乌鸦在天空盘旋，发出一阵阵凄凉的鸣叫，秃鹫被浓郁的血腥味所吸引，扑闪着翅膀准备迎来一顿饱食。
“好好安葬，不可令其曝尸荒野。”曲元矩行走在遍地的尸骸之中，对身边的战士们嘱咐道。
正将己方战死将士尸首用白布包裹的士兵们答应了一声，将明军的尸体也一起安葬。
既是为了避免发生疫病，也是表达对他们的尊重。
袁崇焕也知道此战之重要，他催动部队，悍不畏死地突击，更是在临行之前，将府库里的所有银子发了个精光。
明军总数在五万左右，俱是精锐，为了此次决战，他甚至将几个府县的驻防士兵都调动了大半。
或许是被主帅所激励，或许是之前的整训起了效果，这一战的明军也是格外的骁勇，至少没有出现前番大战，许多总兵带头临阵脱逃的情况。
战斗之激烈，纵然是他这般的三军统帅，身上也是插了几支箭矢，整张脸满是飞灰。
好在最终明军先承受不住巨大的伤亡，先于第七军被击溃，明军骑兵见步兵溃退，也是立刻脱离战场，骑兵师顺势展开追杀，明军就此一溃千里。
凤阳城外，残阳如血。
战斗结束了。
明军五万，仅战场上尸首便有两万余具，更有一万两千余人重伤被俘，其余士兵纷纷逃散，能够回归明军序列的，也不知道能有多少。
第七军两个步兵师与一个骑兵师，步兵战死两千余人，伤三千余人，骑兵战死五百余人，伤五百余人。
……
战败的奏疏，很快便上奏九霄，一路来到了皇宫之中。
听着宦官的朗读，皇帝的脸色逐渐变得阴沉，直欲滴出水来。
“诳言三年平浙，如今竟尔平成了这般模样！”
“袁崇焕何在？”
他怒视下方的臣子们，大声说道，虽然此时他已经老迈，然而用嘶哑声音传出的怒吼依然还是令群臣俯首，战战兢兢。
兵部尚书赶忙站出来，回答道：
“罪臣崇焕，自知愧对陛下之恩，在安排好大军后事之后，已饮鸩酒。”
“哼！”
武兴皇帝重重哼了一声，对方这般行为，倒令得他不好再追究什么了。
“朕的两个督师，无数精锐，已经尽陷在江浙。”他缓和了语气，说道：
“如今该当如何？”
此言一出，下方的臣子队伍之中，响起了一阵细小的议论之声。
有臣子大着胆子站出来，说道：
“陛下，中原民乱未平，河南王二更是死灰复燃，若是再投入重兵于江浙，只怕首尾不能相顾啊！臣以为，令各城守将各安其分，固守以遏敌军之势，较为妥当。”
他的用意很明显。
江浙就是一个无底洞，大明在其中折损精锐与将领不知凡几，不能再继续投入了。现在就不要说平定叛乱这样甚至能够令人发笑的话了，只要能够挡住对方扩张的脚步，便已经足够。
先平定各地的民乱，再图谋江浙吧！
武兴皇帝的脸色沉了沉，但是他知道这是正确的。
面对有些糜烂的局势，他的内心，终究还是生出了些许的恐惧。
纵然心有不甘，他最终还是说道：
“各地总兵……尽可能遏贼吧……”
朝会结束后，却有一名兵部的郎中匆匆走到王体乾的身边，在其耳边耳语几句，随后这位大太监轻轻点头，以示认可。
“千两白银已送到公公府上……只求能让在下见陛下一面。”
千两白银对于王体乾而言或许不算什么，但是对方的要求却也简单，只是见皇帝一面而已，说是有与兵事相关之事上奏。
早就已经摸透了武兴皇帝脾性的他，很轻易就令皇帝准许此人入宫觐见。
然而这个官员的谏言，却令他长大了嘴巴不知所措，内心甚至生出了惶恐。
这个官员，竟尔建议皇帝暂时与江南的匪逆求和，待平定民乱之后，再与之战。
“你要朕与匪逆妥协？大明两百余年，从未有过天子向贼寇屈尊，你安敢劝我？”
皇帝嘶哑的怒吼如同惊雷。
“陛下，多线开战，大明疲敝至极，待收拾山河，再与之战，犹未晚也！”
官员纵然有些恐惧，但是依然回答道。
皇帝却是大怒，身体都在颤抖：
“杨嗣昌，你真是好胆，竟敢如此谏言，朕看你是心向匪逆……给朕关入诏狱，好好拷打，是否与叛贼有关联！”
官员被拖了出去。
王体乾全程看完了这一幕，在一旁悄悄擦冷汗。
好在皇帝也没有追究他的责任，这令他松了一口气，同时暗下决心。
以后介绍人，一定要问清对方的上奏内容。
好险没有把自己搭进去。
……
凤阳之战的胜利，引得天下哗然，江浙军政府屡败明军，彻底已经被视为天下第一大寇，举世瞩目。
而严应辉，也趁着这一波的大胜之余威，正式自立为越王。
顿时引得天下又是好一番波动，各路流寇义军都是蠢蠢欲动，只感觉自己要是不弄出点什么头衔，好似比这个贼头低了一寸似的。
那些开玩笑似的外号，什么扫地王之类的，当然是不能当做正式的王号的。
于是不久之后，王二于河南自立为豫王，各路反贼纷纷称王，有几个胆子大的甚至称了帝。
比较离谱的是，因为此时的湖广有神一魁、上天龙、闯塌天等众多流寇在流窜，这就导致了一时之间，冒出了许多的“楚王”，并且他们还互相指责对方是伪王，甚至相互攻伐，并且将明廷的楚王也给一并视作了伪王。
不过他们的嚣张，随着孙传庭率军开始清扫流寇，也再无法持续，一大半的所谓王爷，被明军或杀或俘。
高迎祥此时溜到了江西，还是旧称闯王，与陈奇瑜游斗。
张献忠则是试图入蜀，不过现在还在边缘与明军激战，起了个“西王”的王号。
然而，就在称王浪潮还未有平息之时，又一个消息，自江浙传出。
江浙军政府首领、越王严应辉，病死于宁波。
其子严全即越王位。
(本章完)