。

    这便是早上起来乔邦所看到的景象了，挽风城上乌云密布，天雷滚滚，与昨夜相比着实有些惊悚，与辜俊毅反复确认了现在是白天，乔邦才撑起伞匆忙洗漱，思索着待会如何去学院。

    这一路恐怕满是泥泞，再无坦路可走了。

    尽管雷呼电啸，北风肆虐，宅院内那六株树已经被风吹成了各不相同的形状，但乔邦并未感觉到一丝一毫的惧怕，无论是灵结内的小肉包还是意识空间中那头无意识翻滚着的雷龙，此刻都欢欣鼓舞着，高亢的情绪影响着乔邦，即便是眼前这天塌地陷的恐怖景象，乔邦也没觉得恐惧，只觉得这是破而后立的征兆，春雨淅淅沥沥的挥洒，苍穹之上无数雷霆纠缠扭曲，在那乌云之中犹如蝰蛇肆意搅动，交汇后摩擦出更璀璨的光弧。

    就像是在一片污浊不堪的泥潭之中涌上一朵洁白如玉的莲花，任凭雨水冲刷，雷霆劈打，它自孤傲的绽放着，即便是花瓣被落雷劈断，花蕊被雨水冲散，亦有自己的一身傲骨，绝不被这疾风骤雨击溃。这道道雷霆只会是振奋人心的号角声，不会是摧毁城墙的最后一击。

    雨势没有一丝一毫衰减的迹象，雷鸣声倒是间隔地更长了，天地也好似不再震颤，一切似乎又归于平静。田野走出房间，黑眼圈很深，看起来昨夜并未睡上好觉，随后闻浩、陈子雄、阮高鸣也一并走出房间，辜俊毅很早就醒来帮赵近做饭了，两人养成了习惯，即便是回南域军团这些天也没落下做饭的习惯。

    一顿饭做的也快，辜俊毅负责端菜，赵近则是双臂托举，在双掌之上凝成一面厚实的水墙，充当雨伞，倒是颇为实用，任由雨水滴落其中也没向下渗漏，倒是一个非常实用的灵法。

    张雨梦、张梦雪也匆忙下楼，众人围坐在餐桌前吃饭，田野未动碗筷，嘱咐着在场的所有士兵。

    “阮高鸣，今天雨很大，你等赵近回来后与他一起去把家中囤积的好酒送去城门那边，记得再带些热乎的吃食，这就是今天你最主要的事，务必办好，不可招摇，分寸感要注意，我和你说过很多次了，你不能随性而为。”

    “闻浩，今天给你一个任务，就是与赵近一起护送乔邦回到学院。眼下还在下雨，少爷没办法易容了，这一路就主要看你了，保护少爷的安全很重要，高于我们在这挽风城的所有行动。”

    “陈大哥，今天就得辛苦你陪我走一遭，去一趟城主府，将杨总管交代的事情转述给冯城主，此事刻不容缓，今天夜里之前一定要交代清楚，不然会影响到乔将军、杨总管在挽风城内的后续计划。”

    “辜俊毅、张雨梦，你二人在家中留守，注意不要让外人靠近。雷声很大，你二人要引起十二分的警惕。”

    “张梦雪去完成我交代的任务，注意观察上天门巡查的规律，不要被人发现你在记录，那间品茗雅观我已买下，里面的店员都晓得你，你要注意的是不被驻客关注。这份任务很枯燥，但必须要完成，否则接下来我们在挽风城内将无法开展任何行动。”

    “赵近，今天你的任务最重，保护少爷到学院，返程与阮高鸣一同去送酒和吃食，要混个脸熟。今后明面上赵近你就是打点关系的商贾，暗地里那些见不得光的勾当我会让阮高鸣去操办。”

    “是！”“明白！”“放心吧！”“嗯。”

    众人纷纷应下，闻浩则是点了点头并未作声，这个冷峻的汉子并不擅长表达，倒是惜字如金。

    大家都开始筹备今天的事情，田野却忧心忡忡，看着这漫无边际的黑云，回想起昨夜陈子雄递给自己的密文，解读后震惊莫名，不知该惊喜还是忧虑。

    密文解读后的内容非常简洁，半年后田野将返回南域军团述职，随后并入迅豹营，接任迅豹营后勤连连长之职，同时半年的时间内要大力培养闻浩，后续将由陈子雄担任小队队长，阮高鸣、闻浩担任副队长，陈子雄有刚愎自用的性格缺陷，日后需要闻浩、阮高鸣相互钳制，小队之中田野离去将无人能约束陈子雄，而陈子雄的实力在小队里又算的上出类拔萃。

