“五十一名进士，居然没有一个北方人！”

    “你们说说，这到底是朝廷没有在北边设官学，还是北方没人了！”

    武英殿里，刚刚结束早朝的朱允炆才返回武英殿不久，丁丑科舞弊，北方举人跑到明朝吏部鸣冤告状的消息就经宋忠的提醒，传到了他的耳中。

    面对这一消息，他第一反应是不可能，因为所有考卷是他和皇爷爷亲自批阅的，不存在殿试舞弊的可能。

    然而，当宋忠提醒他，此次参加殿试的贡士也全是南方人后，朱允炆总算后知后觉了起来。

    不是殿试北方人考不赢南方人，而是北方人压根就没有上殿试的机会。

    反应过来的他，当即召来了六部都察院的所有大臣。

    望着这群六部的大臣们，朱允炆养气功夫十足，表情没有任何变化，可声音却透露着一股寒意。

    他将目光放到了暴昭等人身上，似乎想从他们脸上看出什么。

    当他看到暴昭等人低下头去的举动时，他脑中立马想起了自家皇爷爷说过的一句话。

    “外臣与你我不是一家……”

    回想起这句话，朱允炆便能对暴昭等人隐瞒自己的举动理解了。

    他们是想要下注，可自己没能护住江南的豪强们，那他们就只能自己做事来试探皇帝心意了。

    “只是一场病，你们便忍不住了吗？”

    朱允炆将隐藏在桌案下的拳头攥紧，面上依旧平静，他想要众人给他一个回答。

    “此事，需要彻查！”

    人群之中，户部尚书郁新第一个站了出来。

    在他站出来后，一些官员也纷纷表态，例如甲戌科状元张信便露骨表示：“朝廷此前科举，北方考生都能占据三成进士名额，此次却一人未入，必有猫腻，请太孙下令彻查！”

    “请太孙下令彻查！！”

    十数名官员躬身作揖，朱允炆见此情况，也对殿上的吏部尚书杜泽质问道：

    “杜尚书，你在放榜前，就没有发现什么问题吗？”

    朱允炆质问着杜泽，可眼下的杜泽却目光沉寂，面对朱允炆这位太孙的询问他也是缓缓开口道：“回太孙，臣只是将陛下批阅过后的名录，如实张榜发布罢了，科举乃糊名，也看不到考生籍贯，如何能够舞弊作假……”

    只是几个时辰，杜泽就好像变了一个人似的，居然开始推诿了起来。

    面对杜泽的推诿，朱允炆牙关紧咬，养气功夫几乎破裂。

    他不明白，昨日还是那副忠直模样的杜泽，今日为何会变得油盐不进，成为一个偷奸耍滑的小人。

    “你……”

    “陛下万福安康！！”

    朱允炆的话还没说完，殿外就传来了唱礼声，所有人听到唱礼的时候，皆心头一震。

    朱允炆站了起来，殿内六部与都察院的大臣也纷纷回过身，往殿门看去。

    在他们的注视下，昨日才被太医诊断为风寒的朱元璋，却奇迹般的站在了门口。

    虽然他的脸色依旧蜡黄，可他的目光却如刀子般锐利，几乎要刨开在场所有官员的胸腔，看看他们究竟长着一颗怎样的心脏。

    “皇爷爷！”

    “陛下万福安康……”

    朱允炆走下金台，群臣纷纷跪下五拜三叩。

    待朱允炆走到朱元璋身边，朱元璋却无视了他，径直走上了金台，站着俯瞰那跪下的群臣。

    “朕听说，此次取录的进士，都是南方人，没有一个北方人，杜泽！”

    朱元璋声音突然拔高，让原本还推诿的杜泽恨不得将头埋到胸中。

    “回陛下，此次科举，所录之人皆为南方人不假，但科举以才干取胜，这……”

    杜泽还想糊弄，可朱元璋却眯着眼睛质问道：“朕就奇怪了，朝廷从洪武元年以来，已经组织过五次科举，算上这次是第六次！”

    “当年第一次科举时，北方战乱刚刚结束不久，北方大地还处于百废待兴，百里无鸡鸣的凄惨局面，但即便如此，那一年的北方士子依旧占了二成名额！”

