摸着欣欣头上的血包，方红梅心疼得落泪。

    她当面没有说肖丽娟什么，过后却坚决要求辞退保姆。

    王加根好言相劝，说肖丽娟总体表现还不错，爱看书也不是什么坏毛病，提醒她以后注意就是了。如果辞退她，一时半会也找不到合适的保姆。再说，肖丽娟是肖玉荣介绍来的，这么快就将她辞退，也会让肖玉荣觉得难堪，面子上过不去。

    “我顾不了那么多。结清她的工资，叫她走人！”方红梅态度异常坚决，并且道出了内心真实的想法，“我压根儿就不想请保姆！都是肖玉荣多管闲事。”

    “问题是，我们不可能天天都在家里啊！只要一个人有事外出，欣欣就没有人照看。你马上就要去武汉补考，我要去上欣欣的户口，隔段时间要参加自学考试。遇上这样的日子怎么办？就算平时都在学校，有课时要上课，没课时要看孩子，一点儿空闲也没有。多累啊！”王加根仍然苦口婆心地好言相劝。

    “再怎么困难，不就几个月么？等欣欣能走会跑了，她就能够自己在校园里面玩，我们不就能够轻松些？”方红梅还是固执己见。

    王加根不好再说什么了。

    他知道，如果他继续啰嗦，方红梅就会恼羞成怒，把责任推到他身上，埋怨他没本事。孝天县师范学校的三个女同学，马静和池中月都进了孝天城，只有她在农村；一起函授的四个女学员，有三个家在孝天城，只有她在乡旮旯。这些话，方红梅唠叨过不只一次了。

    如果你王加根有能耐把老婆调到孝天城或者花园镇，欣欣就能够进托儿所上幼儿园，怎么可能为保姆的事情伤脑筋？

    为避免引火上身，王加根只能妥协让步。他去找肖玉荣协商这件事情时，双方都有点儿尴尬。不过，结局还算圆满。

    辞退了保姆，日子又回到了刚开学时的节奏。

    上班的时候，王加根和方红梅轮换着去办公室办公或者去教室上课，至少保证有一个人在家里照看孩子。

    方红梅去湖北大学补考那天，是他们接受的第一次考验。

    去年冬季面授，方红梅因为身体不适没有参加，错过了《汉语写作》的结业考试。这门课程被安排在十月份的第二个星期天补考，她准备提前一天乘火车赶往武汉。

    周六上午，他们夫妻俩各有一节语文课。为了赶上午十一点钟的火车，他们提前找其他老师换了课。方红梅上第一节。王加根上第二节。

    第二节课下课时，已经到了十点钟。王加根回到办公室，把备课夹往抽屉里的一锁，就赶紧往家里跑。

    方红梅坐在客厅里给欣欣喂奶。她要带的东西都清理好了，鼓鼓囊囊地装了一背包，已经搁在吃饭的小桌子上。

    “欣欣的坐凳得绑上。不然的话，我呆会儿回来没法骑车带她。”王加根自言自语，到客厅后面的小隔间里拿出一个儿童专用小竹凳子，绑在自行车的三角架上。

    万事俱备，正准备出发时，却没看见自行车钥匙。

    夫妻二人如热锅上的蚂蚁，在家里翻箱倒柜，但怎么也找不到。

    王加根认真回忆最近一次用自行车的情形，似乎是敬武骑车去邹肖村买过啤酒的。

    对！自行车是敬武锁的。他以百米冲刺的速度赶往初三（1）班教室，也顾不了邹金桥正在上英语课，直接把敬武喊了出来。

    敬武说，自行车是他锁的，钥匙记得是放在橱柜台面上的。

    郎舅二人一起回到家里，把橱柜上上下下、里里外外翻了个遍，还是没有看见自行车钥匙。

    “你去借一辆车吧！”方红梅着急地吩咐王加根。

    王加根又一路小跑地前往办公室。

    办公室里只有黄老师一个人，王加根感觉有点儿为难，不好开口。

    黄老师年过半百，是学校里年龄最长的教师。他那辆“永久”牌自行车，据说是他女儿出嫁时，女婿送的彩礼，平日视同心肝宝贝。三角架的横杠和斜杠上包裹着红色回绒布，坐凳的外套上飘动着黄色的须子，打扮得像个花枝招展的小姑娘。老先生每天骑车来学校上班，第一件事就是抹车子。从座凳下面掏出一块蓝色抹布，把自行车浑身上下收拾得一尘不染。放学准备回家，上车前也要把自行车认认真真地抹一遍。