    若提拔闻浩当小队队长，陈子雄定会产生嫌隙，对于今后的谋划将是极大阻力，不利于南域军团在挽风城的部署。提拔陈子雄上位实属无奈之举，田野心中明白这未来半年自己最主要的工作就是将闻浩培养出来。至于陈子雄，极有可能与自己一同回南域军团述职，小队将会另派一位实力强劲的心腹坐镇。

    对于乔安国的筹划，田野从未质疑，乔安国厉兵秣马四十余载，军队之中的弯弯绕绕想必不需要旁人推敲他便能明悟。身为士兵首要的素养便是听从号令，所以田野并没有觉得有何不妥，即便这挽风城的日子表面上安逸，但他清楚只有在南域军团里，他才会发挥出他应有的光彩。

    只不过自己未能看出韩俊虎的异常，却仍能得到乔安国、杨成富的重用，这确实出乎了田野的意料，心中已是有数，知道是乔安国网开一面，念在自己功大于过的份上，未曾责难。

    虽然这闻浩是乔安国钦点，但田野仍心存怀疑，认为乔安国此举必有深意，不仅仅只是让他培养闻浩那么简单，肯定还有着不为人知的安排。田野并未将闻浩看做身份清白的继承者，而是先入为主将他看作图谋不轨的卧底，打算先让闻浩与众位士兵磨合、接触一番，正好也随了乔安国的嘱托。

    若闻浩是能人，与人相处能令其折服那便另当别论；若是一块木鱼，自己恐怕爱莫能助。

    各种心思在宅院内酝酿，乔邦却是一无所知，跟随赵近与闻浩出了宅院，朝着学院走去。

    此行由赵近带路，闻浩在乔邦身后跟随，三人皆穿着蓑衣，头顶斗笠，并未施展灵法，一来节省灵力以防不测，二来施展避水神通惹民众注意，当下挽风城内人人自危，舆论的威力远远大过个人的计较，不怕贼偷就怕贼惦记，换做是贫苦惯了的民众亦是如此。

    城主府下达通缉令，与此同时还号召民众积极上报可疑情况，属实确凿便嘉奖百姓，奖励力度之大惹人动心，民心浮躁，城内大兴检举之风，将生产置之一边，风气一时间急转直下，诡谲得很。

    这样的情况不会持续太久，冯沐阳近期定会有所决断，不然的话挽风城陷入停摆，城主这个位置也难继续坐下去了。

    雨势渐缓，电闪雷鸣却并未消停，乔邦感悟了雷擎之心，对于这天上的雷霆丝毫不惧，体内小肉包亢奋不已，几次想要出来都被乔邦按捺住了，这也给了乔邦更多体会，即便小肉包进化成了光属性灵兽，对待雷霆它仍然是颇感兴趣的。

    一路无话，赵近一改平日嬉笑作派，在前引路竟没有与乔邦攀谈，那认真的模样让乔邦都打起了十二分精神，总觉得今天的赵近与平日里在膳房忙活的赵近判若两人。

    身后的闻浩还是那般沉默，两天相处下来乔邦竟没听到闻浩吭过一声。

    他不会是个哑巴吧？

    走到学院花费了不少时间，这一地的泥泞以及胡乱吹起的雨水让乔邦不堪其扰，更加令人厌恶的是城防军来往时纵马疾驰，马蹄溅起无数泥点，惹人嫌弃，百姓多是敢怒不敢言，心中腹诽几句，不敢摆在明面上。

    终于，穿林走巷了许久，绕过蜿蜒的盘山道，映入眼帘的正是学院院门前那条石桥，桥下灵兽不断翻腾跳跃，毫无阻挡的桥面上狂风大作，石桥上的石洞经风雨侵袭发出“呜呜”的声响，就像是凄厉的嘶吼，也像低沉的哀怨，在这天气下学院也有些破败的感觉。