    “此后四次科举，北方士子虽然不如南方士子，但也能牢牢占据三成名额，怎么到了这次，却是连一个名额都拿不到了？”

    “这到底是今年的南方士子才干超人，还是有人徇私舞弊，败坏科举！”

    朱元璋口中所说的话，一个字比一个字重，每一句话都如重锤，敲打在群臣心头。

    前一刻还在朱允炆面前推诿的他们，现在却乖乖匍匐在地，这样的反差让朱允炆面色阴沉。

    他还没想好是谁在徇私舞弊，却见宋忠一路快走进殿，走到金台前跪下五拜三叩，而后禀告：

    “陛下，丁丑科北方数百士子围堵吏部门口，状告考官刘三吾﹑白信蹈偏私南方人。”

    “内城街头上，更有数十名北方考生沿路喊冤，甚至拦住了五府和六部一些官员的马车上访告状。”

    宋忠的话刚刚说完，殿外就传来了密集的脚步声。

    十余名文官出现在了殿外，他们气冲冲的走到殿门，却不想见到了站在金台上的朱元璋，顿时跪倒一片：

    “陛下万福安康！！”

    他们的唱礼声吸引了众人注意，所有人回头看去的同时，心里暗道不好。

    这十余名文官，皆出自都察院，而这一情况是众人没有想到的。

    “陛下！臣右都御史严震直上疏，请陛下严查丁丑科科举舞弊一事！”

    是这个家伙……

    当严震直的声音传来，所有人纷纷将目光看向了还跪在殿内的都察院左都御史杨靖。

    同样是都察院都御史，但右都御史的严震直可是开国老臣，大明开国那一年，是他捐献家中万余石为大军筹集北伐粮草，地位不可谓不高。

    他这人，虽然与淮西部分勋贵牵扯过深，但为人正直，爱好打抱不平，因此当初在工部和刑部时，就搞出过不小的事情。

    旁人可以贿赂所有人，但唯独贿赂不了严震直。

    严震直出现在这里，这也就代表这次的丁丑科举之事闹大了。

    想到这里，暴昭等人汗颜，而他们的一切举动都在朱元璋的眼皮底下。

    瞧着畏手畏脚的这群人，朱元璋心里知道这次的事情，绝不仅仅是一党一派就能组织起来的事情。

    这件事情，恐怕与自己迁移天下富户有关……

    “请陛下彻查丁丑科举舞弊一事，还北方士子一个公道！”

    朱元璋还未想好怎么处理这件事，却见殿门口的十余名监察御史异口同声，大声唱礼。

    面对十几名都察御史和南京城内动乱的北方士人，朱元璋看向了此刻站在殿上的刘三吾和白蹈信。

    二人与朱元璋对视后，先后走上前来作揖：

    “陛下，此次科举，无徇私舞弊之可能，臣请陛下命人复查考卷，以还臣等二人清白……”

    刘三吾和白蹈信胸有成竹的模样，让许多人举棋不定，但他们也很清楚，北方考生不可能一个都没能取录，因此纷纷缄口不言，等待皇帝发话。

    朱元璋扫视众人，唯有张信走出来作揖道：“陛下，臣侍读张信愿意查阅此次会试考卷！”

    “好！”朱元璋了解张信，这个人虽然有些爱出风头，比较执拗，但做事算是比较公正的，让他查卷倒也贴合。

    想到这里，朱元璋不假思索的下令道：

    “召侍读张信﹑侍讲戴彝﹑右赞善王俊华﹑司直郎张谦﹑司经局校书严叔载﹑正字董贯﹑长史黄章﹑纪善周衡、萧揖，以及廷试取录的陈﹑尹昌隆﹑刘仕谔等人查卷，给天下士子一个公道！”

    “朕倒是要看看，到底是南方人才干超人，还是有人徇私舞弊！”