    王加根担心自己借车遭拒绝，也不想让惜车如命的黄老师为难。可是，办公室又没有其他教师，时间不允许他再去找其他人。

    他还是硬着头皮向老先生提出了借车的要求。

    黄老师果然不怎么乐意，但碍于情面，又不好直接拒绝。他慢腾腾地在抽屉里翻找出车钥匙，递给王加根，用不怎么友好的口气嘱咐：“那你早点儿回来，伙计。我放学后要去路东中学。”

    王加根答应放学前一定赶回。

    接钥匙时，他满脸通红，似乎受了极大的侮辱。慌慌张张地出办公室时，差点儿与教导主任宁海涛撞了个满怀。

    他喜出望外。宁海涛虽为学校领导，但为人谦和，慷慨大方，找他借自行车肯定没问题，绝对不会象黄老师那么小气。没怎么多想，他又向宁海涛提出了借自行车。

    “没问题！车在我宿舍里，你自己去拿。”宁海涛二话没说，就从裤袋里掏出车钥匙递给王加根，又提示道，“后轮胎气不足。带人的话，可能还得加点儿气。打气筒在我宿舍的床下面。”

    王加根于是返回办公室，把黄老师的车钥匙物归原主。

    到宁海涛宿舍里拿到自行车后，他赶紧回家，前面带着女儿、后面带着老婆风驰电掣般往花园火车站赶。

    老远就看见站台上满是乘客，广播里正在预告“列车马上就要进站了”。

    王加根把自行车停在铁路边，一手抱着欣欣，一手拎起行李，和方红梅一起翻越铁轨，爬上了站台。

    “来不及买票了。你上车后补票吧！”王加根气喘吁吁地说，并嘱咐言方红梅一定要补票，因为汉口火车站出站时查得特别严。

    列车进站后，王加根帮助方红梅挤上了车厢，又眼见列车喷吐着白色的水蒸汽向南驶去，才如释重负地吁了一口气。

    回到牌坊中学时，看到门卫老宁手拿小钉锤，正在敲击吊在门房走道上的那截铁轨——上午最后一节课下课了。因为是周六，实际上也就放学了。

    王加根直接把自行车骑到宁海涛宿舍门口。停好车子后，抱起欣欣，卸下小竹凳，到办公室交还车钥匙，向宁海涛道谢。

    回家之后，他强制性地给欣欣端了一泡尿，再把她放进小摇车，腾出手来准备中午的饭菜。

    忙碌的同时，他心里仍然惦记着自行车钥匙。谁拿了呢？到底放到哪儿去了？自行车只有一把钥匙，如果找不到的话，就得把自行车锁撬了。真是麻烦！敬武做事总是毛手毛脚，用过的东西从来不还原。谁知道他是不是放在橱柜上面了！自行车停放在家里，有必要锁么？

    洗米煮饭拣菜洗菜切菜的同时，王加根心里一直在犯嘀咕。当他把废弃的蔬菜枯叶往装垃圾的铁簸箕里扔的时候，眼睛突然一亮。那把让人闹心的车钥匙就躺在铁簸箕里面，与其他垃圾混在一起。

    踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。有心裁花花不发，无心插柳柳成荫。因为高兴，他居然牵强附会地想起了这两句诗。