    赵近此刻也不掩藏，探手凝成一面水镜悬于头顶，将乔邦、闻浩都遮了个遍，下巴往上轻扬两下，示意闻浩跟上脚步，却见闻浩不动声色抬起双掌，轻声发出一道短促的厉喝，只见三人周围飘浮着六面薄如蝉翼的翅膀，晶莹剔透，任由雨水冲刷，看起来极其瑰丽，随后其上附着一层金属，金属越来越厚，再往上则附着着凹凸不平的钻石层，在乔邦眼里四周就像是被六块凸起的钻石块给保护了起来，里面是平滑如镜的剖面，外侧却是凹凸的钻石结晶。

    “走吧，绝无危险。”充满磁性的嗓音自闻浩口中说出，就像是见了鬼了似的，乔邦浑身都不禁哆嗦了一下。

    这声线当真是好听，若是由他阅读一篇文章，或假扮说书人在茶馆摆上一席，定会生意爆满，访客不断。

    如此动听的声音出自闻浩口中，让乔邦都有些如痴如醉。惊诧于眼前的奇景，头顶上那面透明水镜倒不足为奇了。可以看出闻浩对自身能力的掌控极为出色，顷刻间便将裂翅铁甲蛾、铳嘴冠犀鸟、钻翼巨鹏的能力一并运用，如此迅速的凝形技巧配上其灵爵境修为，倒是真的颇为不俗。

    联想到陈子雄那一身炽煌套装，再看看眼下由闻浩施展出的四周不断环绕着的钻石结晶，一人擅长攻击，另一人擅长防御，堪称完美组合。若二人脾性相投，配合默契，在挽风城内倒也不惧寻常袭击了。

    二人将乔邦拱卫其中，在其余家长惊疑不定的注视下缓缓前进。石桥之上狂风似要将人给卷走，湿滑的石板路也无力站稳，本就湿漉漉的石桥上被风吹起无数水花，石桥两侧的扶手下石洞被风呼啸穿过，强烈的嗡鸣声自左右两侧响起，此起彼伏，不绝于耳。天边雷霆威势不减，刚刚消停下来的雨势越发猛烈，伴随着雷电划过天际，宛若世界末日般的景象。

    艰难穿过石桥，淌过学院院门，赵近、闻浩二人小腿肚都已被雨水、河水淹没，乔邦更是尴尬，肚脐眼以下都被雨水打湿，好在身着蓑衣看不太明显，从外面看倒瞧不出衣服里面的模样。

    二人继续庇护乔邦前进，趁此机会熟悉以下学院内的建筑布局，了解一下乔邦平时生活的环境。二人都没有接受过正规的学院教育，家境贫寒二人没有这个条件，早早地参军入伍为家里谋些钱财，对于初级灵武学院他们还是十分向往的，心中更是羡慕乔邦，拥有与他们截然不同的人生。

    他们的技艺除了军队中口口相传的通用灵法，更多的是自己不断的观察、学习，付出无数劳动所换取。尽管他们如今已经修为不低，但与在学院里系统学习过灵法及技巧的灵武者相比还是差了不少，那些容易被忽视的习惯却是灵武者之间实力的鸿沟，灵力修为上相差无几的灵武者也会有很大的参差，不仅仅是源于灵结的利用，更多的则是平日的积累。

    这方天地下有人含着金汤匙出生，不用挣扎按部就班便能继承权力作威作福；而更多的则是苦寒之人为了能契约上更好的灵兽而拼尽全力，不惜加入权贵门阀沦为走狗，亦或是加入宗门修行上乘秘籍，更多的则是加入军队为国尽忠，报效祖国，从而节省精力，获取匹配的灵兽、灵虫、灵植、兵灵。

    看着身边个子刚到自己侧腰的乔邦，再回想起自己从前的经历，看着这肆虐的狂风，撕裂苍穹的雷霆，漫无天际的乌云，闻浩怅然开口，说出一句耐人寻味的话来。

    “春雷已经响彻云霄，眼前的昏暗是黎明的帷幕……”

    赵近听着闻浩的感慨并未搭腔，乔邦则是细细品味着闻浩突如其来的倾诉，心中暗想这是一位拥有崇高理想的青年，心中似有一团火焰难以被浇灭，这样的天气仍能乐观面对，倒算是个心善之人。