    “臣等领命……”听到朱元璋的话，群臣纷纷作揖应下，心头一沉。

    不多时，被朱元璋召来的十二名官员开始阅卷，而朱元璋坐在金台之上，冷着脸看着这一切。

    与此同时，关于此次科举舞弊一事的各种流言纷飞。

    街头巷尾中，有说主考刘三吾收了钱的，也有说主考歧视北方人的，种种说法让主考们说不清楚。

    此后三日，刘三吾及张信等人都在武英殿查卷，并且是在朱允炆、朱高炽、朱济熺三人的监督下进行。

    宫里将这消息传出，许多北方士子算是按下了怒火，纷纷咬牙等待着答案。

    三日时间一晃而过，当朱元璋于三月初八拖着病体来到武英殿时，此刻的武英殿已经站满了臣工。

    六部与都察院和各文官衙门的官员纷纷到场，伴随着推金山倒玉柱的唱礼结束，朱元璋大马金刀的坐在了金台上，等待张信等人的答案。

    “臣侍读张信有事起奏……”

    “说！”

    不出意外，这场在武英殿举办的早朝，以张信的开口而开始。

    伴随着朱元璋的准许，张信开始上奏查卷结果：“启奏陛下，经臣等复阅，北方贡生所上呈试卷，文理不佳，并有犯禁忌之语……”

    “臣等以考生水平判断，所录取的南方五十一名贡士，皆是凭才学录取，无任何问题！”

    当着朱元璋的眼皮底下，张信等人经过三日复核所得出的调查结论，让所有人瞠目结舌。

    “所谓纹理不佳，禁忌之语是指哪些，这么多北方士子，难不成连一个文章内容毫无问题的人都找不出来吗……”

    金台之上，朱元璋尽力压着脾气，质问着做出回答的侍读张信。

    这是他曾经亲信之人，因此他不可能看不出自己的意思。

    自己不想追究这件事情，自己想要的不过是在丁丑皇榜上，增加一些北方考生的名字罢了。

    朱元璋目光深沉，张信却假装不懂，双手呈上一叠奏疏：

    “回陛下，此乃此次复阅十二人分别给出的进士名录，请陛下阅览。”

    他话说完，朱允炆就走下了金台，将那十二本奏疏双手接过，呈到了朱元璋面前。

    朱元璋接过这十二本奏疏，一一翻阅。

    朱允炆和群臣与朱高炽、朱济熺等人看着他，眼看着他的表情从一开始的平静到忍耐，最后再到波澜不惊。

    “坏事了……”

    瞧着朱元璋的表情，所有人心底都咯噔了一下。

    “十二本奏疏，为何戴彝、尹昌隆二人所写奏疏中，有北方士子的名字，而你们其余十人没有？”

    “回陛下……”张信与刘三吾二人分别站了出来回答，而他们回答的回答并不能让朱元璋满意：

    “陛下，臣以为，北方考生卷中禁忌之语甚多，如‘君王不贤，臣可弃之’的话更是提及多次。”

    “此等言论，若是被选为进士，那日后天下人必定效仿，致使风气败坏！”

    “陛下，臣亦是这么觉得……”

    刘三吾与张信所说的话并没有什么问题，毕竟自从朱元璋下令刘三吾删改了《孟子》内容后，‘君王不贤，臣可弃之’这句话就成为了不敬之言论。

    他们以此来驳回北方考生考卷，倒也于情于理说得过去。

    “陛下！臣吏部员外郎孟朝弹劾侍读张信与翰林刘三吾沆瀣一气，故意以陋卷进呈陛下，以此干扰陛下圣听！”

    “陛下，臣礼部员外郎王歇附议！”

    “臣都察院……”

    当孟朝开始弹劾刘三吾与张信，许多官员便纷纷站了出来。

    从他们的口音中不难听出，他们大多都是北方人，显然这场科举已经从简单的名额之争，变成了南北之争。

    但不得不说，张信与刘三吾二人用朱元璋的制定的规则来攻击他，手段可谓精彩。

    若是放在十年前，朱元璋一定会卯足了劲，与他们死磕到底，直至他们服软。

    可当下，朱元璋可以感受到自己的身体正在恶化，他要做的事情不是与这群江南的腐儒纠缠，而是尽快的将天子的权柄交接到自家孙儿手中。

    因此面对群臣，朱元璋再度看了一眼刘三吾与张信：

    “传旨，再复阅会试考卷，朕不相信这么多北方士子，人人都犯了忌，更不相信数百北方贡生，会连几个进士都找不出来！”