    敬武这时也回来了，正好可以帮忙照看欣欣。

    吃午饭的时候，敬武说他下午要去路东中学打篮球。

    “是程老师让我去的。学校老师和学生组成联队，下午与路东中学赛球。”怕姐夫不高兴，他进一步解释。

    王加根心里当然不痛快。

    方红梅不在家，敬武下午正好不上课，他还指望着小舅子搭把手，帮忙干点儿家务活，或者照看一下欣欣呢！他想挤出时间看书复习，因为还有半个多月就要参加自学考试了。这次考试非同以往，是他专科段的最后三门课程。成败在此一举。全部合格的话，他就能够拿到大专文凭，成为hub省高等教育自学考试首批毕业生。如果有一门不合格，他的这一愿望就会泡汤。考试时间日益逼近，他心里急得像火烧。截至今日，他连教材还没有看完呢！根本谈不上复习。

    “球赛几点钟开始？”

    “三点半。程老师叫我们早点儿去，先熟悉一下场地，练练球，我吃完饭就得走了。”敬武回答说，接着又问，“下午你用不用自行车？我想骑车去路东。如果你要用车，我现在就去问问程老师，看他能不能用摩托车带我。”

    “我不用车。你骑车去吧，赛完球早点儿回来。”王加根叮嘱。

    敬武高兴地点点头，狼吞虎咽地吃完饭，就急不可耐地推着自行车出了门。

    王加根先用开水冲了一瓶奶粉，喂过欣欣，再把她放进小摇车，自己草草地扒了几口饭菜，填饱肚子。然后，把桌上的空盘子和碗筷收在一起，放入一个塑料桶里。他一手拎着装有餐具的塑料桶，一手推着载有女儿的小摇车，到学校食堂门口的水管处洗涮。