    二人将乔邦护送到宿舍楼，确认乔邦走进去后转身离去，迎着风雨，萧瑟身影逐渐隐没于烟雨迷雾之中，被湿润的潮气所吞没……

    乔邦来到门卫室，登记自己姓名领取之前被收回的植物钥匙，确认朱翰坤、聂小龙、周昕已经返回学院，径直走到走廊深处，深吸一口气，拾起钥匙将灵力灌入其内，贴向门锁，一阵天旋地转，转瞬便来到了蛇蔓空间，熟悉的场景映入眼帘，三人正在各自修炼，看起来颇为刻苦。

    说来也怪，宿舍楼外狂风骤雨，电凿雷击，蛇蔓空间内却是明媚得很，气温都比宿舍楼外要暖和不少。

    三人感受到宿舍门口的动静纷纷起身，见一身蓑衣的乔邦都愣住了，寡从这一身打扮还没办法第一时间看清楚长相，直到乔邦将斗笠蓑衣脱下，顺势将湿透了的上衣及外裤都褪去，三人才确认了乔邦的身份。

    “肖邦！你可算来了，怎么这么晚，明天可就开始上课了。”

    “外面的雨还没停吗？”

    聂小龙和周昕急切问询，接过乔邦手上的斗笠与蓑衣，至于他的衣物就没有接过了，毕竟都是小孩，心思再如何成熟也是毛孩几个。

    朱翰坤面色颇为复杂，回忆起先前的种种，看到乔邦讳莫如深的眼神，朱翰坤也收敛了心思，并未作态，向前几步站在聂小龙身旁，心里不断思索着什么。

    乔邦与朱翰坤约法三章，在学院内互相不揭对方的身份，不向其他人透露来历，在学院学习的过程中守望互助，共度难关。尽管这些约定过于儿戏，但乔邦也实属无奈，总不能退学重念吧，再者已经知道韩东升会被排挤，其小儿子韩运哲自然不会逗留在学院内被人抓做把柄，自己在学院内倒也没了后顾之忧，朱翰坤虽然知道自己的底细，但他也不愿自己的身份被人知晓，倒是形成了平衡。

    乔邦将随身衣物换了一遍，蛇蔓空间内还存着几套衣服，换起来很轻松。

    与三人闲聊了一阵，大家都在聊回家乡发生的一些琐碎的事，当周昕问起乔邦伽兰省发生动乱对他可有影响时，乔邦直接咳嗽出声，随后说自己在亲戚家暂避风头，没有到达伽兰省，不曾知晓伽兰省的情况，只知道北方冰晶雪妖族群又有动作，伽兰省内匪寇横行，帝国北方内忧外患全都沾上了。

    对于乔邦说谎不打草稿、面不红心不跳的本事朱翰坤算是受教了，心里思索着这就是他与乔邦的差距，干脆沉默不言就听乔邦和周昕交谈，顺便揣摩一下临行前父亲交代的话。

    “根据曹洋叔叔的观察，乔将军、杨总管对乔邦极为器重，对他的关注比起乔可欣还要更多，极有可能是未来南域军团的继任者，未来的统帅。切勿与乔邦交恶，更不可心生歹念。你父亲从沿街乞讨的小乞丐发展至今，靠的就是维系和平衡，力量不一定非要自己掌握，只要力量能为你所用，是不是你自身的力量并不重要。切记，对待乔邦要以朋友相处，若能发展成至交那便极好，若能做成亲密无间的知己便是平澜省之福。翰坤你可明白？”

    看着乔邦灵活应对周昕提问的模样，朱翰坤脑海中浮现父亲苍老的面庞，满是褶皱的脸上布满忧愁，年纪尚小的朱翰坤不解父亲为何如此操劳，那些大道理他很难听进去，父亲的辛酸过往他也不曾知晓，只记得母亲的叮咛、父亲的嘱托，心中拿定主意，今后不管自己本心是否愿意与乔邦交好，都不会与他交恶，将这层关系维持着，谨遵父亲的教诲。

    你一言我一语，蛇蔓空间内阳光明媚，四人打开话匣，谈天说地聊得起劲，悄然迎来了新学期，也迎来了新一轮万物复苏。

    宿舍楼外乌云蔽日，蛇蔓空间内光洒大地，两副景象，不同境遇，相同心情。

    乔邦激起昂扬斗志，如那无边无际的雷云，心中那份不屈的意志已然塑成，任由这道道春雷劈落，成为强者的心绝不动摇，庇护伙伴的心绝不动摇。

    绝不动摇！