    朱元璋的这话，已经说的十分露骨了。

    复阅会试考卷，已经不仅仅是简单的学术问题，而是政治问题。

    不管这次事情的真相是北方考不过南方，还是南方用了手段，总之朱元璋不想追究，他现在想要的，只是刘三吾和张信选出几个北方人，占上几个进士名额，以此来平息南北之争。

    想到这里，他深深看了一眼刘三吾与张信等人。

    与此同时，第一次复阅的结果也传出了紫禁城，许多北方士子听到刘三吾和张信说自己的文章犯忌后，纷纷对其破口大骂。

    刘三吾是江南三老，在江南仕林有着极高的声望，因此当北方士子开始谩骂刘三吾后，许多听不过去的南方士子也开始回怼。

    双方这一来一去，很快就从口角上升到了拳脚。

    数百人在紫禁城的西华门斗殴，偏偏他们都有功名在身，最低的也是举人。

    因此，五城兵马司根本不敢管，最后还是五军都督府的李景隆带兵出面，平息了这场闹剧。

    然而这场闹剧并没有结束，并很快就在士子们的书信往来中发酵。

    不过数日，直隶、湖广、浙江、江西、山东、河南等地士子就知道了今年北方无一人被取录，并且南北士子在西华门斗殴的消息。

    一时之间，各地士子但凡有了功名的，纷纷开始上疏朝廷，奏疏如雪花般飞入南京城，同时北方的诸王府也得到了这一令人瞠目结舌的消息。

    “这群人，明显是在试探俺爹！”

    三月初九，当燕王府的朱棣得知丁丑科舞弊一案的消息后，他立马就将目光放到了江南豪强身上。

    他虽然只负责带兵，但他的政治眼光却并不短浅，更何况他身边还有姚广孝。

    燕王府承运殿里，朱棣说完那话后便看向姚广孝：“老和尚，你说说这是不是江南那群人弄出来的事情。”

    当下的承运殿里，只有二人因此朱棣也没有什么顾忌，直截了当的询问。

    对此，姚广孝盘算了手中佛珠，头也不抬的回应：“殿下已经想到了，何必还要问贫僧呢……”

    “嘿嘿……”朱棣干笑几声：“总得问问你，这样俺心安些。”

    干笑过后，朱棣也慢慢收起笑容，他很清楚这次的事情是南方豪强想要争夺官场主导权，并且他也理解。

    “开国北方百废待兴，除了山西和山东，其它地方都得靠江南的钱粮贴补。”

    “如今过去了那么多年，俺爹虽然弄了以钞抵税，但能惠利的人实在太少。”

    “加上俺爹多次迁移江南富户，他们恐怕早就积怨，这次为的就是想要往朝堂塞入足够多的同乡人，以便日后来控制朝局……”

    朱棣说着自己的看法，不过说着说着他就感叹道：“这群人，是完全不把允炆看在眼里啊。”