    夕阳映红了西天，如同一个巨大的火球正在逐渐下沉。

    洗碗的时候，王加根时不时逗逗小摇车里的欣欣。父女俩你对着我笑，我对着你说，咿咿呀呀，呜呜哦哦，也不知在讲些什么。

    洗完碗回到家里，欣欣就开始哭闹了。

    王加根知道到了女儿睡觉的钟点儿，顾不上把碗筷和盘子收进碗柜，就揩了揩手，把她从小摇车里提了起来，抱在怀里开始唱神歌，用他特有的方式催眠。

    欣欣今天特别乖，没一会儿就睡着了，放到床上也没有醒。整个下午，她基本上都是在睡眠之中。

    坐在床边看书的王加根倍感欣慰，甚至有点儿感动。女儿居然这么懂事，或许她知道爸爸要参加考试，才表现得这么听话吧！

    暮色四合。王加根抽空把晚饭做好了，但敬武仍然没有回来。

    怎么回事呢？球赛应该早结束了啊。

    他正准备去隔壁看看程彩清老师回来没有，欣欣又醒了。他赶紧把女儿抱起来端尿，然后抱着她走出家门。

    程彩清也没有回来。他老婆程芸说，估计是在路东中学喝酒。像这种学校之间的篮球友谊赛，打完球之后，别人都会招待一餐。

    王加根觉得程芸的话有道理。平日其他学校的篮球队来牌坊中学赛球，他们也会盛情款待别人。这种篮球赛实际上成了校际之间友好交流的平台。

    他向程芸告辞，返回自己家里，用热水烫了烫奶瓶，准备冲奶粉喂女儿。刚伸手拿出橱柜里的奶粉，电灯突然熄了。

    停电了。家里一下子陷入黑暗之中，伸手不见五指。

    欣欣吓得哭了起来，两只小手紧紧地搂抱着王加根的脖子。

    王加根一边安抚女儿“不怕不怕”，一边腾出手到橱柜的抽屉里找蜡烛。两个抽屉和上面的隔层摸遍了，没有找到蜡烛。因为着急，他不小心碰倒了搁在橱柜台面的奶瓶。

    玻璃奶瓶滚落到地上，“哐当”一声摔得粉碎。

    他的头“嗡”地一下大了。这可如何是好？没有奶瓶，怎么喂女儿？他懊恼万分，不再继续找蜡烛，抱着女儿到隔壁去找程芸借奶瓶。

    身怀六甲的程芸说，他们家里没奶瓶。本来打算买一个的，结果每次到花园镇时就忘记了。

    王加根非常失望。他只得向程芸借了一支蜡烛，返回家里。

    邹肖村的小卖部肯定没奶瓶卖。花园镇又远，卖奶瓶的商店说不定早就关门了。怎么办呢？

    王加根把蜡烛点燃，栽在一个空啤酒瓶上。因为有了光亮，欣欣不再哇哇大哭，仍然在伤心地抽泣。

    他左手抱着女儿，右手把奶粉倒了些在搪瓷缸里。用开水冲好，又到厨房拿来一把钢勺，试着用汤匙喂给她吃。

    欣欣又开始哭闹，不肯接受这种进餐方式。汤匙接触到她的嘴唇时，她把嘴巴抿得紧紧的，摇着头不肯张口。无奈，王加根只有采取喂药的办法，捏住她的鼻子，强行往她口里灌。

    一口，两口……欣欣每喝下去一口，都要委屈地哭两声。后来，终于被呛着了。她不停地咳嗽，呕吐起来，把已经灌进去的牛奶全部吐了出来。小家伙眼泪和鼻涕流得满脸都是，声嘶力竭地大哭大号。

    “再哭！再哭我就把你扔到外面去！”王加根火冒万丈，对着女儿凶神恶煞地吼了起来。吼过之后，他自己的眼泪也不由自主直往外漫，喉结发硬，欲哭无声。

    王加根不打算再强行喂女儿吃奶了。他用毛巾被把欣欣包裹好，抱到门口的走廊上，来来往往地走着，轻轻地拍着她，哼唱着那支不知唱过多少遍的《童年的小摇车》。

    也许是闹够了，哭累了，加上夜已经很深了，欣欣慢慢安静下来。

    王加根抱着她回屋，进卧室，轻手轻脚地放在床上。

    欣欣没有醒。虽然睡梦中不时做出委屈的表情，但还是呼吸均匀地沉沉入睡了。

    王加根赶快到厨房，盛了一碗饭，就着早已冰凉的菜，匆匆忙忙的吃了起来。填饱肚子之后，又把脚盆拿到客厅，倒入铁壶里的热水，兑了半桶冷水，慌里慌张地开始洗澡。洗完头之后，刚脱衣坐到脚盆里，又听到了女儿的哭声。他一骨碌儿从脚盆里站了起来，赤身裸体地跑进卧室，也顾不上擦身上的水，抓了条短裤套在身上，赶快把女儿抱起来端尿。端完尿，又抱着她在屋子里到处走动，轻轻地哼歌，一直到她再次睡踏实。待他重新回到脚盆里洗澡时，水已经完全冷了。

    欣欣不可能就这么饿着肚子睡到天亮。平时，她下半夜都要吃一次奶。晚上怎么办呢？

    王加根一筹莫展。他真恨不得能够从自己的**里挤出奶水来。

    摔破的奶瓶被他扫进了铁簸箕里，橡皮奶嘴搁在橱柜上。

    王加根拿起那只淡黄色的奶嘴，脑子里突然灵光一现。他迅速端起蜡烛，走进厨房，找到了一个空汽水瓶。把橡皮奶嘴往汽水瓶口上一套，不大不小，正好合适。

    真是天无绝人之路啊！

    他心花怒放。把汽水瓶和奶嘴放在脸盆里，用热水洗了洗。然后，化了一杯牛奶，灌进汽水瓶里。准备等欣欣醒后，随时加热喂给她喝。

    加热的方法也是他的发明创造：倒一大搪瓷缸滚烫的开水，把装有牛奶的奶瓶直接浸在里面，几分钟后拿起来摇匀就行了。

    晚上，王加根一听到女儿的哭声，就爬起来端尿。端完尿后，如果欣欣清醒地睁开了眼睛，他就赶紧烫牛奶喂她。

    欣欣根本不在意“奶瓶”的真假，有橡皮奶嘴含在口里，她就吸得津津有味。吃饱之后，闭上眼睛又睡，要多乖就有多乖。