    “南人抱团，认为宗族大于朝廷，自然如此。”姚广孝轻声说起了南人的特性。

    确实，抱团是宗族势力强大的地区的固有特点，出身江南的朱棣自然了解江南豪强的宗族势力有多大。

    江南抱团，这听上去天方夜谭，但在明初确实普遍存在的现象。

    站在时代背景下，源自于南宋、蒙元时期的“南人”政治集团是很特殊的一群人。

    这些人不同于南方人北方人的地理区分，而是一个以南人为名号，以仕途经济为目标的江南政治集团，其政治属性包括了江西、湖广、浙江、两淮和福建。

    其余诸如广东、四川都被他们排斥在外，更别提云南和广西这种蛮荒之地了。

    尽管元末过后南人政治集团瓦解成为淮西、江东、江右、浙西、浙东等派系，但他们抱团的性子却没有一点变化。

    这次丁丑科的问题，其实并没有出在北方人和所有南方人身上，而是出在了南人抱团的性子上。

    南人是一个很特殊的群体，而他们的起源来自北宋在南渡后，与金国达成了北人归北的协议。

    协议中，南宋将南渡的北人全部捉拿交还金国，而这其中包括的“北人”，不仅仅是平民，还包括了大量北方官宦。

    当时宋臣宇文虚中陷入金国，因为担心家人，所以特意派人专程来信，请求南宋朝廷不要将他的家属送往金国。

    但是面对宇文虚中的请求，南宋却仍旧按照金国的要求，将宇文虚中在南方的家人全部送往北方。

    临行前，宇文虚中的女婿要求将宇文虚中的次子留下，以保全血脉于汉地，然而却遭到了南宋的严词拒绝。

    最后，宇文虚中因为试图颠覆金国，整个家族都被烧死在了大街上，浓烟滚滚，遮天蔽日。

    这样的事情，不仅仅是宇文虚中一家人的事情，而是发生在大部分宋臣身上的事情。

    宋金议和后的十数年里，几乎每日都有百姓和官宦逃亡南宋，但是等他们逃入南宋境内后，毫无意外都被南宋守军抓获并送回金国去了。

    这种事情，简直就好像日战区百姓逃回抗战区，被运输大队长诱捕送回日战区一样。

    为了合理的驱赶北方人，南宋大臣曾经公开质疑北人没有英雄，理由是北人没有奋起反抗，将金国赶走。

    这样的‘政治正确’，埋下了南北互相歧视的种子。

    朱棣不喜欢在大本堂读书的原因，就是因为大本堂内的先生以南人为主，而他们虽然极力掩饰，但心中却一直鄙夷北方人。

    之前，朱棣也就只当他们是自命清高，可从这次的丁丑科举来看，他们不是自命清高，而是根本不把北方士子当做人，哪怕这其中许多北方士子都是从江南迁往北方的军户子弟，他们却也视他们为叛徒。

    “此次事情若是不能妥善处理，北边的百姓恐怕会与朝廷离心离德……”

    朱棣叹气一口，他很清楚北方百姓的负担有多重。

    在那些南人官员看来，北人每年都要从江南拿走许多钱粮，可他们不知道，那些钱粮根本没有多少用到北方百姓的民生之中，而是都用在了维持北地沿边数十万军队上。

    若说洪武初年，北方百姓还需要南方的钱粮牛马才能恢复经济，那当下的北方已经很少有缺少钱粮的情况了。

    不仅如此，在赋税的贡献上，北方百姓也不比南方百姓弱。

    就拿山西与江南来对比，总体经济并不靠前的山西，在北方诸省中承担的税负是最高的，但是山西人叫苦的声音却远不如直隶、浙江人响亮。

    天下田税，往往是每亩五升或三升，唯有山西是每亩一斗者，是以山西之粮在江北独重！

    在这个同样靠土地和劳动力增长经济的时代，山西百姓的赋税负担却要比天下许多省份要重得多。

    就如人口千万，耕地五千余万亩的浙江省，其夏秋两季赋税不过二百七十余万石，而仅有四百多万人口，三千余万亩耕地的山西，却要上缴二百八十余万石赋税。

    即便如此，在山西任职的江南官员，却依旧侃侃而谈，认为北人无功。

    回想起这些事情，便是朱棣都会觉得气血上头，因此他不由看向姚广孝，询问道：“老和尚，你说俺爹这次能制服他们吗？”

    朱棣的问题，让姚广孝停下了手中佛珠的盘算。

    他缓缓睁开眼睛，神情复杂：“恐怕这次，陛下不能如殿下愿……”

    “你说什么？”朱棣愣了愣，他不敢相信自家老爹居然制服不了江南。

    “殿下没发现，陛下已经在交权给太孙了吗？”

    姚广孝并不避讳，而是提醒着朱棣：“陛下今年，已经七十岁了，古人云七十古来稀，而陛下从去年开始，便多次染病卧榻，陛下的身体，恐怕只有他自己清楚……”

    “在这样的节骨眼上，陛下是要赌自己能制服那群人，还是要将天子权柄交给太孙？”

    “……”朱棣沉默了，姚广孝给出了他一个选择题。

    面对这个问题，朱棣换位思考了一下，如果他是自家老爹，此刻恐怕不会有比顺利交接权柄更重要的事情。

    似乎与朱棣所想的答案一样，眼下的朱元璋，确实没有精力去整治组织这次科举案的富户与士人们了。